人有百种，有智谋的人喜欢建功立业，勇敢的人喜欢实现自己的志向，贪婪的人则钻营于功名利禄。有能力的领导应根据他们不同的性情抓住他们品质个性的优点，根据每个人的专长。安排他们的工作，做到人尽其才，而无能的领导则只会埋怨手下无人可用。
西夏王元吴的心腹爱将野利王、天都王多次率兵侵犯宋朝边境。掠夺财物，宋朝守边大将种世衡想设计除掉这二人，但一时之间也想不出什么办法来。论武艺，种世衡手下大将无一人是二王对手，硬拼肯定不行，那么只能借元昊的手杀了他们了。种世衡突然想到一个叫王嵩的和尚，为人坚忍厚道，佛学高深，可以任用，于是便劝他还俗，又奏表让朝廷授给官职，并借助职务之便替他办了家中之事。
王嵩很感激种世衡对自己的知遇之恩，一心希望能有机会报答这位恩人。忽然有一天，种世衡因事审讯拷打王嵩，打得极其残酷，但王嵩始终说自己是被冤枉的，一点也不为酷刑屈服。
种世衡便对王嵩说：“我知道你是冤枉的，拷打你，只是试试你的忍耐力。我想让你去完成一件大事，要你保守秘密，可能比刚才所受的拷打还要痛苦，你能始终坚持下来吗？”
王嵩忍痛说道：“卑职早就想报答大人的恩情，愿以死相谢。”
于是，种世衡写了一封给野利王的信，用膏蜡裹了，让王嵩封藏在衣裳里。
种世衡叮嘱说：“这封信不到死的时候不能泄漏。如果必须泄漏时，得说自己辜负了恩情，不能完成将军之事。”
接着，种世衡又取出一幅画着龟的画和一筐红枣，要王嵩赠给野利王。
王嵩到了野利王那里，就把种世衡吩咐的都做了。
野利王笑着说：“我一向很看重种将军的人品和胸怀，现在怎么有这种小儿女的见识呢？”
他估计王嵩另有书信，向他索要。王嵩假装用眼睛看看左右，回答道：“没有。”
野利王不敢隐瞒此事，就把龟图和红枣封好连王嵩一起献给西夏王元吴。
元吴召见王嵩，问种世衡的信在哪里。王嵩说没有信。元昊下令用刑。
王嵩被酷刑折磨得死去活来，但仍说没有信。
过了几天，元吴又召见王嵩，严厉地说：“如果再不说出信在哪里，就杀了你。”
王嵩还是回答“没有”。元昊大怒，命人将他拉出去杀了。
王嵩被杀前，大叫道：“原先将军派我送信给野利王，要我不得随便泄漏，现在不幸要死了，没有完成将军所托之事，我对不起种将军！”
说完，他解开衣裳，拿出信，献给了元昊。
元吴从此怀疑野利王不忠，便暗中派爱将假充野利王的使者，到种世衡处探听虚实。
种世衡知道这是元吴派来的，假装不知，就大骂元吴：说野利工有心归顺大宋，并备了丰厚的礼物送给使者，并说：“替我对你们的王爷说，快点下决心，不要优柔寡断了。”
使者回去后不久，王嵩被放了回来，报告种世衡说野利王已被元吴处死了。
接下来，种世衡又想离间天都王，就在边境上祭祀野利王，在祝版上写了悼念的文字，文中多处提到野利王与天都王的暧昧联系。还说什么两王有意归顺宋朝，谁想野利王中道却先去了。可惜可叹！把祭文杂在纸钱里，等看到敌人出现，立刻烧掉。
祝版上的字不能很快消失，被敌军得到献给元吴。
于是，天都王也开始被元吴怀疑，终被治罪。
工欲善其事，必先利其器。种世衡手下兵将如云，皆不入法眼，偏选了一个和尚，大概是凡为和尚皆有能忍人之所不能忍的精神吧！
正是王嵩的作用，才使得此反间计不废一兵一卒而能一石二鸟地获得成功。
可见任何人在某些方面都有其所长，人无庸人，关键在于如何用人。
没有无用的下属，只有不会用人的领导。在现实生活中，也经常听许多老板讲，企业里缺少二件：硬件缺资金，软件缺人才。人们不禁要问，老板你会用人才吗？
