【译文】北齐有位宦官叫田鹏鸾，本是少数民族人。十四五岁刚当上守门太监时，就懂得努力学习，怀中袖中带着书，早晚诵读。尽管他所处的地位十分低下，工作也很辛苦，但仍能经常利用空余时间，四处求教。他每次到文林馆，都是气喘汗流，除了询问书中不明白的地方外，顾不得讲其他的话。每当他从书中看到古人讲气节、重义气的事就十分激动、沉思很久。我很喜爱他，对他倍加开导勉励。后来他得到皇帝的赏识，赐名为敬宣，官位升到了侍中开府。北齐后主逃奔青州的时候，派敬宣去西边观察北周军队的动静，被俘。周军问他北齐君主在什么地方，他骗北周军队说：“走了！估计已出境了。”周军不信他的话，对他严加拷打，企图使他屈服；他的四肢每被打断一条，言辞神色就更加严厉，最后终于被打断四肢而死。一位少数民族的孩子，尚且能够通过学习养成忠诚的节操，北齐的将相们，比敬宣这个奴仆都不如！
【原文】邺平之后，见徙入关。思鲁尝谓吾曰：“朝无禄位，家无积财，当肆筋力，以申供养。每被课笃，勤劳经史，未知为子，可得安乎？”吾命之曰：“子当以养为心，父当以学为教。使汝弃学徇财，丰吾衣食，食之安得甘？衣之安得暖？若务先王之道，绍家世之业，藜羹缊褐，我自欲之。”
【译文】邺城被北周军队扫平之后，北齐君主被迁送入关。思鲁曾对我说：“我们在朝廷里没有俸禄，家里也没有积财，我应当尽力劳动，以尽供养之责。但我常常被您督促检查功课，致力于经史，还不知道如何尽人子之道，这能让我安心吗？”我教诲他说：“当儿子的应当把供养双亲之责放在心上，当父亲的应当把教育子女放在第一位。假如让你放弃学业去赚钱，使我丰衣足食，我吃着怎么会香甜？穿着怎么会感到温暖？如果你致力于先王的儒家之道，继承我们祖传的基业，那么，纵使喝野菜汤，穿麻布短衣，我也心甘情愿。”
【原文】《书》曰：“好问则裕。”《礼》云：“独学而无友，则孤陋而寡闻。”盖须切磋相起明也。见有闭门读书，师心自是，稠人广坐，谬误差失者多矣。《穀梁传》称公子友与莒挐相搏，左右呼曰“孟劳”。“孟劳”者，鲁之宝刀名，亦见《广雅》。近在齐时，有姜仲岳谓：“‘孟劳’者，公子左右，姓孟名劳，多力之人，为国所宝。”与吾苦诤。时清河郡守邢峙，当世硕儒，助吾证之，赧然而伏。又《三辅决录》云：“灵帝殿柱题曰：‘堂堂乎张，京兆田郎。’”盖引《论语》，偶以四言，目京兆人田凤也。有一才士，乃言：“时张京兆及田郎二人皆堂堂耳。”闻吾此说，初大惊骇，其后寻愧悔焉。江南有一权贵，读误本《蜀都赋》注，解“蹲鸱，芋也”，乃为“羊”字；人馈羊肉，答书云：“损惠蹲鸱。”举朝惊骇，不解事义。久后寻迹，方知如此。元氏之世，在洛京时，有一才学重臣，新得《史记音》，而颇纰缪，误反“颛顼”字，顼当为许录反，错作许缘反，遂谓朝士言：“从来谬音‘专旭’，当音‘专翾’耳。”此人先有高名，翕然信行；期年之后，更有硕儒，苦相究讨，方知误焉。《汉书·王莽赞》云：“紫色蛙声，余分闰位。”谓以伪乱真耳。昔吾尝共人谈书，言及王莽形状，有一俊士，自许史学，名价甚高，乃云：“王莽非直鸱目虎吻，亦紫色蛙声。”又《礼乐志》云：“给太官挏马酒。”李奇注：“以马乳为酒也，揰挏乃成。”二字并从手。揰挏，此谓撞捣挺挏之，今为酪酒亦然。向学士又以为种桐时，太官酿马酒乃熟。其孤陋遂至于此。太山羊肃，亦称学问，读潘岳赋“周文弱枝之枣”，为杖策之杖；《世本》“容成造歷”，以歴为碓磨之磨。
