“对不起”这三个字看来简单，可是它的效用，不是别的字所能比拟的。这三个字，能使顽固者点头，能使怒气消减，甚至能化敌为友。
戴尔·卡耐基时常带着自己心爱的小狗，到家附近的森林公园去散步。为了保护游客的安全，这个公园里有个规定，必须为狗戴上口罩，拴上链条，才可以进入公园。一开始，卡耐基按照规定遛狗，可是看到自己的爱犬一副可怜的模样，很不忍心，于是就将口罩和链条取下，让爱犬无拘无束地在公园里玩耍。
没想到这被一位公园警察看到了，他走了过来，对卡耐基说：
“你没有看到公园门口贴的公告吗？”
卡耐基争辩道：“噢，我的狗是不会咬人的。”
警察一听，厉声警告卡耐基，“法官可不会管你的狗会不会咬人，这次放过你，下次再被我看到了，你自己对法官说去！”
过了几天，卡耐基一大清早就带了爱犬，到公园里一处很空旷的地方溜达，看看四下里无人，于是又将狗口罩和链条给取了下来。
说来也巧，上回碰到的那个警察，不知从哪里钻出来了。卡耐基见到警察慢慢地走过来，心想大事不妙，这下准逃不掉。根据上次的经验，和他争辩只会让他更恼火。
卡耐基想了想，做出满面羞愧的表情迎上前去。
他故意很难为情地对警察说：“警官，对不起，你才警告过我，我又犯错了，我有罪，你逮捕我吧！”
警察愣了一下，笑意爬上原本严肃的脸庞，他很温和地对卡耐基说：
“我知道谁都不忍心看到自己的狗一副可怜兮兮的模样，何况这里没有什么人，所以你取下了口罩。”
卡耐基轻声回答道：“但是，这样做是违法的。”
警察望了望远处说：“这样吧！你让小狗跑到那个小丘后头，让我看不到，这件事就算了。”
卡耐基谢过警察，带着小狗很快就跑得无影无踪了。
“对不起”这三个字看来简单，可是它的效用，不是别的字所能比拟的。这三个字，能使顽固者点头，能使怒气消减，甚至能化敌为友。
你在汽车上踩了别人的脚，你说声“对不起”，被踩的人自然不会计较什么了。若因为你的过失，使别人吃亏，而你还不承认自己的不是，好像别人吃亏是咎由自取似的，这就不能使别人原谅你了。
消除恶感，避免伤害对方的感情，最聪明的办法是：自己谦逊一点。自己有过失的时候立刻道歉，别人会给予宽容。
“对不起，害你等了那么久。”“对不起，你可以替我把茶水递过来吗？”在日常生活中，这三个字真是用途太多了。
“对不起”三个字，意思无非是让别人占上风，你既然让他占了上风了，他还有什么更多的要求呢？息事宁人，莫善于此。
从刚懂事起，父母、老师就教导我们要诚实，要勇于认错，要知错就改。想想小时候养成了一个多么好的习惯啊，而长大后却逐渐生疏起来。看看我们的周围，经常可以听到“我不会……因为遗传……”“我迟到，因为……”“我的计划没完成，因为……”等等，即使错了，“对不起”之类的话我们也难以说出口。面对同事和朋友，我们拉不下脸面，怕被瞧不起；面对长辈和领导，我们怕失去信任；面对小辈，我们怕失去威信；面对客户，我们怕承担责任……正是在这些害怕中，我们随波逐流，一点点地丧失勇气，迷失自己。
其实错了就是错了，大错误是错，小错误也是错，就算一丁点错误也还是错，点点滴滴的失误，现在回想起来，在我们工作中真的发生了很多很多，可我们并没有及时地说“对不起，我错了”，我们忙于找借口来拒绝承担自己的责任。
说了对不起，认了错就真的会被瞧不起，会被认为能力差，会丢面子，会得不到信任，会失去威信吗？我们都知道，多少夫妻之间的相濡以沫、多少同事关系的一如既往，关键皆在于：双方能坦然地承认自己错了。卡耐基有名的人际关系原则中有那么一条：如果错在你，应当“立即”、“断然”地承认。我们要认识到认错并不会丢面子，也不会说明你能力差，相反的，能从错误中得到教训的人是最有福气的人，因为他的进步会最快，有什么能比从错误中学到的更深刻呢？