俗话说“没有没用的人，只有不会用人的人”。大概就是说关键是你如何用人了。在这方面，大家都经常引用汉高祖刘邦的用人之道。《史记·高祖本记》记载：刘邦获天下之后，大宴群臣，席间，刘邦问及：“列侯诸将无敢隐朕，皆言其情。吾所以有天下者何？项氏之所以失天下者何？”高起、王陵对曰：“陛下慢而侮人，项羽仁而爱人。然陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，与天下同利也。项羽妒贤嫉能，有功者害之，贤者疑之，战胜而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。”高祖曰：“公知其一，未知其二。夫运筹帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，占必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范曾而不能用，此其所以为我擒也。”
这句话经常被人引用，但是，有许多老板们未必能从一定的高度理解用人之理。其实。人各有其长，又各有其短。据《泾野子内篇》记载，一老头有五子，老大质朴，老二聪慧，老三目盲，老四背驼，老五足跛。试看这位用人“高手”的神奇安排：老大务农去，老二经商去，老三按摩，老四搓绳子，老五纺线。真乃神来之笔。
其实，用人之长，去人之短，历代宏论颇丰。司马光说；“夫人之材，各有所宜，虽周孔之材不能偏为人之所为，况其下乎？固当就其所长而用之。”唐太宗李世民也说：“明主之任人，如巧匠之制木。直者以为栋梁，短者以为拱角，无曲直长短，各种所施。明主之任人亦由是也。智者取其谋，愚者取其力，勇者取其威，怯者取其慎，无智愚勇怯兼而用之，故良将无弃才，明主无弃士”真是高论。
如上用人宏论，或许有些有志之老板在用的时候研究过，有些可能学以致用了，而有的则不得要领。其实，这在相当的情况下属于用人态度问题。有些国营企业用人之毛病自不必说，而有些私营企业在用人问题上，又担心“放权”太多会导致“私有财产流失”。总之用丽疑之。还有些老板对人才的理解有问题。任何一个企业都不可能是一个工种，那么也就不可能只需要一种人才。而是各种各样的人才。这样也就导致人才的分工与协作。老板的任务就是在分工和协作中起协调的作用。
日本的丰田公司也是因此而任用有才能的人，而辞去不擅职之人。
1950年，丰田公司内部的劳资纠纷，使得丰田喜，郎辞去了社长的职务。在这种危难的关头，只有选用有才能的人来扭转危局。丰田家族的当事人选中了当时在公司内作中层的“外人”石田退三。
石田退三实际上没有任何专业知识，但是，在他早期的经商活动中，却积累了丰富的经验。没有什么专业知识的石田退三，之所以被选为丰田家族产业的总管，这主要是因为他有两个方面的优势：其一，是他的务实的精神。相比较而言，丰田的前两位创业者，对技术和机械的着迷，使他们身上多少都有些浪漫主义的色彩，他们是按照理想来经营丰田的。但是商业所通用的却是扎实的、甚至是冷酷的务实主义。而石田身上正具备这种品质。其二，是石田对丰田家族的忠实、可靠。正是这一点，使得石田获得了丰田家族的充分信任。
其实，石田退三有足够的才能来创建自己的产业。所以在石田退三退休之后，他曾不无后悔地说：“在我一生中，最遗憾的是，没有建立起一份以石田为名的事业。”但他却为丰田这份事业尽了自己一生的责任。事实上，在石田作总管的十几年间，他确实掌握着丰田的实权，尽管有创造自己事业的念头，却从没有想过要把丰田集团据为已有。石田从一开始起，就确认为，以丰田汽车为中心的丰田集团是丰田家的产业，他自己只不过是个“总管”。在这里石田出表现出了一种真正的企业精神；企业的发展是公，而自己的利益只是私，公私一定要分明。
