我猜想它之所以选择这样的生活方式，是与它拙劣的狩猎技艺有直接因果关系的。当我们开始实行紧缩的喂食标准时，它受饥饿的催逼，肯定也曾卖力地去觅食过，想靠自己的努力混饱肚皮，使生活质量上一个台阶。遗憾的是，捕猎屡屡落空，努力均告失败，自信心一次又一次受到挫伤。不仅如此，追捕猎物耗费大量体力，本来肚子就吃不饱，这一来，更是雪上加霜，非但得不到新的补充，还白白赔掉许多热量，剧烈运动使新陈代谢加快，饥饿感愈发强烈，简直到了难以忍受的程度。估计它是这么想的，与其在没有成功希望的狩猎中浪费体力，还不如放弃觅食，减少新陈代谢，起码可以减缓饥饿感。动物的本性都是好逸恶劳的，懒人有懒办法，懒动物也有懒动物的办法。它用这种令人啼笑皆非的办法来对付我们的定量供食。它整天除了到我们野外观察站来索要六磅肉块外，没有任何其他活动，晒晒太阳还能增加身体的热量，消耗如此之少，自然六磅肉块也就够维持它的生活了。好比一个领救济金的失业者，没本事重新就业，也没信心去适应竞争社会，便节衣缩食，靠微薄的救济金苟活。唉，我们减少喂食次数和数量的本意是要使它在饥饿的催逼下奋发图强，闯出一条生路来，结果却适得其反，不仅没能促使它向好的方面转化，反而使它更堕落更潦倒了。
我认为，之所以造成目前这种颇为尴尬的局面，主要原因是我们施加的压力还不够大，还没到迫使它置死地而后生的地步，好比煮饭，火候不够，变成一锅难以下咽的夹生饭。纠正的办法，当然是加大压力，使它勒紧裤带也无法过日子，要想活命必须出大力流大汗去拼命追捕猎物。
“把肉块再减少些，唔，每天喂它三磅肉，看它还能不能靠晒太阳睡懒觉来混日子！”我发狠地说。
“再减食，万一饿坏它怎么办呢？弓拉得太紧，弦会绷断的啊。”强巴不无忧虑地说。
“不会的，这一带草食动物活动频繁，对雪豹来说生活在这里就像生活在丰盛的大食盆里，它不可能守着大食盆却活活饿死的。”我用肯定的口吻说，“再添一把火，就能把夹生饭煮熟了。”
“火加得太大太猛，也会把饭煮糊煮焦的啊。”强巴说。
“我们总不能让它永远靠晒太阳睡懒觉来解决肚皮问题吧。试试看，再减少一半食物，假如不行的话，我们再另想办法嘛。”我说。
我是动物学家，负责放生雪妖，该怎么处置雪妖的决定权在我手上，强巴虽然有不同意见，也只好服从我的安排。
说干就干，第二天开始，我们就把投放的肉块由六磅削减到三磅。为了防治雪妖因心生不满而撒野，我们不再让它进观察站，关闭木栅栏的门，隔着栅栏将少得可怜的肉块扔给它，还用厌恶的表情和声调朝它发出嘘嘘声，以示驱赶。
雪妖的反应比我们预料的还要激烈，龇牙咧嘴咆哮，扑在木栅栏上，猛烈摇晃，用碗口粗的圆木编扎的木栅栏被摇得咯吱咯吱响，那阵势有点恐怖，就好像要是没有木栅栏的阻挡，它会把我俩当食物撕碎吞吃了。
我们当然不会被它的嚣张气焰吓倒，就这么点肉，你爱要不要！
雪妖发了一通脾气，脖子都吼哑了，力气也用尽了，见我们没有丝毫妥协让步的意思，只得衔着三磅肉恨恨离去。它一面走，一面从嘴角发出令人毛骨悚然的哀号，在旷野传得很远很远。
