（一）生育巫术
由于医疗条件差，古时候小孩子的成活率比较低，因此在小孩的孕育、生产和养育的过程中，就诞生了很多希望孩子健康成长的巫术活动。
就从“祈子巫术”讲起吧。什么叫祈子呢？祈，就是祈求、请求的意思。子，指的就是孩子。古代医疗条件不发达，而已婚的年轻妇女们又非常希望自己能有个孩子，因此就采用巫术来祈求神灵保佑自己能顺利地生下一个孩子。
“偷鞋求子”就是南方很多地区盛行的巫术习俗。据史料记载，江苏某地人们的祈子巫术是这样的：妇女没有孩子的，就要到送子观音面前，烧香祷告，然后暗中偷一只观音神龛前的绣花鞋，她们相信如果这样做，就能顺利生出孩子。祈子的人如果如愿生了个男孩，就要去还愿。而还愿时有一件事是必不可少的，那就是必须做两双精致的小鞋子送到庙里，这样后来的妇女们就有鞋子可以“偷”走了。而在北方，又有一种叫“拴娃娃”的巫术。想要生孩子的妇女们去附近的庙里（如子孙庙、城隍庙、土地庙等），参拜送子娘娘、城隍、土地等神灵。这种巫术仪式是这样的：求子的人要先准备一根一寸多长的红头绳或者红布条，带上贡品，到庙里上供、磕头、投香火钱，然后拿出绳子系在送子娘娘身边的娃娃脖子上，嘴上还要喊：“回家找娘去！”边喊边走，还要连喊三遍。在有的地方，妇女们还要喊：“有福的小子跟娘来，没福的小子坐庙台，姑家姥家都不去，跟着亲娘回家来。”喊完以后，要用红包袱把娃娃包好，抱回自家的炕头上，一天三次饭食供奉。如果碰巧真的生了孩子，就得给庙宇的主人丰厚的报酬。土家族还有一种独特的偷瓜习俗。人们把八月中秋节称作“偷瓜送子节”，在满月当空的夜色里，人们纷纷跑到冬瓜园里去偷瓜，给没有生育的人家送去。有的地方是公开送，敲锣打鼓、放鞭炮，像迎接新娘一样喜庆。有的地方半夜偷瓜以后，就用红布包裹得像婴儿一样，送到没有孩子的人家，放到他们的被窝里，还要假装小孩子哭，并且对主人家说“多子多福”“长命富贵”这样的吉利话。主人如果第二年真的生出了宝宝，就要大摆宴席，招待偷瓜送子的邻居亲友。当然也要请被“偷”瓜的人大吃一顿，所以每当人们为了祈求能有孩子而去偷瓜的时候，瓜的主人都不会追究。
等到妇女怀了宝宝的时候，又有各种“禁忌巫术”。比如在饮食方面，孕妇不能吃螃蟹，因为怕孕妇吃了螃蟹就会使宝宝横着生出来；还不能吃兔子肉，因为他们认为吃了兔子肉，将来小孩子会像兔子那样“豁嘴”；还有不能吃驴肉、马肉等等。甚至一些简单的行为都会有禁忌，比如，不许动剪刀、针线，怕动了这些东西，就会生下没有耳朵或者睁不开眼睛的宝宝，还有不许孕妇手臂上举、不许她在门口张望、不许切肉、不许切鱼等等禁忌。
婴儿出生以后，要设宴“做满月”。其中最重要的一项活动就是给婴儿剃满月头。在嘉兴一带，有剃满月头时做“头发圆”的古俗。剃头前，由母亲，或者外婆、祖母，一面用手指蘸了绿茶轻轻在婴儿的额头和发面擦擦，一边擦，一边念叨：“茶叶清白，囡囡头发清白。”然后剃发。母亲将剃下的头发小心收拢起来，就招呼家里养的小狗，一边摸着狗背上的毛，一边说：“囡囡大起来乖，和小狗一样灵巧，一样大胆。”说完，从小狗背上拔下一些毛。再招过来家猫，一边摸着猫背，一边说：“囡囡大起来乖，和小猫一样听话，一样活泼。”说完也拔下一些猫毛。