就在他们刚刚离开后的几天里，收废品的商人突发奇想，决定去那口废弃的矿井碰碰运气，为此，他还专门请来一名采矿工程师。只做了一番简单的测算，工程师便指出，前一轮工程失败的原因，是由于业主不熟悉金矿的断层线。考察结果表明，更大的矿脉距离达比停止钻探的地方只有3英寸！
故事的结果是，达比终其一生只是一名收入仅够养家的小农场主，而这位从事废品收购的小商人，最终成为了西部巨富。
13．坚持到最后一分钟
对于凌驾于命运之上的人来说，信心是命运的主宰。
——海伦·凯勒
克尔斯和好友麦奇到位于南加州的一处峡谷，察看数月前因一场大火而被摧毁的植被是否已逐渐恢复。他们都是加州自然植物协会的成员，是名副其实的“植物迷”。他们总是流连于附近的峡谷、山丘，探索、拍摄他们发现的植物。
那天，麦奇离开后，克尔斯决定独自一人徒步去拉瓜纳峡谷进行探究。拉瓜纳峡谷是一处较偏远、尚未被大量开发的地方。他走进峡谷数英里，拍了些照片，正准备走回卡车时，不慎一脚踩进已被水渗透、松动的土壤，他朝陡坡往下滑了35英尺。一停止滑动时，他便立刻感觉到左脚的强烈刺痛。原来，他的左脚与右脚已严重地扭曲在一起。
惊吓过度的克尔斯，过了好一会儿才回过神来，他知道他的脚伤得太严重已经不可能再走动。随着夜色逐渐低垂，再加上没有人知道他的踪迹，他意识到事态的严重性。他必须赶紧回到步道上，否则在被人发现前，他可能已经归西了。于是他将左脚固定在右脚上，用双臂的力量一步步向步道爬去。
缓慢的前进速度，再加上无法承受的疼痛，克尔斯必须不时地停下来休息，并且呼喊求救，但只听见山谷里传来的回音。日落后的温度开始下降，克尔斯明白，如果停留太久将导致昏迷，失去意识。虽然前进的速度越来越慢，但无论如何，他必须强迫自己拖着疼痛的身体继续往上爬。经过12小时的爬行后，他终于爬上了步道。
最后一股力量及意志都已用尽，他无力再往前移动1英寸，但他依然相信只要坚持住就能等到救援的人。虽然，这个时候喊救命似乎也没用，但他还是使尽仅存的气力，发出最后的求救呼喊。
果然，远处传来响应的声音，他惊喜不已。那不是山谷的回音，而是真正有人响应的声音。那个人就是他的儿子杰帕。杰帕和他的母亲，还有警察及医疗人员，当时正在峡谷里搜寻克尔斯的下落。
一直等不到克尔斯回家，克尔斯太太开始担心他的安危，于是打电话与麦奇联络。起初，麦奇试图自己上峡谷寻找克尔斯的踪迹，但一直没有任何进展。最后，他向警察请求支援。
克尔斯太太一直保持冷静，告诉自己要坚强。直到次日清晨，当杰帕说他听见克尔斯的呼喊时，克尔斯太太的眼泪已承受不住溃堤而出，她这才感觉到压抑在心底的惧怕与担忧。历经两个小时后，克尔斯在救援人员的协助下终于离开了峡谷，救护车朝医院方向快速驶去。当克尔斯太太到达医院，看见满身是伤的克尔斯，想起他那时走在死亡边缘，眼泪不禁又滚滚而下。这泪水里有恐惧、有担忧，更多的是对爱的呼唤。
14．年轻的品酒家
使生活变成幻想，再把幻想化为现实。
——居里夫人
小罗伯特·派克是一位年轻的品酒家。他的成功之路还一度被视为虚张声势。因为他每星期都要花1200美元用来买酒，而其中大部分的酒最后都被倒掉，如此浪费。但是事实能说明一切，在派克放弃律师生涯而成为专业品酒家之后仅两年的时间里，他在制酒业中的地位已是举足轻重了。英国品酒前辈休·约翰逊说：“他的影响比我大。”
派克发行的酒类通讯《畅饮者》报已在37个国家中拥有17300个订户，而且每星期还会增加80到125个。他写的名为《波尔多》的第一本书在美国已经销售6.5万册，不久还将在法国和英国出版。人们如此重视派克对酒的评价，以致纽约和华盛顿的酒类零售商干脆把他对酒的评分印在广告价目表上。派克评为80分的酒是他认为合格的酒，评到88分的则是近乎完美的酒。最近，他把1983年的产品“雷司令”
酒评为84分，每瓶售价5美元，1984年的产品“多美尼”酒的评分为87分，每瓶售价10.99美元。
派克的影响不仅限于酒类零售商。纽约一位大酒商米歇尔·阿龙说：“他的建议能使酿酒商做出反应，提价或被迫从市场撤回存货。”