自从我们将喂投的肉块由六磅减至三磅后，雪妖对我们的态度越来越恶劣，简直就把我们当做仇敌看待。它每天还是在太阳落山时来到我们观察站前，但不再像以往那样趴到木栅栏上来同我们见面，也不再向我们摇动尾巴表示好意。它改变了向我们索讨食物的方式，不声不响悄悄地接近观察站，躲在左前方那片灌木丛里，整个身体隐匿在茂密的枝蔓间，只露出两只绿莹莹的豹眼，密切注视着军用帐篷里的动静。当我或强巴的身影出现在木栅栏边，它便从喉咙深处发出几声低吼，犹如讨债者在骂骂咧咧。等我们将三磅肉块扔出木栅栏去，它立即从灌木丛里蹿出来，一口叼起肉块，一秒钟也不停留，转身奔向雪山荒原。
白天偶尔在山上遇到它，喊它的名字，它看都懒得朝我们看一眼，拔腿跑进草丛或石沟，不愿再让我们靠近它。
我们当然不跟它计较这些，怎么说它也是动物，不值得跟它怄气。我们的最终目的是要让它成为自食其力称霸高山雪域的野生雪豹，而非交个雪豹朋友，所以并不在乎它对待我们的态度。我真正关心的问题是，我们再度减少喂食后，它是靠什么维持生活的？从研究资料上得知，一只成年雪豹每天至少需要五到七磅新鲜肉食才能存活。雪妖虽然牙口两岁还不到，但身体与成年雪豹已差不多大，食量消耗应与成年雪豹基本持平；过去我们每天投放六磅肉块，它能用尽量减少活动尽量多晒太阳尽量减低消耗的办法勉强度日；现在我们每天只给它三磅肉块了，这点食物，对体形如牛犊般的雪豹来说，连顿像样的点心都算不上，塞塞牙缝而已；除非它练过印度的瑜伽术或中国的辟谷功，否则绝对不可能仅靠这三磅肉维持生命的；即使它天天躺在太阳下睡懒觉，一动也不动，一步也不走，也会饿得头昏眼花一阵阵冒虚汗，顶多能坚持三五天时间，便会饿得虚脱饿得爬不起来了。
怕它真的会饿出问题来，我每天黄昏给它喂投三磅肉块时，都非常注意观察它的动作，万一真的出现眼冒金星步履蹒跚候补饿死鬼症状，我当然会及时添加食物，以免它真的活活饿死。八天过去了，我惊讶地发现，它的豹眼里虽然闪动着饥馑的绿光，但身体并没有明显瘦弱下来，从灌木丛蹿出来叼取肉块的动作跟先前一样矫健快疾，吼叫声依然洪亮有力，未出现我所担心的快要饿毙的症兆。
这至少可以说明，它除了每天傍晚到我们观察站来领取三磅肉块外，还获得其他食物补充。
这八天里，我和强巴好几次跑去雪线附近那个月牙状山洞，都没看见雪妖躺卧在那块牛背状磐石上头懒洋洋晒太阳睡大觉，这也从另一个侧面证明它有可能闯荡山林猎取食物了。
到底是年轻的生命，到底是可塑的青春，增大生存压力后，由消极等待变成积极进取，焕发出生机与活力。
我很高兴，得意地对强巴说：“怎么样，我把食物再减掉一半的方法挺管用的吧？瞧，逼得它走投无路，只好自己去打猎了。”
“你怎么就断定它是靠打猎来获得必需的食物的呢？”强巴问。
“不靠打猎靠什么？你难道认为它会花钱到超级市场买肉吃吗？”我揶揄道。
“有可能它是到森林里捡腐肉充饥。”强巴说，“快到冬天了，气候寒冷，总有病死老死的动物。动物没有殡仪馆，习惯暴尸荒野，容易找到。”
“你说得轻巧，有那么容易捡到食物的吗？”我不无讥讽地说，“我给你一天时间，你替我去捡一头死马鹿回来。”
“我也非常希望雪妖能学会狩猎，成为自食其力的正常野雪豹，可我觉得不太像。哦，要是它真的像你估计的那样已经在森林里寻觅并猎获食物了，那它干吗还要每天黄昏跑到我们观察站来索讨那三磅肉块呀？”强巴认真地说，“得到这三磅肉块，要看我们的脸色，要遭我们的白眼，要挨我们的斥骂，它若真的能自己猎杀食草动物了，还会在乎我们这点少得可怜的肉块吗？早就应该和我们拜拜了。”
我想了想说：“它狩猎技艺还不高，有时候能捕获猎物，有时候却会落空，食源不稳定，靠的是运气，心里自然不踏实，所以舍不得放弃我们这点虽少却很稳定的食物。”
