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第17章 布施:以布恩施惠为己任 (2)

七次过后,人们特别想知道这件奇怪的事情的缘由。于是他们去见佛,把情形描绘一番,佛听后,为他们解释了老夫妇今生做功德与其今生得果报之间的业缘。

弦外有音

六度万行,“布施”为首。布施如同在田地播种,因缘和合时,就会开花结果。然而,发心布施要有智慧,若能以清净心供养三宝,如同在沃土播种,果实必定丰硕肥厚。三宝是度脱众生舍离老病死海之坚牢船,以清净心、恭敬心、欢喜心供养三宝,令正法久住,必能为自己及大众开创光明的未来。

供养财富不仅是种福田,更重要的是断除贪心的修炼。物质财富的供养,不在质量和数量,重在无私的诚意。

去除贪婪心,方得真布施

智慧点金石

布施是抵制贪念的第一利器,是一个人充满慈悲心的具体表现,更是一个人有智慧和有责任心的表现,因为一个没有智慧和责任心的人不会想到他人会需要自己的帮助,不会想到自己应该去帮助别人。布施有物质上的赠给,有知识上的教授,有道义上的支持,有心理上的安慰,还有给予他人的理解。

佛教提倡布施时特别强调一点:在一个人行布施时,布施者应不存有贪求福报的心,对所布施的人不起分别,不着重于所施的东西。布施不但是给予他人,也是给自己一个体验只有通过帮助别人才能体验到的快乐的机会,布施使人与人之间的关系更加紧密,使人间充满温暖。

故事苑:曲径通幽

有一则关于佛陀住世时代一个乞妇的故事。她是当时印度最穷的乞丐之一,因为她不但生活穷苦,甚至连心灵也很贫乏。她贪求很多东西,使她愈发觉得自己贫困不堪。有一天,她听说佛陀被须达长者(译者按:即给孤独)请去。须达长者很富有,并且乐善好施,因此她决定也跟着去,因为她知道佛陀一定会将剩下的食物分给她。

她参加了供佛斋僧的典礼,然后坐在那里,一直等到佛陀看见她。佛陀转向她,问:“你想要什么吗?”佛陀当然心知肚明,这么问只不过是要让她承认并亲口说出来罢了。于是,她回答:“我要食物,我要你将剩下的食物给我!”佛陀说:“可以,不过你必须先说‘不要’;我给你的时候,你一定要拒绝。”佛陀将食物递给她时,她发现说“不要”非常困难,这时候她才明白,原来自己一生都没有说过“不要”!不论谁给她任何东西,她一向都说:“好,我要!”因此,她觉得说“不要”太困难了,这两个字对她而言是完全陌生的。费了九牛二虎之力,她终于说出了“不要”二字,佛陀于是将食物给她。如此一来,她对于自己内心真正的饥渴是想有、想要、想抓取、想占有的欲望恍然大悟。

私心是一个人的致命弱点。如果一个人私心太重,任贪婪作祟,人生的快乐将随之消失。

古时候,有个农民在自家地里耕地,却意外地翻出一个金罗汉,足足有几十斤重。家里人及亲友、邻居都为他高兴得不得了,说这辈子再也不用操心吃喝了。可是这个农民却从此闷闷不乐,整天愁眉苦脸地想心事。大家都很奇怪,追问他到底为什么苦恼。这个农民终于开口了:“我一直在想,还有十七个金罗汉会在哪儿呢?”

听完这个小故事,也许你会笑,笑这个农民太贪心。其实,佛法中的布施就是针对贪心提出的。如果一个人能有这种布施之心的话,就会从自私和贪婪中解放出来,也会享受到人生真正的快乐和意义。

弦外有音

佛讲“无缘大慈,同体大悲”。也就是说,布施是无条件的,以别人的痛苦和需要为自己的痛苦和需要,这才是真正的布施。但是对于我们这些平常人来说,要拥有佛家这样的境界,先要有正确的金钱观。

人常说,金钱不是万能的,没有金钱却是万万不能的。可见,金钱对于人有着非同寻常的意义。但是人切忌将钱财看得过重,更不要去刻意追求。因为,钱财不过是身外之物,生不带来,死不带去。

可是在现实中,偏偏有人私心太重,贪婪成性。这样的人不会施舍钱财,救助他人,同样,如果他遭遇到困境,也不会得到他人的布施和援助。因此,为了让人生更从容、美好,我们也要正确地看待钱财,取舍有道。

布施,关键在一心

智慧点金石

《二规教言论》有关布施经:

