当玉米地能遮住狼的时候，金沙滩来了两人，一男一女，男的约摸十几岁的孩子，女的是一个有近四十岁模样的女人。他们说话，当地人听不懂。但女人长得俊呀，柔若无骨，小巧玲珑，而当地女人全都人高马大，大脸盘儿，皮肤较粗。这女人的皮肤非常细，看着就像一汪水儿。两眼大而深湛，就像两泓水银一样，动来动去。说话声音尽管听不懂，但却颇柔婉，就像唱越剧似的，这女人即使训孩子时，也是轻轻地，轻轻地，唯恐吓着孩子。女人和孩子没地方住，就用青草在青纱帐做个家，睡在那里。王大头派了几帮人去撵她，都被女人那痴痴像眼井一样的大眼睛瞪了出来，加之说话又听不懂，动辄孩子也跟着哭。王大头只好请示王二麻，王二麻说，算了吧，都是一根藤上的两颗苦瓜，冲那孩子，就饶了他们吧。
那时的金沙滩约有几千亩的玉米地，你想金沙滩金黄闪烁，甩手无边，大海一望无际，白帆点点，滩后又是一片郁郁葱葱的玉米地，玉米地琅琅似玉，与涛声海浪沙滩融为一体，黄的金黄，蓝的蔚蓝，绿的油绿，那该是一种多么壮观的景象啊！这孩子与母亲是到这个地方讨饭的，他们喜欢大海，喜欢玉米地。可是全村没有一个听懂他们话的，于是有人想到了走南闯北的王家章。王家章已多年足不出户，几乎成了住在桃花源的人。人们只好将那女人领到山洞里，与王家章交谈。他们谈得很投机，经王家章介绍，才知道这母亲是四川人，那里发大水，一路来到山东，母亲叫叶淑红，孩子小名叫阿宝，没有大名，他的父亲在洪水中淹死，母子俩哭哭啼啼，请求庇护。
后来，他们就在金沙滩住下了。东家给他们一点，西家送一点，阿宝与当地的孩子逐渐打成一片，学话很快，当地的孩子也能听懂阿宝的话。他们开始像两只小兽一样，瞪着羞涩的眸子，打量这片陌生的土地，就像两只刚出洞的老鼠。夜晚他们蛰居青纱帐中，白天他们就拾草剜菜，有时掰玉米、偷花生。十六队的队长请示王二麻，让其迅速遣送回川，他生怕庄稼糟蹋得不成样子，他是拿着集体的庄稼比生命还严苛的庄稼人，他的做法遭到刘桂兰和女儿雪娇的坚决反对。其实王二麻和王大头早对叶淑红垂涎三尺，他们被她那肉肉的白白的南国风味折腾得鬼迷心窍了。一天，王大头利用晚上寻秋的机会，摸进青纱帐，急煎煎地就要对叶淑红奸淫，遭到叶淑红早准备的一顿打狗棒，踉踉跄跄地跑了回去，没敢对任何人声张。想不到这南国的娘们落魄到这个地步，还这么金贵，不可思议。这时王二麻终于想出了两全其美的办法，就对刘天树说，是不把他们编到十六生产队里，让他们一起参加秋收，正好你队那帮浑小子出海了，缺劳力，刘天树一想也是，天无绝人之路，那母子也怪可怜的，救人一命胜造七级浮屠，就立马答应编入生产队。
刘天树回来就在饲养院里腾出一间，将母子安顿好，刘桂兰又打发雪娇送去衣裤和部分碗盆、食物等。这母子在饲养院住下后，先是帮着喂牛，后来就与十六队的社员一同参加秋收。叶淑红很下力，比当地那些又高又大的女人还能干，在女队中拿最高的分。
十六队的大船上来，王庆丰一眼就看到这母子，他觉得那女人就像黄婉儿，莫不黄婉儿回来了。当他问明刘天树后，不知怎么，这位大个子第一次可怜起这位母亲。也许叶淑红与黄婉儿长得极为相似，特别那双丹凤眼，就像一个模子刻出来一样，一向鲁莽粗率的王庆丰第一次有了儿女情长，真是英雄气短，这不就是活的黄婉儿吗？刚上岸第一夜的王庆丰失眠了，尽管夜里鸡鸣不已，他也没心思再去行动。
