亲爱的朋友，在你一觉醒来后，梦是否就像清晨的露水一样迅速在脑海中消逝，只留给你一脸茫然？
它实在是种难以捉摸的神秘现象。从古至今，关于梦到底是什么一类的问题一直困扰着人们。它曾被视作神的预言，也曾被当成恶魔的诅咒，一直到20世纪，人们对梦的认识才终于进入科学的领域。从弗洛伊德的精神分析一直到当代神经科学的研究，科学的力量慢慢带领我们揭开梦的奥秘。
带着好奇心上路吧，本章我们将带领你跟随现代科学的步伐，揭开梦的神秘面纱，弄清楚梦到底是什么。
梦是睡眠中的心理活动
梦是一个总有话要说的妻子，睡眠是一个默默忍受着她的丈夫。
——泰戈尔
不知道你是不是了解，无论是襁褓中的婴儿还是风烛残年的老人，几乎每天都要做四个以上的梦。如果拿笔算一算，假设一个人的寿命是七十年，那么他一生所做的梦加起来超过了十万个，这个数字真是让人惊讶。
早在远古时期，我们的祖先还在啃着生肉披着兽皮的时候，梦的神秘就使他们惊奇不已，他们曾经绞尽脑汁、通过各种方法试图了解梦的真相。然而，在历史的长河中，虽然人们也确实研究出了一些成果，只是由于科学发展的局限，他们把百思不得其解的梦与超自然的神灵联系在了一起。
回首历史，不管是东方文明还是西方文明，人们对梦的认识都走过了一条曲折的道路。他们有的认为梦是“夜神的女儿在捣乱”，有的认为是梦是“神灵的启示”，有的认为梦是鬼神作祟，有的甚至认为谈论梦是一种邪恶的事情，将遭到最严厉的诅咒。
在之后的漫长的岁月里，人们对梦的了解缓慢增多，但是仍然有不少错误观点和看法，一直到文明快速发展的20世纪初，人们才开始真正了解了梦、认识了梦。
如今，梦再也不会被当成神灵的启示或者鬼神作祟，梦的研究被归于心理学及生理学的科学领域。人们对梦的看法变得更为成熟和科学，在不断接近真相的过程中，人们也更加热衷谈论梦的实质。
那么，梦到底是什么呢？
1900年，现代解梦理论的创始人弗洛伊德在《梦的解析》里就认为，梦是一种奇特而神秘的心理活动，它是一种清醒状态精神活动的延续，由高度错综复杂的智慧活动所产生。这个观点直到现在仍然被广泛接受。
目前，梦在心理学上有了一个更为严谨的定义，它被解释为：睡眠期间，某一阶段的意识状态下所产生的一种自发性的心理活动中，个体身心变化的整个历程。简单地说，梦是一种睡眠中的心理活动。
梦发生在睡眠过程中，这几乎是人人都知道的事实。就算是白天的睡眠也会产生梦，这个梦可不是我们说的“白日梦”，它同夜间的梦一样，是真正的梦境。平常人们所说的“白日梦”，只是清醒时大脑的注意力放在幻想上的一种表现罢了。而真正的梦，则是依赖于睡眠的，可以说没有睡眠就没有梦。
这种依赖关系，在睡眠与梦的相互影响中得到了证明。
首先，梦的进行会影响睡眠和心理活动。如噩梦往往把人们从睡眠中唤醒。人们在梦到被妖魔鬼怪玩弄、被猛兽恶人追赶、陷入某种灾难的时候，会感到十分恐惧、极度焦虑，往往几经挣扎才会清醒过来，结果发现自己做了一场噩梦。并且，经常做噩梦的人，会对睡眠产生恐惧心理，甚至不敢入睡。
其次，睡眠的改变往往也会引起梦的变化。如强烈的脑力劳动、精神紧张、抑郁和烦恼等会使睡眠量增加，人们在遇到不尽如人意的事情时，常常心情抑郁、全身疲乏、嗜卧思睡。随着睡眠时间的延长，梦也渐渐多了起来。现代睡眠实验室的研究发现，这时增加的主要是有梦睡眠。当人们百事顺利、心情舒畅时，不但睡眠量会有所减少，而且做梦次数也会减少，睡眠质量提高。
所以说，梦并不是夜神的女儿捣乱，也不是神灵的启示和鬼神作祟，它只是发生在人的睡眠过程中的一种特殊的心理活动。
梦是欲望的满足
人的内心总有一些非分之想，它常常在我们的睡梦中探出头来，哲人圣贤也不能避免。
——柏拉图
1895年的一个早晨，弗洛伊德做了一个梦，醒后他开始思考这个梦和以前所做过的梦，突然发现梦原来是欲望的满足。他经过周密的思考和详细的论证，非常自信地认为自己找到了梦的钥匙。他认为自己的发现具有相当重要的意义，甚至认为后人会在他住的别墅外立一座大理石碑，刻上：“弗洛伊德博士于1895年7月24日在此发现了梦的秘密。”
