姓名本不过是人的代码，但在中国文化中，一个人不仅有姓氏，还有名有字号，称谓的方式复杂无比。而各种人伦关系，更是中国文化的特有景观。这种种内容反映了中国文化注重人际关系的特色，反映了多方面的历史内涵。它们对周边国家和民族，如越南、日本、朝鲜等国家也产生过重大影响。
一 姓名字号
在阅读古书的时候，常会碰见繁多的名、字、号等等不同的说法，它们究竟是怎么回事呢？这是不可不知的。
姓氏
上古有姓有氏，姓是族号，氏为姓的分支。我国远古社会的氏族部落各有不同的姓，黄帝是姬姓，炎帝是姜姓。后来，周王室及鲁、晋等封国诸侯是姬姓，封国诸侯中的齐是姜姓，秦是嬴姓。再后来，由于子孙繁衍散居，同姓者发展出许多分支，称为氏。如姬姓下分孟氏、季氏、孙氏、游氏。战国之后，人们往往以氏为姓。姓氏最初是贵族专有的，平民没有。先秦古书中的弈秋、庖丁等平民，都有名无姓。汉代以后，上自天子，下至平民都可以有姓了。
名字
古人一般有名有字。一般是出生三个月后由父亲取名。男子20岁行冠礼，表示成年，然后有字；女子15岁许嫁举行笄礼，开始有字。名与字一般都有意义上的联系，如班固字孟坚，张衡字平子，韩愈字退之，朱熹字元晦。有的人有几个字，如唐代草圣张旭字伯高，一字季明。名与字的使用有别，名供长辈呼唤，字则供平辈和晚辈称呼。
别号
古人在名和字之外，往往还有“号”，又叫“别号”。名、字不是自己所取，而别号则多为本人所取，用以表达自己的情趣、寄托。如欧阳修晚年号“六一居士”（谓琴、棋、书、酒、古碑加上他本人一老翁），表明了他晚年生活的情趣。明末画家朱耷号“八大山人”（“八大”上下连写似“哭”非“哭”，似“笑”非“笑”），借此抒发明亡后其内心的苦闷。
谥号
古代王侯、名臣死后，朝廷往往根据他们生前的德行，给予一种称号以褒贬善恶，这就是谥号。谥号有三种：一种是褒扬性的，如文、景、惠、昭等，如汉文帝、汉景帝都是褒扬性的谥号；又如韩愈成就卓着，谥文，有韩文公之称。第二种是批评性的，如厉、炀等，如周厉王、隋炀帝，而称奸臣秦桧为“谬丑”则是一种“恶谥”。第三种是表同情的，如哀、怀等，如鲁哀公、楚怀王。
知识点扩展
【私谥】谥号中有一种不出于朝廷，而由门人、故吏为着名文士学者议谥的称为“私谥”。如东晋陶渊明的私谥是“靖节征士”，北宋林逋的私谥为“和靖先生”。
斋号
统称文人的堂馆、斋室之名。如南宋诗人杨万里的斋名为“诚斋”，清代文人纪昀、蒲松龄的堂斋之名分别为“阅微草堂”和“聊斋”。室名、斋号常常也成为其主人的代称，于是有“聊斋先生”蒲松龄、“饮冰室主人”梁启超、“观堂”王国维等称呼。
二 亲属称谓
传统中国人重视人情，看重亲缘关系，其中一个表现是亲属关系的称谓异常细密，十分丰富。
六亲
“六亲”即六种亲属。六亲具体指哪六种亲属，历来众说纷纭，大致有以下几种：一说指父子、兄弟、姊妹、甥舅、婚媾、姻娅；二说指父子、兄弟、夫妇；三说指父母、兄弟、妻子；四说指父母、兄弟、从父兄弟、从祖兄弟、从曾祖兄弟、同族兄弟；五说指父、母、兄、弟、妻、子，此是现代较为通行的说法。现代汉语中，六亲也泛指亲属。
五伦
指君臣、父子、兄弟、夫妻、朋友之间五种伦理关系。也称“五常”，指人与人之间的五种基本关系。
父母
父母并称有“二老”、“双亲”。古人还有“高堂”、“怙恃”、“椿萱”等并称。
父亲
关于父亲的称呼，在《史记》中，刘邦用“太公”之称，又曾对项羽说“吾翁即若翁”，其中“翁”即父亲。后世对父亲有很多不同的称呼：称自己父亲为家尊、家君、家严、严君、严亲、家大人；称对方父亲为令尊、大君、尊君、尊公、尊翁、尊府、尊甫、尊大人。此外，还有以“椿庭”为父亲代称的。
母亲
对母亲的称谓，最常见的就是“母”，古今习用。文人多以“萱堂”、“堂萱”为对母亲的敬称。萱草，又称为忘忧草。“萱堂”原指母亲所居之处的代称，故又用为对母亲的敬称；又简称为“堂”，称对方母亲为令堂、尊堂，就是由此而来。此外，古代官绅人家一夫多妻很普遍，于是有“生母”、“亲母”等诸多名称，生身母亲若为父亲正妻，则称生母；若为妾出，称己母为亲母，称父亲的正妻为“嫡母”。若自己是父亲正妻所生，则称父亲的妾为庶母、少母。此外，又称父亲的妾为姨、阿姨、姨娘、姨太太。
考妣
在先秦时期是对父母的异称，无论生死均可用。后世则称死去的父亲为皇考，死去的母亲为皇妣。后又改称先考、先妣。
祖父母
父之父为祖父，古称王父，又称大父，也称为公、太公、翁、阿翁、太翁等。父之母为祖母，古称王母、大母。
叔伯