第二天分鱼时，他就多给了那女人几条鲅鱼，向篮子递鱼时，又故意用手捏了捏那女人肉乎乎的手脖儿，觉着又绵又软，还瓷实，北方女人很少有这样的，特别满月之脸真像黄婉儿，但那说话的声音又比黄婉儿轻柔，此时叶淑红已能与当地人进行简单交流了。王庆丰放肆地捏她的手脖儿，这女人并没有反抗和惊悚，只一味低眉顺眼，王庆丰顾左右而言他，与叶淑红你答我应地家长里短地说着话儿。王庆丰哑巴吃屁咂摸出点味道，这女人可能对他有点意思，但她有一个孩子，如我和她结合了，这个拖油瓶儿必须接纳，总不能拒人千里之外嘛。
当晚，鸡声大唱，王庆丰并没有实施行动，他又失眠了。第二天，他鼓足勇气来到刘天树家门口，尽管他与刘天树一向尿不到一壶里去，刘天树对集体财产几近愚忠的地步，让他有些看不起。愚忠怎样，还不是穷得光腿打得炕沿响，你刘天树不拿集体的一草一木，整个瞎正经装蒜。
他在刘天树门口踯躅了一番，还是一迈大脚进去了。刘天树吃完饭早下地去了，刘桂兰在家吃饭，半藏半露着两个肥大的奶子，看到王庆丰进来，赶忙拿一件夹衣披上。
刘桂兰说：“哎哟，这不是稀客吗？”刘桂兰知道王庆丰一向与刘天树不合。
王庆丰说：“什么稀客，无事不登三宝殿，打开天窗说亮话，今天，我求嫂子一件事。”
“什么事，赶快说。”刘桂兰是个心直口快、雷厉风行的主儿。
“没别的事，我看好那个四川娘们了。”大个王庆丰一度忸怩成小闺女。
“原来是这事呀，行，嫂子给你办了，四十好几的人了，也该有个家了，浪子回头金不换吗？”
王庆丰知道刘桂兰话中有话，暗射偷鸡摸狗之事，就说：“嫂子不用转弯，明人不做暗事，你说这事能办不能办吧？”
“能办，能办……”刘桂兰不迭连声，她是个与人为善的人，王庆丰如能偷鸡养活那四川母子，也是天作之合，办了件好事，何乐而不为呢？
刘桂兰赶忙说：“他大兄弟，不用急，孤木不成林，单丝不成线，给嫂子个机会，问问人家愿不愿意。”
“愿意也得愿意，不愿意也得愿意，我王庆丰等了几十年，年轻时在黄婉儿家学艺，看上了，可人家嫌咱穷，就嫁了王积辉，如今连个影儿也不见了，她要在金沙滩还住着，即使我得不到，上岸偶尔能见上一面也就行了。我看那四川娘们是黄婉儿托生的，真像，我要了，嫂子要加紧点，我明晚就圆房。”
“你道人家是头猪说抓就抓，说抱就抱？”
“我不管她三七二十一，嫂子快办吧，我就等一天，明天我就下手了。”
刘桂兰剜他一眼：“就心急等不得豆煮烂。”就用手指点点王庆丰的脑门：“男人没一个好东西。”
王庆丰走了，刘桂兰看他那宽阔魁梧的背影，自言自语地说：“熬了这么些年，也不容易，该成个家了。”
刘桂兰就一扭一摆地去了饲养院，见叶淑红正在拾掇饭，就直截了当地问：“淑红，吃饭下地呀？”那女人赶快擦一把手，把桂兰让上炕。桂兰又问：“这地方你住得惯？”“挺好的。”叶淑红面露喜悦，桂兰顺藤摸瓜：“就不想成个家？”“想，想，人生地不熟的，没的有合适的—”“那你看船上那大个咋样？”叶淑红疑惑。“就昨天给你鱼的那大个子，我看他多给了你几条鲅鱼。”叶淑红眼里闪着喜悦：“是他呀—好人，人家能看上咱。”“看上，看上……”刘桂兰不停地安慰，那女人眼圈就红了，一会儿旋出一汪泪，没再吱声儿。刘桂兰看这事有个八九，就顺手牵羊：“那我给你带个信给他。”叶淑红轻轻点了点头答应了，又说：“谢—谢谢—”她挽着刘桂兰的手把她送了出来，仿若他乡遇故知。
