开学第一天，教授自我介绍后，要每位同学主动去结交一位新朋友。当约翰站起来环视四周时，有人轻轻拍约翰的肩膀。约翰转过头，看见一位满脸皱纹、个子矮小的老妇人对约翰微笑，她说：“嗨，我叫凯蒂丝，今年87岁。我可以抱你一下吗？”约翰答道：“当然可以。”她果真紧紧地将他抱个满怀。约翰开玩笑地问她：“你年纪这么小怎么就来上大学了？”
她也调皮地回答道：“我准备来这里找个小伙子，生儿育女，然后退休去云游四海。”“此话当真？”约翰明知故问。约翰很好奇到底是何动机促使她年届古稀还来上大学。她告诉约翰：“我一直梦想要受大学教育，如今终于得偿所愿。”
下课后，他们散步到学生联合大楼，两人分享了巧克力奶昔。从此他们成了挚友。往后三个月的每一天，他们总是一起离开教室天南地北聊个没完。
她像一部“时光机器”，将智慧和经验与约翰分享，而他总是听得津津有味。一学年下来，凯蒂丝成了学校鼎鼎大名的人物。不论走到哪里，她总能轻易结交到新朋友。她经常打扮得漂漂亮亮的，陶醉在同学们对她的关注之中。学期结束时，凯蒂丝应邀到学校为足球队举办的晚宴中演讲。约翰永难忘怀当晚她赐予我们的珍贵礼物。
主持人介绍之后，她碎步走向讲台，正当要开始演讲时，她手中的讲稿不慎掉落地上。有几秒钟时间她显得有点懊恼和腼腆，不过立刻就幽默地说：“抱歉，我最近老喜欢掉东西，刚刚我本想喝杯啤酒壮胆，却喝了威士忌，没想到那玩意儿简直要我的命。看来我是记不得事先准备的东西了，那我就讲最熟悉的事情吧。”在大家的笑声中，她清了一下喉咙，然后开始说：“我们不是因为年老而停止玩乐，我们是因停止玩乐才会变老。只有一种秘诀能使人青春永驻、快乐成功，就是你们必须经常笑口常开，幽默风趣；你们必须时时怀抱梦想，当你们失去梦想时，你们就形同死亡。我们的周围有许多人像行尸走肉，却不自觉。”
“变老和长大之间有很大的差别。任何人都会变老，但不一定每个人都会长大。长大的意思是你必须不断在蜕变中找寻成长的机会而善加利用。要活得无怨无悔，上了年纪的人通常不会因做过的事后悔，却常因在年轻时未曾去做自己想做的事而遗憾。只有心怀悔恨的人会恐惧死亡。”
那年底，凯蒂丝终于完成她的大学学业。毕业后一星期，她在睡梦中安详去世。超过2 000名同学参加她的葬礼。
【成长箴言】
在心灵中历经磨难的人，深刻但不轻松。经历像一个证明社会经验丰富的包袱，其有分量却也使得你无法轻舞飞扬。阅历可以让人面对各种不期而遇时冷静镇定，阅历也能使人对外界麻木迟钝，如一位老者不以物喜不以己悲，泰然若定地面对一切。什么时候不再为一种梦想的实现与否欣喜若狂或黯然神伤，什么时候不再幼稚单纯地为阳光、白云喝彩，这个时候心灵已老。
成长中，与纯真自然的心态年轻者交往，可使你心灵轻松，交往中可以让你放弃经验的标尺而用感受去体会生活。年轻的心让你像阳光般温暖而热情。
九十八岁的小学生
随着年龄的增长，我们会越来越发现知识的价值。所以，趁着年轻，在学习方面多下苦功，才能避免将来的遗憾。
5年前，英国伦敦一名老人，98岁才背起书包，一偿上学读书的夙愿，创下世界年纪最大小学生记录；3年后，102岁的他，出版了一部长篇小说《索古德的一生》，又成为世界最老的处女作作家。接受媒体访问时，这位百岁作家风趣地说，他的小说就像泡泡糖和街舞那样，在美国可流行了。
“父亲教我——躲避烦恼，母亲要我——正直做人，我从小就铭记在心。”百岁作家这样回忆着童年。1898年，乔治·道森出生于伦敦市的农奴家庭，4岁起就下田摘棉花，没机会上学的他把种种历练当作另一种形式的学习。
成家后，他常常“督促”6个子女做家庭作业，隐瞒不识字的事实，直到儿子当兵时才被发现，充分表现了他心底对不识字的遗憾。98岁那一年，因为一位扫盲教师米歇尔的误闯，开启了他上学的机缘。当米歇尔发现他是个近百岁的老人，边道歉边退出乔治家门时，乔治却已经穿上外衣，兴致勃勃地要跟着他去上学了。
乔治成了有记录以来最高龄的小学生，扫盲班同学们起初张大嘴巴来迎接这位老同学，后来受他的精神感动，全班没有一个人辍学。
乔治上学识字以后，在刊物上发表了一篇短文，引起伯明翰一位小学教师理查德的注意，理查德鼓励乔治将他生动又富教育意义的故事写下来。完成长篇小说的乔治，如今住在用稿费翻修的屋子里，问起他的长寿秘诀，他眯着眼睛说，乐观、饮食适量、不吸烟，最重要的是从不丧失信心。
【成长箴言】
