荷兰思想家斯宾诺莎一生穷苦潦倒，以打磨眼镜片维持生活。白天，他在昏暗狭小的作坊里一丝不苟地淬炼、打磨、装配，每个程序都精益求精，几乎比夜晚在灯下写哲学著作还要虔诚。在他生活的城市里，没有人意识到斯宾诺莎将是影响几个世纪人类精神领域的大思想家，却都知道他是手艺精湛的工匠。艰辛的劳动使斯宾诺莎双目失明，英年早逝。但若没有认真打制眼镜片的劳动姿态，也就不可能有在思考和写作中燃烧自我的精神境界。前者为后者奠定了寻求永恒价值的根基，后者是前者在另一种劳动形态上的升华。在为世人寻求光明这个意义上，斯宾诺莎打制的每一副镜片与写下的每一页手稿都具有同等的价值。
弦外有音
在这个世界上，德国人是最认真的。你在德国问路，他们不会随意指给你，而是会精确地告诉你“走50米后向左转”，也正是因为如此，德国人才能制造出享誉世界的奔驰、宝马。意大利的皮鞋有名是因为它的设计好，这个世界上最耐穿的皮鞋还是德国的皮鞋。
认真是我们对生活、对人生的一种态度，一个懂得事事都认真的人，一定是一个热爱生活且懂得生活的人，他也许会是一个平凡的人，但绝对不会是一个平庸的人，他的生命将因为他的认真而变得丰满而充实。他的人生没有虚度，而且在认真对待每一件事情中赋予了巨大的意义。
为人所不肯为，成人所不能成
智慧点金石
孟子曾经说过：“故天降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨、饿其体肤、空乏其身、行弗乱其所为。”的确，一个肯做别人所不愿意去做的事情并且能将该事情做好的人必将有所成就。
佛家注重悟，更看重“行”。行动胜过语言，在佛看来，一万句空话也比不上一个有力的行动。面对天下的难为之事，只有勇于尝试别人所不敢做或不屑于做的事，才能收获别人所无法体会的成就和辉煌，生命也会变得更加圆满。
故事苑：曲径通幽
归省禅师担任住持期间，由于天旱，很少有人能拿粮食来养活这些僧人，僧人们只能每天喝粥吃野菜，个个面黄肌瘦。
有一日，归省禅师外出化缘，法远就召集大家取出柜里储藏的米做起粥来，粥还没做好，归省禅师就回来了，小师弟们一下就消失得无影无踪。归省禅师看到法远居然把应急用的米都用了，生气地说：“谁让你这么做的？”
法远毫无惧色地说：“弟子觉得大家面如枯槁，无精打采，于是就把应急用的米拿出来煮了，请师父原谅。”
归省严厉地说：“依清规打三十大板，驱逐出寺！”
法远默默地离开了寺院，但他没有下山，而是在院外的走廊觅了个角落栖息下来。无论刮风下雨，都不曾动摇他向佛的决心。
归省禅师有一次偶然看见他在寺院的角落睡觉，十分吃惊地问道：“你住这里多久了？”
“已半年多了！”
“给房钱了吗？”
“没有。”
“没给房钱你怎么敢住在这里！你要住，就去交钱！”
法远默默托着钵走向市集，开始为人诵经、化缘，赚来的钱全部用来交房钱。
归省禅师笑着对大众宣布：“法远乃肉身佛也！”
后来法远继承了归省禅师的衣钵，将佛学发扬光大。
弦外有音
在人生中，能够去做别人所不愿意做的事情，不仅需要巨大的勇气，更需要我们踏踏实实地去做的一种精神。但是，机遇往往蕴含在别人不愿意去做的事中，正因为别人不愿意去做，因此机会才会被愿意做的人所把握。因此，我们要养成认真仔细的习惯，对任何的事情都抱有认真负责的态度，相信，机遇和成功终究会悄然而至。
积极进取创造卓越人生
智慧点金石
佛家的精进要求，做人要效仿水，像水一样奔腾不息，不断前进，才能成功地到达大海。同样的道理，人生思想、观念，都要不断地进步。满足于今日的成就，即是落伍。