“但愿你的分析是对的，我的判断是错的。”强巴宽厚地笑笑，结束了争论。
就在我和强巴发生争执的当天下午，雪妖跑来观察站索讨三磅肉块。我清楚地看见，它胯部有碗口大一块豹毛被拔掉了，露出灰白的皮肤，还渗出一片血迹，毫无疑问，是在同其他兽类搏斗中被咬伤的。我很兴奋，立刻拉着强巴让他看：“你瞧，它胯部有伤口，唔，肯定是在和猎物搏杀时不小心被啃伤的。怎么样，这总可以证明它正在努力猎取可供它填饱肚皮的食物了吧。”
强巴来不及细看，雪妖已经叼起肉块三蹿两跳隐没在灌木丛背后了。
“我没看清楚，”强巴遗憾地说，“这样吧，明天一早我们带着望远镜爬到仙鹤峰去，守候在哪儿，这样不就可以弄明白究竟是怎么回事了吗？”
我非常想亲眼目睹雪妖捕捉猎物的情景，哪怕一次也好，便能证明我所采取的一系列野化措施是正确有效的，拍下几张雪妖正在捕猎的照片来，也好对交给我这个任务的当地警署有个交代。这段时间我几乎天天跑去山麓雪线一带，试图跟踪雪妖，但它对我们已有芥蒂，远远望见我们的影子闻到我们的气味，便扭头躲藏或奔跑。捉迷藏又称躲猫猫，是所有猫科动物的拿手好戏，我们当然玩不过它；它有四条腿，我们只有两条腿，也追不上它，所以白白浪费了好几天时间，仍未遂了心愿。
强巴不愧是当地土生土长的猎人，这主意出得不错，仙鹤峰是座秀丽的小石山，就座落在雪线附近，突兀挺拔，约四五十米高，我曾爬上去过，好似一个方位和角度双佳的天然瞭望塔，可监视方圆几十里范围的山峦草原，雪妖只要出猎，绝逃不过我们的视线。
天边露出鱼肚白，我和强巴就启程前往仙鹤峰。没有路，山坡陡峭，好几处要像壁虎一样手脚并用攀岩而上。朝阳升起时，总算登上山顶。
我们运气不错，刚好碰上一个没有雾的好天气。登高望远，大半个尕玛尔草原尽收眼底，雪线附近的沟沟壑壑也看得一清二楚。橘红色的阳光铺洒在白皑皑的雪坡和苍翠的杉树林，一群羽毛艳丽的红嘴蓝鹊在低空盘旋。
等了一个多小时，我们终于发现雪妖了，它不紧不慢地小跑着，从雪线左侧一条乱石沟出来，从路线判断，是要往山下的尕玛尔草原去。
我用望远镜紧紧追踪它的身影。
它果真下了山坡去到尕玛尔草原，蹲在一座小山包上，四下观望，似在等待什么。
“我判断得不错吧，饥饿迫使它认真学习谋生之道，瞧，它在等待猎物出现呢。”我自我炫耀地对强巴说。
“谢天谢地，要真是这样的话，我们的任务也算完成了。”强巴说。
早晨是各类夜伏昼行动物外出活动最频繁的时段，也是大型食肉兽狩猎的最佳时机。约十来分钟后，草原东隅出现一些小黑点，逐渐向雪妖所在的位置移动。不一会儿，小黑点慢慢放大，哦，是一群马麝，正瞪着睡眼惺忪的眼睛，懒洋洋地走着，一面走一面啃食着青里泛黄的牧草。马麝是高黎贡山特有的一种鹿科动物，皮毛灰黑，肉质细腻，是雪豹酷爱的美食，无论雌雄头上都没有角，捕捉起来没有风险，在雪豹的食谱中排在第一位。这家伙挺有口福的，一出猎就碰上珍馐佳肴，我暗暗为雪妖感到高兴。
这群马麝距离雪妖只有两三百米了，正常情况下，雪妖应该趁马麝还未发现自己，不声不响地隐蔽起来，借着荒草与灌木的掩护，悄悄向目标靠近。可雪妖却仍然蹲在毫无遮蔽的小山包上，脑袋伸得老长，望着渐渐走近的马麝，泥塑木雕般的一动不动。这也太沉得住气了嘛！马麝生性机警，嗅觉灵敏，信奉宁可错逃千次不可疏忽半次的处世哲学，稍有风吹草动就会不管三七二十一转身逃窜。你现在不隐蔽，等会后悔就来不及啦。让我想不通的是，雪妖仍然无所作为，既不隐蔽，更没有出击的冲动。
