“别生气了，我是说真的……”
步惊艳紧绷的神经一松，心中仿佛有一个不知名的角落变得异常柔软，她咬着下唇低声道：“我不走，你先放开我。”
凤九依言慢慢放开，步惊艳把碗递给他，“好不好看我不在乎，只要阿九没事就好。”
正在接药的凤九手一抖，瓷碗顿时往地上掉去，步惊艳眼疾手快，双手一把捧住他端碗的手，肉疼得直跳脚，“给我小心点，第一次给人熬药，不知用了多少心血，千万别打翻了。”
“第一次？那就是非常珍贵了，差点把阿步的心血打掉。”凤九慌忙小心翼翼地端平那碗药。
步惊艳心里这才感到舒服了些，非常自豪地让他把药趁热喝了，凤九立即苦着一张脸，她瞪他，“喝啊，不喝到时候别人又说我虐待你。”
凤九可怜巴巴地看着她，“你先把饭菜端上桌，我等一下喝。”
“不行，看你喝下去确定不会旧病复发了我再走。”
凤九看着药碗，又偷偷瞄了她一眼，小声嘀咕道：“我发病早死了不是更好么？”
步惊艳气得一个爆栗子敲过去，“叫你喝你就喝，哪来那么多废话。”
见她真生气了，凤九一口把药喝了个底朝天，咂着苦涩满味的嘴直皱眉，当步惊艳转身放碗的时候，依稀听到他喃喃自语，“我从来就没喝过药，这次偏偏被她强灌了……”
夜晚，繁星布满天，点点光芒照耀着苍茫大地。
凤远兮在书房里对着一叠公文坐了很长时间，却没有看进去一个字。估计这几天皇上就会把他约出去单独谈话。皇上虽然有扶植他的意图，但也有压制他的意思，将步芳嫁给他，就是一个最好的明证，以为他有了家小之累，便不会再生异心。其实这样对他来说也没什么不好，不过现今身上担着一大笔镖银之名，皇上的疑心定又会滋生出来，要么他交出那莫须有的银子，要么会让他赋闲……
想得有些烦燥，不觉在纸上恨恨写出了罪魁祸首步惊艳的名字，如果不是她，他就已经封了那夜在飞扬镖局所有人的嘴，还有她似乎也知道东林城的事……
步芳端着宵夜进来，一眼瞥到他笔下名字，手几不可察的一颤，转而和声道：“王爷先吃点燕窝粥再看。”
凤远兮这才惊觉她的到来，丢下笔起身，“王妃风寒还未好，这么夜了怎么不早点休息？”
步芳把宵夜放到他面前，掩嘴咳嗽，“夜里一个人总感觉有些清冷难以入睡，见王爷也未休息，便过来瞧瞧。”
凤远兮不便拂了她好意，端起燕窝粥，“如果冷就让下人生炭火暖暖身子，你自己身体不好，我这边你就别费太多心，只是母妃那边你就代我多看顾一下。”
步芳眼前顿时被一片水雾模糊，她把话说得如此明白，王爷竟还装糊涂。成亲几个月，他把寝房留给她，他一个人睡书房，这哪像夫妻？他时时刻刻都对她礼数有加，很敬重她，但却像看外人般那样疏淡，似乎刻意要与她划出一道永远都难以逾越的鸿沟般。是她入不了他的眼？还是他已经心中有人？她只觉心中涌起无边的苦涩……
兰苑。
此时一片哭爹叫娘声。
玉夫人将一个倒满开水的杯子摔在一个跪在地上瑟瑟发抖的丫环头上，“你们一个个都不会泡茶么，想烫死我？你个死东西想死就早说，阎王殿里正差你这个蠢鬼。”
“不是的……玉夫人……奴婢不敢烫您……”
丫环的额头被碎片砸得鲜血直流，脸上也被开水烫得立刻起了泡，却捂都不敢捂，一味哭泣着以头连连叩地。
就在刚才，已经有一个丫环因茶泡得凉了些，被冰冷的井水倒了一身，正在外面罚跪。之前还有一个给玉夫人散发的丫环因不小心扯掉了她几根头发，不仅头发被剃掉，头皮也不知被刀子划了多少刀，满面的鲜血和那凄厉的惨呼声还在脑海震荡，她如何再敢忤逆玉夫人一丝毫？
玉夫人一脚踢翻她，狂燥地摔着手边所有能摔得到的东西，“滚！滚！你们都给我滚！你们这些捧高踩低的狗东西，都只想看我笑话，以为把我怎么样了你们就会好过，想得美，我不好过，你们一个个都别想过得舒坦——”
她声嘶力竭像得了癫痫症般大叫，一旁大气也不敢喘的丫环慌忙抬着那个受伤的丫环退了出去。玉夫人扫光屋内可以摔的东西，可是仍不能解她心头之恨，捧起妆台上一个泛着暗光的朱色盒子还要摔，忽然从里面掉出一个碧翠的珠花落在脚尖上，她立即像被一桶冰水泼醒般，定在那里。过了一会，她缓缓弯腰捡起，由大小一气的珍珠一颗颗串连成的珠花有着细腻的手工，就若那年她最心爱的人含情脉脉帮她戴在头上般泛起温柔的光芒……
她沉浸在甜蜜的回忆里，不知过了多长时间，她将珠花细细贴身收好，从朱盒里又重新选出一件珍贵的手饰，决定再往林姑那边走一趟，这次一定要求她出狠招把那个丑女人赶走……
后院柴房里，寒风不断从板壁缝隙里钻进来，清扫着每一个角落。阿珍瑟缩着身体蜷在草堆里，使劲把身上衣服往下拉，试图盖住腿。她被关了柴房里已经好几天，除了最基本的两顿粗饭，根本就无人来问津，玉夫人说过会让林姑对她从轻发落早放她出去，为什么还没动静？
步惊艳推开破旧的木门，执烛居高临下的看着她。
阿珍听到动静，缓缓抬起头，一见是步惊艳，顿时大怒，恶狠狠地开口就骂：“你们使计害我，还敢到这里来，不要脸！”
步惊艳不动声色地看着她，任她骂了个尽兴，良久，才淡笑着说道：“是是非非，各人心里都有个论断，不过你一定要说我害你，那也是没有办法的事。”