选择国际竞争目标
随着市场经济的发展和国际经济的一体化，国际竞争也越来越激烈，如果企业仅满足于在本土市场上的发展，势必会被市场淘汰。因此企业应审时度势，把本土企业放在国际化的大背景、大环境下，制定相应的战略，把握机遇将企业推向国际。
加入国际市场的决策
科特勒在《营销管理》一书中，提到有200家世界大公司的销售总额超过了世界经济的四分之一，其中，在170个国家运营的菲利普·莫里斯的资产比整个新西兰还要大，科特勒认为，竞争的最好方法是提高自身产品的品质和进入外国市场。目前，世界上已经不存在没有外贸、完全自给自足的国家，即使是社会主义国家也不例外。进入20世纪90年代以来，整个世界生产力飞速发展，国际市场不断扩大，国际贸易迅速增长，对外贸易在国际经济生活中的地位越来越重要。因此，我们不但要研究国内市场，而且要研究国际市场，制定进入国际市场的营销策略。
所谓国际市场营销，是指根据国际市场特点和目标市场细分，采取各种有效的市场手段的综合运用，其中包括产品策略、价格策略、分销策略、促销策略和公关策略等。因此，它是指跨越国界的营销，亦称国际营销。
国际营销是在一个非常复杂、瞬息万变的国际环境中进行的营销活动。从事国际营销的企业必须根据国际环境的变化而不断调整其营销策略。一个企业要想打入国际市场，如果不了解国际营销环境，是绝不会成功的，所以想进入国际市场的企业必须了解各国尤其是与目标国在经济、政治、法律、社会和文化背景方面存在的差异。对企业来说，它是一个不可控制的因素，认识了营销环境才能适应它，效益也才能更好。
另外，尽管国际化的趋势愈演愈烈，但并非每家企业都应是外向型的，实际上中国的多数企业可以很好地在当地或在国内市场上从事经营活动。但也有一些企业，其行业特点或国际竞争趋势决定了只有从事全球经营才能获得竞争优势，如计算机、汽车、飞机、彩电等。当然，也有一些行业，一国在世界市场上享有某方面资源的相对或绝对优势，或可从品种、款式上在某国市场上起拾遗补缺作用，这时，需就怎样进入国际市场做出决策。决策内容大致有以下几方面：
1确定从事国际营销的规模
从事国际营销的规模即国外销售额在总销售额中的比重。一般来说，多数公司在开始向外发展时规模都不大。有些想继续维持小规模——只是对国内市场不足的补充；有些公司打算大力发展海外经营规模，与国内并驾齐驱，甚至比国内份额更大。
2确定进入国家的个数和类型
当然，在初始阶段多数公司都选择少数国家作为国际营销对象，以控制进入成本，减少风险，积累经验。不过，即便是成熟的大公司，也有一个选择进入少数还是多数国家的决策问题。选择少数国家，可挑选那些条件最好、潜力最大的国家，企业可获得较优厚的投资回报，但其范围和规模毕竟有限。
此外，还要确定进入什么类型的国家，要考虑其经济结构、政治制度、地理位置、资源条件、人口和居民收入、竞争状况和风险等。一种主要的分类方式是根据经济发展程度，如美、日、欧被认为是“三强市场”，东南亚诸国被看做是新兴工业国，多数亚、非、拉美国家被看做是第三世界。
3选择具体国家
确定了进入哪一类型国家的市场后，还要选择具体的进入国。这时要对备选国逐一进行评价，包括评估现有市场潜量，预测未来市场潜量、风险、成本、利润和投资报酬率等，然后从中选出最佳者作为企业国际营销的对象国。
在决策的这一阶段，企业不能只是凭经验、个人好恶、语言和文化的一致性或距离的远近就匆匆做出决定，而要收集大量的客观资料，请有关机构和专家进行认真的分析和预测，谨慎从事。一般来说，市场吸引力、竞争优势和风险是最基本的三大标准。
国际区域市场类型
国际区域市场是由某些国家组成的自由贸易区域经济共同体，这些国家在同一规则下朝共同目标努力，总体来说，国际区域市场主要分为五种类型。
