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有不少家长为了教育出优秀的孩子，倾其心血为他们报名各种各样的辅导班，可是孩子们好像是越学越呆了。这究竟是什么原因呢？很有可能是因为他们有一样重要的东西没有学，那就是不知道如何自主把握和支配自己的生活。
走进美国超大公司的纽约总部，映入眼帘的是一个鱼缸，里面十几条热带杂交鱼在自由地嬉戏。这个巧妙的装饰除了美观之外，还说明了一个原理——鱼缸法则：养在鱼缸中的热带金鱼，三寸来长，不管多长时间，始终看不见金鱼的生长。然而，将这种金鱼放到了水池中，两个月的时间，原来三寸的金鱼就可以长到一尺长了。
把这条原理应用于教育同样适用，孩子的成长需要自由的空间。而父母的保护往往就像鱼缸一样，孩子在父母的鱼缸中永远难以长成大鱼。要想孩子健康强壮地成长，一定要给孩子自由活动的时间，而不让他们拘泥于父母提供的“鱼缸”中。父母也应该克制自己的主观想法，留给孩子自由的成长空间，让他自己来支配自己的生活。
对于孩子的兴趣爱好，美国的家长从来不会强制孩子，而是充分尊重孩子自己的意愿，让孩子独立支配自己的生活。选择练习什么样的乐器或者是对其他的什么兴趣技能感兴趣，家长总是给予支持、鼓励和引导，或者帮助请家庭辅导教师。
美国的家长大都不对孩子的学习施加压力。他们的观点是：喜欢学的孩子自然会努力，为什么要强迫他们做不愿意做的事情呢？人的兴趣、爱好本来就各不相同，孩子适合做什么就做什么，人生的路让孩子自己去走。成功的家庭教育，应是家长舍得拿出时间跟孩子以平等的态度进行对话和交流，对孩子正确的想法和行为给予充分肯定，让孩子在尊重和鼓励中长大。
二十一世纪将是“自主支配”的世纪。著名的管理学家彼得·德鲁克指出：因为信息时代取代了工业时代和放权自由的管理模式，所以这个世纪最重要的事情不是技术或网路的革新，而是人类生存状况的重大改变。在这个世纪里，人类将拥有更多的选择，他们必须积极地管理自己。
进入社会之后，孩子必须自己决定自己的行业，自己的老师、自己的老板、自己的公司、创业还是加入公司……每一天面临的都将是选择，孩子在成长的过程中更需要塑造的是独立性、责任感、选择能力、判断力。一个孩子如果长大了之后还只是会背知识，等着别人帮他做决定或者是做事情，那他进入社会之后就不会被重视。你的孩子将在这样的社会里生存，所以必须要学会自主支配自己生活的能力。
当Google的创始人赛吉·布林和拉里·佩奇在电视节目中被访问时，记者问他们的成功应该归功于哪一所学校对他们的培养，而他们并没有回答斯坦福大学或是密歇根大学，而回答的是“蒙台梭利小学”那一段自由自在的学习时光。在蒙台梭利教育的环境下，他们学会了“自己的事，自己负责，自己解决”。这种积极教育方式赋予了他们鼓励尝试、积极自主、自我驱动的习惯，因而才有了他们今天的成功。
至于如何培养孩子独立支配自己生活的能力呢？建议家长从以下几个方面着手。
1培养孩子“自己想办法”的习惯。从小让孩子自己去解决自己的事物，从小让他们懂得，任何人都别想推卸责任来让别人替他们收拾残局。当孩子遇到困难的时候，不要想什么都帮孩子去做，而是鼓励他们自己想想办法，或者帮助孩子分析应该怎样解决，促使他找到正确的道路。
2让孩子成为自己的主人，决定自己的将来。在某件事情上，虽然家长很确定将来应该如何来做，但是也应该给孩子一个机会，让他学着自己独立来判断。因为他从自己错误中学习到的经验一定比你正确的教导要多得多。
3培养孩子自己对自己事情负责的态度。如果家长习惯了任何事情都帮孩子安排得面面俱到，结果很可能会导致孩子做事不负责任的后果。而且父母的过度包办，也会让孩子变得没有礼貌， 不懂得珍惜。
4要信任孩子可以做好。在有些时候，信任比惩罚更能够激起孩子的责任心。童欣在微软研究院中以严肃负责而著名。他回忆起自己小的时候有一次犯了错误，妈妈没有一句责备，而是看着他惊恐的眼睛，温和地说：“这件事已经过去了，你过去是个好孩子，以后还会是一个好孩子。”童欣说：“那个晚上，妈妈给了我最好的礼物，让我终生受用不尽。”
5建立“共同规定”。对孩子不要太多的规定，如果家长实在有顾虑的话，可以用“共同规定”和孩子约法三章。例如孩子玩电脑，我们不要说“不准玩”，而是告诉他“成绩够好才可以玩”。把每一个否定变成了机会，就把自主权从家长身上转移到了孩子身上。这样不但能培养孩子独立能力，并且会促使他更加上进。
常青藤家训
从小就尊重孩子，重视给孩子个人自主权，让孩子学会在社会允许的条件下自己做决定，独立地解决自己所遇到的各种问题。