第6章第2节远亲不如近邻，孩子需要不同年龄的朋友
孩子的成长不仅需要家庭的尊重和认可，更需要去接触不同的人，提高自己的情商。人类是群居的动物，依靠集体来抵御侵袭，创造语言，传播智慧。在现代社会，是否有组织能力和团体意识，是衡量一个人能力的重要标准。因此，让孩子接触到不同年龄的人，是孩子成长过程中必不可少的。
对一个幼儿来说，适合他们成长的小社会中并不特别强调不同职业的成年人出现，因为他们对新事物的接受和感知能力是有限的，而是鼓励不同年龄幼儿间的互动，这对幼儿的智力，特别是思维能力发展是非常有意义的。例如，当不同年龄幼儿间发生认知冲突时，年长幼儿充当了“小老师”的角色，给弟弟妹妹讲解他们掌握的知识。这能促使他们更深入地理解知识，牢固地掌握技能技巧，同时也训练了他的思维能力和表达能力，以及因此感受到的“人气”和“威望”，这会极大地鼓舞他们的信心。
这也是蒙台梭利的一个教育主张——混龄教育。
五岁的豪哥性格开朗，喜欢交朋友。有一次，他跟随父母去野餐，在他们的大本营旁边，也有一个家庭。看到那边有一个小朋友，豪哥的社交能力就开始显露了。他冲着小朋友挥手示意，那边的孩子看到有人挥手，也兴高采烈地回应起来。两个孩子就那样挥来挥去，乐此不疲。就在这个时候，对方的家长看到了豪哥，小朋友的妈妈一边制止自己的孩子，一边冲着豪哥叫道：“你敢打他，我就打你。”
相信很多妈妈在理智上都是支持孩子认识新朋友的，但是当自己的孩子在和陌生人交流的时候，保护孩子的强烈意识往往会遮蔽妈妈的理智，就像上面那位小朋友的妈妈一样，对任何外来的事物都充满敌意。也正是因为妈妈常常会因为爱而作出错误的判断，才更加需要让孩子接触到别的人，接受不同的观念。在上面那位妈妈的抚养下长大的孩子，从小就被灌输高度警觉的自卫意识，将来也会很难与人坦诚地相处，不容易融入社会。如果他开始和豪哥这样的孩子玩耍，发现原来陌生人身上也有很好的地方值得学习，与人相处可以得到快乐，就会易于打开心扉，接纳他人。
在混龄教育活动中，不同年龄的幼儿在一起玩耍，增加了群体互动的复杂性和层次性，与异龄同伴交往带来的角色、心理体验和沟通方式的变化对幼儿提出了新的人际挑战。同时，随着年龄的增长和环境的变化，幼儿个体的角色也在不断变化，在这里是弟弟或妹妹，在那里可能就是哥哥或姐姐，这种变化促使他们不断适应和接受新的角色。混龄教育为幼儿创造了一个较为复杂的、动态的小型“社会环境”，为幼儿情感的发展提供了动力和源泉。
混龄教育为幼儿提供了丰富的情感体验的机会。由于年龄差异和能力差异、经验差异，每个幼儿都拥有区别于以往的角色和地位，不得不面对复杂的关系情境。在混龄教育活动中，一名幼儿既可以是老师的学生，又可以是其他幼儿的弟弟妹妹或哥哥姐姐，还可以是同龄人的伙伴，这些角色变化既让幼儿体验到了年幼幼儿对年长幼儿的尊重、敬畏、钦佩或嫉妒，又让幼儿体验到了年长幼儿对年幼幼儿的关心、爱护或轻视等，这些复杂的情感体验给幼儿带来了巨大的冲击。因此，在混龄教育活动中，我们既要为幼儿提供情感体验的机会，培养幼儿对各种情感的敏锐性，丰富幼儿的情感世界，又要防止幼儿过多体验不健康的情感，如嫉妒、傲慢、轻视等，把幼儿的同伴关系引向关怀、互助的方向，为幼儿健康人格的形成打好基础。
混龄教育增强了幼儿对积极情感的敏锐性和对消极情感的承受能力，锻炼了幼儿的情感控制能力，扩展了幼儿情感体验的范围。年长幼儿的积极行为为年幼幼儿提供了良好的榜样，并由于年龄的相近而更具感染力；年幼幼儿通过与年长幼儿的交流，可逐步克服自己的消极情感(如胆怯、任性等)；年长幼儿也因为榜样的自我心理暗示，愿意在与年幼幼儿交往的过程中自觉展现积极情感(如谦让、耐心等)，克服任性、霸道等不良的消极情感。同时，教师和家长也需要积极引导，帮助幼儿克服消极的情感体验，加强幼儿对积极情感的认同和渴望。
好妈妈成长课：
妈妈应该多关心了解孩子的所需，让他们多和不同年龄阶段的朋友接触交流，生活在水泥森林里的儿童更需要亲情友情的关爱。愿我们的孩子不再孤单，都能拥有丰富快乐的美好童年！