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第12章 植物世界中的食肉者

在内尔科克斯塔的莫昆斯克树林中,有一块近百平方米的地方用铁丝网围住,在它边上竖着一块醒目的牌子,在木牌上赫然写着:“游人不得擅自入内。”在它旁边还立着一块巨大的木牌,那上面详细地记载着过去曾在这里发生过的不幸事件,提醒游人珍惜生命。

在这圈铁丝网中,矗立着两株巨大的樟树,它们的躯干庞大,直径足有6米。其中一株樟树,由于生长日期久远,因此在树的底部,已经腐烂,露出一个3米宽、5米高的树洞。两株樟树相距10米远,据专家分析,它们已经有4000多年的寿命。

1971年9月,法国人吕蒙梯尔、盖拉两人带着他们的家人来莫昆斯克度假,他们几乎是年年都来内尔科克斯塔度假的,只是到莫昆斯克丛林还是第一次。

两家人到了莫昆斯克后,大人们便开始忙着安排宿营和晚餐。吕蒙梯尔去丛林拾拣干枯树木,准备烧火做饭。他的儿子欧文斯也闹着要一起去,盖拉的儿子见小伙伴要走,也嚷着要去,于是,吕蒙梯尔带着两个小家伙走了。来到丛林深处,吕蒙梯尔自己拣柴火,两个孩子却自顾自地游戏去了。

没多一会儿,吕蒙梯尔就听见两声叫喊,他听出是两个小家伙发出来的,心一紧,丢了柴禾,便向声音发出的地方奔去,因为他知道非洲丛林中有许多食人猛兽出没。就在他跑出10多米远时,突然觉得自己的身体变轻了,跑起路来一点也不费力,接着他的身体居然飞了起来,而且直向前面一棵大树撞去,吕蒙梯尔双手挥舞着,大声叫道:“不!不!放下我,放下我。”

“砰——”,吕蒙梯尔弹在了树上,立即昏了过去。当他醒来时,发现自己紧紧地贴在树上,无法动弹。不知什么时候,欧文斯和亚博两人已经来到他身后。对他说:“快脱掉衣服,否则你无法离开这棵大树的。

他转过头来,发现自己的头和手可以动,但穿了衣服裤子的部位就不能动,再一看,儿子和亚博的衣裤正贴在树上。

欧文斯赶紧上来用刀划烂父亲的衣裤,吕蒙梯尔才从树上滑下来,最后还咒骂了树一句。吕蒙梯尔想从树上拔下衣裤来遮挡身体。没料到他刚一接触衣服,又被树木吸住,他吓了一跳,再也不敢扯那衣服就带着两个孩子回去了。

快到宿营地的时候,吕蒙梯尔对儿子说:“你们先回去,你叫母亲给我带条裤子来,我总不能赤身露体地回去呀。”

两个孩子听话地回去了,不一会儿,亚博的母亲盖拉太太来了,看见吕蒙梯尔的样子又羞又惊,忙问他是怎么回事,还要让他们带她到大树那里去看一看。吕蒙梯尔连忙拒绝,说:“假如被那大树吸住的话,只有脱光了衣服才能离开那里,我们现在去,让你丈夫和我妻子菲莉看见了,那怎么是好。”

于是当盖拉回来后,盖拉太太硬拉着丈夫,随儿子亚博去看稀奇了。约半小时后,只见亚博惊慌失措地跑来,告诉吕蒙梯尔:“我爸爸请你快快去,我母亲被吸进了一个大树洞里,请你快去帮助救我妈出来。”

10多分钟以后,盖拉赤裸裸地哭着回来了,他对吕蒙梯尔伤心地说:“我妻子死了。”盖拉说他们走到那里时,盖拉太太首先飞了起来,向一株大樟树飞去,盖拉想上前拉住妻子,却被吸到相反的方向,撞在另一棵树上。这棵树才是吕蒙梯尔遇见的那一棵,而他太太飞向了另一棵树。

儿子亚博早有准备,他是光着身子来的,他看见母亲飞进树洞,跑去一看,里面黑乎乎的,不敢钻进树洞救母亲,就将另一棵树上的父亲救下。盖拉忙叫儿子去告诉吕蒙梯尔一家,自己走进了树洞,里面又黑又湿,他鼓起勇气叫着妻子的名字,却没有回应。待他走到洞的深处,发现太太已经曲卷成一团死去了。

吕蒙梯尔责怪盖拉为什么不脱掉他妻子的衣服,盖拉说他当时太紧张,没有想到这件事。待他俩再次来到树洞准备将盖拉太太的尸体搬出来时,哪里还有人影儿?

