昏黄的灯光，散发着臭味的工棚。几个人头围成了一圈，圆圈的中间是一副扑克牌，每个人头的面前都有一堆揉皱的粮票。当然，有多有少。
这一圈人头中最里边的是一个少年，他稚气的脸庞像初升的新月，纤细的手指像棵棵嫩葱。他的眼睛有些发红，他的瞳仁依然闪亮，他的面前已经堆满了粮票。这就是18岁的尧永建，唯一觉得他老成的是他嘴角叼着的香烟，那香烟冒着呛人的烟雾在人们头上盘旋。
“100！”对面那个秃子喊道。这是叫满，没人再敢叫。那秃子抓起床铺上的六张扑克牌，那是底牌，他抓过来，使劲一摔。所有的眼睛投向了印有各种花纹的纸牌，所有的瞳仁盯紧了秃子神奇的手。谁也想不到，底牌除了大、小王还有两个2。这套底牌不管给谁，都是必然要成。尧永建不能不觉得蹊跷，可这蹊跷归蹊跷，粮票照给。那年头，这可是吃饭的根本，没有粮票你就是有钱也没用。有了粮票没有钱，你可以拿着粮票去换鸡蛋。
尧永建点了点面前的粮票，不到十斤了。他一把抓到兜里，嘴里喊道：“不玩了，明天早晨我还得跟车去装水泥呢！”
这是南昌的一个基建工地，18岁的尧永建在这里当了一名泥工。工资不高，一个月下来15元。腰酸背痛换来15元，尧永建哪儿能忍受得了？动动歪脑筋，甩几把扑克，轻轻松松十斤粮票。可这玩意有赢也有输，那个秃子叫马六，大部分都是他来赢，这让尧永建心中不甘。
夜晚，工棚里响着此伏彼起的鼾声。尧永建轻手轻脚，幽灵一样在工友们的头上徘徊。他在点数，一、二、三……查到第六位，他知道这就是马六。不仅那个秃头映着工棚外面工地上彻夜不息的灯火闪着青光，而且，他的鼾声格外不同，两短一长。尧永建隐下身形，蹲在床铺的下面，手中的一件东西悄无声息地塞进了马六的被窝。
然后，他箭一样窜回自己的床铺，箭一样躺进自己的被窝。不久，那个两短一长的鼾声戛然而止。好像是背过气去一样，呼吸都停止了。突然，一声嚎叫，马六从他的床铺上一蹦三尺高。这杀猪一样的叫声立刻惊醒了所有的工友，有人开灯，有人狂叫。终于，人们发现马六的被窝里蠕动着一只肥大的蜥蜴。
夜晚的工棚成了沸腾的世界，在这沸腾的氛围中，只有一个人鼾声如旧，那就是尧永建。他身边的魏伯可怜地说道：“这孩子是真累了，睡得这么死。”
因此，马六怀疑了一圈，他就是没怀疑这熟睡中的少年。
烈日当头，搅拌机发着恼人的轰鸣。混凝土浇注钢梁到了关键的时刻，领工的大胡子班长赤膊上阵，晒黑的再也不会变色的皮肤，滚动的结实的肌肉块，上面全是流淌的汗水。工地上飞扬的水泥粉尘被这汗水冲出了一道道条纹，尧永建觉得他像一头斑马。
“斑马”非常能干，他双手推起独轮工程车，满满的一车沙浆他如飞地踏上颤悠悠的跳板。20米的高空，倒出沙浆他又如飞地跑下。
尧永建推不了沙浆，颤悠悠的跳板，他看一眼就双腿打战。他抓起震捣器，为钢梁捣固，这是最轻的活。震捣棒发着“嗡嗡”的响声，塞进浑浊的沙浆里，未凝的混凝土打着战，翻着泡沫。尧永建心乱如麻，这样的日子什么时候是个头呢？头上是沉重的安全帽，脚上是热得烫人的高筒胶靴。也许，流出的臭汗已经装满了靴筒。
他一屁股坐在跳板上，双手拽下胶靴。果然，咸鱼般的味道让尧永建自己都捏紧了鼻孔。
这工地上所有的工作都是一环扣一环，流水般的作业不允许任何停顿。他刚坐在跳板上，震捣器一停，新上来的混凝土就会堆积。“斑马”的大嗓门立刻响起：“小鱼，谁叫你停下来，赶紧的。”