海明威在《老人与海》里写道：“人不是生来就要给打败的。他可以被摧毁，但不能被打败！”是的，他不能被打败，因为他还有进取心。
的确，不仅是人，世间万物都是因为进取才创造了欣欣向荣的美好世界。小溪因为进取才能体验到百川归海的气势；雄鹰因为进取，才能感受到搏击长空的壮美；蛹因为进取，才会脱壳而出，化成翩翩飞舞的蝴蝶；候鸟因为进取，才有飞越太平洋的毅力，最终拥有一个幸福的家庭……
由此可见，进取心犹如罐子里的火药，随着罐中火药数量的增加，它离引爆点也越来越近，最终将以一次巨大的爆炸释放自身的能量。人生也在这次能量的爆炸中得以提炼和升华。
故事苑：曲径通幽
夜色中，法演禅师和佛果、佛眼、佛槛三个弟子在一座亭中闲话。这三位弟子号称“三佛”，禅功不相上下，都很得法演的赏识。此时只听他们纵论滔滔，气氛相当热烈。
不觉中已至深夜，几个裹紧袈裟，准备休息。
归途中，忽一阵风吹过，把走在前面的佛眼手中提着的灯吹熄了。四周一片黑暗，法演不失时机地对几位弟子说：“快把你们此时领悟的心境说出来。”话音刚落，佛槛答道：“彩凤舞丹宵。”黑暗和光明并没有分别，此时在禅者的心里也像是五彩斑斓的凤凰翩翩起舞于红霞明丽的天空。
法演把头转向佛眼，佛眼说：“铁蛇横古路。”只要心地空明，没有什么能阻止求法者的脚步。
轮到佛果了，佛果指指路面：“看脚下。”灯火灭了。脚底下的任何东西，都要注意。所以在黑暗中走路也和悟禅一样，都要看脚下自己凝视的地方实实在在地踏出一步。
法演这才点头叹道：“能够胜过我的，只有佛果了。”
在人生路上，我们要时刻看着脚下的路，一步一步不断前行，才能得到好的发展。
吴士宏从一个“毫无生气，甚至满足不了温饱的护士职业”(吴士宏语)，先后当上IBM华南区的总经理，微软中国总经理，TCL集团常务董事、副总裁，靠的就是这种不自满、不断超越自己的进取精神。
外表温文、满脸带笑的吴士宏曾经是北京一家医院的普通护士。用吴士宏自己的话说，那时的她除了自卑地活着，一无所有。她自学高考英语专科，在她还差一年毕业时，她看到报纸上IBM公司在招聘，于是她通过外企服务公司准备去应聘，在此前外企服务公司向IBM推荐过好多人都没有被聘用，吴士宏虽然没有高学历，也没有外企工作的资历，但她有一个信念，那就是“绝不允许别人把我拦在任何门外”，结果她被聘用了。
据她回忆，1985年，她为了离开原来毫无生气，甚至满足不了温饱的护士职业，凭着一台收音机，花了一年半时间学完了许国璋英语三年的课程。正好此时IBM公司招聘员工，于是吴士宏来到五星级标准的长城饭店，鼓足勇气，走进了世界最大的信息产业公司IBM公司的北京办事处。
IBM公司的面试十分严格，但吴士宏都顺利通过了筛选。到了面试即将结束的时候，主考官问她会不会打字，她条件反射地说：“会！”
“那么你一分钟能打多少？”
“您的要求是多少？”
主考官说了一个标准，吴士宏马上承诺说可以。因为她环视四周，发现考场里没有一台打字机。果然，主考官说下次录取时再加试打字。
实际上，吴士宏从未摸过打字机。面试结束，吴士宏飞也似的跑回去，向亲友借来170元买了一台打字机，没日没夜地敲打了一个星期，双手疲乏得连吃饭都拿不住筷子，竟奇迹般地敲出了专业打字员的水平。以后好几个月她才还清了这笔对她来说不小的债务，而IBM公司却一直没有考她的打字功夫。
吴士宏就这样成了这家世界著名企业的一名普通员工。
