老人家貌似仁慈的面孔上，却浮现一抹及其诡谲的笑容。他冷冷望向眼前几个高壮的男人，眼底灰暗无光：“你们连一块布料都没见着？”
“如今怎么办？韩王找了自己的人来，那——”侍卫领头人短暂沉默着，终于问了这一句。
金管家满是皱纹的面孔一派肃杀，看起来让人毛骨悚然，他压低声音，一字一字地吐出来，那其中的决绝味道，异常浓烈。“从韩王府赶来也要几个时辰，你们再给我去利索地找，就算翻遍整个山头，烧掉整个林子，势必赶在韩王手下找到她之前找到。”
绝不，放虎归山，这次一定要，赶尽杀绝。
“找到的话，也别费力埋了，一把火烧掉。”
他表情冰冷，下了最狠毒的命令。
邹国。
城郊外一个宽敞的院子内，隐秘于一片桃花林之后，约莫四五个房间，中央是一个偌大的花园。花园内，栽种着很多品种的花卉，颜色缤纷。
如今正是五月，天气很好，阳光明媚，一根骨头都不剩吧。”听了这么久，花香萦绕，引来不少蝴蝶，翩翩起舞。
雪白的墙面，灰色屋檐，雕花木栏，悠长走廊，布置古朴庄重，这儿颇有几分古风，宛若世外桃源。虽然比不上皇族府邸，却也显得别有一番风味。
天井下，一个老妇人坐在椅子内，面前摆放着暖炉，上面的器具盛放着汤药，火舌舔着，水开始沸腾，渐渐弥漫着白烟。
一股刺鼻的药味，扑鼻而来，即便满园花香浓郁，似乎也无法掩盖那气味，多少让人有些恶心想吐。
这老妇人却依旧神色自如，宛若她丝毫嗅不到那难闻气味，手中执着一把白色羽扇，轻轻拂动，那火舌愈发炽热滚烫起来。
温暖的光线，铺撒在这老妇人的身上，她一身紫灰色的华服，端庄大方，约莫五十开外的年纪，梳着妇髻，头发早已斑白，银丝闪耀着淡淡光华，却依旧美丽。簪着普通的金钗，面容平和，虽然因为年纪的关系，眼角唇边，纹路无法逃匿，但她一举手，一抬足，神色从容，整个人显得很大气，宛若不是一般的身份。但细看之下，却又仿佛只是一个一般的妇人。
她缓缓煽动羽扇，望着那舔着药罐子的火光，微微怔了怔，眸光暗沉，不禁暗暗低声咒骂。“这毒药，可真够狠的。”
滚烫的药汁，终于掀动了药罐子的盖子，溢出一些浅黄色的液体，水珠滚落，与火苗想触碰，水火不容地自生自灭，发出滋滋的声响。妇人不急不慢地起身，但至少也不可能啃光了，盖着帕子，将药罐子中的药汁，轻轻倒入手边的瓷碗之内，依旧自顾自，喃喃自语，仿佛没有察觉到身后来人的脚步声。“看来他已经不耐烦了，索性一次除去，免得后患无穷。”
来人，是一个年轻的男人，约莫二十五岁左右，很高，很壮，一看就是学武之人，却不显得过分魁梧。他的身子轮廓粗犷毫不尔雅，但面容却是跟粗人毫不相关。浓眉，细长眼眸微微上挑，带些许戾气，薄唇挺鼻有寒意，刀削般的下颚强而有力，拼凑出一张与俊美无缘的容颜──并不是指他丑陋，他只是不如贵族男子文质彬彬，温煦俊秀，特别是在他习惯了出入都是一身黑衣，而如今匆匆赶来，手里扶着一柄利剑，黑发散乱在肩头，因为走动的关系，左边脸上的残缺，隐约拂动。
老妇人默默端着药碗，一步步，走向屋子，看着尾随其后的楚炎，笑了笑，算是抚慰。“小子，这一回，辛苦你了。”
楚炎的神色依旧凝重，这两天他几乎寸步不离，狭长眼眸下是一片黑晕，显得憔悴极了。若不是今日老妇人吩咐他去休息，他也不敢离开，不过睡得并不踏实，所以他匆匆睡了一觉又赶了回来。“这都是我该做的。”
老妇人没有看他，独自走入房内，低低喟叹一声：“都昏迷了两天两夜了，今日天气这么好，也该醒来了。”
“冷大夫走了吗？”楚炎站在门口，屋内很安静，他淡淡问了句，却没有踏入其中。
妇人将碗放置在圆桌上，扶着桌檐坐了下来，“我让丫鬟带他先去吃点东西。”
这是一间宽敞的屋子，看得出来是女子的闺房，“是有可能，这是妇人两年前就派人布置的，每日都派人来打扫，光线明亮，家具整齐，称不上奢华，却是让人看着很舒服。
柔软的铺着被褥的床上，粉色帐幔垂到地上，清风吹动，隐约看得到那后面的纤细身影，一个少女，安静地平躺着，宛若还陷入在梦中。
“这一次，多亏了楚炎你了，要不是你，我这辈子可就见不到她了。”老妇人挑眉，瞥向门边的年轻男人，神情感慨，不胜唏嘘。
“是楚炎无能，如果再早一点找到秀姑，早一点了解了实情，也不会落到这般田地，而她……已经是这样模样。”楚炎满心自责，始终没有走入屋子，仿佛这是对自己的一种惩罚。他潜入韩王府，因为这里的食客人脉最多，整整一年他一直在寻找一个人。
他没料到，那个人，早已经走入他的生命之中，甚至，就在他咫尺之间。
这大半个月，他总算找到一条有力的线索，一发现当事人秀姑居然还活在人间，他马不停蹄就赶了过去，知道了真相之后，他立即从塞外赶回京城，却得知一个消息，她已经跟着韩王去了幽兰山庄。
他当下就调转方向，急着赶赴幽兰山庄，潜入庄内却没有找到她的踪影，只能就近寻找，走入那幽深的山林，天色渐黑，雨势越大，他原本就快要放弃，直到——他踩到一块被雨水浸湿的帕子。
上面绣着莲花纹样，原本柔软好看，如今却凄惨地躺在泥淖之中。他俯下身子，拾起来，那上面的淡淡血色，却让他猝然皱紧眉头，往一旁望去，这山坡之上很显然有脚印滑落的痕迹