天才就是可以完全展示自己最大潜能的人。人本主义心理学家亚伯拉罕·马斯洛1用了“自我实现”这个术语，来描述同样的现象。天才并不一定是智商测试中得高分的人。
本章介绍自我实现者所具备的特质，这是你学习如何发挥自己最大潜能，或者说如何成为天才的基础。
马斯洛认为自我实现是人类的一种需求，每个人都有追求自我实现的天性。
马斯洛认为人类的需求是有层次的，结构如同一个金字塔。最基本需求位于金字塔的最底层，而自我实现位于顶层。自我实现者已经找到了一种方法来满足自己的所有低层次需求，并培养了实现最大潜能的自觉意识。实现自我最大潜能的愿景成为了他们的指路明灯。
一旦最底层的生存需求（食物、住所、性等）、中层的安全保障需求、中高层的爱和归属感需求、更高层的自尊需求依次得到满足，我们就会自动地开始追求金字塔最顶层的最高需求——自我实现。
自我实现者的特质
自我实现者，无论是什么身份或是处于何种境遇下，对待生活的方式和态度都是相似的。本章没有描述他们的具体行为方式，而是描绘了自我实现者共同特质。读者可以参照这些特质，用最适合自己的方式，来规范和提升自己。
你需要努力地深入了解每个特质，并找到一种好的方式，将之应用到自己的日常生活中，让它们成为完全属于你自己、真实、绝对独一无二的特质。
这个过程可能需要花费数年时间，因此非常必要调整你的期望值。我们可以这样积极地看待这个过程，人生最伟大的旅程，莫过于追求和实现自我的最大潜能了。
活在当下
自我实现者会全身心地投入、享受生命过程，不会退缩。他们专注于这种独一无二的体验。他们不会去想，哦，我可以活得更好些的，或者想，我早该如此这般的。他们认为，每一刻都有自己的完美之处。认识到这一点，你才可以全身心地享受每一刻时光。
我们也可以从投资的角度来看。我们都知道，一分耕耘，一分收获。如果你在那一刻全身心地投入，那么你在那一刻会得到相应的回报，获得完美的体验。
佛教修行中的正念和这极其相似，都是要求完全活在当下。你的高层次意识，会让你充分享受每一刻，知道每一刻都是最好的。
可以通过观察自己的思想来培养正念。正念引导你沉浸在当下，因为当下是你唯一可以真正体验的时空。过去只存在于你的记忆里，未来只能期待。这二者都不是真实的，唯有当下是真实的。
这种当下意识的一个关键点是，要具备一种“不评判”的思维模式。评判会让你自动对事物进行分类，强行加入自己的价值观。这种思维过程会让我们纠结、迷失，而无法体会现实的此时此刻。
自我实现者充分地认识到，生活是由每时每刻的选择组成，我们不停地在安全（出于恐惧和防御需求）和风险（出于进步与成长需求）之间做出选择。你每天都会下意识地做出许多有助于个人成长的选择。
内心丰盈
自我实现者会超越常人的思维、情感和行为模式。他们让内在的体验告诉自己，真实感受是什么。他们不人云亦云，不盲从由懵懂个体组成的集体智慧，因为集体智慧通常是最低的，尽管这话也许让你觉得刺耳。
自我实现者通常具有很丰富的内心世界，他们知道这是他们的首要现实，而外面的世界是他们的次要现实。因此，他们喜欢交往那些不会牺牲友谊来迎合大众的人。
社交需求和归属感，会驱使你按传统、大众的方式思考和行事。为了获得安全的归属感，通常你不得不牺牲你的思想独立性和自主性，来服从群体规范。
自我实现者可以跨越从众心理和社交认可需求的障碍，知道到这种认可其实是一种控制手段。社会通过同意来强化某些行为，通过反对来限制其他行为。同意和反对是同一枚硬币的两面。自我实现者承认需要一个秩序良好的社会，但也知道过去正确的，今天可能不再正确，因为世界已经改变，而且社会的发展需要新的方法。自我实现者，因为他们的信念和未来愿景让自己变得独具魅力。
以诚待己
这需要勇气，但自我实现者总是诚实地对待自己，勇于为自己的所作所为，以及生活中所发生的事情承担责任，因为他们可以看到自己过去的行为和现在所发生的事情之间的因果关系。同样，他们有意识地利用这种因果关系，根据自己的未来理想，规划自己的当前行为。
这可以确保事情朝着自己期望的方向发展，不会失控。
妄想是自我实现的敌人。执迷于不正确的信念会让自己饱受痛苦，但是仍有很多人执迷不悟。环顾四周，你会发现极少的人可以做到不自欺欺人。自我实现者清楚地知道，妄想最终会弄巧成拙。问问自己，我是否愿意听取批评，即使这会很痛苦？
自我实现者具有很强的推理能力，可以感知真理。他们勇于面对现实，并且将这样的思维延伸到生活的各个领域。他们不畏惧未知。
自我实现者可以看到世界的真理，承认事物和思想都具有缺陷和临时性。他们清楚地看到联系世上万物的因果关系。
听从内心
自我实现者做好了在必要时让自己不受欢迎的准备。正如前面提到的，社交需求会导致一个人违背自己的原则，以换取与他人和谐相处。
