有位老人十分喜欢小鸟，所以他在杂木林深处建了一幢别墅，并在别墅里挂了许多鸟笼，里面养着各种各样的鸟。
一天，他的一位多年未见的朋友前来拜访他时，发现他死在家中，便立即报告了警局。刑警来到现场，发现一张字迹潦草的遗书，说他是服用了大量的安眠药而自杀身亡的。但是，当刑警环顾四周时发现，室内有很多鸟笼，笼内的小鸟还在欢快地啼叫着。他的朋友向刑警介绍说，死者三年前当了爱鸟协会会长。
听了这话，刑警果断地下了结论：“如果是那样的话，是他杀，遗书是伪造的。”警察是根据什么说出这番话的？原来，刑警看到小鸟还在笼子晨便断定是他杀的，因为既然死者是爱鸟协会的会长，在自杀之前应该会将小鸟放飞，给它们自由。爱鸟家对小鸟的爱要超出常人一倍，而把它们关在笼子里自杀是不想象的。