管理者在管理实践中，如何对企业中的个人实施有效的激励，首先是以对人的认识为基础的。要想激励员工，必须了解其动机或需求。管理者首先要明确两点：一是没有相同的员工；二是在不同的阶段，员工有不同的需求。对于不同的员工应当考虑个体差异，具体分析，找到激励他们的因素，采取不同的激励方法，有针对性地进行激励。
例如，年轻员工比较重视拥有自主权及创新的工作环境，中年员工比较重视工作与生活的平衡及事业发展的机会，年龄较大的员工则比较重视工作的稳定性。女性员工相对而言对报酬更为看重，而男性员工则更注重企业和自身的发展。因此企业在制定激励机制时一定要考虑到企业的特点和员工的个体差异，这样才能收到最大的激励效力。
不同的员工有不同的需求，一个特定的员工在不同的时期、环境也是有不同需求的。这些需求主要是受自身的愿望变化、自身工作与生活环境的变化、社会时尚的变迁、家庭的直接或间接需求等因素影响的。由于影响员工需求的因素很多，而且既可以独立变化，又可以交叉影响变化，所以我们一定要抓住员工的主导需求，才能进行有效的激励。
[案例分析]
二战时，美国某支军队中有一名叫克雷默的中层军官，很有才华，同时对周围的士兵也很关心。在一次演讲训练中，有位年轻士兵的激情演讲，给克雷默留下了深刻的印象。自此，他就格外关注这位士兵。通过一段时间的接触和了解后，克雷默发现，这位士兵不仅有活力和干劲，而且还非常热爱学习。由于这位士兵在入美籍之前是个德国难民，因此克雷默就推荐他去欧洲战场，做将军的德语翻译。这位士兵果然没有辜负克雷默，将工作做得非常认真和出色。这位士兵从欧洲战场上回来后，克雷默又推荐他担任几座小镇的管理者。这位士兵将自己的管理才能发挥得淋漓尽致，将小镇管理得有声有色。几年以后，这位士兵将要退役了。只有中学学历的他想要借退伍军人法案的有关规定到纽约市立学院去读书。当克雷默得知这个消息后，却非常反对。他找到了这位士兵，对他说：“绅士是不进市立学院的，他们都去哈佛。”在克雷默眼中，这位年轻的士兵是不能被一所平庸的大学埋没的，因此他全力说服这位士兵去著名的哈佛大学读书。不仅如此，他还积极地替这位士兵安排。这位士兵在哈佛读书期间，克雷默不断地给予他鼓励和支持，直到这位士兵获得了博士学位并留校任教。而克雷默对这位士兵的关注，在士兵的人生中起到了不可忽视的作用，是他成就日后事业的奠基石。对于克雷默，也许你并不知道，但是对于他所关注的这位年轻士兵，你绝不会陌生。他，就是美国前国务卿基辛格。与其说入伍改变了基辛格的命运，倒不如说克雷默的关注改变了基辛格的命运来得贴切。若没有克雷默的关注、提拔和鼓励，这世上很可能就少了一个了不起的外交家，多了一个平凡的小兵。彼得·德鲁克甚至在他的《旁观者》一书中这样说道：“……基辛格正是克雷默造就出来的，克雷默发掘、训练了他。事实上，克雷默正是他的再造恩人。”
由此可见，一位中层管理者对个别下级的关注，了解个别员工的需求，是多么重要，合理、恰当的关注，有时候能够将下属激励成为巨人。
[巧手点金]
每个员工都有不同的需求，有的需要荣誉，有的需要假期，有的需要物质刺激，有的需要职位晋升等。要想调动每一位员工的积极性和创造性，管理者需要细心了解其不同需求，并适时予以个性化的激励。一般来说，员工的需求主要有以下几种：
1.被尊重被认可的需求
每个员工都希望得到领导的尊重和认可，这种尊重和认可表现在3个方面：一是能够了解企业的愿景。管理者要让员工了解企业的使命、远景和目标。大量的事实证明，当企业的愿景契合了员工内心的愿望时，会产生出一种强大的驱动力，使其极具敬业精神。二是能够得到领导的赏识。认可并发现员工的优点及所取得的成绩，予以重视或赞扬，能极大地调动其积极性。三是能被赋予更多的责任。管理者要明确，培养下属共同成长是自己的职责，要为下属的成长创造机会。只有赋予员工责、权、利，员工才会有主人翁的责任感和使命感。