布施虽小果极大,受用虽多获利少。

往昔布施今富足,今若未施来世穷。

若能以菩提心去布施,则此布施即为圆满佛果之因,故其因即使很小但果却能很大,哪怕只布施很少的财物,此福报也会在未得佛果之间永远增长不尽。如同原先果树的种子很小,然而一旦开花结果,每年收获的果实却很多。一个人如果有很多的财物受用,但却从不知供养布施,那么他积累再多的财产也不会有任何意义。这就像未能将自己享用不完的种子播于田地中,只是将它们存放于仓库中,结果种子非但不会增多,反而会发霉腐烂一样。

因此,当我们拥有一些财物时,绝不应该吝啬守财,而应以菩提心广为布施。

故事苑:曲径通幽

在原始佛教经典之一的《贤愚经》中,有一则故事。

王舍城旁住有一位非常穷苦的老太婆,名叫南陀。在一个每百年才能见到一次佛祖的日子里,南陀虽很想供养一盏灯火,但用她仅有的钱却只能买到一点点灯油。南陀就带着那盏小灯跟着其他富有的信徒来到佛祖处,点燃灯火后诚心参拜。说也奇怪,那天晚上城中无故刮了一阵强风,将所有供奉佛祖的灯火都熄灭了,唯有南陀的那盏小灯火,依然在那里燃烧,大放光明。

由此可见,供奉神佛,重要的并不在于供物的大小,而在于是否虔诚。一般而言,所谓布施是指散发自己的财物来救济穷苦的人。

关于贫穷布施难,还有一个公案。

在释迦牟尼佛住世的时候,有一对夫妇生活极其贫苦,他们只能住在一个小破房子里,没有饭吃,没有衣服穿,于是只好天天到街上去乞讨。乞讨并不是很难的一件事,难的是夫妇俩没有衣服穿,只有一条裤子。没办法,他们只能轮流着穿。假如今天丈夫出去讨饭,就穿这条裤子出去,讨回来的饭,夫妇分着吃。明天呢,就是太太出去讨饭,也穿上这条裤子。日子也就这样马马虎虎地一天天过了下去。

有一位辟支佛,他有宿命通,能观察人的前世宿命,他看到这对夫妇穷成这个样子,于是用心观察一番,发现这两个人在宿世之中不肯布施,所以今生就只有受穷,穷得要两个人穿一条裤子。“啊!这回我要度他们去!”这辟支佛就发愿要度两个人,让他们有机会种福,于是到这对夫妇的门前来化缘。这辟支佛是一个比丘的样子,托着钵,站在门口。这对夫妇看见有个和尚来化缘,而自己家里除了一条裤子什么都没有,于是丈夫就对太太说:“唉!我们都要发一点布施心来求求福。为什么我们这么穷呢?就是因为以前我们不肯布施,所以现在穷成这个样子,今天我们应该做个布施。”

太太说:“做布施?我们有什么可以布施?”

丈夫就说:“我们还有一条裤子啊!可以布施给这个出家人。”

太太听了之后就发了脾气,说:“你真是混账、糊涂!我们就一条裤子,如果布施给比丘,连这出去要饭的本钱都没有了,不能出去要饭,我们怎么活呢?”

丈夫就劝他太太:“不错,这确实很不容易,但是你看,那比丘在这儿也不走。再说我们生活已经如此贫苦,简直是生不如死,还不如布施掉这条裤子,我们在这里饿死算了。”

太太一听,叹了一口气说:“唉!好吧,你喜欢布施,就布施好了!”这夫妇俩就把这一条裤子从窗户递给了比丘,比丘接过裤子后,就到释迦牟尼佛那里去,辗转供养释迦牟尼佛,说:“这是我方才在一个穷苦人家化来的一条裤子,这条裤子是他们全家的财产,可是布施给我了。”

释迦牟尼佛接受了这条裤子,然后对人说:“他家里就这么一条裤子,都能布施出来,尤其供养的是辟支佛,所以将来能得福无量。”

当时在释迦牟尼佛这个法会里,国王也在这儿,国王一听,就想:“自己国家有这么一个穷得连饭也没得吃、连衣服也没得穿的人,自己在皇宫里吃得好,穿得暖,这怎么能对得起百姓呢?”于是,国王生了大惭愧心,就派人给这穷苦的家庭去送米、送面、送吃、送穿。

