成功的先决条件就是自信。自信心是比金钱、权势、家世、亲友等更重要的条件。它是人生可靠的资本，能使人努力克服困难，排除障碍，去争取胜利。对于事业的成功，它比什么东西都更有效。一个人的成就大小，往往不会超出他自信心的大小。假如拿破仑不自信的话，他的军队不会爬过阿尔卑斯山。同样，假如一个孩子现在对自己的能力没有足够的自信，那么他明天就很难成就重大的事业。
在如今国际大交流的时代，美国作为20世纪涌现出来的最具实力的经济大国，在民族素质上也自成一派。强烈的民族自信心，在美国经济发展中起了不可忽视的主导作用。这种自信心已渗透到美国的各个方面，又反过来促进了民族优良文化的发展。在美国的家庭教育中，可以明显感觉到他们非常重视自信心的培养。
一个很有代表性的例子是：在美国，很多孩子喜欢玩滑板，在街道两旁，宽阔的广场上，常常有孩子在冲来撞去，在台阶上跃上跃下，甚至从铁杆扶手上滑下，不禁令人为他们捏了一把汗。但在这群孩子里面，你几乎看不到中国血统的孩子。原因是什么呢？玩滑板需要技巧，中国人向来是善于玩技巧性游戏的，但玩滑板还需要胆量，因为它具有一定的危险性。同样是在美国长大，受同样的教育，为什么中国血统的孩子很少玩这些冒险的游戏呢？追本溯源，是因为在中国家庭的传统意识，许多中国家长认为这种游戏太危险，容易摔伤，因而不鼓励孩子玩。与美国人的教育思想相比，中国的家庭教育有更深的家长式教育传统，家长对孩子的基本教育方针是保护、灌输和训导。于是乎，孩子本来具有的对这种游戏的畏惧心理更加加强，有了更好的理由后退。虽然孩子暂时保证了身体不受损伤，但性格上的损伤却将是终生的。外伤会很快痊愈，性格上的软弱和胆怯却不是一朝一夕能改变的。
我们不鼓励孩子随意冒险，但鼓励孩子有一定的冒险精神，有相信自己能做好的信念，有克服胆怯的勇气，有不成功誓不罢休的信心。由此可见，培养孩子的自信心是至关重要的。对孩子来讲，意味着一个人的发展；对国家来讲，意味着整个民族的发展。
一个孩子应该有“天生我材必有用”的自信，明白自己立于世，必定有不同于别人的个性和特色。如果不能充分发挥并表现自己的个性，这对于世界、对于自己都将是一个损失。这种意识一定可以使我们产生坚定的自信并助我们成功。
爱默生说：“自信是成功的第一秘诀。”自信心是非常重要的心理品质之一。自信是孩子成长过程中的精神核心，是促使孩子充满信心去面对困难，努力完成自己愿望的动力。
自信是一个成功者最重要的心理素质之一，但它并非与生俱来，必须由家长对孩子从小加以正确引导，使孩子逐渐学会相信自己，建立起自信。
但是，家长们往往在家教中忽视孩子自信心的培养和保护。有人在中小学校作过调查，发现存在心理问题的比例相对来讲比较大，并且呈现一种上升的趋势。心理不健康成为学生休学、退学的主要原因。据调查，在接受心理咨询的中小学生家长中，有70％的家长承认在家里他们基本上不肯定孩子，总是说孩子这也不行，那也不行，很少或者从来不肯定孩子；几乎没有考虑过怎么样培养孩子的自信心，保护孩子的自信心。这是家教中一个很大的误区，一个很值得现代家长注重的问题。
有一句教育名言是这样说的：“要让每个孩子都抬起头来走路。”“抬起头来”意味着对自己、对未来、对所要做的事情充满信心。任何一个人，当他昂首挺胸、大步前进的时候，在他的心里有诸多的潜台词——“我能行”、“我的目标一定能达到”、“我会干得很好的”、“小小的挫折对我来说不算什么”……假如每一个小学生、中学生，都有这样的心态，肯定能不断进步，成为德智体全面发展的好学生。
作为家长，一定要充分认识到从小培养孩子自信心的重要性，让孩子学会进行积极的自我评价，培养孩子勇敢、进取、敢于冒险、敢于竞争的性格，为将来成为一个自信十足、有所作为的成功人才奠定良好的基础。
一、让孩子勇敢地面对生活
有专家对美国和中国的家庭教育进行了比较，结果发现，其中一个很明显的区别就是美国家长十分尊重孩子，把孩子当做家庭中平等、独立的一个成员相待；孩子的事情由孩子自己做主，家长并不是把自己的想法强加给孩子，能较好地处理平等与要求、自由与纪律、爱护与严格之间的关系，由此而形成了美国孩子活泼开朗、热情大方、敢说敢做的性格。