最后，将婴儿的头发和狗毛、猫毛混合后，喷上绿茶水，放在手心里搓圆，再串起那团头发，然后串上一个红枣，就做成了“头发圆”。他们把这种“头发圆”挂在婴儿的床头，据说可以保佑孩子像小猫小狗一样容易养大，而且聪明活泼。江苏还有一些地方，给小孩子剃头时不全剃光，要在脑后留一小撮头发，扎成小辫子，俗称“命根子”，据说也能保佑孩子。至于其他地方还有比如“蹲狗窝”、穿“百家衣”、吃“百家饭”等等活动，本质上都是巫术行为，都是希望借助众人的力量使孩子健康成长。
（二）婚恋巫术
爱情是人生的一件大事，为了获得心仪的姑娘（或小伙子）的爱情，恋爱的巫术广为流传。在壮族等少数民族地区就有为情人招魂的巫术。一般小伙子多请女巫，巫师头蒙被单，请神附体，不久她就进入了昏迷的状态，宣布神灵已经附体，于是女巫便代表小伙子的情人，与他一起唱歌，互相表达爱慕之情。小伙子也就因此相信一定能够得到那个姑娘的爱情。另外还有设法取得暗恋对象身上物品的，例如头发、指甲、衣服或饰品等等，在念过咒语之后，便认为对方必定会成为自己的妻子或丈夫。
此外，有关婚恋的巫术还有很多。首先，是“合婚”巫术。在很多地方，结婚之前，男方要拿到女方的生辰八字，就是出生日期，先压在“灶君”前的香炉下放着，如果三天或七天内家中平安无事，再请算命先生根据双方的生辰八字进行合婚，这种巫术又叫做“合八字”。如果在这期间发生了不愉快的事情，就说明两人不般配。还有的人则是到庙里求签，如果经过算命或者求签之后，显示不能结合，男方就会将女方的八字退还，并说明情况，双方就会平淡地告别，各去寻找合适的伴侣。如果经过算命或者求签后，都认为双方八字相配，或者求得吉利的签，而男方又觉得满意的，双方就可以走进婚礼的殿堂了。
再有，就是结婚时的巫术。结婚对每一个人都是举足轻重的大事，一般人们都要郑重其事地选一个大吉大利的日子来举办婚礼。不过，在很久很久以前，举办婚礼的黄道吉日和好时辰都是由男方请的算命先生来决定的。选定的日子被叫做“好日”，男方将结婚日期写在帖子上送给女方，称作“道日帖子”。女方也要请算命先生算命，看看那个日子是否对自己家人不利，如果对家人不利，就会要求男方家重新选日子。最终定好了日期，男方还要请阴阳先生根据双方的生辰八字，决定结婚用房的朝向和新床摆放位置。必须请一对恩爱的夫妻来帮助新郎新娘铺床，床下要垫上写有“太平”或者“顺治”的铜钱，以求吉庆。
传统婚俗中，新娘子上轿前是一定要哭的，上轿时要头戴凤冠，身穿扎着玉带的古装，怀里还要揣本黄历，头上还要盖上红盖头。新娘子一下轿，等在旁边的人们就要一把把地将喂牲口的草料往新娘子头上扔，同时噼里啪啦地大放鞭炮，然后新娘子被人搀着，踩着黄踩布或麻袋（寓意早日传宗接代）来到天地桌前拜天地。桌上一般都会摆放着一张弓和三支箭，另外还有一面铜镜。双方拜完天地，新郎在前，手里拿着弓箭做射箭的姿势进入洞房，最后由专人拿着秤杆挑下新娘子的红盖头，新郎新娘才正式见面。民间相传这些具有巫术性质的避邪物品都是古代桃花女和周公斗智时留下来的：黄踩布、凤冠和玉带等，象征着尊贵的皇后，使得妖魔鬼怪不敢靠近新娘；怀里揣着黄历，凶神恶煞就不敢近身；天地桌上，准备的弓、箭、钩秤，据说是太上老君留下来的；铜镜是照妖镜；草料是给凶神恶煞的天马吃的；鞭炮也是用来驱除凶神的。这些婚礼习俗，虽然繁复，却一代一代沿袭下来，直到今天，在有些农村地区仍然能看得到。