两夫妇只布施一条裤子,便即刻得到了果报。他们以后也去见佛,佛就为他们说法,一说法,这两人即刻就证到初果。

贫穷布施难。人在困难的时候仍能布施,这才是真正有布施心;越难越能做,这才具有真正的价值。

弦外有音

布施是菩萨六度之一,乃成佛之方法。布施的定义是以无吝啬或不舍得的心施舍,其关键在于布施的心,而非布施的物。

“善财难舍”,有很多人总是害怕别人劝他布施,其实布施是多方面的,并不一定非要把财物给人才叫做布施,就是我们贫穷得一无所有,仍可以布施。比如说,见到人的时候,就先和他打招呼,向他说:“你早呀!”或是:“吃过饭了吗?”“谢谢你!”“请坐吧!”“阿弥陀佛!”如能把这些话常挂在嘴边,不但会有很好的人缘,而且这就是在行“语言的布施”。

除此之外,见到人时含笑、慈颜、注目,这就是“容颜的布施”。见到人迷路时,指引他或者带他去;见到有人拿不动东西,事情做不了时,去帮助他,代他做,这就是“身行的布施”。见人受苦心生怜悯,见人布施心生欢喜,这就是“心意的布施”。

这里所举出的语言、容颜、身行、心意等的布施,只要愿意,任何人都可以做到。佛法不是陈列品,不是贵族的,佛法是大众化的,佛法是人人都能奉行的。

舍离与布施的一体两面

智慧点金石

只有当人充分理解了“舍”字的含义,明白了舍离的道理,他才能真正懂得布施的意义。在佛法中,舍离与布施是一体两面,就像硬币的两面,没有舍离,就没有真正的布施。

故事苑:曲径通幽

在王舍城内,有一位非常富有的长者,这位长者的历代祖先都十分乐善好施,但是,传到第八代时,行善的工作却完全停顿下来,因为第八代的主人认为——自己的产业为什么要不断地去布施?家财应该要不断地累积下来才对,为什么要不断地消耗掉呢?他一直都想不通。

他执著于自己的想法,认为现在有一万贯的家财,可以累积为两万、三万、五万,甚至更多。所以,他打定了主意,将祖先留下来的一间大斋堂烧掉,这个斋堂有很大的厨房、食堂,原本是供贫困者用餐的地方;每隔三天即发动很多人来煮食粥饭,供应城内贫困的人,这是他的祖先代代传下来的布施方法。

第八代主人认为这太浪费了,因此,他就一把火烧掉了斋堂,决心不再行善布施,除此之外,还一毛不拔,三餐都吃腌渍的食物,连一滴油都舍不得拿出来用。他对自己都这么严苛,可以想象,他对妻女、佣人更是十分刻薄。

有一天,他在路上看到一个人,穿得很破,手中拿着已酸掉的酒,坐在石头上喝着酸酒自得其乐。当他走过时,闻到一股酸酒的味道,突然觉得十分羡慕,心想:如果有一口酸酒喝,一定非常过瘾。但是,又一想:如果在家中喝酒,酒味被别人闻到,每个人都想来喝一杯,那家里的酒很快就会消耗完了。所以,他就忍着不喝。这种忍馋的心态,比没想到喝酒时还要苦上好几倍。

过去他都没有想到酒窖里有酒,日子也是一天天地过了。现在让他想起了地窖里的酒,他越走肚子越饿,越觉得口渴,一直想:如果有一杯酒下肚,一定可以精神百倍,体力大增。他愈想身体愈无力,也愈无精神,好不容易回到家,一进房里整个人就倒下了,无力、饥饿、口渴,只求一杯酒喝下——这种心态使他仿佛得了重病一样。他太太看到他的模样吓了一跳,以为他病得很严重,急忙唤他,这第八代主人却有气无力地说:“现在我很想喝一杯酒!”

太太说:“这很简单啊!我们家的酒非常多!”

他赶紧摇手说:“不、不,我不能在家里喝,如果在家中喝酒,酒味一出,别人闻到会去酒窖偷酒,那些酒就会消耗掉,所以我不能在家里喝酒。”

太太说:“要不然到阁楼上喝也可以。”

他又说:“那也不行,我还是到离家远一点的树林里去喝,你用密封的瓶子去取一瓶,然后帮我做一些菜,千万要记得盖好,不要让任何油味、菜味、酒味跑出来,然后送到树林里让我享用。”太太觉得很无奈,但也只好照着他的话做了。

这第八代主人走到离家有一段距离的树林里,四处看看确定毫无人影,才叫太太将酒菜摆在树林里,独自一人饱餐了一顿既油腻又丰盛的酒菜,他吃得十分安心,因为他觉得没有被人闻到香味。

此时,有一位天人乘机化成那位主人,外形跟他简直一模一样,从大门直入,向守门及每位佣人露出慈祥的笑容。他对管家说:“我今天想打开大门,开粮仓、酒库,将大半的财物做一个大布施。”