③零食过多：吃零食过多会造成营养过剩，有些人有意识或无意识地过多进食，如甜食、鸡蛋、瓜子、水果、巧克力、橘子水、冰激凌等，使身体从食物中摄入的热量大大超过身体生长和活动的需要，多余的热量转化为脂肪，贮存在脂肪细胞内，促进脂肪细胞肥大。天长日久，脂肪大量堆积而导致肥胖。
④饮酒过多：酒是大家所熟悉的，每逢佳节，亲朋好友欢聚一堂，高兴之际，饮一杯酒，怡然自得，乐在其中。一般说来，饮少量的酒不可能使人发胖，但酒饮多了，就会使人发胖。因为1毫升的酒精能产生29千焦的热量，加上饮酒的同时要吃大量的菜，所以无论饮什么酒，都是发胖的因素。我国北方人喜欢饮白酒，可以肯定酒精度数越高其含热量也越高。有人说喝啤酒也会发胖，其实不是啤酒本身，而是因为喝酒的同时吃了许多下酒的食物，导致热量过剩，单是少量饮用啤酒是不会使人发胖的，啤酒的酒精含量较低，仅为1.5％~4.5％，对身体不会造成危害，还能获得较高的营养，如维生素、酵母、矿物质、多种氨基酸和糖类等。每瓶啤酒大约能产生874千焦的热量，有人称之为“液体面包”。如果经常大量饮用啤酒，加上饮酒的同时再进食高热量食物，就可能造成热量过剩，增加皮下脂肪堆积，引起身体发胖。无论饮什么酒，若是适量，那就不必担心发胖的问题。
此外，进食的方式对肥胖的发生也有影响。据调查发现，在同一地区，在一天总食量相似的情况下，每天只进食一餐的比每天进食两餐的人群发生肥胖的比例高，而进食两餐的又比每天进食三餐的发生肥胖的比例高。
（2）运动方面
运动减少也是肥胖的原因之一。随着社会的进步，交通工具越来越发达，加上家务劳动机械化与电器化的不断普及，人们的体力活动大为减少，使能量的供给超过了需要，导致肥胖。一些重体力劳动者，一旦变成脑力劳动者及一些运动员终止运动后，由于饮食习惯没有改变，饮食量较多，造成体内热量过剩，多余的热量转变成脂肪而形成肥胖。
（3）环境方面
地理环境对肥胖的发生也有影响，处于亚热带地区的人们，四季都要做工，还要受炎热气候的煎熬，食欲受抑制，肥胖的人就少。处于寒带地区的人们，冬季多不做工，气候寒冷也增加饥饿感，常饮酒聚餐，肥胖的人就多。
（4）电视方面
目前研究资料表明，看电视与腰围变粗有密切联系，美国田纳西州孟菲斯州立大学的科学家测量了8~12岁少女在休息和观看电视时的人体代谢水平。当电视机开着时，她们的能量消耗降低了16％，这些少女中的大多数还喜欢边看电视边吃零食，加上运动减少，从而引起了肥胖。在美国，小孩每星期平均看26个小时的电视，而肥胖者在小孩中占30％。这些发现揭示了美国爱好看电视的人与肥胖者之间的关系。科学家们指出，肥胖与观看电视时间多少密切相关，建议人们看电视的时间也要适度。
总之，肥胖的原因是多方面的，但是热量过剩是促成肥胖的根本原因。
3.肥胖的病理生理改变
（1）脂肪组织的改变
①易发生肥胖时期：人一生中有三个时期最容易发生肥胖：a.婴幼儿期、5岁以前；b.青春发育期；c.40岁以后。妊娠期、哺乳期及绝经期最突出。婴幼儿期肥胖最不引人注意，因为通常认为婴儿越胖越好，表示营养充足、喂养得法。
②正常脂肪组织：脂肪组织主要由脂肪细胞、少数纤维母细胞和少量细胞间胶原物质组成。脂肪组织所含脂肪都存在于脂肪细胞内，在神经体液因素影响下，中性脂肪合成和分解代谢极为活跃。脂肪组织平均含脂肪约80％，含水约18％，含蛋白质约2％。深部脂肪组织比皮下脂肪组织含水略多。肥胖者脂肪组织含水比瘦人多些。肥胖者体重下降后，脂肪组织减少，脂肪组织含水也减少。
