拒绝他人，是一种应变的艺术。
美国总统富兰克林·罗斯福在就任总统之前，曾在海军部担任要职。有一次，他的一位好朋友向他打听海军在加勒比海一个小岛上建立潜艇基地的计划。罗斯福神秘地向四周看了看，压低声音问道：“你能保密吗？”“当然能。”“那么，”罗斯福微笑地看着他，“我也能。”他的朋友明白了罗斯福的意思，不再打听了。
拒绝他人，是一种应变的艺术。因为难于拒绝别人的要求，于是连那些自己干不来的事情也接了下来，结果使对方的期待落空，因而破坏了彼此之间的友谊，这种例子是屡见不鲜的。但不懂得拒绝的技巧，过于直接地拒绝对方，也会影响双方关系，甚至被人误会并结下仇怨，使自己陷于十分不利的境地。所以，应学会运用智慧，巧妙地使用拒绝的话语，以坚持自己的意志，摆脱不利的局面，同时也能维持双方的关系。
富兰克林·罗斯福显然深谙拒绝的艺术，其语言具有轻松幽默的情趣，表现了罗斯福的高超水平，在朋友面前既坚持了不能泄露的原则立场，又没有使朋友难堪，取得了极好的语言交际效果。以致在罗斯福死后多年，这位朋友还能愉快地谈及这段总统轶事。相反，如果罗斯福义正词严地加以拒绝，甚至心怀疑虑，认真盘问对方为什么打听这个，有什么目的，受谁指使，岂不是小题大做，有杀风景，其结果必然是两人之间的友情出现裂痕甚至危机！
与人相处，我们经常会面对他人的请求，比如借钱，帮忙做某事，等等。如果我们对这些请求并不愿意接受，却又不好意思说“不”，我们就会使自己陷入十分为难的境地。或者违心地答应下来，心里却别别扭扭；或者假装答应却不做，失信于人……
一般来说，我们应该尽可能地帮助他人，因为乐于助人是我们做人的一种美德。但帮助别人不能没有原则。
例如，你在法院工作，你的一个朋友的亲戚犯了法，正好由你审理，朋友的亲戚托他给你送来5 000块钱，要你网开一面，从轻发落。如果你接受了钱，那么你就是知法犯法，到时弄不好会给自己招惹不必要的麻烦。
许多人不敢拒绝别人的不合理“请求”，实际上是给自己以后求别人办一些“不光明正大”的事留后路。这才是真正自私的念头。
拒绝是一门学问，稳妥的拒绝既消除了自己的尴尬，又不让对方无台阶可下，这就需要采取适当的方式。
巧妙转移法
不好正面拒绝时，可以采取迂回的战术，转移话题也好，另有理由也好，主要是善于利用语气的转折——绝不会答应，但也不致撕破脸。比如，先向对方表示同情，或给予赞美，然后再提出理由，加以拒绝。由于先前对方在心理上已因为你的同情而对你产生好感，所以对于你的拒绝也能以“可以谅解”的态度接受。
比如，有些人认为当别人邀请你参加聚会时，是不应该拒绝的，如果拒绝的话，就太没有礼貌了。事实上，这并非一种没有礼貌的行为。如果你不想参加的话，不妨如此说：
“真谢谢你的邀请。不过，碰巧我有重要事待办，没有参加的机会了，真是遗憾。请代我向大家问好。”
如此拒绝是得体的。
这个时候，你如果这样说：
“我最讨厌聚会了，因此我不想参加。”
这将令人感觉到不快。因此，你最好不要太直接地去拒绝对方。
再如，当别人向你开口借钱时，如果办不到话，可以这样委婉地拒绝他：
“如果有可能的话，我会倾力相助的，碰巧我手头不方便，真是爱莫能助了。你专门来拜访，而我却不能伸以援手，真是从心底感到难过呢！我希望你能够原谅我。”
或者说：
“你我是要好的朋友，如果数目少一些的话，我当然乐意借给你。然而数目太大，我就爱莫能助了。请你原谅。”
诸如此类的说法，不仅得体，而且也表现出了对朋友的体恤之情，也不至于影响到双方的关系。
幽默回绝法
这也是一种很好的方法。
例如，汤姆很友善地向汉斯打招呼。
“你怎么了呢？好像很没精神呀！”
“是呀，最近为了还债到处筹钱，搞得身心疲惫，晚上烦恼得睡不着觉！你能不能帮帮忙呀？”
“当然好啊！明天我就带给你我家的特效安眠药。”
幽默拒绝是希望对方知难而退。例如，有人想让庄子去做官，庄子并未直接拒绝，而是打了一个比方，说：“你看到太庙里被当作供品的牛马吗？当它尚未被宰杀时，披着华丽的布料，吃着最好的饲料，的确风光，但一到了太庙，被宰杀成为牲品，再想自由自在地生活，可能吗？”庄子虽没有正面回答，但一个很贴切的比喻已经回答了，让他去做官是不可能的。