1地区性合作集团
地区性合作集团，由几个国家或地区的政府协商同意联合参加某些对经济发展有益的基础工业项目，开展某些经济合作，以促进经济的发展。它联合程度较低，并没有消除或降低关税，这种集团主要由参加国的政府共同提供资金，购买一定量的商品，推动新的联合企业的发展。
2自由贸易区
自由贸易区(Free Trade Areas)中的国家签有自由贸易协定。集团各成员国之间消除贸易限制，商品和劳务可以自由流动，但成员国国内的经济政策和同第三国的关税独立。显然，自由贸易区比地区性联合集团在市场开放和联合程度上均有较大提高。
3完全海关联盟
完全海关联盟(Customs Unions)，是多边贸易组织或称为多国集团的一种形式，除了商品、劳务可以自由流动外，成员国设置共同的对外关税。完全海关联盟在自由贸易区的基础上有了更进一步的协作，即共同协调对第三国的关税。
4共同市场
共同市场(Common Markets)，是多边贸易组织的一种形式，成员国中的商品、劳务和各种资源自由流动，并协调相互之间的国际国内经济政策，汇率相对稳定。共同市场是一种联合程度较高的多国集团，在共同市场内，各国通常有着协调的税收政策、社会福利体系，劳动力和资本也可以自由流动。此外，尽管成员国仍有自己的货币，但汇率通常是固定的，或只允许有小幅度的浮动。所以，共同市场的真正建成，意味着一个相对统一的经济体的形成。
5货币联盟
货币联盟(Monetary Unions)，是在共同市场的基础上，成员国之间进一步统一货币。显然，一旦货币联盟建成，即形成一个高度统一的经济联合体，它同一个统一的国家的差别仅在于政治的结盟。
在国际市场上，各个国家和地区除了分属这五种类型外，各自的市场也拥有自己的特征，我们会逐一分析。
不同区域市场的特点
区域化的经济一体化发展越来越迅速，科特勒认为，它的发展意味着公司更乐于进入整个海外区域。各个区域市场也都有其自身的特点，我们简单介绍一下几个区域市场：
1北美自由贸易区
北美自由贸易区(North America Free Trade Area—NAFTA)，由美国、加拿大、墨西哥三国组成。它的形成是20世纪80年代北美经济一体化的发展结果。
《美加自由贸易协定》规定，美、加两国在10年之内取消进口关税和非关税壁垒，两国关税分别于1989年、1993年、1998年分三批陆续降为零。同时，对汽车、能源、劳务、农产品和金融服务作了规定。对于两国的贸易争端，由一个中立的仲裁机构负责处理。
美国在签订了《美加自由贸易协定》后，立即着手与墨西哥签订自由贸易协定。双方在磋商中感到加拿大有必要加入谈判。1992年8月12日，美国、加拿大、墨西哥三国经过多轮谈判，最终就成立北美自由贸易区，达成《北美自由贸易协定》。1994年1月1日，该协定正式生效执行。
北美区域市场的主要特点有以下四个方面：
①市场规模大。
②区域性合作逐步加强。
③区域内贸易迅速增加。
④区内贸易促进了三国经济的发展和市场结构的调整。
2欧盟市场的特点
①市场规模大。欧盟12国时，面积226万多平方公里，人口34亿，其组成国家大多是发达的高收入国家，人均GNP逾18万美元，进出口额分别占世界的395％和406％。随着欧盟成员国的不断扩大以及涵盖范围的不断延伸，欧盟的市场规模不断扩大。
②对外贸易限制措施较多。欧盟对成员国以外的贸易采取了较多的限制措施，在关贸总协定和世贸组织的谈判中已引起美国和日本的严重不满。这些措施包括：数量限制；保护措施；关税壁垒；原产国规定；反倾销关税。
③较高的一体化程度。欧盟市场对外严格限制，对内的一体化程度却相当高。