宋育金坐到袁一槐的对面，发现他一脸的疲倦。
现在公司只剩下七个人，经营出现困难，业务萎缩，应收款拖欠严重，成本急剧上涨，工资不能按时发放，员工纷纷跳槽，再这样下去非关门不可。袁一槐懒洋洋地问起果总那边的业务，听口气他对这笔业务已经不抱多大的希望。这一段时间，宋育金一直在与果总联系，可他的手机要么无人接听，要么关机。他的秘书说，果总最近很忙，她也很难见到他。果总老家那边的企业资金链出了问题，借了很多高利贷，果总已在考虑出售这边的酒厂。她还透露，果总正在办理移民加拿大的手续，准备举家移居多伦多。看来郑和劲酒的广告剧有可能白写了。两个人骂了一通果米多，接下来沉默了。
下班后他们去了附近的一家小酒店喝酒。两个人点了几个菜，坐在卡座里，边喝边聊天。看来袁一槐是这儿的常客，与女服务员们很熟，在她们倒茶上菜的间隙与她们开着玩笑。这儿有几个服务员长得不错，其中一个高高的个子，短发，杏眼的女孩浑身散发着香水味，笑着时发出清脆的咯咯声，走路时屁股一扭一扭。袁一槐叫她小焦。他说：小焦，晚上跟我走吧。她问：到哪儿去呢？他说：去昨天去的地方（宋育金想：昨晚他们上床了？）。她说：那儿不好玩（宋育金猜测他们可能还没到那一步）。他说：去卡拉OK？她说：我今天嗓子痛。说完她似乎有意地清了清嗓子，发出带痰的嗯嗯声。他摸了摸她胯部，朝宋育金调皮地一笑（宋育金想：他喝得有些多了。他从未见过他这样）。她往旁边躲闪了一下，笑着说：摸摸要给钱的。他掏出皮夹，往桌上一拍：咳，钱我有的是。说着又伸手欲摸。她笑着转身逃去。
袁一槐指指她的背影，问宋育金：她长得怎么样？
宋育金说：还行，只是走路的姿势不好看。
袁一槐惊讶地说：你指的是不是屁股直扭直扭的？
宋育金点点头。
正是这样好看啊，女人就是由曲线构成的。
但是像企鹅。
你的审美有问题。
宋育金心里说：你的审美才有问题呢，她岂止像企鹅，简直就像招摇的妓女。可他没说出来。他想到了何约。
星期六是个多云天气，袁一槐请一个客户去山上游玩。附近一个县有一座山，刚刚开发，叫明堂山，据说风景不错。宋育金和孙舒怡陪着。袁一槐又叫上了老同学开发区商务局秦局长。那个客户是市政工程处的一位副处长，是秦局长从中牵线的。袁一槐车开得很快，后面秦局长的车老是跟不上，袁一槐不得不每隔一程就放慢车速等他们。孙舒怡便抱怨，说秦局长的司机小陈是个胆小鬼。
车开上了半山腰，一行人由索道上山。索道的缆车是一个个小吊厢，固定在钢索上，钢索绕着上下两个转盘转动，将吊厢缓缓送往半山腰。山谷里树木葱茏，小灌木、杂草和落叶铺在石隙间，一片阒静，只偶尔有几声鸟鸣，像是巢中雏鸟的叫声似的，拨一下人的耳鼓。吊厢在树梢上方滑行。略低低头，就可清晰地瞅见树叶的脉纹。
下了缆车，沿着石阶再往山顶上爬。半小时后到达了一个观景台。从这儿远眺，群山浮在薄雾间，逶迤如带。白雾悠悠挪动，时时使人产生山在漂移的错觉。朝山下俯瞰，索道上悬挂着数十个吊厢，一边上一边下，宛如两条相向爬行的多足虫。山峦间绿意恣肆，满目青黛。去山顶的石阶没有尽头，像是还有很长的一段路。宋育金不想再爬了，谎称自己膝盖受过伤，独自留在了观景台。
