【释义】比喻善于钻营。
【出处】汉·司马迁《史记·范雎蔡泽列传》。
战国末期，范雎任秦国的相国，在任职期间，他帮助秦昭王澄清吏制，理财安邦，精兵强政，使秦国迅速走上了富强的道路。但后来，引荐他的王稽犯罪被杀，而他举荐的将领郑安平在攻打赵国时投降了赵国。秦昭王虽然没追究范雎的责任，但范雎很惭愧，甚至想辞官退隐。
此时，燕国的辩士蔡泽听说了这一情况，便风尘仆仆来到秦国。蔡泽托人求见范雎，对范雎说：“相国，我听说你有退隐之心，这是十分明智的。你只有激流勇退，才能保住一生的荣耀。不然的话，就会遭到灾祸。纵观秦国的历史，这样的例子很多。商鞅为秦孝公制定了法律，富国强兵，功劳极大，最后被处死；大将白起驰骋疆场，立下无数战功，但结果被迫自杀。而横观周边国家也是这样，楚国名将吴起被楚王肢解而死；越国的名相文种为越国强盛付出了无数辛劳，使越王报了夫差之仇，但最后兔死狗烹，死于越王之手。”
范雎认为他讲得很有道理，同时他知道秦昭王对自己也不满意，便决心听从蔡泽的话，辞去相国的职务，并把蔡泽推荐给秦王，过了几天，蔡泽便在范雎的引荐下见到了秦王。蔡泽长袖善舞，滔滔不绝地讲了一通，上至天文地理，下至安抚民众，秦昭王听后很满意，非常佩服蔡泽的才能，便拜他为客卿。范雎趁机以看病为由，要求辞职回乡。范雎坚持让蔡泽为相国，帮助秦昭王治理天下。