③肥胖时脂肪组织改变：不同部位皮下脂肪组织的脂肪细胞大小不同。正常人皮下脂肪细胞平均长为67~98微米，每一脂肪细胞含脂量约0.60微克，肥胖时，脂肪细胞明显肥大，皮下脂肪细胞长达127~134微米，增大50％~100％，每一脂肪细胞含脂量为0.91~1.36微克。当肥胖发生和发展很快时，一般仅见脂肪细胞肥大，当缓慢长期持续肥胖时，脂肪细胞既肥大，同时数量也增多。一个正常人全身脂肪细胞数可从（2.68±0.18）×1010增至（7.70±1.35）×1010，脂肪细胞数增加了3倍。一般认为脂肪细胞肥大和增生在肥胖病发生、发展过程中并不完全一致，并且影响治疗。正常女性脂肪细胞较男性多。既往无肥胖史的老年性肥胖主要是脂肪细胞肥大。长期严重肥胖的成年患者，除脂肪细胞肥大外，多少伴有脂肪细胞增生。出生时体重超重，婴儿期又明显肥胖，青春发育期仍肥胖者，到了成年大都要肥胖。这种成年肥胖患者，其脂肪细胞肥大和增生同时存在，治疗起来最不容易取得疗效和巩固疗效。可见婴幼儿期是否肥胖是脂肪细胞多少的关键时期，这一年龄段，比其他年龄段更适合脂肪细胞增生。
④脂肪沉积的原因：a.进食过多的糖和脂肪而没有相适应的能量消耗。b.进食正常，但动用脂肪库不足及糖生成脂肪过多。故不论蛋白质、脂肪或糖，如热量过剩，除去因产热消耗外，多余的热量都贮存于体内。因蛋白质及糖贮存能量有限，故大部分多余热量以脂肪形式贮存于皮下组织，而引起肥胖。c.肥胖和正常人在代谢上有明显差别：同样饮食，肥胖者合成代谢较正常人亢进；肥胖者在休息、立位或散步时消耗的能量较正常人少；肥胖者在不活动状态对冷的反应较弱，不如正常人能增加代谢率。在日常生活中，人们的活动差异很大，对热量的需要亦大不相同，少者每日只需6278千焦（1500千卡）左右，多者在12545千焦（3000千卡）以上。但体重能保持相当恒定，其主要原因是由于神经-内分泌系统对人体活动、摄食及代谢等过程能够进行生理调节。病理情况下产生的继发性肥胖，主要是由于神经-内分泌系统对脂肪、糖类代谢的调节紊乱所致。
（2）能量代谢的变化
肥胖患者基础代谢率一般正常，部分患者偏低。同时大多数肥胖患者不喜欢活动，每日活动量少。所以人们往往认为肥胖患者能量代谢是低水平的。实际上，患者非脂肪组织的基础代谢率并不低于正常，肥胖患者能量代谢和正常人之间迄今尚未发现有什么真正差别。正常人多日进食过多的能量，在没有增加活动和能量需要的条件下可以维持原体重不变。
机体脂肪组织没有增加，人没有发胖。一般认为这是由于多余能量以饭后蛋白质的特殊动力作用形式消耗了。肥胖患者饭后特殊动力作用作为处理多余能量手段方面可能存在缺陷。
（3）糖代谢变化
肥胖患者空腹血糖、餐后2小时血糖及糖耐量曲线多无明显异常。部分患者空腹血糖正常，餐后2小时血糖正常或偏低，糖耐量曲线示服糖后0.5~1小时血糖峰值偏高，而3~4小时后出现反应性低血糖。另一部分患者空腹血糖升高，糖耐量呈糖尿病曲线。说明肥胖病和糖尿病有一定的相关性。
（4）脂类代谢变化
肥胖患者存在脂类代谢紊乱，脂肪合成过多，脂肪水解和脂肪分解氧化无明显异常。血浆甘油三酯、游离脂肪酸和胆固醇一般高于正常水平。进低热量饮食治疗肥胖端正时，血浆酮体增加或酮血症倾向往往低于正常人。