小鱼就是尧永建，可这小鱼不但没有从跳板上起来，反而是头一抑，瘦弱的身子成“大”字形放在了20米的空中。
“斑马”慌了，他扔下手中的混凝土工程车，爬上跳板扶起尧永建。他发现，尧永建双眼死鱼般翻白。鼻翼翕动，呼吸紧张。“斑马”果断地掐向他的人中，大手有劲哪！肮脏尖利的指甲刀子一样刺向尧永建薄弱的嘴唇。真是有效，尧永建“嗷”的一声，身体挺了起来。可是，“斑马”手一松，他的身体又像面条一样瘫了下去。
魏伯不乐意了，他喝问“斑马”：“孩子中暑了，你看不着吗？你那个大手还不把孩子掐死？赶紧送他回工棚，休息一下就好了。”
尧永建被工友们搀扶着回到了阴凉的工棚，真是天壤之别啊！毒日之下和这阴凉的工棚之间只是咫尺之遥，可给人的感受却是这么不同。
小鱼躺在床铺上，双目微合，心中却如万马奔腾般翻滚。这日子他真受不了了，烈日当头，汗流浃背，无非是一月十五大毛。什么时候是个头呢？
他伸手到枕头下，那下面还有十五斤粮票。他的脑海里出现了马六吆五喝六的样子，什么胆量，手中什么也没有他敢要出“100”？尧永建不服，他真不服。好久他都没弄明白这是为什么。
工棚里静得很，只有他自己的呼吸声。尧永建躺不住了，他一骨碌爬起来，抓起一件衣服就跑出了工地。不远处，有一块瓜地，尧永建蛇一样爬进去，在看地的老头眼皮底下偷了两个还散着香味的甜瓜。
这甜瓜他没舍得吃，而是在放工后送给了视为仇人般的马六。马六手拿甜瓜，瞪着惊喜的眼睛看着尧永建说：“你这小子什么时候出息了？知道孝敬你六哥了。”
尧永建粲然一笑说：“六哥，你看你这话说的。兄弟早就想跟着六哥混，六哥老是不待见我。”
人都怕捧，一句话把马六捧得舒舒服服。他早忘了蜥蜴的恐惧，况且，他哪儿知道蜥蜴的来路？手中的甜瓜才是实实在在的，他咬了一口，甜入骨髓。他高兴了，一只手抚着尧永建的头说：“小子，说吧！又想什么鬼点子了？”
“六哥，教兄弟一手。告诉我，你手中什么没有，怎么就敢要100？”
尧永建双手托腮，两只眼睛闪着天真的目光。这无邪的形象立刻感染了马六，也许，那一刻他只有得意。他再咬一口甜瓜说道：“简单，十分的简单。你洗牌时将四大调，洗在一起。你抓牌时一个调没抓着，那不就说明全在底牌吗？笨蛋！”
说完话，马六还拍了一下尧永建的脑袋。
可是，马六哪里想到尧永建心中的悔恨。他茫然的眼睛燃起怒火，看着马六手中被咬了一半的甜瓜，真恨不得一把抢过。原来如此！四斤粮票转眼之间落入他人之手。小小扑克牌竟然如神奇的宝葫芦，轻轻一摇，他三天的口粮成为他人的盘中餐。
尧永建站起身来，默默地转身走开。转眼之间，他心中的怒火熄灭了。赌艺不精，怪得了谁呢？他在心中宽慰着自己。
从此，遇到这样的场合，只要马六在，他一定是观众。他这位观众看的不是热闹，而是门道。他的眼睛不大但特别有神，瞳仁里闪烁的是不熄的火焰。常常是深更半夜，他挤在马六身旁，眼珠在马六灵活的手指上缠绕。他像吞食甜瓜一样，拼命地将看到的大口咽下。
这样，他更多的是早晨难以起床，因此，他只好以泡病号来搪塞。
“斑马”毫不客气，他向尧永建发出警告：你不想干就走，我们这儿不养大爷。