【译文】《尚书》说：“喜欢提问，就能充足知识。”《礼记》上说：“独自一人学习而没有朋友探讨，就会学识浅陋，见闻不广。”因此，学习必须要共同切磋，互相启发，这样才能明白。我见到闭门读书，自以为是，在大庭广众之中，口出谬误的人非常多。《穀传》叙述公子友与莒挐搏斗，左右的人呼叫“孟劳”。孟劳是鲁国宝刀的名称，这个解释也见于《广雅》。我近来在齐国，有位叫姜仲岳的人对我说：“孟劳是公子友左右的人，姓孟，名劳，是位大力士，为鲁国人所看重。”他和我苦苦争辩。当时清河郡守邢峙也在座，他是当今的大儒，帮我证实了孟劳的真实含义，姜仲岳才红着脸表示服输了。再比如，《三辅决录》说：“汉灵帝在宫殿柱子上题字：‘堂堂乎张，京兆田郎。’”这是引用《论语》中的话，以四言句式，来品评京兆人田凤。然而却有一位才士解释成：“当时张京兆及田郎都相貌堂堂。”他听了我的上述解释，开始非常惊讶，后来又感到惭愧懊悔。江南有一位权贵，读误本《蜀都赋》的注解“蹲鸱，芋也”时，把“芋”字错作“羊”字。有人馈赠他羊肉，他回信说：“实在有损您惠赐蹲鸱。”满朝官员都感到惊骇，不明白他说的是什么意思，很久以后追寻事情的来龙去脉，才知道是这么回事。北魏元氏时，在洛阳，有位有才学而位居要职的大臣，新得了一本《史记音》，书中错谬很多，如写错了“颛顼”一词的反切，“顼”字应当为许录反，却错为许缘反。这位重臣就对朝中官员说：“过去一直把颛顼读成‘专旭’，其实应该读成‘专翾’。”这位大臣以前名望很高，他的读法，大家一致赞同并遵从。一年以后，又有大学者对这个词的发音苦苦地研究探讨，才知道那个大臣的错误。《汉书·王莽赞》说：“紫色蛙声，余分闰位。”是说王莽以假乱真。过去我曾经和别人一起谈论书籍，谈到王莽的模样，有位颇有才学的人，自夸精通史学，名声很高，他说：“王莽不但长着猫头鹰一样的眼睛，老虎一样的嘴，而且有着紫色的皮肤，青蛙的嗓音。”还有，《礼乐志》上说：“给太官挏马酒。”李奇的注解是：“用马乳熬成酒，要经过撞击、搅动才能做成。”“揰挏”二字的偏旁都从“手”。所谓揰挏，这里是说把马奶捶击拌动，现在做酪酒也是用这种方法。以前有位学士又认为是种桐树时太官酿造的马酒才熟。他的学识浅陋竟到了如此地步！泰山的羊肃，也称得上是有学问的人，他读潘岳赋中“周文弱枝之枣”一句，把“枝”字读作杖策的“杖”字；他读《世本》中“容成造历”一句，把“历”字认作碓磨的“磨”字。
【原文】谈说制文，援引古昔，必须眼学，勿信耳受。江南闾里间，士大夫或不学问，羞为鄙朴，道听途说，强事饰辞：呼征质为周、郑，谓霍乱为博陆，上荆州必称陕西，下扬都言去海郡，言食则餬口，道钱则孔方，问移则楚丘，论婚则宴尔，及王则无不仲宣，语刘则无不公干。凡有一二百件，传相祖述，寻问莫知原由，施安时复失所。庄生有乘时鹊起之说，故谢朓诗曰：“鹊起登吴台。”吾有一亲表，作《七夕》诗云：“今夜吴台鹊，亦共往填河。”《罗浮山记》云：“望平地，树如荠。”故戴暠诗云：“长安树如荠。”又邺下有一人《咏树》诗云：“遥望长安荠。”又尝见谓矜诞为夸毗，呼高年为富有春秋，皆耳学之过也。