钱钟书在拒绝别人时用了一个奇妙的比喻：一次，钱钟书在电话里对想拜访他的英国女士说：“假如你吃了个鸡蛋觉得不错，又何必认识那个下蛋的母鸡呢？”用下蛋的母鸡比喻自己，不但巧妙生动，而且表现了钱老和蔼的性格，幽默风趣地拒绝了拜访。
回避主要问题法
通过回避主要问题，而将话题引向细枝末节，这样的回绝是很高明的。
为了加薪的问题，员工代表使出了眼泪战术，向老板哀求说：
“老板，请你一定要帮帮忙，现在这点薪水我实在无法和我太太继续在一起生活下去呀！”
老板回答说：
“好吧！那么我会出面来说服你太太不要跟你离婚。”
大个子吉姆是一位被公司冷落的老主任。有一天，某部门经理拍着他的肩膀说：
“吉姆，你看是不是要早日把你的职位让给年轻人？”
“好啊！就这么办！”
“咦，你愿意？”
“是啊！不过俗话说‘鸟去不浊池’，所以我有一个请求，希望能让我把正在进行的工作彻底完全再走。”
“哦！这是理所当然的。不过，你那个工作预计什么时候可以完成呢？”
“我想，大概还要十年吧！”
这回答乍一听，似乎老主任是个很大度的人，不计较个人利益，然后他找了一个听来官冕堂皇的借口“站好最后一班岗”，而部门经理不知道，这正是他回绝的理由，迂回中才表露出来。这位老主任的拒绝艺术实在令人叹服。
敷衍拒绝法
敷衍式的拒绝是最常用的一种拒绝方法，敷衍是在不便明言回绝的情况下，含糊回绝请托人。敷衍是一种艺术，运用好了会取得良好的效果。如有一次庄子向监河侯借贷，监河侯敷衍他，说道：“好！再过一段时间，等我去收租，收齐了，就借你三百两金子。”监河侯的敷衍很有水平，不说不借，也不说马上借，而是说过一段时间收租后再借。这话有几层意思：一是我目前没有，现在不能借给你；二是我也不是富人；三是过一段时间不是确指，到时借不借再说。庄子听后已经很明白了，但他不会怨恨什么，因为监河侯并没有说不借给，只是过一段时间再说而已，还是有希望的。
敷衍式的拒绝具体可分为以下几种：
一是推托其辞。在不便明言相拒的时候，推托其辞是一种比较策略的办法。人处在一个大的社会背景中，互相制约的因素很多，为什么不选择一个盾牌挡一挡呢？如有人托你办事儿，假如你是领导成员之一，你可以说，我们单位是集体领导，像你的事儿，需要大家讨论才能决定，不过这件事恐怕很难通过，最好还是别抱什么希望。如果你实在要坚持的话，待大家讨论后再说，我个人说了不算数。——这就是推托其辞，把矛盾引向了另外的地方，意思是我不是不给你办，而是我办不了。听者听到这样的话，一般都要打退堂鼓，会说：“那好吧，既然是这样，我也不难为你了，以后再说吧！”
二是答非所问。答非所问是装糊涂，给请托者以暗示。例如：“此事您能不能帮忙？”“我明天必须去参加会议。”答非所问，婉拒了对方，对方会从你的话语中感受到，他不会得到你的帮助，因此也就收回了自己的请求。
三是含糊拒绝法。例如：“今晚我请客，请务必光临”。“今天恐怕不行，下次一定来”。下次是什么时候，并没有说定，实际上给对方的是一个含糊概念。对方若是聪明人，一定会听出其中的意思，而不会强人所难了。
不用开口法
有时开口拒绝对方不是件容易的事，往往在心中演练N次该怎么说，一旦面对对方又无法启齿。这个时候，肢体语言就派上用场了。一般而言，摇头代表否定，别人一看你摇头，就会明白你的意思，之后你就不用再多说了，面对推销员时，这是最好的拒绝方法。另外，微笑中断也是一种拒绝的暗示，突然中断笑容，便暗示着无法认同和拒绝。类似的肢体语言包括，采取身体倾斜的姿势，目光游移不定，频频看表，心不在焉……但切忌伤了对方自尊心。
一拖再拖法
如果已经承诺的事，还一拖再拖是不明智的，这里的一拖再拖法指的是暂不给予答复，也就是说，在对方提出要求后你迟迟没有答应，只是一再表示要研究研究或考虑考虑，那么聪明的对方马上就能了解你是不太愿意答应的。
总之，委婉拒绝不仅是一种策略，也是一门艺术。委婉地说话，正是待人诚挚的表现。作为一个现代人，应当有这种文明意识，掌握这一有利于人际交往的语言表达方式。