当然，我们需要的不是那种口服心不服的“我错了”，这于己于人都没有任何好处。我们要真正地认识错误、解决问题，从而吸取教训，杜绝同样或类似错误一而再再而三地发生，实现真正的进步。
金无足赤，人无完人。错误不可避免，但可以减少，有一句名言：“如果你不会犯错，多半是因为你不够投入。”
说“对不起”也有技巧：
1态度一定要诚恳
美国学者苏珊·杰考比说：“在我最初的记忆中，母亲对我说，在说‘对不起’时，眼睛不要看在地上，要抬起头，看着对方的眼睛。这样人家才会明白你是真诚的。我母亲就这样传授了良好的道歉艺术：必须直率。你必须不是在假装做其他事情。”道歉并非耻辱，而是真挚和诚恳的表现。
2说“对不起”要堂堂正正，不必奴颜婢膝
学会道歉，检讨自己，纠正错误，是一种美德，因此不必躲躲闪闪，但也不必夸大其词，一味往自己脸上抹黑，那样，别人不仅不会接受你的道歉，甚至觉得你虚伪。
3说“对不起”一定要及时
即使不能马上道歉，日后也要找准时机及时表示自己的歉意。被评为“时代鼓手”的闻一多先生，早年曾是“新月派”诗人，曾同鲁迅作对。后来，当他发现自己错了时，鲁迅先生已经逝世了，于是他借纪念鲁迅先生的大会，当众表示自己对鲁迅先生的深深歉意。他说：“反对鲁迅先生的还有一种自命清高的人，就像我自己这样的一批人。”讲到这里，他忽然转过头去，望着墙上挂着的鲁迅遗像鞠了一躬，然后说：“现在我向鲁迅忏悔：鲁迅对，我们错了。当鲁迅受苦受难时，我们都正在享福。如果当时我们都有鲁迅那样的硬骨头精神，哪怕只有一点，中国也不会像现在这样了。” 对于闻一多这种坦诚直率的品德，与会者无一不报以热烈的掌声。可见，及时道歉，在很大程度上可以弥补言行不当带来的不良后果。在实践中，应注意以下几点：
①放下面子，及早认错。很多人一做错事，就会搬出很多理由试图保护自己。殊不知这样做，反而会导致相反效果。做错了事，最重要的应该是“自己先认错”，惟有自己勇于认错，才能指望对方以“人非圣贤，孰能无过” 的宽大态度给予谅解。
②用身体认错。所谓“用身体” 是指，所表现的态度要真诚。光是嘴巴认错，而态度却轻浮，这种认错，当场就会引起对方的反感。人家在意的是你的态度，而不是你的言词。
③简明扼要地说明事情经过。极力地为自己辩解反容易招致对方不谅解，但简明扼要地说明事情经过和失败的理由，却也是必要的。因为，这样对方才能明了事情的状况。
④尽快做好自己能力范围内的善后工作。自己做错事而遭到别人的非难时，应该了解对方之所以那么生气的原因，设身处地为对方着想，尽快完成自己力所能及的善后工作。
⑤即使有机会辩解，也要谦虚。言行不可冒失，有话要说，应该采用“请教”、“请问”的谦虚态度。
4不便说出口的时候，要巧妙表达
当然，如果你觉得道歉的话说不出口，或者是由于某种场合的特殊性不便说出口，不妨用别的办法来替代一下。比如，送一束鲜花、做一个动作甚至递一个眼神等。在一次宴会上，丘吉尔先生和他的夫人面对面坐着。这时，人们看见丘吉尔先生的一只手在桌子上来回移动，两个手指向着夫人的方向弯曲，便问丘吉尔夫人：“您丈夫为什么这样若有所思地看着您？他那弯曲的手指来回移动又是什么意思呢？” 丘吉尔夫人介绍说：“在离家之前，我俩发生过小小的争吵，现在他正在承认过错，用弯曲的手指向我道歉呢！”