尧永建还不想走，虽然这里工资不高，可这是父亲的命令。父亲因为他的游手好闲，将他放到这里也有借此管教的意思。尧永建找到“斑马”，看左右无人，他塞给“斑马”十斤粮票，那是他一宿的“战绩”。没想到，这个“斑马”和他干起活来一样，纯粹的一根筋。他看清了尧永建塞给他的是粮票。他的手一推，尽管语言温和不少，可意思仍然坚决：“你不要来这个，你父亲叫你上这儿来，就是要叫你做一个自食其力，好好干活的人。偷奸耍滑，你就毁了。”
“斑马”的“忠言逆耳”让尧永建非常反感，他又怕“斑马”将他的情况告诉父亲。这可怎么办呢？终于，他想出一招。
第二天，上工之前，他早早来到工地。他知道，“斑马”是非常认真的一个人，他总是第一个来到工地，第一个推起工程车。
工地上空空荡荡，他鬼鬼祟祟地左右看了一眼，没人注意。他走到跳板跟前，在跳板下面塞进一个圆圆的石块。然后，他又幽灵一样消失了。
一切和预计的一样，“斑马”操起工程车，装满一车沙浆，如风一样通过跳板爬向脚手架。哪里想到，跳板已经变成了“活”的。他推着沙浆，沿着逐渐升高的跳板走向空中。那跳板在重压之下，突然滚动起来。跳板那边一移位，“斑马”立刻失去了重心。整个人，带着一车沙浆从空中栽下。
“斑马”人高马大，平常干起活来，这是优势。可从空中栽下，这就变成了劣势。重重的身体，在他落地时将地面砸了一个坑。而他自己，一声大叫再也没起来。工友们拥上前，魏伯挽起他的裤角。他小腿处起了一个包，一只大脚脚背向后。魏伯见得多，他制止了工友们的莽撞，找来一只木棍给“斑马”做好固定。工友们这才绑好担架，将“斑马”送进了医院。
小腿骨折，一时半会出不了院。尧永建去看了几次，对“斑马”深表同情，口口声声告诉他：“叔，你放心吧！我一定好好干。”
说归说，没有了“斑马”的监督，尧永建更是无所顾忌。他几乎是天天聚赌，夜夜不归。
小小的工棚里赌得不过瘾，他和马六就跑到附近的村子里去赌。附近的村庄里有个果园，果园的中间有一个独立家屋。不知什么时候，不知哪位神圣，将这里改为赌场。养了两只狼狗，放了一个暗哨。这样，果园中间的独立家屋就上了双保险。所有的人都可以放心地去赌，放赌的人“抽红”谋利。半夜时分，还会有夜宵卖出。
就如猫儿能闻到腥，蚊子能盯到血一样，他和马六不知是什么时候走进了这个赌场。小小的尧永建算是开了眼，这才是真正的赌局。这里用的是牌九，是骨头刻制的牌九。十里八村的人，走进这里的也都稍有名气。什么“老九”“三个点”都让人浮想联翩。尽管穿着胶鞋，露着脚指头，可下起注来从不吝啬。
大红大紫，千金一刻。也许，一刹那间，你的人生就会产生变化。神奇啊！硬硬的骨牌似乎是神奇的魔方，变幻之中，你的命运就会改变。
也许，尧永建血管里流的就是这种血。他进到这里就会格外兴奋，他听到骨牌相碰的声音，就如听到入耳的音乐非常地享受。他嗅到了属于自己的氛围，他找到了新的适应他的感受。
没有了“斑马”的监督，有了马六这样的朋友，又找到了果园中的独立家屋。好像，命运都给他打开了一扇门。
什么门呢？
时间到了下半夜，大地万籁俱寂，果园中的独立家屋弥漫着呛人的烟雾。昏黄的灯火下人们激战方兴未艾，尧永建几次跃跃欲试都被马六挡住了。可现在，马六眼看着就要“靠墙”，也就是要输干了的意思，他只好让尧永建上来换换手。正如赌场上有云：换手如换刀。尧永建是新手，新手手气旺，一连几局下来，尧永建都有斩获。这让马六十分兴奋，他拿出一颗烟用打火机点着。然后，他倒过来伸到尧永建的嘴中，拍拍他的背说：“兄弟，好样的！”