（三）生产巫术
生产中的巫术是指那些通过巫术的神秘力量来解决生产能力和生产资料的问题，从而获得丰收的一系列巫术行为。比如促使农作物更快生长、防病除害、求雨求晴天、求牲畜健康成长、以及捕猎到更多的猎物等等。特别是在农村，农民要种植各种农作物，但是从播种到收割的整个过程中，生产技术落后的限制和人们期盼丰收的强烈愿望总是产生强烈的矛盾。当人们对生产问题无可奈何的时候，就希望借助巫术的力量来达到喜获丰收的愿望。其中比较有特色的，就是求雨。
水是万物之源，人、牲畜、农作物都离不开水。但是古代生产力不发达，水利设施非常落后，一遇到旱灾，农业就没有收成。而在古代，农民普遍认为天旱是因为得罪了龙王爷，于是在干旱的日子里，他们就纷纷去求龙王爷开恩，给人间洒下甘霖。由此，就形成了一系列种类繁多的求雨巫术仪式。
山西晋中一带，习俗中有所谓的“七女祈雨法”。在祁县一带，天旱时，由村里挑选出七个聪明伶俐、品性优良、家门兴旺的年轻少女求雨。具体方法是：先把这七个少女家中所用的蜡烛搓配在一起，再把这七家的蜡和七家的炉灰用水调成稀泥，抹在村中一块光亮的方块石头上，上面放一个大罐子，盛满清水。之后，由七个少女扶着罐子的边沿，一边扶着一边转圈行走，嘴里念着类似咒语的求雨词：“石头姑姑起，上天把雨去。三天下，唱灯艺，五天下，莲花大供。”就这样，这七个少女向龙神转达了村里人渴求降雨的热切愿望。
其实，求雨习俗在中国北方的河南、山东、河北、山西、东北、西北都有流行，但尤以山西为最。人们为求风调雨顺，采用各种办法求助于神灵，有以牲畜供奉的，有以人祷告的，还有抬着神位神像游乡展示以娱神的。有求雨神的，有扎泥龙、草龙挥舞的，有在大门外垂柳插技的，还有捕捉蛇、鱼、蛙等动物作为祈雨生物的。此外，还有专门用于惩罚旱魃的象征性表演。
除了民间以外，朝廷也会举办求雨活动。这是因为古代中国是一个以农牧生产为主的国度，雨水是农牧生产的命脉，影响到粮食收成的好坏，直接关系到国库的收入与王朝统治的稳定。所以，求雨受到了历代统治者的重视，从皇帝到知县，每遇天旱，都要设坛祭祀。祭祀时，贵为一朝之君的天子也要向龙王下跪，并以其作为一种典章仪式，这在史书上有专门的记载。如在山西，每次遇到天旱的时候，就要在城隍庙设立祭坛。一开始，县官要跪下来磕头，然后站起来抽签，祈祷某处龙神降水。并且传示乡里的居民洒扫街道，禁止屠杀马、牛这样的牲畜，至于鱼之类的生物就更不让杀了。此外，每个店铺、家庭的门口，都要设立龙神牌位、香案。僧众和架鼓吹手出城取水迎接龙神。知县率僚属穿着普通的衣服步行走出城外，迎接龙神进城，把龙神供奉在求雨的祭坛上，再跪下来磕头。每日辰、申二时，上两次香，乡老、僧众轮流跪下来磕头、念经。还要专门指派人去照料香烛，不让烛火熄掉。像这样要持续三天，如果下雨了，就要撤去祭坛，派百姓送水；如果干旱更加厉害了，就要率领手下官员集体吃斋，再去祭拜风神、雷神、山川神，每个庙都要拜。