后来，事实证明，选择石田退三来管理公司，是一个非常明智的选择，丰田公司这个家族从石田退三以及其他“外人”身上获得极大的实惠。
石田以其独有的务实精神，来管理丰田汽车公司，把1950年还只是刚刚起步的丰田汽车业一步步，稳扎稳打地树立为“世界丰田”。他的务实管理是相当成功的。到1961年石田退三为会长时，丰田汽车已是国内的佼佼者，并已走向世界。这十几年问，丰田的另外一个最重要的业绩，就是在他的“总管”之下，丰田家族内部没有任何“内讧”。这与他自己强有力的管理有关。他对丰田家族里的人也使用，但必须根据他们的才能来使用。如果没有什么管理才能，即使是丰田家的人也同样被降职。因此，有评论认为：“丰田集团公司从一个地方企业，发展成世界性规模的大企业，虽说仍是一个家族企业，却始终没有出现家庭内讧，其中，大总管石田的存在，具有决定性的影响。”
用人之前必先知人
曾国藩认为，人才是根据求才者的智识高低而出现的，也需要用才者善于鉴别、善于使用。用人就像用马，如果得到千里马却不认识，或者即使认识了，却不能充分发挥它的能力，那当然就只会喜欢那种衰弱无力的马，而抛弃雄壮剽悍的骏马了。
知人善用是曾国藩人才观的一个显著特点。“办事不外用人，用人必先知人”，“收之欲其广，用之欲其慎”。凡具一技之长者都要广为延揽，而在使用时要小心谨慎，尽可能使人尽其才，才尽其用，量才录用，扬长避短。
慎用人才的一个基本内容是量才器使，才尽其用。要真正做到量材器使，首在如何去认识人。他指出：“窃疑古人论将，神明变幻，不可方物，几于百长并集，一短难容，恐亦史册追崇之辞，初非当日预定之品。”把有一定能力或有一定成就的人誉为“百长并集，一短难容”，甚至神化，无疑是认识人才上的一种片面性。因此，衡量人才要不拘一格，判断事情要不苛求，不因木材腐朽就弃置不用，不频繁撒网有失去捕抓大鱼的机会。重要的是善于去认识。金无足赤，人无完人，不可苛求全材，“不可因微瑕而弃有用之才”。他写信给弟弟说：“好人实难多得，弟为留心采访。凡有一长一技者，兄断不肯轻视。”有材不用，固是浪费；大材小用，也有损于事业；小材大用，则危害事业。曾国藩说：“虽有良药，苟不当于病，不逮下品；虽有贤才，苟不适于用，不逮庸流。梁丽可以冲城而不可以窒穴，嫠牛不可以捕鼠；骐骥不可以守闾；千金之剑，以之析薪，则不如斧；三代之鼎，以之垦田，则不如耜。……故世不患无才，患有才者不能器使而适用也。”曾国藩以良药不适于病，梁丽之材用于窒穴，嫠牛捕鼠、良马守门等比喻，批评用人不当，指出对于人才必须“器使而适用”，使其特长得到充分发挥。用其所长，这正是领导者的用人艺术。蔡锷对此评价较高，他说：“曾（国藩）谓人才以陶冶而成，胡（林翼）亦说人才由用人者之分量而出。可知用人不必拘定一格，而熏陶裁成之术，尤在用人者运之以精心，使人之各得显其所长，去其所短而已。”据说，每有赴军营投效者，曾国藩先发给少量薪资以安其心，然后亲自接见，一一观察：有胆气血性者令其领兵打仗，胆小谨慎者令其筹办粮饷，文学优长者办理文案，讲习性理者采访忠义，学问渊博者校勘书籍。在幕中经过较长时间的观察使用，感到了解较深，确有把握时，再根据具体情况，保以官职，委以重任。为了使贤才学用一致，他十分重视幕僚的工作安排。对长于治军者，便安置到营务处，使其历练军务以为他日将才之备；对精于综核者，便安置到粮台、转运局、筹饷局等机关，使其学习筹饷、理财、运输的工作；对善于创造者，便安置到制造局，做造舰制炮工作。务使人人能尽其用，用尽其才。