弗洛伊德引用大量的例子来证明梦的意义在于欲望的满足。他指出，使欲望在梦中得到满足有两个好处：一是可以用来维持精神的平衡，二是为了保护睡眠不受干扰。
弗洛伊德这人比较有意思，他为了证明自己的观点正确，不惜拿自己做实验。他故意在白天吃很咸的食物，尽量少喝水，在口渴的状态下入睡。通过这种方式，他预期自己晚上会梦见喝水之类的内容，结果他确实做了关于喝水的梦，而且他从梦中醒来确实想喝水。梦中的喝水可以缓解他的口渴，这样他就不用醒来，从而使睡眠得到了保障，同时也满足了他的欲望。
弗洛伊德年轻时在医院工作，由于工作非常努力，经常熬到深夜，到了早上起床的时候就贪睡。有一天早晨，他梦见自己起床梳洗了。实际上他依然处于睡眠状态，所谓的“起床梳洗”只是梦编织的一个谎言，好让他心安理得的继续睡下去。他在医院的一位同事裴皮也有类似的梦。有一天早上，裴皮睡得正香，房东太太喊道：“裴皮先生，快起床，您该上班了。”于是，他梦见自己正躺在医院某个病房的床上，有张病历表挂在他头上，上面写着“裴皮·M，医科学生，22岁”，裴皮在梦中想，既然自己成了病号，都住进了医院的病房，那肯定就不用上班了，于是一翻身又继续睡觉了。这两个梦看上去都非常合情合理，让贪睡的人找到了继续睡下去的理由。它们也是生动的“梦是欲望的满足”的例子。
弗洛伊德还举过这么两个例子。
有位朋友的妻子梦见来月经，请教弗洛伊德是什么意思。弗洛伊德推测说她怀孕了，而她的愿望是不要怀孕，所以在梦中月经如期而至。另一位夫人梦见上衣沾满了乳汁，弗洛伊德解释她已有了一个孩子，年轻的妈妈希望即将诞生的孩子比上一个孩子有更多的奶水吃。这些梦也都是欲望的满足。
随着弗洛伊德的理论的广泛传播，许多艺术家也认同了他的理论。这些艺术家受弗洛伊德理论的启发，创作了不少杰出的作品。
著名画家莫里茨·冯·施温德曾画过一幅叫做《囚犯的梦》的画，这幅画不仅艺术家视为珍品，而且心理学家也十分赏识。这是一个典型的“越狱之梦”，也是典型的“梦是欲望的满足”的例子。画面上，一个囚犯想从窗口逃走，阳光从窗口照进了牢房，把他从梦中唤醒。重叠着站在窗前的妖怪，很显然代表囚犯爬上窗户后应该继续站着的位置。如果细看就会发现，站在最上面、靠近窗口的妖怪，和做梦的囚犯长得几乎一模一样。
以上这些例子都是成人的梦，那么儿童的梦是否也是如此呢？实际上，儿童的心理相比起成人来说更加单纯一些，所以他们做的梦也更加单纯，就像是通俗的口语而不是深奥的象形文字。我们要想真正了解成人的心理，就必须先了解儿童的心理，就像我们研究低等动物的构造发育，以了解高等动物的构造一样。
儿童的梦是很简单明显的欲望的满足，虽然相比起成人的梦来显得单调乏味，但却真正说明了梦的本质是欲望的满足，因为儿童的梦简单易懂，有一种摄人心魄的自然美，分析儿童的梦几乎不需要任何技术。
1896年夏天，弗洛伊德和妻子、8岁的小女儿、5岁零3个月的儿子，以及邻居家12岁的小男孩一起去旅行。他的小女儿对邻居家的男孩有好感，两人玩得十分开心。第二天早餐时小女儿说：“昨晚我梦见艾米尔成了我们家的人，和我们同睡一个房间。妈妈进来，在每个人的枕头下塞了一块巧克力。”小女儿想让邻居家孩子成为永久的好朋友的愿望在梦中得到满足。
这些都已经足够表明，无论梦是简单还是复杂，大部分都可以解释为欲望的满足，只是有些梦一眼便能看出，有些梦需要我们仔细分析才能领悟而已。
梦是潜意识的语言
梦是睡眠中的自我传递给我们的神秘信息。
——荣格
在弗洛伊德看来，“梦是通向理解内心的潜意识活动的皇家大道”。对于潜意识这个词，读者可能并不陌生。那么，梦与潜意识到底是什么关系呢？
答案是，梦是潜意识的语言。
弗洛伊德将人的精神结构划分为意识、前意识和潜意识。他认为，所有的心理事件均始于潜意识，潜意识的想法只有通过审查，才能变成意识。也就是说，意识起源于潜意识，并且是一种使潜意识适应外部世界的工具。