这种神通使派克有时有些担忧。他坐在自己的乡间办公室里说：
“我拥有这样举足轻重的权威，可能不对头，不过我并不想成为毁掉人们饮酒乐趣的主宰者。我认为我自己是非常慎重的。我要终身从事这一行业。”
在派克童年时期，谁也没想到他会从事这个行当。20岁时，他常去法国东部斯特拉斯堡大学看望在那里就读的未婚妻派特里克。他回忆道：“当我们一起外出就餐时，我想喝可口可乐，但它要一美元一小瓶。于是我们就改成较便宜的佐餐葡萄酒，而我对这种以前从未尝过的饮料着了迷。”
派克逐渐成为一位真正的品酒家。他阅读了有关酒类的详尽资料，并品尝了各种各样的酒。他在暑假的时候不去打工，而是去法国、意大利和西班牙，以满足他对酒的品评欲。
派克对自己的选择一点都不后悔，他说，我会一直，不厌倦地把它做下去。
15．寻找金表
最可怕的敌人，就是没有坚强的信念。
——罗曼·罗兰
一天夜里，农场主在巡视谷仓时不小心把名贵的金表遗失了。这块表跟了他一辈子，对他的意义不同凡响。他找遍整个谷仓也没有找到，很是着急，便贴出了一张告示：如果谁能帮我找到金表，我就给谁100美元作为酬劳。
面对重赏，人们纷纷四处翻找，但谷仓内谷粒成山，还有一堆堆的稻草，想要在其中寻找一块小小的金表，简直就像大海捞针。
等到太阳快下山时，人们还没有找到金表，于是他们开始抱怨：
有的埋怨金表太小了，有的埋怨谷仓太大、里面杂物太多了。终于，大家一个接一个地放弃了那100美元的重赏，沮丧地回家了。最后，谷仓内只剩下一个穷人家的小男孩，由于太穷，他已经整整一天没有吃上饭了。现在，他很希望能把表找到，以解决一家人的吃饭问题。
天越来越黑，小男孩依然在谷仓里摸来摸去。夜晚来临了，喧嚣的谷仓渐渐静了下来。突然，他听到了金表发出的轻轻的“滴答、滴答”声。喜出望外的小男孩努力屏住呼吸，顺着这种声音摸了下去。
终于，他找到了那块金表，获得了100美元的重赏。
16．活着出去
我坚守自己的信念，沉默而顽强地走自己认为应该走的路。
假如我的信念随着我的心脏的跳动而动摇，那是可悲的。
——席勒
罗杰尔因为抢劫而被捕入狱了，当时还不到20岁。审判结果是判处他90年有期徒刑。这个结果一传开，所有人都认为罗杰尔这一生算完了——90年有期徒刑，即便他能活着出来，到时候也会是100多岁的老人了，还有什么用呢？
可是偏偏，罗杰尔不这么想。长长的狱中岁月让他想明白了很多问题，他觉得假如自己就这么活一辈子实在是太冤了。他还不满20岁，真正的人生还没有展开，他还没有娶过老婆，建立过家庭，有过孩子。“不，”罗杰尔非常坚定地告诉自己，“我一定会好好地活下去，我要活着出去，我还要建立自己的家庭。”
在此后漫长无比的几十年中，看着身边的狱友们一个接一个地出狱或死去，罗杰尔几度走到了精神崩溃的边缘，可每一次，最初的那个信念都把他支撑住了。
一年、两年、三年……最后，他竟然真的活着走出了监狱，并且娶了一位已经年过八旬但精神矍铄的老寡妇为妻，还收养了一位孤儿做孩子。
17．一个墓志铭能带来什么
信念之所以宝贵，只是因为它是现实的，而决不是因为它是我们的。
——别林斯基
二战时期，英国小说家西雪尔·罗伯斯到郊外的一处墓地拜祭一位英年早逝的朋友。拜祭完毕之后，罗伯斯正转身欲走，忽然瞥见朋友墓碑旁边有一块新立的墓碑，上面有一句这样的墓志铭：
全世界的黑暗也不能使一支小蜡烛失去光辉！
立刻，罗伯斯感觉到了一种莫名的震撼，只见他迅速从衣兜里掏出钢笔，把这句话抄了下来。
“这到底是哪部书上的呢？还是哪位名家的名言？”回到办公室之后，罗伯斯一边自言自语着，一边逐册逐页地翻阅着书籍，显然，他是想找出这句话的出处。可惜的是，找了许久，他依然未能找到。
第二天，罗伯斯又回到了墓地，他从墓地管理员那里得知：长眠于那个墓碑之下的是一名年仅10岁的小男孩，前几天，当德军空袭伦敦时，男孩不幸被炸弹炸死了。鉴于他生前的热情明朗、积极乐观，也为了表达自身奋斗不息、誓死保卫国家的志向，当地的人们为他立下了这块墓碑。