靠着这种不断超越自我的意识，吴士宏顺利地迈入了IBM公司的大门。进入IBM公司的吴士宏不甘心只做一名普通的员工，因此，她每天比别人多花6个小时用于工作和学习。于是，在同一个聘用者中，吴士宏第一个做了业务代表。接着，同样的付出又使她第一批成为本土的经理，然后又成为第一批去美国本部作战略研究的人。最后，吴士宏又第一个成为IBM华南区的总经理。这就是多付出的回报。
1998年2月18日，吴士宏被任命为微软(中国)有限公司总经理，全权负责包括香港在内的微软中国区业务。据说为争取她加盟微软，国际“猎头公司”和微软公司做了长达半年之久的艰苦努力。吴士宏在微软仅仅用7个月的时间就完成了全年销售额的130％。
在中国信息产业界，吴士宏创下了几项第一：她是第一个成为跨国信息产业公司中国区总经理的内地人；她是唯一一个在如此高位上的女性；她是唯一一个只有初中文凭和成人高考英语大专文凭的总经理。在中国经理人中，吴士宏被尊为“打工皇后”。
从一名普通的护士到一名跨国公司的总经理，再到TCL公司的副总裁——事实上，这就是超越。
弦外有音
也许，进取的人生不等于成功的人生。但是，成功的人生一定是进取的人生。
同样的时间和生命，有的人用它来书写辉煌，有的人却碌碌无为，任年华如流水般逝去，只留下庸碌和遗憾。世界“创价学会”的会长池田大作先生说过：“平庸的生活使人感到一生不幸，只有波澜万丈的人生才能让人感到生存的意义。”一个人应当积极进取，努力开创卓越的人生，而不应当满足于安逸的生活，不思进取，为自己的人生定下平庸的基调。
在整个宇宙中，人类不过是微不足道的浮尘微粒，但我们的意志和进取心却可以冲破肉体的束缚，摆脱本能的恐惧与懦弱，向艰难和失败勇敢地说：“不！”去追求与头顶星空一般永恒的荣耀。
持之以恒方可登峰造极
智慧点金石
滴水能把石穿透，万事功到自然成。一个人成功与否，关键在于之前的积累。一个人积累的知识、积累的智能达到一定程度后，就会在一瞬间获得成功。
一位佛学大师说过：“努力才是一个人的幸运之星，一个人不该把时间浪费在卜卦和选择黄道吉日上，自己才是自己的主。”
做人与修行一样，只要工夫深，铁杵磨成针。世间无难事，只要有恒心和毅力，一切困难都可以迎刃而解。
故事苑：曲径通幽
曾有这样一个故事：
善静和尚27岁时，弃官出家，他去乐普山投奔元安禅师，禅师令善静管理寺院的菜园，在劳动的过程中修行。
有一天，寺内一位僧人认为自己已经修业成功，可以下山云游了，于是就到元安禅师那里向他辞行。当然，下山是要得到禅师的批准的。
元安禅师听了僧人的请求，笑着对他说：“四面都是山，你往何处去？”
僧人无法想出其中蕴涵的禅理，只好转身回去。
那人无意间走进了寺院的菜园子。
善静正在锄草，看见僧人愁眉苦脸的样子就惊讶地问：“师兄为何苦恼？”
僧人就将事情的来龙去脉一五一十地告诉了他。
善静马上想到“四面的山”就是暗指“重重困难”、“层层障碍”。元安禅师实际上是想考考僧人的信念和决心。可惜，僧人参透不了师父的旨意，于是笑着对僧人说：“竹密岂妨流水过，山高怎阻野云飞。”意思是：只要有决心，有毅力，任何高山都无法阻挡。
僧人于是就来到元安禅师那里，对禅师说：“竹密岂防流水过，山高怎阻野云飞。”
僧人以为师父一定会喜笑颜开地夸奖他，然后准他下山，谁知元安禅师听后，先是一怔，继而眉头一皱，两眼直视僧人道：“这肯定不是你拟的答案！是谁帮助你的？”
僧人见师父已经察觉，于是只好把善静和尚的名字说了出来。
元安禅师对僧人说：“管理菜园的僧人善静和尚，将来一定会有一番作为的！多学着点吧，他都没有提出下山，你还要下山吗？”