古代人物【译文】谈话写文章，援引古代例证，必须亲眼目睹，而不要相信听闻之辞。江南民间，有些士大夫不做学问，又羞于被视为鄙陋粗俗，就道听途说，牵强附会，修饰言辞，以示高雅博学。比如，把“征质”说成“周、郑”，把霍乱叫做“博陆”，上荆州一定要说去陕西，下扬都就说去海郡，谈起吃饭说是“糊口”，提到钱就称为“孔方”，问起迁徙的地方就说“楚丘”，谈论婚姻便说“宴尔”，说到姓王的人无不代称为“仲宣”，谈起姓刘的人无不呼作“公干”。这样的事例有一二百个，士大夫在流传中互相学习。如果向他们寻根问底，谁也不知道这些说法的缘由，使用时常常不合适。庄子有“乘时鹊起”的说法，所以谢脁的诗就说：“鹊起登吴台。”我有一位表亲，作《七夕》诗说：“今夜吴台鹊，亦共往填河。”《罗浮山记》说：“望平地树如荠。”故戴暠的诗就说：“长安树如荠。”邺下有个人的《咏树》诗说：“遥望长安荠。”我还曾经见过有人把“矜诞”解释为“夸毗”，称“高年”为“富有春秋”，这些都是仅凭听闻造成的过错。
【原文】夫文字者，坟籍根本。世之学徒，多不晓字：读《五经》者，是徐邈而非许慎；习赋诵者，信褚诠而忽吕忱；明《史记》者，专徐、邹而废篆籀；学《汉书》者，悦应、苏而略《苍》、《雅》。不知书音是其枝叶，小学乃其宗系。至见服虔、张揖音义则贵之，得《通俗》、《广雅》而不屑。一手之中，向背如此，况异代各人乎？
【译文】文字是典籍的根本。而世上求学者大多不懂得文字的重要性：读《五经》的人，都肯定徐邈而非议许慎；学习辞赋的人，信奉褚诠而忽视吕忱；通晓《史记》的人，都专精徐野民、邹诞生的著作，而废弃了对篆籀文的钻研；学习《汉书》的人，喜欢应劭、苏林的注释，而忽略《三苍》、《尔雅》。他们不知道语音只是文字的枝叶，而字义才是文字的根本。以致有人见到服虔、张揖对个别音义的解释，就十分看重，而得到他们著的《通俗文》、《广雅》却不屑一顾。对同出一人之手的著作，尚且这样厚此薄彼，何况对不同时代不同人的著作呢？
【原文】夫学者贵能博闻也。郡国山川，官位姓族，衣服饮食，器皿制度，皆欲根寻，得其原本；至于文字，忽不经怀，己身姓名，或多乖舛，纵得不误，亦未知所由。近世有人为子制名：兄弟皆山傍立字，而有名峙者；兄弟皆手傍立字，而有名機者；兄弟皆水傍立字，而有名凝者。名儒硕学，此例甚多。若有知吾钟之不调，一何可笑。
【译文】求学的人都崇尚广学博闻。他们对于郡国山川、官位姓族、衣服饮食、器皿制度，都要寻根问底，弄清事物的缘由；但对于文字，却忽略而漫不经心。甚至连自己的姓名，也往往出现谬误，即使不出错误，也不知道它的由来。近代有些人为孩子起名字，兄弟几个的名字都用“山”作偏旁，其中就有取名为“凝”的；兄弟几个的名字都用“手”作偏旁，其中就有取名为“机”的；兄弟几个的名字都用“水”作偏旁，其中就有取名为“激”的。在那些名望很高的大学者中，这类例子非常多。如果他们明白这就像晋平公的乐工听不出钟声的不协调一样，就会明白这是多么可笑。
