【释义】以前的功劳和努力全部白费。尽：全。
【出处】汉·刘向《战国策·西周策》。
战国后期，秦国的势力最为强大，秦昭王为了称霸天下，派大将白起率兵，先后打败了韩国和魏国。斩杀韩、魏两军的首级达24万颗之多。此后几年，秦军又经常在韩、魏的国土上出现，占领许多城池，夺去无数人的性命，使韩、魏两国百姓不得安宁。
公元前281年，秦昭王又派白起去攻打魏国的都城大梁（今河南开封）。有个名叫苏厉的游说之士得知这个消息后，对周赧王说：“如果大梁被秦攻占，周朝就将危险了！”
周赧王是东周的国王。当时周已分裂为东周、西周两个小国。赧王名义上是天子，实则寄居西周，各诸侯国根本不把他放在眼里。而对周威胁最大的就是秦国。赧王听苏厉这样说，惊慌不已，忙问他该怎么办。
苏厉献计道：
今天，只有先派人去劝阻秦将白起发兵才行，否则，很难挽回危局。
赧王赶紧向他请教，应该怎样劝说白起。苏厉胸有成竹地说：
“可以派人这样对白起说：您大破韩、魏之师，杀了魏国的大将师武，又在北方夺取了赵国的蔺和离石（均在今山西境内）等地，立下的战功可说够大够多的了。现在您又将经过韩国去攻打魏国，这样有危险。如果一旦攻打失利，那么就会前功尽弃。所以劝您还是称病不出的好。”
白起听了，果然停止了进攻魏国的军事行动。
但白起最后的命运依然不好，因他和秦王、相国范雎的意见不统一，反对攻打赵国都城邯郸，被逼自杀。