这件事传开以后,有3个年轻人争着要去体验一下,他们三男四女共7人来到莫昆斯克,罗德兹等3个男青年发现,无论如何他们也只能被吸到右边的那棵树上。其中一叫斯兰达的青年做过一次试验,他穿上衣服,靠近左边有树洞的樟木树时,不但没有被吸入洞中,而且可以顺利地走进走出。

这个试验表明,有树洞的樟树,对衣服没有吸引力,而右边的那棵树,不管什么布料都会被吸上去。而且布料在树上停留两个小时后、就会消失无踪,像被吸收了似的。因此,他们怀疑以前盖拉在撒谎。因实验表明,这个洞不可能吸住人,而且他再进来时,洞中也没人。为了证实自己的推理的正确性,他们又做了一个实验,斯兰达穿戴整齐,贴在右边那棵会吸住人的那棵树上,两小时后,大家吃惊地看到斯兰达身上的布料像被风化了一样荡然无存,而他则完好无损地落下地来。

回到营地,他们向4名女青年添油加醋地描述他们的试验经过,逗得她们心里痒痒的,都想亲自去看看这两棵天下奇树。3名男青年见劝不住她们,又想并没有什么危险就由她们去了,只是罗德兹远远地跟在她们后面。当4个姑娘离樟树只有七八米远的时候,罗德兹陡然看见4个大姑娘一齐飞了起来,她们惊叫着冲进了会吸引人的树旁边那棵有洞的樟树洞口。他大叫着“快脱衣服”,并迅速脱下自己的衣服赶去救人。

那大树洞口一下子不能同时吸进4个人,其中一个姑娘手扣住洞口,拼命地呼喊着罗德兹快去救命,罗德兹来到树前,看见姑娘的双腿和大半个身体已经被吸进洞去,只剩头和双手还在树外,但不到两秒钟,她们就再也无力抵挡被吞进了树洞。

罗德兹不顾一切地冲进洞中,见个个姑娘挤在一起,还有呼吸,他迅速扒光其中一个姑娘的衣裤准备往外拖,却怎么也拖不动,待他再去摸鼻时,发现所有的姑娘都没了呼吸。而他却纳闷,怎么自己一点事也没有?

等罗德兹回去叫来同伴返回洞中时,洞中却空无一人,她们不知到哪里去了,洞中只留下4副耳环和5枚戒指。

3个青年回到温得和克,并向政府讲述了这件事。有人为此建议政府砍掉这两棵害人的大树,但当地政府就是舍不得,最后用铁丝将它们围起来了事。

这是多么可怕的植物啊!类似这样的文章还有不少。有的报道说这种植物就生长在印度尼西亚的爪哇岛上,有的说在南美洲亚马逊河流域的原始森林中也发现了吃人植物。由于文章中详细逼真的描写,结果使很多人都相信,在我们这个人类居住的星球上,似乎真的存在一种会吃人的植物。

吃人植物的传说,很容易使普通人信服,可是严肃认真的植物学家却对此产生了很大的怀疑。因为在所有发表的关于吃人植物的报道中,都缺少吃人植物的真凭实据,即清晰的照片或实实在在的植物标本。植物学家们决心把吃人植物的问题查个水落石出。

吃人植物的最早传说是从哪里来的呢?科学家们查阅了大量文献资料,终于发现,有关吃人植物的最早消息来源,是来自于19世纪后期的一位德国探险家。此人名叫卡尔·里奇,他在去非洲探险归来后于1881年写过一篇探险文章,提到过吃人植物。卡尔·里奇在文章中写道:“我在非洲的马达加斯加岛上,亲眼见过一种能够吃人的树木,当地的土人把它奉为神树。这种树的树干有刺,长着8片特大的叶子,每片长达4米,叶面上也有锐利的硬刺。曾经有一位土著妇女,恐怕是因为违反了部族的戒律,被许多土著人驱赶着爬上神树,接受神的惩罚。结局十分悲惨,树上的带刺大树叶,很快把那个女人紧紧地缠住,几天之后,当树叶重新打开时,一个活生生的人已经变成了一堆白骨。”于是,世界上存在吃人植物的骇人传闻,很快就四下传开了。后来,从亚洲和南美洲的原始森林中,也传出了类似的传闻,吃人植物的消息越来越多,越传越广。

为了证实这些传闻,1971年年底,一支由南美洲科学家组成的大型探险队,专程赴马达加斯加岛考察。他们在传闻有吃人树的地区进行了一遍又一遍的仔细搜索,结果并没有发现卡尔·里奇所描述的吃人树。

除此以外,英国著名生物学家华莱士,在他走遍南洋群岛后,叙述了许多罕见的南洋热带植物,但也未曾提到过吃人植物。所以植物学家越来越倾向于认为,世界上也许根本就不存在这样一类能够吃人的植物。

那么,吃人植物究竟是不存在呢?还是人们没有再次发现它呢?