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第15章 项庄舞剑

项羽与刘邦领导的起义军,是秦末大起义中最强的两支队伍。这一年,他们兵分两路进攻秦国首都咸阳。临行前,他们约定,先入咸阳者为关中王。刘邦在进军中沿途废除秦朝的严刑苛法,开仓放粮,救民于水火,所以受到百姓的拥护与爱戴,一路畅通无阻,先期攻占了咸阳。

项羽率军也不敢怠慢,一路英勇杀敌,但当他率领大军到咸阳附近新丰县鸿门这个地方时,传来了刘邦已占领域阳的消息。人们报告项羽说,刘邦入咸阳后正准备称王。项羽听了勃然大怒,打算挥师灭掉刘邦。

当时刘邦的人数和战斗力远远不能与项羽相比,听说项羽率兵来攻打,心中不禁惊恐万分。谋士张良看到这一情景,马上为刘邦献上一计。他要刘邦会项羽军中,主动去解释,说自己没有称王之意。这样就能取得项羽伪谅解,避免眼前的灭顶之灾。

事不宜迟,第二天,刘邦带着谋主张良和猛将樊哙到鸿门拜见项羽。听说刘邦要来鸿门军中,项羽的谋士范增便建议宴会上将刘邦杀掉,以绝后患。刘邦等人带着礼品来到项羽的鸿门军中,献上礼物,项羽设宴款待刘邦、张良,把樊哙留在军帐之外。饮酒中,刘邦很谦和地对项羽说“我占领咸阳后,专等大王到来,绝没有称王的野心,这点就请大王放心吧!”

项羽见刘邦态度谦和,说话诚恳,立即打消了要杀掉刘的打算。谋土范增看到项羽迟迟不动手,便几次暗示项羽,羽装作看不见,范增觉得这是诛杀刘邦的唯一良机,不能错过。于是,范增走出帐外,找到项羽的弟弟项庄说:“你赶快进帐,借舞剑助兴的机会杀掉刘邦。”项庄抽出腰中宝剑,来到大帐之中说:“我现在舞一回剑为大王和诸位助兴。”说完便舞起剑来,时时伺机刺杀刘邦。项羽的堂叔项伯与张良交好,不愿杀掉刘邦,便起身与项庄对舞,保护刘邦。

张良看到刘邦处境危险,便急忙走出大帐,招呼猛将樊还快进帐保护刘邦。樊哙执盾仗剑,打倒几个想阻拦他进帐的卫士,一直闯入宴会大帐。项羽正在饮酒,见一员大将闯入帐中,心中十分喜欢,连夸樊哙英勇。马上命人给樊哈递上一条猪后腿,并问他:“你敢喝酒吗?”樊啥说:“大丈夫连死都不怕,还怕喝酒。刘邦辛辛苦苦攻下咸阳,侯大王来接收,立下这样的大功,得不到奖励还不说,还要遭到杀害,如此下去,谁还敢为大王效力呀,大王,这事可要三思啊!”项羽说:“将军多心了,我没有杀刘邦的想法,请安心喝酒吧!”刘邦看此地不能久留,便找个时机悄悄地溜出,同樊哙回到自己的营中。项庄舞剑的用意当然不是为了助兴,真正的企图是刺杀刘邦,所以后人用这个成语来讽刺别有用心的行为。