第二天，就见王庆丰找几个小光棍，把叶淑红一家接走了。
来到这个绝对男人味的新家，叶淑红并不感到陌生，把孩子支到别家睡觉后，她和王庆丰当晚就合房，那些扒窗的小光棍，看得大汗淋漓，只听那女人狂喊，“哎呦—哎呦呦—”，横吹笛子竖弄箫，一宿不断，声音传出二里地，连守船的伙计们听到，都不得不佩服王庆丰四十好几的人了，功夫真行。叶淑红从未经历过这么一个北方大汉的揉搓，当晚淋漓尽致失了体统，好长时间都羞得抬不起头来，多亏那天孩子不在家。
女人在王庆丰家里缝补浆洗，样样拿得起，放得下，那脸一天红似一天，一天圆似一天，就像只刚下蛋的母鸡，笑声都咯咯的。北国的男人啊，谁见过这么温顺劲道的女人，把王庆丰拾掇得光头净脸，净鞋净袜。夜夜搂着软软的女人睡觉，真是含着怕化，抱着怕烫，夜夜颠鸾倒凤，日日牵肠挂肚。休渔时节，在滩上补一会网，就回家蹀躞一趟，伙计们问他：“怎么，又回去打眼了？”“没有，我喝了几口水。”其实王庆丰没别的，就心里害怕那女人趁他不在家，拾掇拾掇走了，人家毕竟是几千里之外的四川啊。
王庆丰把四川女人霸占，让王二麻、王大头等人大失所望，到嘴的肉让老鸹叼去，就刘桂兰真高兴，逢人就说：“王庆丰有了女人，咱村的鸡再没少过。”不愿说话的刘天树也突然插言：“其实男人的好多病都是女人治过来的。咱们这生产队光棍真多呀，一人吃饱天下太平，各弹各的调，各吹各的号，一盘散沙，真没办法，就靠你这和事佬儿多撮合几个了。”
只要功夫深，铁杵也能磨成绣花针。可王庆丰功夫再深没用，那枪不打子儿，是个银样镴枪头，叶淑红依旧绣花枕头虚好看，是个不下蛋的母鸡。王庆丰准备把阿宝送到学校，要起个大名呀，就去找三吊眼，这两个夜行人一见如故。问明事理，三吊眼慢条斯理掐算着说：“四川，蜀国，天府之国，刘备、诸葛亮的立足之地，那可是一块好地方呀，川、蜀，那这孩子就叫王川吧。”王庆丰想怎么能叫“王川”呢，起个王婉多好，只因他不会写那个“婉”字，就来找三吊眼，至今黄婉儿仍在他心中占着位置。三吊眼看王庆丰疑惑就解释：“就叫王川，不忘川，那娘们再拉着孩子回去怎么办！”“嘿，原来是因这个，三哥不愧为智多星啊。”看见三哥日渐老衰，王庆丰陡生怜悯之心：“三哥，也该找个人了？”“说那话，三哥那弓已拉不起来了，你不也日日放空炮吗？你在海上，我在陆上，你与浪打交道，我与鼠打交道，我估摸着干咱这行的，最好不要与娘们掺和。”“那你就不想奶头山了？”“偶尔还想，但已力不从心了……”王庆丰看三吊眼很孤独，就不再说什么了。三吊眼旁若无人，转过身静静啃土去了。一见那东西，王庆丰就想拉肚， 他抓着裤子疯狂地跑了出来，边跑边嚷：“王川，王川，就叫王川。”
不过，王庆丰从不轻易求人，当晚他就派小王川给刘天树送去四条鲅鱼，给三吊眼送去两条鲅鱼。李代桃僵，有了儿子王川，不管是谁的种，也马虎过去，仿佛王庆丰在世不计较叶淑红是不是个下蛋的母鸡了，他们小日子过得火红，就是儿子三日打鱼，两日晒网的，不是块上学的料。眼下，这是他们一家唯一一点美中不足。三十年前水往西流，三十年后水往东流，管他那些，夜夜搂着婆娘睡觉好了，饱汉焉知饿汉饥？王庆丰要不出海，搂着川娘不知东方之既白。