数分钟后，山垭刮来一阵西北风，走在队伍最前面嘴角边露出两枚獠牙的老马麝迎风耸动鼻翼，似乎闻到了食肉兽可怕的气味，神情陡地变得紧张，登上一棵枯倒的大树，用目光向西北方向搜索。雪妖就蹲在不到两百米远的小山包上，背景是一片苍绿的杉树林，将它白的身体衬托得格外显眼，别说是视觉功能颇佳的马麝了，就是患有近视症的兔子，也一眼能看清楚。老马麝咴咴啸叫发出急促的报警声。一瞬间，所有的马麝跳了起来，掉头向尕玛尔草原深处飞奔而去，不一会儿便消失得无影无踪了。
珍馐佳肴化成泡影。
“我看，它不像是来打猎的。”强巴皱着眉头说，“安闲得像个观光旅游客。”
“也许，它晓得马麝行动敏捷，奔跑速度极快，也晓得自己是个初出茅庐的新手，无论如何也追撵不到马麝的，免得白化力气，就明智地放弃了这个机会。”我尽量往好的方面去想，尽量为它怪异的行为做出合理的解释。
“看着马麝不追，那它到底要捉什么样的猎物呀？”
“也许，它是在等待动作不那么敏捷、奔跑不那么快速的猎物，譬如野猪、蜥蜴、小狗熊什么的，这样成功的把握就要大得多。”
好像是故意要印证我的话是否正确，我刚说完这句话，草甸子一块烂泥塘里，钻出一头野猪来。这是高黎贡山白鼻野猪，长着一身漆黑的猪鬃，鼻吻处有块醒目的白斑。我微调望远镜焦距，看得更清晰了，是头还没完全发育成熟的小公猪，身长约一米半，鬃毛细短，只盖到脖颈，丑陋的嘴唇刚刚翻卷，爆出两根半尺长的獠牙。小公猪显然还没看见蹲在小山包上的雪妖，正忙着将一串水葫芦从烂泥塘里拖出来，使劲抖掉粘在枝叶间的污泥石渣，兴致勃勃地准备享用早餐呢。
对雪妖来说，这算得上是千载难逢的狩猎良机了。野猪体胖肚圆，四肢较短，相对山羊马鹿这些动物来，奔跑的速度较慢，反应也较迟钝，较容易擒捉。有经验的猎人都知道，雪豹擒捉还没发育成熟的野猪，就好像人类吃豆腐，绝非难事。雪妖已经看见小公猪了，小公猪却还蒙在鼓里。雪妖在暗处，小公猪在明处；雪妖在高处，小公猪在低处。这对雪妖来说十分有利，就这么一点距离，不用借荒草岩石掩护将自己隐蔽起来悄悄接近猎物，就一个猛扑从小山包上蹿下去，估计也能追上并扑倒小公猪。
雪妖两只铜铃大眼盯着烂泥塘边的小公猪，血红的舌头伸出嘴腔，一滴晶莹的唾液从舌尖流淌下来，标准的馋涎欲滴。显然，它饥饿难忍，心里涌起猎杀的冲动。
那就请赶快采取行动吧，机不可失时不再来，要做生活的强者就应当善于抓住机遇。
小公猪弄干净那串水葫芦，一面吃一面往左侧灌木丛走去，大概是觉得空旷的烂泥塘不太安全，想钻到灌木丛里安安静静吃早餐。
雪妖腾地站了起来，在小山包上踱来踱去，显得焦躁不安。
“想吃猪肉就赶快冲上去，没有绳子拴着你，没有火墙挡着你，磨蹭个啥呀？”强巴皱着眉头小声嘟囔。
真的，没有什么东西阻碍雪妖去猎取小公猪，可它就是不冲下小山包去，老在原地踱来踱去兜圈子，闹不清它是怎么想的。
小公猪拖着那串水葫芦，钻进灌木丛，从我们的视界消失了。
雪妖甩动脑袋，好像要把不愉快的感觉从脑子里甩掉，四膝一屈又躺卧下来，头枕在臂弯，眼睛一眨一眨开始睡懒觉。
“也许，它真是跑到这里来旅游观光呢，这里有雪山有草地还有水塘，风景挺美的啊。”强巴说。
“别胡扯了，你听说过动物也兴旅游吗？”我没好气地说。