暮年牵手
李琼久在北京大红大紫之时，岂知一段艳遇给他带来了太多的甜蜜与烦恼。
话说长期与李琼久生活在一座城市的何国曦，虽然解放后二十多年间二人并无来往，但之前却有一段割舍不断的前缘。
何国曦是上海一家药店老板的千金。上世纪三十年代，貌美如花的她在上海念书时，偶然邂逅了正在黄埔军校学习、英俊潇洒的年轻军官四川人李育山。“8？13”事件之后，一往情深的少女怀揣爱情的梦想，追随李育山入川，并在成都华西医大就读。两人很快结婚生子，毕业后她到乐山仁济医院（即后来的乐山人民医院）工作，拖儿带女在乐山安家。
李育山原是乐山踏水乡人，与李琼久是隔房表亲。抗战时，李琼久一度到重庆谋生，曾受李育山百般关照，二人结下袍泽之好。1949年蒋介石退守台湾，李育山不舍妻儿，在成都投诚。由于急着返乡探望妻儿，进城便找到李琼久家，特别嘱托：“时下时局不稳，若有不测，务必关照妻儿一家老小。”不想李育山进乐山时，被人举报是国民党军统中人，便不由分辩抓来就地镇压。至此，孤儿寡母一家成为屡遭牵连的“反属”，她也沦为每次政治运动的批斗对象，受尽百般磨难。其间，也有人上门提亲，均被拒绝。李琼久虽然与何国曦一家早已通好，又同居一城，但迫于政治压力长期不敢往来。
“文革”中，二人皆被打成牛鬼蛇神。李琼久成天背着背篼割猪草改造；何国曦则被罚打扫医院卫生，干又脏又累的活。两人孤独无援，蒙辱含垢，在人们都远离他们的时候，一次不期而至的邂逅，让两个在命运中苦苦挣扎的人儿坐在一起，互述衷肠，相互温暖，日久情深。
在何国曦看来，李琼久虽然年过六旬，比自己大十几岁，但才高八斗，精力旺盛；而李琼久眼中，这位举止文雅、感情细腻、善解人意的大家闺秀，虽然已是半老徐娘，但举手投足间，昔日风韵犹存。在他们最为艰难的日子里，两颗孤独冰冷的心，被温柔的春风吹暖，双双坠入情网。
老妻胡咏娴也了解丈夫与何国曦一家在解放前的一段交往，如今何国曦突然出现在李家，并给她看病送药，嘘寒问暖，善良的胡咏娴被感动，自然十分欣喜，并未“戒备”。
李琼久在艺术上追求自由理想精神王国，是彻底的浪漫主义者。同时，他也是个具有叛逆精神的，有血有肉、有爱有欲的性情中人。在何国曦身上他找回了青春生命，激发了他的创造激情。从大佛山上打工后回家，总要到何国曦家中坐坐，李琼久那躁动不安的灵魂，似乎只有这样才能找回安宁。后来迫于生计，不得不到远离乐山三十公里之外的峨眉山打工，也是每周偷偷溜回乐山与何国曦幽会。在清冷的禅院中，李琼久夜不能寐，坐在报国寺孤灯下，没完没了地写开了情书，像个天真无邪的小青年那样，搜肠刮肚、绞尽脑汁，用火一般炽热的词语抒发对情人的赞美和无限思念。时日越长，感情越深，二人通信往来不断，终成患难知音，续写着二十多年后一段刻骨铭心的情缘。
丈夫与何国曦往来日益频繁，触动了胡咏娴那根敏感的神经。加上偶尔风言风语吹进耳朵，性情急躁的胡咏娴少不得与丈夫常常争吵。
李琼久“赴京赶考”，对何国曦来说，无疑是天大的喜讯，她暗暗欣喜自己没有看错人，一面默默地为他祈祷，一面细心地照顾李琼久留在家中的病中妻子。
李琼久离乡别土，年已七旬，精力日减，加之疾病缠身，孤身一人客居他乡，饮食起居显得很不方便。正如他在信中所述：“老丁说了，你去哪里要打个招呼用车送你，不能去挤公交车。岁数大了，走附近时叫石齐和刘汉陪你，一个人不要随便乱动……晚饭前准备用粮票换饭票，一直找不着，不是少数而是六七十斤（两三个月的口粮凭证），晚饭也没有吃好。我装在文件袋里，是十分谨慎放着的，（袋里）拉链很多，增加麻烦，是怎么掉的总是记不起来。刘汉来时，我请他吃饭，自己用五元钱去买饭票，只怕哪时丢的，还是不放心，又翻包又清衣服、信封，还是没有。如果找不到，今晚一定睡不好觉的，只有想法求援了，最后还是放心不下，终于在文件包里找着了。
“人老了总是有些不好的地方，刚才把粮票找到了，又找了半天眼镜，眼镜找到了钢笔又不知到哪里去了，于头于尾事情太多。书画小组约定带老伴，人老了就是需要照顾嘛！”（1977年12月13日给苏国超的信）
但谁来照顾呢 他在信中接着写道：
“本想春节把她（胡咏娴）带来北京，又考虑气候，还有饮食不合口味……同时还有交通问题。又考虑万一要去南方写生，她来了又怎么办 我考虑去南方回来后才让她来比较恰当一些……我临走前拜托了专区医院何药师（何国曦）照顾她一下，考虑取药和看病（方便），万一有其他病发生，她（何国曦）可以料理，我来北京之后，写了信感谢她……”（同上）
家庭经济危机，老妻随时病重发来的“警报”，自己病痛缠身，加上创作组任务的压力，病情加重，内外交困，一筹莫展之际，何国曦就成了他唯一可以求助解困的人。