自我实现者明白，在小事上妥协往往是必要且不可避免的，但是原则问题上绝不可妥协。
认识自己
自我实现者会问自己：我是谁？我是做什么的？我有哪些优点？又有哪些缺点？我要去向哪里？我的人生使命是什么？
以这种方式开放自己内心，可以帮助你了解自己顾忌什么，存在哪些心里障碍，之后再鼓足勇气，摒弃这些顾忌和障碍。
自我实现者会自觉地这样生活，所以他们的领导潜力得以脱颖而出，并逐渐成长为真正的领导者。
与之相反的是，有的人则不深入思考，得过且过，安于现状，不愿意冒险，总是按照当地的传统智慧做选择。他们不了解自己，过于在乎外界怎么看待自己。
顺其自然
自我实现者了解人性，并积极地用人性思维指导自己的日常生活和工作。他们知道，任何人都无法一厢情愿地改变人性。
他们让自己从过去的痛苦中摆脱出来。不管他们是伤害过别人，还是被别人伤害过，他们都会极力改变，避免重蹈覆辙。他们知道，挥之不去的内疚和羞耻感是一种癌症，会吞噬他们的性格。活在当下，可以让他们忘却过去，而不是每一天都重复过去的生活。
他们喜欢过着不留遗憾、不亏欠他人的生活，而且毫无不必要的禁忌。
自我实现者不会不切实际，或是过分地奢求什么，所以他们很少感到失望。
原创性和非正统性
自我实现者不会受制于传统习俗。他们有自己的自主性，将自己看作一个独立的个体，总是不断地努力提升自己。
自我实现者懂得因时制宜，他们总是先仔细了解当前情况，然后再采取相应的措施，而不是习惯性地从自己的记忆库中，调用一套标准方法来解决所有问题。
使命感和感恩的心
魅力与强烈的使命感是密不可分的。自我实现者都在生活中追求使命感，并付出努力去实现。这种使命是他们活着的理由。自我实现者通常宁静致远，不会杞人忧天，因为他们不可动摇地追求着自己的使命。
自我实现者的使命感几乎影响着他们生活的方方面面。这种使命感，是他们早晨从床上爬起来的理由，是他们整天努力工作的理由。当然，他们也许不会称之为工作，因为不管是否有报酬，他们都会去完成这些事情。
自我实现者往往怀着深深的感恩之心。他们感恩自己可以活在世界上，感恩自己所拥有的技能，感恩可以用这些技能改变世界。感恩常被看作一种自然力量，可以显著地改变那些懂得感恩的人。
感恩就是承认生活中已经拥有许多美好的东西，并努力创造更好的条件来收获更多。美好事物会出现在你的生活中，是因为你对之心存感激，且有空间来容纳它们。相反，有的人总是唠叨着，我不喜欢我已经拥有的东西，给我更好的吧，听起来像一个任性的食客。像他们这样抱怨已经拥有的东西，也抱怨为何没有拥有更多，就是在关上自己的大门，拒绝更多的礼物。
我们应该抱着只争朝夕、把握今日的态度积极生活。将每一天都当作生命中的最后一天，同时心怀感激地向长久而幸福的未来努力。
私密空间
自我实现者喜欢独处，但他们并不寂寞。独处往往是自己的喜好，因为寂静让他们可以聆听到自己潜意识里的轻言细语，在向他们叙说着许多有趣的事情。
即使在纷繁复杂的尘世，他们也能做到淡泊名利。自我实现者具备良好的自省能力，为此他们需要私密空间，需要一个宁静的地方，让他们远离人群，远离工作中的琐事，远离漫天飞舞的谣言。
自我实现者可以在他们所营造的私密空间中，找到灵感，发挥创造力。如果他们被干扰到无法挖掘创意，将会变得非常沮丧。
独立自主
自我实现者在经受磨难时，具有良好的独立性、韧性和稳定性。他们不会被他人的爱和尊重所约束和操控，他们能保持自己的独立性。
独立自主并不意味着凌驾于规律之上。相反，这意味着遵循自然的规律，而不是依赖外部权威来告诉他们该如何行事。
高峰体验
高峰经验就好比禅修里的顿悟、开悟。马斯洛是这样描述高峰体验的：感觉到心胸无限的开阔；感觉到力量无穷，同时也感觉到前所未有的无助；感觉到狂喜、惊奇、敬畏；似乎时空不再存在。最后，深信发生了一些极其重要和有意义的事情，人感觉脱胎换骨，这种体验让人在日常生活中更为坚强。当高峰体验特别强烈时，会有一种浑然一体的自我感觉。
常规意识中，人与自然是相互独立的，而高峰体验会超越这种常规意识，让你感觉到自己与宇宙中的万事万物是一个整体，是密不可分的，这就是浑然一体的感觉。
高峰体验是无法强求的，你只能创造适当条件等待它的到来。本章中所介绍的这些特质告诉了你，需要具备哪些条件。但是我并没有描述获得这种体验的具体方式，因为这样会限制你的行动自由，约束你的独立自主性。如果你正在读这本书，你一定能找到适合自己的方式来达成目的。而且找到自己特有的方式，是达到高峰体验的唯一途径。
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1AbrahamMaslow，美国著名社会心理学家，第三代心理学的开创者，提出了融合精神分析心理学和行为主义心理学的人本主义心理学。