他坐在石凳上，点上一支烟。观景台三面都是巨石，巨石间有几棵松树。其中一棵有一人粗，树冠蓬松，遮盖了大半个观景台，正好为游人起了遮阳庇荫的作用。一张石桌和四张石凳被安置在树下。树冠筛下来的阳光幽幽的，风微微的，空气带着树叶的清香。他朝空中吐出一个个烟圈，望着它们被风扯动着，慢慢散了形状。很快，一支烟抽完了。他又点上一支烟，沉溺于吐烟圈游戏。很多小飞虫飞来飞去。果蝇、瓢虫、蝴蝶、细腰蜂。一阵阵细微的嗡鸣。草丛和树上，还有一些昆虫在鸣叫。大松树的树干上，有一群蚂蚁在上上下下，忙着拖曳着一只毛毛虫。毛毛虫不停地扭动，浑身爬满蚂蚁，躯体几欲脱离树干。有几只蚂蚁被它的扭动弄得身子倒立起来，但嘴仍然咬着它不放。周围，寂静凝聚欲滴。更广大的寂静像一口大钟，倒扣在大山间。他给田橙、邵轻云、林小弟和另外两个大学同学群发了一条短信：我在山中，在大自然的怀抱里，哈。田橙未回复，其他四个人陆续回复，都只有两个字：羡慕。四个人竟不约而同地回复相同的话，这使他感到十分惊奇。他想再试试，便又将这条短信群发给了黎妮、何约、杨思桑。黎妮回复仍是“羡慕”。他心想：这怎么可能？莫不是他们脑袋里的程序都是一样的？但随后的回复就不同了，何约的回复只有一个字：哦。这个无情的婊子！杨思桑回复：山上好哇，人烟稀少，风景秀丽，视野开阔，空气清新。总之比城里好。好好玩玩，放松放松，有机会我们一同出游。杨思桑虽丑丑的，却心地善良。但他转念一想：也许何约正在忙着，无暇顾及呢？自己不也是常遇到这样的情形么？他胸中豁然开朗。
他忽然看见一只长脚蜘蛛在石桌上爬动。它的身子与七星瓢虫差不多大小，腿却是身子的几倍，有三四厘米长。他觉得它走路的姿势有些别扭，总是朝一边倾斜。他数了数它的腿，七条。他又数了一遍，还是七条，左边四条，右边三条。不对呀，蜘蛛分明是八条腿，为何少了一条？他想它可能是受过伤，与同伴或其他小虫子争斗，丢了一条腿。这么想比较合情合理。蜘蛛的腿断了，可以再生吗？他不知道。不过他知道螃蟹的腿断了是可以再生的。它有毒吗？他不知道。他用烟头挡住它的去路。它似乎感觉到了烟头的高温，在两厘米的前方停下了脚步。他叫道：前进，前进。可是它还是踯躅不前。蜘蛛听得见人的声音吗？他不知道。它转而向一边爬去。他移动烟头，又挡住它的去路。这回它一动不动了。也许它在困惑。一支烟燃烧完了，它还是静止不动。它在想什么？它有思维吗？他不知道。他又点上一支烟，猛吸一口，趁烟头火红，将它轻轻戳在蜘蛛左边的一条腿上。那条腿迅速扭曲，折了，翻转着朝上翘着。蜘蛛能感受到疼痛吗？他不知道。他想这下它的两边对称了。它拖曳着伤腿，朝右边方向逃去。他又将烟头朝它右边的一条腿上戳了一下。也折了，朝上翘着。它停了下来，身子开始痉挛。一分钟后，它又挣扎着爬动。他将它剩下的几条腿都烫了一下。它不再爬动了，只间歇地抖动一下某一条腿。再后来，彻底不动了。它死了吗？还是装死呢？他不知道。不过他知道野兔、野鸭、金龟子、象鼻虫、穿山甲，还有好些动物是会装死的。五分钟、十分钟、二十分钟，它仍然保持着原来的姿势。他觉得接下来没什么好看的了，便鼓起腮帮，朝它吹了一口气，将它从石桌上吹去。蜘蛛悠悠荡荡飘落到地面上，使人联想到小时候用纸撕成的小降落伞，从阳台上旋转着向下坠去。我是蜘蛛的上帝，他想。他狠狠将烟头摁灭在石桌上。狠狠地，像憋了一肚子气。为什么使这么大的劲？——他为自己的行为感到迷惑。会不会有一个庞大的智慧生物站在我们的头顶，而我们的视力远不可及，他也这么摆弄着我们？他想。人类在远古时代是不是有过被他们伤害或控制的经历，因此才产生了关于上帝、真主和神的想象？他想。为什么田橙不回短信？他想。为什么袁一槐喝了酒，就像换了一个人似的？他想。有没有必要辞去这份工作？他想。
他突然感到四下里过于寂静，天阴下来，雾气四处弥漫，索道停了，索道工也不见了，吊厢孤零零地悬垂在半空，没有游人的身影，没有人声。他感到有点儿害怕。