有关知人善用，曾国藩重用容闳就是一个很好的例子。
曾国藩曾重用并委派容闳赴欧美采购机器。这位广东香山县人，自幼接受西方教育，早年留学美国耶鲁大学，后人美国籍。李善兰、华衡芳、徐寿等人都同曾国藩举荐过。尽管容闳到过太平天国和天京，还向干王洪仁玕上书，提出过发展资本主义和七项建议，以后又与太平天国多次做过茶叶生意，曾国藩对此却并不怪罪。曾国藩接连三次发出邀请。35岁的容闳初次登上总督衙署大门，次日便受到了曾国藩的接见。曾国藩在了解容闳的经历和学识以后，认为他确是个既了解西方又有胆识的人才。在问及当前对中国最有益、最重用的事情当从何处着手的问题，容闳答以莫过于仿照洋人建机器厂，尤需先办制造工作母机的工厂。曾国藩十分赞许，及时拨发巨款，委派他赴欧美采购机器。多年来一直在异国他乡做着中国富强之梦的容闳，受命之日，十分感奋。一年后他从美国采购来的机器，就安装在当时中国最大的军事企业——江南机器制造局中，为发展中国的资本主义起了一定的促进作用。
知人是对人才实施科学管理的重要环节，知人是做到人尽其才，才尽其用的必不可少的环节，同时也是激励人才奋发进取的有效措施。
《史记·陈丞相世家》记载：陈平，阳武（今河南省阳武县）人。家境清贫，好读书，初事魏咎，继事项羽，后归汉。他通过魏无知推荐得见刘邦。刘邦跟他谈话，见他有才智很高兴，问：“子之居楚何官？”陈平答：“为都尉。”当天，刘邦就任陈平为都尉，使为参乘，典护军。诸将知道了都为之哗然，说：“大王一旦得楚之亡卒，未知其高下，而即与同载，反使监护军长者。”刘邦听了，更加厚待陈平。
过了一段时间，周勃、灌婴等大将也对陈平有意见，认为刘邦如此信任陈平不当，都谗毁陈平说：“平虽美丈夫，如冠玉耳，其中未必有也。臣闻平居家时，盗其嫂，事魏不容，亡归楚；归楚不中，又亡归汉。今日大王尊官之令护军。臣闻平受诸将金，金多者得善处，金少者得恶处。平，反覆乱臣也，愿王察之。”刘邦听了也起疑，便叫魏无知来，责备他为何推荐陈平这样的人，无知说：“臣所言者，能也；陛下所问者行也。今有尾生、孝己之行而无益处于胜负之数，陛下何暇用之乎？楚汉相拒，臣进奇谋之士，顾其计诚足以利国家不耳。且盗嫂受金又何足疑乎？”刘邦也叫陈平责备他说：“先生事魏不中，遂事楚而去，今又从吾游，信固多心乎？”平答道：“臣事魏王，魏王不能用臣说，故去事项王。项王不能信人，其所任爱，非诸项即妻之昆弟，虽有奇士不能用，平乃去楚。闻汉王之能用人，故归大王。臣裸身来，不受金无以为资，诚臣画有可中者，愿大王用之，使无可用者，金具在，请封输官，得请骸骨。”刘邦见他说得有道理，便向他道歉，厚加赏赐，擢升为护军中尉，监察全体官兵。从此，诸将不敢再谗毁陈平。
刘邦的长处是善于知人用人，大胆于基层中提拔人。陈平归汉之初，与之谈话知道他有才智，便赏识其人，任为都尉，兼参乘，典护军，这虽非大官，但却是重要的官职，参军是亲信侍卫，与刘邦同车出入，非心腹之人是不能任此职的；典护军是军法监察，是参加管理人事工作的，陈平新来而监察原有的将兵，可见对他的信任。尽管众将认为刘邦如此信任一个从楚来的逃犯而大哗，并不能动摇刘邦对陈平的信任，反而更厚待陈平。