相比之下，中国的父母对孩子“顺从”、“听话”的要求比较高。一般来说，孩子在家庭中没有发言权、参与权等，父母基本上把自己的意愿强加给孩子，甚至孩子的隐私也常常受到侵害：信件被拆开、书包被检查、日记被偷看等。这种做法严重影响了孩子良好个性的发展，束缚了孩子独立自主精神和创造潜能的发挥。
孩子缺乏自信心，缺乏上进的勇气，成为一个被自卑感笼罩着的人，不但会延迟进步，甚至可能自暴自弃、破罐子破摔，那将是很可怕的。
对于每一位家长来说，给孩子以信心就是给了他们通向成功的梯子。孩子可以依靠它，扶着它，一步一步登上每一个成功的高度。
每位家长都希望自己的孩子充满自信地前进，勇敢地面对生活中的风风雨雨。那么具体应该怎么做呢？
1．父母要尊重孩子
任何人都有自尊和被人尊重的需要，孩子也不例外。而自尊、被人尊重，是产生自信心的第一心理动力。孩子不是家长的附属物和私有财产，而是独立的人。家长只有真正尊重孩子，才能使他产生自尊，进而使孩子产生向上的内部动力，得到主动发展。
尊重孩子的人格是不分时间、地点的，也不分是优点多还是缺点多。如果一位家长在孩子有成绩时就尊重他，在出现问题时就不尊重他，任意褒贬，这就错了。
特别需要指出的是，尊重孩子就不能对孩子说有辱人格、有伤自尊的话语。“你没出息”，“你不可救药”，“你的脑子是猪脑子”，“我对你完全失望了”，“早知你这德行，就不该生你”，“你把我的脸都丢光了”……这些话应该从家长的语言里消失。
作为家长，切不可为了自己的尊严，伤害孩子的自尊。
2．采取爱和要求相结合的原则
人本主义心理学家罗杰斯把温情、喜欢、关怀、尊重、认可、爱抚称为积极的关注，并把它看做是人类的普遍需要和自信的源泉。成人的拥抱、抚摸、点头、微笑以及亲切热爱的语言，不仅使孩子感到安全，对世界产生基本的信任，而且能使孩子感受到自身的价值，从而充满信心地、愉快地探索世界。而成人的忽视、冷漠、拒绝、不理会，不仅使孩子最基本的需要得不到满足，恐惧感和不安感增加，而且会使孩子怀疑自身存在的价值。因此，家长要努力为孩子创造一种关怀、宽松、平等、和谐的精神氛围，给予孩子充分的关爱，满足他的正当需要，不以简单、粗暴、严厉的态度对待他。这对帮助他建立自信心是极为重要的。
但是，成人给予孩子爱的同时，又要对他提出一定的行为要求，指出他行为中的不足，并且引导孩子积极弥补不足。
3．有意识地让孩子承担一些责任
不少家长常因为孩子年幼而代替他们做许多事，帮穿衣鞋，替收拾玩具……如果给他包办过多，孩子就会缺乏责任感和自我约束力，自信也就很难建立起来。因此，家长不妨视孩子能力的大小，有意识地让他们承担一些责任，如让孩子动手收拾玩具、书包及文具，让孩子铺床叠被，让他们洗洗简单的碗筷。这样做不仅能锻炼孩子的能力，还可使他们从中得到自信，知道有许多事情“我能做好”、“我有能力”。
4．建立合乎孩子能力的目标
父母的责任在于怀着一颗期待的心，帮助孩子建立适合自己每一阶段的目标。父母期望过高，目标定得太高，超过了孩子能达到的限度，就容易使孩子产生失败感，丧失信心；当然，也不能把目标定得太低，孩子完成得轻而易举，就会变得轻率和骄傲。
5．善于发现并时常肯定孩子的优点
每个孩子都有自己独特的地方，孩子在自己喜欢的领域中活动是十分投入、十分自信的。所以，家长要了解孩子的特点，善于发现他的优点，并经常给予表扬和肯定，这是孩子充满自信、不断进步的力量源泉。千万不要把孩子的缺点挂在嘴上，让孩子产生自卑感。
6．积极培养孩子的专长
孩子的天赋是各异的，能力方面也各有千秋。一般的孩子在智力和能力上难辨优劣。但孩子进入小学后，衡量标准就集中在学习分数上，这就使擅长学习的孩子常受表扬，而学习稍差的孩子常受批评。由于学习成绩不如意而产生自卑，丧失了自信，不利于形成健康的人格。
如何避免孩子出现这种不利的情况呢？较为有效的办法就是发现和培养孩子的某一专长。从小，孩子的能力倾向便会显露，有的孩子能跑能跳，喜欢运动；有的孩子爱唱爱跳，擅长文艺；有的孩子舞文弄墨，酷爱绘画。家长的责任就是及时发现孩子的专长，顺势加以引导及培养，促进他在某方面具备其他孩子所不及的专长。这样，即便孩子将来在学习上不佳，也不致因此而灰心丧气，反倒会在自己擅长的领域奋发努力，或许还能干出一番事业来。培养孩子的专长，孩子就有了一种竞争优势，具有上进的动力，孩子也会因此变得越来越自信。
7．鼓励孩子勇敢面对和战胜困难