马六话音刚落，外面传来一阵撕心裂肺的狗叫声。格外静谧的大地，狗叫声让人心惊胆战。室内有人迅速拉灭了唯一的电灯，屋子里漆黑一片。人们在黑暗中疯了一样，拼命地抓，拼命地搂。仅是感觉，尧永建感觉纸票子乱舞，人和钱滚在了一起。
这一刹那，人似乎要窒息，空气中谁也不知道下一分钟会如何。突然，“叭、叭”两声枪响，有人喊道：“我们是公安局的，谁也不许动！”
随后，无数的手电光柱划破了黑暗。探照灯般的光柱下，赌徒们像失去方向的老鼠到处乱钻。
不知是谁，关键时刻拉开了电灯开关，灯光稳定了所有人的情绪。赌徒们抱着头，被赶到墙角处蹲好。黑洞洞的枪口在他们的头上画着恐怖的半圆，尧永建永远忘不了那一刻，枪口每一次从他的眼前划过，他都会心头一抖，感觉十分地不爽。
他们的脚下，赌桌下，角落里，甚至是没人注视的老鼠洞，警察搜出了一沓一沓的钞票。
他们被带到了公安局，分别做了笔录。
审问他的是一个中年警官，那人挺和蔼，并没有过多的斥责。他问了事情的经过，尧永建隐瞒了上场赌博的事，自称是跟着别人去“看眼”的。那警官也没太在意，可能是看他年纪小，他说什么他就记什么，也不深究。这让尧永建很是松了一口气，心中对那个中年警官倒升起了一种感激之意。
做完记录，那个警官递给他一颗烟问他道：“你还不到成年啊！怎么想起干这个？赌博鬼、赌博鬼，无鬼不赌。你参加这里还不得倾家荡产哪？”
尧永建少说了一岁，他抓过烟说：“再也不去了，都是朋友害的。”
关键时刻他就出卖了马六，他在心里也就是恨马六。
天色放亮，公安局第一个放了他。那个警官再一次和他说：“年纪轻轻，吸取教训，赌博、赌博，十赌九鬼。这里的奥妙你哪儿懂？念你是第一次，又没成年，我这里算作是对你治安警告。经所里研究就不给你处分了，你出去后，一定要彻底戒赌。否则，你一生都要毁在这里。”
东方出现鱼肚白，天地间灰蒙蒙一片。公安局派出所的门前是一条黄砂铺成的砂石路，那路上面滚动着白絮般的雾气。此刻，没有行人，没有车辆，没有虫鸣，也没有鸟叫。静谧的世界，静谧得他耳膜被压的生疼。这时，他似乎突然明白，没有了声音，耳朵还有什么用呢？
任何事情每个人都有每个人的理解，立场不同，出发点不同，理解的结果就不同。尧永建在心里咀嚼着警官的话，印证他的理解。
警察说得对啊，赌博鬼、赌博鬼，十赌九鬼。为什么自己久赌不胜？其原因就是赌艺不精！他在实践中有自己的总结，做什么也没有赌博来钱快。顷刻间的大红大紫，激动人心的千金一掷，无数钞票的瞬间易手。他喜欢！
胡思乱想间，他已经走到了一个三岔路口。左边是南昌工地的柏油大路，右边是一条同样的砂石路，通向何方他也不知晓。他稍停了停，天色已经大亮，滚动的雾气也已经消散。他脱下了鞋，果园独立家屋中，他趁那混乱的刹那间抓了一把钞票就塞在鞋子的袜套里。现在，他拿出来点了一下，竟然有一百五十元。谁也料想不到，警察的一次抓赌让这个少年发了一笔不大不小的财。
一百五十元，这足以让他离开一个月挣15元的工地了。他感觉他有了本钱，他向南昌方向看了一眼，毅然决然地走向了另一条路。
那条路不知通向何处，可尧永建不在乎，他在朦胧中感觉这条路就属于自己的路。