【原文】吾尝从齐主幸并州，自井陉关入上艾县，东数十里，有猎闾村。后百官受马粮在晋阳东百余里亢仇城侧。并不识二所本是何地，博求古今，皆未能晓。及检《字林》、《韵集》，乃知猎闾是旧余聚，亢仇旧是亭，悉属上艾。时太原王劭欲撰乡邑记注，因此二名闻之，大喜。
【译文】我曾经随从北齐的君主到并州去，从井陉关进入上艾县，再往东几十里，有一个猎闾村。后来文武百官接受马粮都在晋阳以东百余里的亢仇城旁边。大家都不知道上述两处历史上本是什么地方，大量查阅古今书籍，都没有弄清楚。直到翻检《字林》、《韵集》，才明白猎闾就是原来的余聚，亢仇原来叫亭，都属上艾县。当时太原的王劭想撰写《乡邑记注》，我把这两个旧地名告诉了他，他非常高兴。
【原文】吾初读《庄子》“螝二首”，《韩非子》曰：“虫有螝者，一身两口，争食相龁，遂相杀也。”茫然不识此字何音，逢人辄问，了无解者。案：《尔雅》诸书，蚕蛹名螝，又非二首两口贪害之物。后见《古今字诂》，此亦古之虺字，积年凝滞，豁然雾解。
【译文】我最初读《庄子》中“螝二首”这一句时，发现《韩非子》说：“有一种叫螝的虫，一个身子两张嘴，为了争夺食物而互相咬龁，以致演变为互相残杀。”我茫然不知道这个“螝”字读什么音，见到人就问，却没有一个人清楚。经考查，《尔雅》等书说，蚕蛹名螝，但又不是有两个头、两张嘴、贪吃有害的动物。后来见了《古今字诂》，才知道螝就是古代的“虺”字，我多年来积滞在胸中的问题，一下子像大雾一样消散。
【原文】尝游赵州，见柏人城北有一小水，土人亦不知名。后读城西门徐整碑云：“洦流东指。”众皆不识。吾案《说文》，此字古魄字也，洦，浅水貌。此水汉来本无名矣，直以浅貌目之，或当即以洦为名乎？
【译文】我曾经在赵州做官，见到柏人城北面有一条小河，连当地人都不知道它的名字。后来我读了城西门徐整写的碑文，上面说：“洦流东指。”大家都不明白它的意思。我查阅了《说文》，这个“洦”字就是古“魄”字。洦，水浅的样子。这条河自汉代以来就没有名字，人们只把它当做一条浅河看待，或许就应当用这个“洦”字给它命名吧！
【原文】世中书翰，多称勿勿，相承如此，不知所由，或有妄言此忽忽之残缺耳。案：《说文》：“勿者，州里所建之旗也，象其柄及三斿之形，所以趣民事。故悤遽者称为勿勿。”
【译文】世上的书信，里面常写有“勿勿”二字，历来相承，互相传写，却不知道它的缘由，有人妄下断言说这就是“忽忽”的缺笔省写。按《说文》说：“勿，是乡里所树立的旗帜。这个字像旗杆和旗帜末端三条飘带的形状，是用来催促民事的。所以就把匆忙急迫称作‘勿勿’。”
【原文】吾在益州，与数人同坐，初晴日晃，见地上小光，问左右：“此是何物？”有一蜀竖就视，答云：“是豆逼耳。”相顾愕然。不知所谓。命取将来，乃小豆也。穷访蜀土，呼粒为逼，时莫之解。吾云：“《三苍》、《说文》，此字白下为匕，皆训粒，《通俗文》音方力反。”众皆欢悟。