（5）蛋白质代谢变化
肥胖者的蛋白质代谢基本正常。血浆蛋白和氨基酸含量均正常。与正常人比较，进低热量膳食时，不容易出现负氛平衡，即蛋白质分解代谢率较低。
（6）水、盐代谢变化
肥胖患者的脂肪组织所占比重增大，其含水量远少于其他组织，因而全身所含水分比正常人低。少数肥胖患者短期内体重增加特别快，难于用进食多余能量转变为脂肪来解释。
患者自觉脸、手、脚肿胀，下肢水肿，说明有水、钠潴留。这类肥胖患者在接受低热量饮食治疗时，最初几天体重下降特别快，而且幅度大，显然是利尿消肿的结果。
肥胖症的类型
临床上一般将肥胖症分为两大类：肥胖无明确原因可寻者，称为原发性肥胖症，也就是通常人们所说的肥胖症。这类肥胖症容易并发高血压、冠心病及其他心脑血管病，对人体健康和寿命危害极大。另一类肥胖症是有明确病因可寻者，称为继发性肥胖症。引起继发性肥胖症的常见疾病有：皮质醇增多症、甲状腺功能减退症、胰岛素瘤、多囊卵巢综合征、性腺功能减退症等。原发性肥胖症可分为单纯性肥胖症和水、钠潴留性肥胖症，单纯性肥胖症又分体质性肥胖症和获得性肥胖症。
1.原发性肥胖症
（1）单纯性肥胖症
单纯性肥胖症是指非疾病引起的肥胖。患者无明显的内分泌代谢性疾病和特殊的临床症状，它的发生与遗传、年龄、不良的饮食生活习惯有关。根据其不同的肥胖特征又可以分为以下两种基本类型。
①体质性肥胖：患者表现为自幼肥胖，脂肪细胞增生肥大，遍布全身。这类肥胖又叫幼年起病型肥胖症或者脂肪细胞增生肥大型肥胖症。这类肥胖主要由遗传所致。患者的体内脂肪细胞数量增多，新陈代谢过程缓慢、低下，合成代谢超过分解代谢。有人统计，13岁超重儿童，到中年有一半女性和男性成为肥胖症患者。
②获得性肥胖：这种类型的肥胖者年龄大多在20～25岁左右，主要由营养过剩，热量摄入过多及遗传因素引起。脂肪分布多，脂肪细胞仅有肥大而没有数量上的增多。所以，这种类型的肥胖又称为脂肪细胞单纯肥大型肥胖症或者叫成年起病型肥胖症。
不论是体质性肥胖还是获得性肥胖都容易并发动脉粥样硬化、冠心病、高血压病、糖尿病、胆石症、胰腺炎、脂肪肝、高脂血症等一系列疾病，严重危害肥胖患者的身体健康，影响肥胖患者的寿命。
（2）水、钠潴留性肥胖症
又称特发性肥胖，多见于生殖期及更年期女性，与雌激素增加使毛细血管通透性增高、醛固酮分泌增加及静脉回流等因素有关。脂肪主要分布在大小腿、臀部、腹部及乳房等处。体重与体位有关，立位、劳累时增加，休息和平卧后减少。早晚体重变化在1000克以上（正常人为400克左右）。立位、卧位水试验可证明有水、钠潴留现象。
2.继发性肥胖
继发性肥胖是因内分泌代谢异常而引起，肥胖者大多呈现特殊体态和特殊临床表现，属于病理性肥胖。常见的继发性肥胖有：
（1）库欣（柯兴）综合征
这种患者表现为：脸、脖子和躯干肥大，面颊及肩部由于脂肪堆积而形成特殊的体征，如“水牛背”，“满月脸”，而四肢却不胖。所以，医学上又把这类肥胖叫做“向心性肥胖”，也叫做皮质醇增多综合征。主要是由于各种原因引起的糖皮质激素分泌过多、肾上腺皮质功能亢进引起。患者常在下腹部、臀部、股部等处有紫纹，多数有高血压，常有多毛，皮肤反复感染，骨质疏松，精神情绪改变等症状。
（2）垂体性肥胖