父之兄为伯父，父之弟为叔父，简称伯、叔。伯父也可称世父。几个叔父也按排行次序，分别称为仲父、叔父、季父。伯父、叔父之妻称为伯母、叔母。叔母后来又称为婶。
外家
即母亲和妻子的娘家。母亲之父，称为外祖父，又称为外王父、外大父。外祖母，又称为外王母。母亲之兄弟，古今均称舅、舅父。舅母，宋代开始又称为妗、妗子、妗娘。母亲的姊妹，先秦时称为从母，秦汉以来则称为姨、姨母。姨母之夫称姨父或姨夫。妻之父母，早期称舅姑。后来妻之父改称外舅、外父、丈人、妻父等。唐以后还有以下称呼：泰山、岳丈、岳父。相应的，妻之母称为丈母或岳母。妻之兄弟，最常称为舅，又称为妻舅、舅子或内兄、内弟。妻之姊妹，古今均称为姨，也称妻妹、内妹。妻的姊妹的丈夫，古代称为亚，或称为友婿，唐宋以来多称为连襟。
亲家
指两家儿女相婚配形成的亲戚关系，即称女儿的公婆、儿子的岳父母为亲家。
夫妻
夫、丈夫，本是成年男子的美称。后世，丈夫、大丈夫、美丈夫等均为男子美称，夫、夫君、夫婿则为妻称夫的名称。此外，良人、郎、郎君、官人等都是文学作品中常见的妻称夫的名称，比较书面化的还称为外子。夫称妻多称贤妻，称呼对方之妻有令妻、夫人和尊夫人等名，对他人称己妻有山妻、拙妻、荆妻、拙荆、荆人、荆妇、拙内、贱内、内人、内子等称呼。称呼贫穷时共患难的妻子为糟糠之妻，或简称为糟糠。小君、细君，最早用以称诸侯之妻，后来作为妻子的通称。梓童，则为皇帝对皇后的称呼。此外，古代官宦人家多有妻有妾，正妻又称为正室、嫡妻、嫡室，其余的妻子一律称妾，或侧室、别室、别房、偏房、如夫人等。值得注意的是，旧时，女子还将妾、妾身等作为自称的谦词。
兄弟
兄弟的称呼有昆仲、昆季、棣萼、埙篪、手足、友于等。美称对方兄弟为昆玉。此外，旧称地位高的弟弟为介弟，敬称对方兄弟也说介弟。兄之妻为嫂，弟之妻称弟媳。兄弟之妻互称为姒娣或妯娌。伯叔之子，称为从兄弟，俗称堂兄弟、叔伯兄弟。
姊妹
姊古称为女兄，妹为女弟。姊妹之夫，称为姊夫、妹夫或姊婿、妹婿。
姻亲
又称姻娅，或写做姻亚。因婚姻关系而结成的亲戚，如连襟。
中表兄弟
姑母之子女、舅父之子女、姨母之子女，统称为表兄弟、表姊妹，古称中表兄弟。姨母之子也可称姨兄弟。
子女
古代称呼儿子主要有以下名：男、息、儿。子息、儿息、贱息、弱息等名为书面语，儿男、儿郎等名为口语。另，正妻所生之子称嫡子、嫡嗣、宗子等，妾出之子则称庶子、余子、孽子等。称呼对方之子为哲嗣、公子。称呼对方之女为爱或嫒，也称为令嫒、千金。儿子之妻，最初只称为妇，后因儿子称息，又称为息妇，又作媳妇。女儿之夫为婿，或称为女婿、快婿、门婿等。晋以后，文士又常将女婿称为东床。
知识链接
【东床一词的来历】东晋时，郗鉴派人到会稽望族王导家去物色女婿，看见王家少年个个都不错。听得消息后，王家少年一个个流露出矜持的神色。只有一人坦腹东床，正吃胡饼，好像不知道这回事一样。郗鉴说：“这个人正是我要物色的好女婿！”此人就是后来的大书法家王羲之。以后，人们就称女婿为“东床”或“令坦”。
三称呼方式
古人称呼方式繁多，直呼姓名的情况较少，而称字、称号的较多。此外，常见的称呼他人的方式还有：
称籍贯
如唐代诗人孟浩然是襄阳人，故而人称其为孟襄阳；张九龄是曲江人，故而人称其为张曲江；柳宗元是河东（今山西永济）人，故而人称其为柳河东；北宋王安石是江西临川人，故而人称其为王临川；清初学者顾炎武是江苏昆山亭林镇人，被称为顾亭林；康有为是广东南海（今属广东佛山）人，人称其为康南海；北洋军阀首领袁世凯是河南项城人，人称其为袁项城。
称郡望
郡望即郡中的贵显氏姓，如魏晋时清河的张姓、太原的王姓，两晋南朝时琅邪王氏、太原王氏、会稽谢氏、汝南周氏等。以郡望自称或称人，在古代很常见。如韩愈虽为河内河阳（今河南孟县）人，但因昌黎（今辽宁义县）的韩氏为唐代望族，故韩愈常以“昌黎韩愈”自称，世人遂称其为韩昌黎。再如苏轼本是四川眉州（今四川眉山市）人，可他有时自称“赵郡苏轼”，就因为苏氏是赵郡（今河北赵县）的望族。
称官名
以官名相称在古代相当普遍，一般是在所任各官中取其官阶最高的来称，以表示敬重，如：阮籍曾任步兵校尉，世称阮步兵。嵇康曾拜中散大夫，世称嵇中散。王羲之官至右军将军，至今人们还称其为王右军。王维曾任尚书右丞，世称王右丞。杜甫曾任左拾遗，故而被称为杜拾遗；又因曾被荐为检校工部员外郎，故又被称为杜工部；刘禹锡曾任太子宾客，被称为刘宾客。柳永曾任屯田员外郎，被称为柳屯田。苏轼曾任翰林学士，被称为苏学士。