关于求雨还有一段故事。林则徐任湖北总督时，湖北大旱，粮食歉收，粮价猛涨，路有饿殍。林则徐见状，立即倡议“捐廉贩米，平价便民”，鼓励官吏尽量输纳粮食，平价出售，以缓解百姓的忧苦。这本来是件好事，可是他的部属却个个面露难色。不久，林则徐发出命令，通告本省巡抚以下各级官员都必须按例斋戒数日，为登坛求雨做准备。到了求雨这天，林则徐带着各级官员，登上祭坛求雨。经过一阵繁复的仪式后，林则徐叫大家按次序在席子上坐下。当时骄阳似火，坛上既没撑伞盖，也没摆设茶水，大家暴晒在烈日下，挥汗如雨，口干舌燥，个个在心里叫苦。过了好久，林则徐见大家熬不住了，才开口说：“现在应该喝点茶水了。”于是叫侍者把茶瓮抱了上来。林则徐先喝了一些，然后按次序传给各级官员，大家都渴得厉害，一下子就喝光了。过了一会儿，林则徐忽然张口大吐，接着各级官员也呼啦啦地吐了起来。这时，林则徐点着头说：“这就足以检查我们的心肠了。”然后叫大家不要把吐出来的东西弄掉，自己亲自检验，又叫侍者分别登记下来。只见各级官员吐出来的尽是荤腥之物，而林则徐吐出来的却是野菜淡饭。林则徐生气地说：“为民请命，难道就是这样的吗？把老百姓的性命当做儿戏，毫无体恤之心，你们的良心何在？”各级官员羞愧难当，都跪下来叩头表示愿意尽力捐输粮食，平价卖给百姓。这样，当地老百姓终于度过饥荒，都满怀感激地称赞林则徐为“林青天”。
（四）辟邪巫术
还有一些巫术是用来避邪的。
辟邪，“辟”即“避”，“邪”即“凶”“不好”。辟邪就是一类铭记历史教训，避免重蹈覆辙的信物。广义而言，民间使用的辟火、辟水、辟兵、辟车等都可称为辟邪。
辟邪起源于原始宗教中的恐怖符号，是禁忌的对象，与图腾相对。由于各部落的形成背景不同，他们的图腾和禁忌的对象也是不同的。
商周时期，青铜礼器上广泛应用的饕餮纹饰，就是一种辟邪。传说饕餮是一类猛兽，既贪婪又狠毒，“食人未半而死”。商代和西周以此为禁忌，将它的图案铸在青铜礼器表面，祭祀时，下面以炭火焚烧、上面以热水蒸煮，使它饱受折磨和煎熬，以表惩戒之意。
东汉时，人们又常以龟为辟邪，已见有龟形炉灶、龟形水壶等文物传世。传说龟为龙之九子之一，龙生了九个儿子，但没有一个成龙，尤其令人难堪的是，其中一个竟是龟。为了表示对这个儿子的惩治，人们使其陷于大苦，不是做成器物的形状用来烘煮，就是让它负重驮石碑，表示镇压。雷台汉墓中，有八只石龟分别置于两具棺椁的四角，即是“镇压”的意思，表达了雷台汉墓主人对不肖子孙的忿忿之情，其情形无异于破口大骂。
南宋抗金名将岳飞是民族英雄，但被秦桧夫妇陷害，以“莫须有”的荒谬罪名处死。后人为了惩罚陷害岳飞的千古罪人，就以秦桧夫妇为辟邪，铸像于岳坟旁边，以示儆戒。
还有一种神兽专门叫做辟邪，就是貔貅。貔貅又名天禄，是中国古代神话传说中的一种神兽，它有龙的头、马的身、麟的脚，形状似狮子，毛色灰白，会飞。貔貅凶猛威武，它在天上负责巡视，阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病等扰乱天庭。古时候人们也常用貔貅来称呼军队。另外，这种神兽有一个非同寻常的特点，就是有嘴无肛门，能吞万物却什么都不排出来，于是人们附会说它只进不出、神通特异，可以用来招财聚宝，所以直到现在也有很多中国人佩戴貔貅样子的玉制品，尤其是商业人士。