从故事中可以懂得，年轻的时候，自己那么真切地悟觉：幸福不过是一种唾手可得的简单的事情。但长大了，许多人就不免嘘叹：幸福为什么总在离自己遥不可及的地方呀？是呀，为什么呢？不是幸福本身难以寻觅了，而是自己的心已经无法盛容很简单纯粹的幸福了。所以，成长中常常能听到那些达观而睿智的贤者如此说：保持你年轻的心态吧，你就会在生活中时时得到快乐的体验。
八十岁开始学画画
“生命不息，奋斗不止”的人生才充实，才有意义。
101岁的曼休雷德身材瘦长，脸上皱纹已深，下巴留着一撮胡须，头发花白，但却精神焕发，衣着也很讲究，看上去最多不过80岁。
而80岁，这正是他开始学习作画时的年纪！
曼休雷德是在一所老人俱乐部里和绘画结下缘分的。那时，老人歇业已有六年。他常到城里的俱乐部去下棋，以此消磨时间。一天，女办事员告诉他，往常那位棋友因身体不适，不能前来作陪。看到老人的失望神情，这位热情的办事员就建议他到画室去转一圈，还可以试画几下。
“您说什么，让我作画？”老人哈哈大笑，“我从来没有摸过画笔。”
“那不要紧，试试看嘛！说不定您会觉得很有意思呢！”
在女办事员的坚持下，曼休雷德来到了画室。过了一会儿，她又跑来看看老人“玩”得是否开心。
“呵呵，先生！您刚才在骗我！您简直是一位名副其实的画家。”她笑着对老人说。
不过，老人说的全是实话，这确实是他第一次摆弄画笔和颜料。提起当年这件往事，老人颇有感慨：“这位女办事员给了我很大鼓舞，从那以后，我每天去画室。她又使我找到了生活的乐趣。退休后的六年，是我一生中最忧郁的时光。没有什么比一个人等着走向坟墓更烦恼的了。从事一项活动，我感到又开始了新的生活。”
绘画，对于这位八旬老人来说已经不仅仅是一项单纯的消遣活动。81岁那年，老人还去听了绘画课，一所学校专为成年人开办的10周补习课程。这是莱伯曼有生以来头一次也是仅有的一次学习绘画知识。第三周课程结束的时候，老人抱怨任课教师、画家拉里·理弗斯从来不给他帮助指导。
“您给每个人讲这讲那，对我却只字不说。这是为什么？”显然，老人不高兴了。
“先生，因为您所做的一切，连我自己都做不到。我怎么敢妄加指点呢？”最后，理弗斯还自愿出钱买下了老人的一幅作品。
就这样，不到四年的光景，曼休雷德的作品先后被一些著名收藏家购买，并进了不少博物馆。美国艺术史学家斯蒂芬·朗斯特里特写道：“许多评论家、艺术品收藏家，透过这种热情奔放、明快简洁的艺术，看到了一个大艺术家的不凡手法。可以说，曼休雷德是带着原始眼光的夏加尔。”
1977年11月，洛杉矶一家颇有名望的艺术品陈列馆举办了其第22届展览，题为：曼休雷德一百零一岁画展。这位百岁老人笔直地站在入口处，迎候参加开幕仪式的四百多名来宾，其中有不少收藏家、评论家和新闻记者。作品中表现出来的活力赢得了许多参观者的赞叹。老人说道：“我不说我有一百零一岁的年纪，而是说有一百零一年的成熟。我要向那些到了60、70、80或90岁就自认上了年纪的人表明，这还不是生活的暮年。不要总去想还能活几年，而要想还能做些什么。着手干些事，这才是生活！”
【成长箴言】
虽然故事中的主人公容貌不再年轻，这是他的年龄证明不可改变的事实，但在成长中如能保持年轻的心态，又何必去追求那不切实际的外在呢？
保持年轻的心态，就要自己做到一是承认现实，你的年龄特征不让你还有年轻时那种容颜了，若是５０多岁数的人脸却整得像２０岁的年轻人的脸，那还属不正常呢；二是常抱幻想，这样可以给我们带来一些激情，去追求梦幻中的境界，让自己保持不老的心；三是顺其自然，面对发生在自己身边的喜忧哀乐事情，都当是常理之中，坦然处之；四是学着常怀有抱恩心，常想回报给予过自己帮助的人，自己也要想去如何帮帮别人；五是努力做到活到老学到老，你有丰富的人生经历，还得有不断追求的举动，便会时常让别人感到你有不衰的活力。
不断超越的生活方式
既然生命不息，那就应该不断进取，超越自我。
从前，有个年事已高的僧人，还在太阳底下干着晒菜干的活儿。有人问他：“敢问师父，多大年纪了？”
“68岁。”
“既然这么大年纪，那就歇着享享福吧，干吗还要累死累活，干这活儿？”
“因为有我存在。”老僧很风趣。
“那又何必一定要在太阳底下干活？”
“因为有太阳存在。”
老僧的话，自有他的一番深意。
谁说出家人消极？老僧不是在用一种最平实的方式在不断自我超越吗？
【成长箴言】
从这个故事中可以得知，从某种意义上讲，老是一种感觉，是一种心态。“没有时间老”，就是心中没有老的观念。整天都忙于有意义的事情，就会忙得充实，忙得快乐，自然就会心情舒畅。再者，保持一颗积极向上的心态，从心理上就不会觉得自己老，有了一个年轻人的心，他所表现出的精神面貌也就焕发着年轻人的朝气，自然他的形体上也就不会显得老了。