听完管理员的解释，罗伯斯再一次被深深地感动了。很快，一篇感人至深的文章便面世了。文章中所写的故事迅速流传开来，犹如希望的火种一般，时刻鼓舞着人们为胜利而战、为国家而战。
许多年后，还在读大学的布雷克于偶然之间读到了这篇文章，志向远大的他也立刻被感动了。于是大学毕业后，他放弃了几家企业的高薪聘请，毅然决定随同一个科技普及小组去非洲扶贫。当时，布雷克的这一决定遭到了家人的强烈反对。他的父母软硬兼施，想尽一切办法阻止儿子的远行。可是最终，布雷克还是以一句话坚定地拒绝了亲朋好友们的好意，他说：“如果黑暗笼罩了我，我绝不害怕，我会点亮自己的蜡烛。”
就这样，布雷克踏上了非洲扶贫之路，为第三世界的和平与发展添上了一笔壮丽的墨彩。
18．勇气致胜
人生的价值，并不是用时间，而是用深度去衡量的。
——列夫·托尔斯泰
年轻人在这家公司工作很努力，上司也认为他很不错，但他很想知道公司对自己的真正评价，于是，他偷偷给公司总裁写了一封信。
在信中，他描绘了自己现在所做的工作，并把自己的成绩也作了比较详细的陈述。然后，他问了总裁几个问题，其中最重要的一个是：“我能否在更重要的位置上干更重要的工作？”寄出这封信之后没多久，年轻人就把这件事忘得一干二净了，因为他觉得，总裁是肯定不会理睬他这种小角色的。
哪知几天后，他竟然意外地收到了公司总裁的回信。在信中，总裁对他提出的几个问题进行了回答，最后还说：“公司正准备建一个新厂，就由你来负责监督新厂的机器安装吧。”然后，几张关于机器安装的图纸从信封里掉了出来。
他并没有学过这方面的知识，也不曾有过任何相关的训练，但总裁却要求他在短时间内完成任务，这分明是在为难他嘛。可想到这其实也是一个难得的机会，他便真的投入到了对图纸的研究中，遇到不懂的问题他就向有关人员虚心请教。结果，身为门外汉的他，最终居然很出色地完成了任务。
当他应总裁之召，兴冲冲来到那间豪华的大办公室时，总裁正微笑着等待他的到来。只听总裁对他说：“现在，我正式聘任你为新厂的总经理。你的年薪，将会比原来提高10倍。”
他惊呆了，总裁忙解释说：“据我所知，你原本对那张图纸一无所知……不想你却具备如此快速接受新知识的能力，而且还有相当出色的领导才能。其实，当你在信中向我要求更重要的职位和更高的薪水时，我就发现你的与众不同了。你是一个很有勇气的年轻人，而新公司正打算物色一位这样的总经理，所以，你是最好的人选，我祝你好运。”
年轻人看似误打误撞取得了成功，其实这是一种常人所没有的勇气，不怕输的志气。
19．永不放弃
先相信你自己，然后别人才会相信你。
——屠格涅夫
我们不能决定自己的出身，自己的皮肤。他是一个黑人，从小到大，因为皮肤的缘故，他的生命一次又一次走进低谷。
上小学时，白人孩子们经常以打骂他为乐，他在这样的环境中向前挣扎着。
小学毕业时，他才知道当地的中学不收黑人，到别处借读又需要缴纳高额的借读费。为了攒齐那笔钱，他不得不又忍受了一年的侮辱。
大学毕业后，由于找工作处处碰壁，他决定自己创办一份杂志。
可是钱又成了问题，因为银行贷款给黑人是需要大额财产作抵押的。
无奈之下，他借了母亲那一套贵重家具，这套家具可是母亲用攒了半辈子的钱买下的。
一年后，他的杂志获得了成功，除了赎回母亲的家具外，他还赚了为数不小的一笔钱。但是金融危机让他遭遇了灭顶之灾，他甚至连吃饭都成了问题。没办法，他只得一边以捡破烂为生，一边着手重新组织公司。
几年后，他的杂志社终于又起来了，而且越做越大。可是由于公司内部的一点小矛盾，数位股东突然撤资，他的事业再一次跌入谷底。
“妈妈，这次我真的是失败了。”他蜷缩在母亲的怀里，泪流满面。
“孩子，你努力过了吗？”妈妈问。
“是的，但已经没用了。”他回答说。
“不，努力永远不会没有用，孩子。如果每次失败后你都选择坚持，那最后肯定不会是失败。”妈妈说。
这句话确实有理，所以他的信心又被重新点燃了。最后，他果然使自己的杂志成了当地发行量最大的一家。
他的名字叫约翰·H·约翰森，在美国，这个名字意味着三个意思：一、驰名世界的美国《黑人文摘》的创始人；二、约翰森出版公司总裁；三、拥有三家无线电台。