接到李琼久的电报后，何国曦将家中安排好，收拾打扮一番后，瞒着胡咏娴很快乘飞机赶到北京。何国曦的到来，让面对重重压力、孤独无援的艺术家如沐春风雨露，笼罩在心中的阴霾终于一扫而尽。
何国曦体贴温柔的照顾，让李琼久一切顺意，大病小痛也不用发愁。李琼久的身体、精力逐日恢复。他开始眉心舒展，精神焕发起来。在豪华辉煌的北京饭店里 ，李琼久显得神采飞扬，他以“嫂子”身份向别人介绍何国曦，虽然显得亲昵，但并没有太多地引起人们的异样关注。
此后，两人携手同游故宫、长城，荡舟北海、颐和园，饱览了北京城的名胜古迹，找回了一段难得的青春美好感觉。
人生得意须尽欢
1978年，趁江南写生之机，李琼久有意避开众人，只身与何国曦同游江南春色。
此时，李琼久的大名早已传遍大江南北。听说大画家到来，浙江省委宣传部、文联、美协等，热情接待，奉若上宾。他们下榻南京饭店43号原接待中央首长住过的套房，每天在大宴小宴、游乐观光中匆匆度过。
在苏州，李琼久写道：“受到江苏国画院和江苏外事处热烈欢迎，已举行一次宴会，画院诸同志又分别举行了一次小型宴会。到苏州太远，外事处处长又专程陪同到了苏州，住南林饭店，都按省地规格接待。在南京时，参观了傅（抱石）老遗作展和中山陵、灵谷寺、灵谷塔、天文台、长江大桥、梅园新村（当年周总理办事处）、玄武湖以及杭州书画展。4日到苏州，11时左右南林饭店内宾科陆同志备车来迎接，当天午后参观了狮子林、拙政园。第二天又参观了寒山寺、西园、虎丘。今天又参观了苏州民间工艺厂，下午去参观了刺绣厂。我这次出游也是一生难得的机会，老在四川几十年是十分可怜的……”（1978年6月12日给苏国超的信）
待二人饱览沃游天堂美景后，为答谢地方各界盛情接待，少不得乘兴泼墨挥毫。宾馆大厅中灯火齐明，一张硕大的画案前，记者如云，观者如潮，人们都争相一睹大画家风采。神态自若的李琼久不紧不慢地走到案前，未开笔已爆发出阵阵热烈掌声。在一双双热切的目光下，手握长管猪鬃笔，蘸墨，定神，振臂挥写，皴、擦、点、染俱下，夹色夹墨并行，一气呵成。 李琼久果然不负众望，瞬息间一幅水墨淋漓的山水画跃然纸上。在人们的热烈期盼中，他又画了两张小品应酬。有一名士得到一张后立即精裱，悬于家中大厅，闻讯观赏者络绎不绝。此人后来给李琼久的致谢信中写道：“你老给我画的那张四尺山水，挂在家中，给我家惹来‘大祸’一场，弄得全家不得安宁，每天登门拜观者踢破了门槛……”难怪南京画家李山惊呼：“你们四川出了个大画家李琼久，一张画轰动了半个南京城。”
李琼久与何国曦离南京继续南行，一路光环围绕，风光无限。他在信中写道：“我前些年为生活乞讨，近年又为病人拖累，始终没有轻松过一天。这一个月来，感到很轻松，没有任何干扰，如像老牛抹掉枷担一样地轻松。”（1980年4月19日给苏国超的信）
南行的潇洒和痛快，让李琼久的压力和紧张一扫而光。一路上，何国曦既当秘书又当翻译。他写道：“苏州话很难懂，有一天张辛稼的高足张继馨来看我，很风趣地讲，你要给何老师发工资，她给你当翻译，又给你当秘书，你的语言不通，吃不开，非给工资不可。”（同上）足见二人珠联璧合，相得益彰。
爱情，是人世间最美好的真挚感情，李琼久毫不伪装，坦诚表露，这段充满诗意、真诚浪漫而炙热的爱情体验，给暮年的李琼久再次注入鲜活的新生命。
萧瑟秋风暮云哀
李琼久“赴京赶考”一举成名，跻身于中国画坛一流行列，名满天下。携女友江南春游，风光无限，可谓喜上加喜。似乎在一瞬间，这世界上一切好运都落到了他头上。
古人云：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”正当李琼久和何国曦两人南行一路风光之际，岂料他们的“后院”已经起火。
原来，李琼久、何国曦二人携手同游苏杭、荡舟西子碧波之际，巧遇四川画家同仁。知其根底者将其艳事加枝添叶，编织成为惊世骇俗的绯闻，迅速传遍四川。在他们二人还未返乡前，已在川内引起轩然大波。李琼久敢冒天下之大不韪，做出这种男女“苟且之事”，在那时，必然会与严肃的政治问题“等量齐观”，李琼久在劫难逃。
绯闻传来，迅速蔓延，在成都炸开了锅。关爱者摇头惋惜，妒忌者幸灾乐祸，反对者落井下石。甚至被李琼久一直尊为良师益友、亲密相交数十年的冯建吴先生也非常不认同，甚至在一次审查省美展时，以颜色画得太重为由，要把李琼久的作品逐出展厅。一向力挺李琼久的省美协主席李少言，也骑虎难下，苦不堪言。
绯闻传回北京，创作组一片哗然。“文革”后文化部首批“访日文化代表团”的名单中，李琼久被立即拿掉，让热捧他的华君武深感惋惜，暗暗为这颗画坛上刚刚升起的新星的前程忧心忡忡。