潜意识的内容主要有两项：其一是各种本能冲动，其二是被压抑的心理活动。这些心理内容往往是与社会的伦理、道德等相背离的，于是意识压抑着潜意识继续留在最底层，不允许其表现和满足。潜意识就像关在笼子里的困兽一样虎视眈眈，只要有机会就一定要进入意识。
潜意识通过各种方式如梦、口误、笔误、艺术、宗教和神话等表达出来，但弗洛伊德最重视的、研究最彻底的则是梦。在人睡眠的情况下，意识对潜意识的控制变得极其微弱，放松了监管，于是潜意识因为害怕意识认出了它而偷偷摸摸地戴着面具走上前台，在梦中得到了表达。
一个7岁的小男孩一直缠着父母买一只小狗，父母以不卫生、养起来麻烦、有跳蚤等各种理由拒绝了他。在他妹妹出生后不久，父母都很忙碌而没有给他之前那么多关注，于是他做了这样一个梦：他梦见妹妹不见了，大家都在找，可是怎么也找不到，最后爸爸妈妈买回来一只可爱的小狗。
这是一个很典型的潜意识的表达的梦。实际上在潜意识里，小男孩很希望妹妹死掉，因为妹妹出生之后，父母的关注都转移到了新生儿身上，而让他感觉自己受到了冷落，他想让妹妹死掉，以便让自己重新获得独一无二的关爱。同时，他知道“希望妹妹死掉以便让自己获得关爱”的想法是可耻的，于是白天这个潜意识没有通过意识的审查而被压抑了，在晚上入睡之后，潜意识便改头换面从梦境中释放了出来。它不敢以真实面目“妹妹死了”出现，而是改头换面以“妹妹不见了”出现，由此顺利地通过了意识的微弱的审查，进入了梦境。同时，这个梦还满足了他拥有一只小狗的愿望。
荣格是继弗洛伊德之后又一位伟大的心理学家，曾经是弗洛伊德的学生，被弗洛伊德视为继承自己理论的“皇太子”。两人最初关系亲如父子，但最终因为学术见解不同而分道扬镳。荣格不完全认同弗洛伊德的“压抑的性欲”对人重要作用的观点，也不同意弗洛伊德关于潜意识的理论。他在弗洛伊德潜意识理论的基础上提出了“集体潜意识”的概念，集体潜意识的发现是荣格最卓越的成就。
荣格认为，人类世世代代经历的事件和情感，最终会在心理留下痕迹，这种痕迹最终通过遗传的方式一代代传递。例如，当一个人想到太阳，他就会想到光荣、伟大、光彩夺目，就像一个英俊雄伟的男人；想到月亮，就会想到美丽动人、面容姣好、温柔恬静，如同一个少女。这些都是集体潜意识的表现。
荣格认为，在梦里有时会出现一些奇异的情节和形象，这些东西用做梦的人自身生活的经历无法得到解释，其实是因为梦中出现了“原型”的形象。原型理论是荣格的另一个重要的理论，在之后的篇章里我们还将提及。
有一个10岁的女孩做了一系列梦，梦中有非常不可思议的形象和主题。她把这些梦画成了画册，画册上画了这样一些画面：
长得像蛇的有角的怪物吃掉了其他动物，四个上帝赶来让所有动物复活。
天堂里异教徒在跳舞狂欢庆贺，地狱里天使们在做着好事。
一群小动物吓唬小女孩，小动物逐渐变大，其中一只吞了她。
一只小老鼠的身体被虫子、蛇、鱼和人穿透。老鼠变成了人。
透过显微镜小女孩看到一滴水里有许多树。
一个坏孩子拿着一块土，他把土掰成一块块扔向行人，被扔中的行人都成了坏人。
喝醉了酒的女人掉进了水里，然后站起来成了一个新人。
许多人在蚂蚁堆上打滚，他们遭到了蚂蚁的攻击，小女孩因为害怕掉到河里。
月亮上有个沙漠，小女孩往下沉到了地狱。
有个闪光的球，一碰就冒蒸气，里边出来一个人把小女孩杀了。
小女孩生了很严重的病。突然肚子里生出一只小鸟把她盖住了。
很多昆虫出来，遮住了太阳、月亮和星星，唯一没有遮住的星星落在小女孩身上。
荣格认为，这12个梦每个都是死亡和复活的主题，它也存在于许多宗教思想之中，而且是世界性的。一个10岁的女孩子能懂，是因为世世代代祖先的思考，已通过集体潜意识遗传给了她。她会想这些，是因为她面临了这个问题，她可能就要死了。这个做梦的女孩，当时虽然并没有生病，却在不久后因为某传染病而病故。
虽然弗洛伊德的理论和荣格的理论存在一定的不同，但他们都认为梦是潜意识的表达。无论是被压抑的个人潜意识还是集体潜意识，都以梦作为自己的语言。