阿尔弗雷德·阿德勒提出了关于人的自卑感的理论。他认为，在幼儿时期，人类就渐渐形成了一种生活模式，并根据形成的生活模式产生了生活的主观目标，由此在童年时期形成个人的人格。
要矫治一个人的人格心理问题，则必须从他的童年入手。因此，教育儿童的首要，也是核心问题，即为帮助儿童形成正确的、健康的人格。并且，矫治儿童人格的方法必须正确，这也是阿德勒反复强调的。要在童年时期，培养和建立儿童独立、勇敢、自信、不畏艰难的美好品质，并且培养儿童与他人、与集体的合作能力。
儿童在成长的过程中会遇到各种各样的问题，并且，有些问题无法避免。在问题儿童身上发现的问题只是表象，这些问题的根源，都直指向儿童在成长的过程中，为了追求优越而做出的错误选择和错误方法。要真正从根源上帮助问题儿童解决这些问题，需要对人格的形成和结构有深刻的理解。
教育问题，对成人来说，是对自我的认识和指导，这对儿童来说也一样。但是，对儿童的教育则更加重要，因其尚未成年，所以还需要成人的指导，以避免其走弯路。人的生命有限，在人类世界中，不可能放任儿童按照自己的意愿去慢慢生长，因此，成年人必须关注并引导儿童成长。
阿德勒特别指出，本书是为家长和教师而作。从本书中，可以使家长和教师更重视儿童的教育，让他们学会分析为何孩子会做出一些反常的举动，并从中获益，以寻求正确的教育孩子的方法。
阿德勒的这本关于儿童人格教育的书，自出版以来经过了70多年，在欧美国家产生的巨大影响力始终不减。这本书对从深层次提高我们对儿童的教育方法，培养健全人格的儿童，挽救更多问题儿童，具有指导意义。
译者