【译文】我在益州的时候，曾和几个人在一起闲坐，天刚放晴，阳光明晃晃的，我看见地上有些小的光亮点，问旁边的人：“这是什么东西？”有一个蜀地的童仆走近看了看，回答道：“这是豆逼。”大家听了很惊讶地互相看着，不明白他说的是什么。我让他拿过来，原来是小豆。我曾经一一询问过蜀地的人士，他们都把“粒”叫做“逼”，当时没有谁能解释清楚。我说：“《三苍》、《说文》中，这个字就是‘白’下加‘匕’，都解释为‘粒’，《通俗文》注音作方力反。”大家领悟后都十分高兴。
【原文】愍楚友婿窦如同从河州来，得一青鸟，驯养爱玩，举俗呼之为鹖。吾曰：“鹖出上党，数曾见之，色并黄黑，无驳杂也。故陈思王《鹖赋》云：‘扬玄黄之劲羽。’”试检《说文》：“雀似鹖而青，出羌中。”《韵集》音介，此疑顿释。
【译文】愍楚的连襟窦如同从河州回来，得到一只青色的鸟，把它驯养起来玩赏，所有的人都把这只鸟称为“鹖”。我说：“鹖出产在上党，我曾经见过多次，羽毛都是黄黑色的，没有其他杂色。所以曹植的《鹖赋》说：‘鹖举起它那黄黑色的有力的翅膀。’”我试着翻阅《说文》，上面说：“雀像鹖而毛色是青的，出产在羌中。”《韵集》的注音为“介”。这个问题顿时就消除了。
【原文】梁世有蔡朗者讳纯，既不涉学，遂呼莼为露葵。面墙之徒，递相仿效。承圣中，遣一士大夫聘齐，齐主客郎李恕问梁使曰：“江南有露葵否？”答曰：“露葵是莼，水乡所出。卿今食者绿葵菜耳。”李亦学问，但不测彼之深浅，乍闻无以核究。
【译文】梁朝有位叫蔡朗的人，忌讳“纯”字，他原本不爱学习，把“莼”叫做“露葵”。那些不学无术之徒，也就一个跟着一个仿效。承圣年间，朝廷派遣一位士大夫出使北齐，北齐的主客郎李恕问这位梁朝的使者说：“江南有露葵吗？”使者回答说：“露葵就是莼菜，那是水泊中所出产的，您今天吃的就是绿葵菜。”李恕也是有学问的人，但不了解对方学识的深浅，乍一听他的回答，也无法加以查究。
【原文】思鲁等姨夫彭城刘灵，尝与吾坐，诸子侍焉。吾问儒行、敏行曰：“凡字与谘议名同音者，其数多少，能尽识乎？”答曰：“未之究也，请导示之。”吾曰：“凡如此例，不预研检，忽见不识，误以问人，反为无赖所欺，不容易也。”因为说之，得五十许字。诸刘叹曰：“不意乃尔！”若遂不知，亦为异事。
【译文】思鲁等人的姨夫彭城刘灵，曾经与我同坐闲聊，他的几个儿子在旁边陪侍。我问儒行、敏行说：“凡与你们父亲名字同音的字，它的数目共多少，你们都能认识吗？”他们回答说：“没有研究过这个问题，请您指教。”我说：“凡是像这一类的字，如果不预先研究翻检，忽然发现自己不认识时，拿去问错了人，反而会被无赖所欺骗，不能满不在乎啊。”于是我就给他们解说这个问题，共说出了五十多个字。刘灵的几个儿子感叹道：“想不到有这么多！”他们竟然一点都不了解，那也确实是怪事。
【原文】校定书籍，亦何容易，自扬雄、刘向，方称此职耳。观天下书未遍，不得妄下雌黄。或彼以为非，此以为是；或本同末异；或两文皆欠，不可偏信一隅也。
【译文】校对书籍，又谈何容易。从扬雄、刘向开始，他们才算称职的人。没有读遍天下的书籍，就不能妄下定论。有时那里认为不对的地方，这里却认为是对的；有时主要内容是一样的，而小地方又有所不同；有时两种文本都有欠缺，所以不能偏信一个方面。