2.自我价值实现的需求
每个员工都希望自身价值在工作中能得到体现，比如薪酬调整和职位升迁等。管理者要让员工看到自己的发展路径和未来的希望，看不到前途的工作会使员工产生不满，积极性下降。像案例中的张敏就属于这种情况。
3.学习和成长的需求
员工在职场中最大的心愿莫过于在工作中得到不断完善，获得成长的机会。管理者要给每一个员工都提供锻炼和施展才华的空间和平台，支持、鼓励员工参加各种培训，在工作中学习，在培训中提高，帮助员工丰富专业知识，改善工作技能，提高工作效率。
每个员工都希望领导能了解自己。管理者要采取换位思考的方式，站在员工的角度设身处地地为他们着想。只有了解了员工的个别需求，并合理予以满足，对员工进行个性化的激励，才能引导员工向企业需要的方向发展。
技巧7：充分考虑需求的变化，适时变换
[经典回顾]
从需求层次理论可以看出，所有的激励因素都与人的内在需求有关、基本上都着眼于自我实现被尊重以及社会地位、而非低层次的生存需求和安全感。因此，管理者在进行激励时要认真地充分考虑需求的变化，随之也要变换激励。
[案例分析]
有一个机长，经过了多年的飞行，当他退休时，机长决定要惊人地完成一个壮举——独自驾驶一架小型飞机，然后完成一次别人从来没有飞过的远航。
作为一名长期工作在第一线的机长，他非常受人尊重。当他启航的那一天，所有的鲜花和掌声都伴随着他。这时，来了一个衣衫褴褛的人，他向机长推销价格为一块钱的一种药水，机长拒绝了。推销者又告诉机长这种药水可以将海水变成淡水，然后可以直接饮用，机长认为与其飞行无关，且飞机上已经带足了淡水，因此他再次拒绝购买。
飞机起飞了，由于这是一个特别远的远航，所以也相应地难免容易出现一些意想不到的意外事故。，非常不幸，在飞行过程中，飞机果真意外地出了故障，而后机长死里逃生地跳伞后落到了水里。机长要生存，所以竭尽全力、拼命地游，刚好这时过来一条小船，他就爬上了这条小船，发现曾经准备卖给他神奇药水的那个人在这个船上。这时机长特别想喝一些水，但是那个小船上没有淡水，只有海水。机长想起曾经有一种药水可以把海水变成淡水，于是，他询问船上的人，希望能用一块钱买到那种神奇药水。结果机长得到的回答是可以，但是此时的价钱已变为一千美金。
机长最终以一千美金买到了这种药水，然后用高价买到的神奇药水把海水变成了淡水，从而救命地解救了他干渴得急想喝水却又找不到淡水的致命难题，机长划着小船到了岸上，活了下来。由于机长出事的消息已为很多人所知，于是许多人都早已在岸边等他。尽管船上很安全，但是机长希望回到社会环境里，希望成为社会的一份子，与别人沟通感情。机长回到社会后，鲜花、掌声、记者又随之而来，机长当时就发表讲演，决定修整三个月以后，重新启航。
机长不同时期的不同需求
时间 需求层次
独自驾驶飞机，完成远航 自我实现
跳伞，落到水中 生存
买药水 生存和安全
回到社会 尊重需求
通过分析上述案例，可以看出，管理者一定要了解员工所处的具体需求层次，运用与他的需求层次最相适应的恰当的方法进行激励。
[巧手点金]
如果你作为一名管理者，想要卓有成效地激励你的员工，那么，首先要明白激励的实质性作用所在，并能理论联系实际地熟练掌握马斯洛的需求层次理论，针对不同员工的不同需求进行与其各自的需求最相适应的不同的激励；认识到激励的本质，从根本上成功地对下属进行激励，找到动力的源泉，进一步了解如何能彻底地消除下级的不满；还要掌握一些日常工作中如何有效激励下属的一些技巧，避免一些常犯的错误。实际上，没有放之四海而皆准的最标准、统一的行为指南，但是，了解激励的本质后，管理人员会应时而动，更好地激励员工。