患者表现为全身骨骼及软组织、内脏组织增生和肥大，患者呈面胖、下颌大，手掌手指增厚变宽等。大多由于脑垂体肿瘤使腺垂体（垂体前叶）分泌过多的生长激素所致。
（3）水潴留性肥胖
中年妇女及更年期妇女较为常见，男性较少见，此种肥胖发展得较快，可于数月或1~2年内体重增加10~15公斤以上。肥胖分布不均匀，并伴有水肿。脂肪分布主要在腿、股、臀、腹及乳部，而背部并不显著，劳累或运动后加剧，休息及平卧后减轻。正常人傍晚较清晨平均增加为0.4公斤，但是水潴留性肥胖则平均达到1.5公斤。由于体液增加，常有头痛、易激怒、忧愁等症状。
（4）药物性肥胖
长期使用氯丙嗪、胰岛素或促进蛋白合成制剂的病人，由于食欲亢进而招致肥胖的患者，称为药物性肥胖。其特点一是正在服用上述药物，二是停药一段时间后肥胖可逐渐消减。
肥胖带来的并发症
减肥专家指出，正常人体内脂肪细胞约有200~300亿个，而终生性肥胖者高达900~1500亿个，为正常人的3~5倍，同时每个脂肪细胞内脂肪含量亦较多；成年型肥胖，一般指20岁以后发胖，主要是脂肪细胞变大，而不是数量增加。任何肥胖都是由于热量摄入超过热量消耗的结果。值得注意的是产生肥胖后各种疾病会相继而来，人体抵抗力下降，导致不良后果。因此，肥胖者要特别注意防止肥胖后的各种疾病，尤其是下列六大病症：
1.糖尿病
一些肥胖症者进食量超过机体需要，过多进食刺激胰岛分泌过量胰岛素，出现了高胰岛素血症，由于肥胖症者的细胞对胰岛素不敏感，将进一步促进胰岛素分泌，使胰岛负荷加重，胰岛细胞增生肥大，长此以往可导致胰岛功能衰竭而发生糖尿病。另外，肥胖常同时伴有高血脂症，常发生脂肪代谢亢进，使游离脂肪酸升高，加重糖代谢紊乱，更易诱发糖尿病。
2.高血压
肥胖是导致高血压发生发展的危险因素。一项对中、老年的调查显示，体质指数小于20者高血压患病率为7.55％，体质指数24~26之间者高血压患病率为20.26％，而当体质指数大于28时，患病率达36.89％。肥胖症者脂肪组织大量增加，因此，必须增加血容量和心输出量才能满足机体需要，长期心脏负荷过重使左心室肥厚，血压升高。
3.高血脂
肥胖症者多有高甘油三酯血症，可造成动脉粥样硬化。体重超重、体表面积增大、脂肪组织过多、心脏负荷加重（包括心肌内外脂肪沉积引起的心肌负荷加重）等因素可引起心脏缺血缺氧，肥胖症者体力活动减少，冠状动脉侧支循环削弱或不足，以上诸因素均可导致动脉硬化和冠心病。
4.呼吸功能不全
临床称为肥胖——通气不足综合征，也称低换气综合征。极度肥胖者胸壁和腹壁脂肪过多，呼吸活动受到限制，呼吸浅表，补呼气量减低而致功能残气量降低，使肺处于接近呼气位置，由于吸气量减低，使肺泡通气量减少，换气受限，造成二氧化碳潴留，动脉血氧饱和度下降，病人可出现紫绀。由于长期缺氧，可继发红细胞增多症，同时血液黏度增加，加重了循环阻力，心脏负荷加重，发生肺动脉高压，发展成慢性肺心病。
5.脂肪肝
肥胖还可以引起肝脏的脂肪变性，导致肝脏肿大。肥胖病人由于长期高碳水化合物、高脂肪饮食，及存在高胰岛素血症，从而使肝脏合成甘油三酯的速度大大超过了将其转运出肝脏的能力，或引起极低密度脂蛋白运出甘油三酯发生障碍，导致甘油三酯在肝内堆积而发生脂肪肝。
6.关节皮肤病
肥胖病人皮肤可有细的淡红色纹，分布在臀外侧、大腿上内侧、上腹部等处。皮肤折皱处易磨损发生皮炎和癣病。长期负重可有腰背痛及关节病变。