1.圣人出世
在一个美丽如画的秋日，叔梁纥和他妻子颜征在，在邻居曼父娘的陪伴下来到了尼丘山，祈祷山神、皇天保佑早生贵子。
也许是他们的诚心感动了山神。自从尼丘山求神以后，颜征在果然有了身孕。
叔梁纥有三位夫人，第一位夫人施氏生了9个女孩，第二位夫人生的儿子是跛子。为了体面和继承父业，叔梁纥不得不在晚年又取了颜征在为妻。
鲁襄公22年（公元前551年）8月27日，一个小生命降生了。因祷于尼丘山而生，又是老二，因此他父亲便为其取名孔丘，字仲尼。
老来得子，后继有人，叔梁纥就像老牛舐犊一般地爱护他。
刚刚出生的小仲尼，活泼可爱。在父母亲精心的培育下，这株幼苗一天天茁壮成长着。
夫妇俩时常在心中描绘着小仲尼的未来。于是，日子就在期待中一天天过去。但好景不长，在仲尼3岁那年，叔梁纥不幸逝世了，终年72岁。
叔梁纥的去世，对一家人来讲就像是房子折断了大梁。颜征在顿感依靠无人，哭干了泪水，哭碎了心肺，哭哑了嗓子，她们孤儿寡母，往后可怎么过啊！
丧事办理完毕，施氏对征在更加百般虐待，处处挑剔，事事不满。征在实在无法忍受，只得带着3岁的儿子，迁居到曲阜城。
曲阜是鲁国的都城。南北宽5华里，有7条大街，东西长7华里，有11条大街。城里周公庙一带殿宇巍峨，是鲁国的中心。
在曼父娘的帮助下，母子俩在城西北平民区安顿下来。
孔氏母子在曲阜定居后，生活当然是十分艰难的。但是，当时的孔子，虽然物质生活十分贫困，精神生活方面，却有许多新奇的东西令他目不暇接。
鲁国是周公的封国。所以西周的礼乐文献保存得最多，鲁国素来有礼仪之邦的美称，而鲁国的礼乐文献大多集中在都城曲阜。曲阜是当时仅次于京师洛邑（今河南洛阳）的礼乐文化中心。征在选择鲁国都城曲阜定居下来，其用意，除了这是娘家故乡，更重要的是为了利用这里的文化氛围来教育儿子孔丘。
作为孩童的孔子，自然会得以有机会目睹这些规模浩大，礼仪规范的活动。
孔子除了学习礼仪外，在稍微年长之后，便通过一定的途径，学会了识字并读到了当时的一些典籍，例如《诗》、《书》。
《诗》，又名《诗三百》，是西周以来中国古代诗歌的一部总集。后被称为《诗经》。《书》，是春秋中期以前的中国历史文献汇集，后称《尚书》或《书经》。
《祁》、《乐》也都是孔子最为倾心的书籍，少年时期的他对这两本书爱不释手，不忍丢弃。
生活是艰难的，但是孔母颜征在是坚强的。她把生活艰辛的苦水咽入肚中，忍住丧夫的悲痛，尝试过各种营生。她在门前开垦了一小块荒地，种上五谷杂粮和一些蔬菜，总算勉强维持生计。她还给人家洗洗补补，做些零活。冬天夜长，就在菜油灯下编织草鞋，也可以赚些零花钱用。就这样，征在节衣缩食，苦苦支撑着，惟一的希望和安慰便是她的儿子——孔丘。她一定要把儿子抚育成才，将来光宗耀祖、重振家业、实现丈夫的遗愿。
母亲的坚韧和家境的艰难促使孔子更加发奋读书。儿子孔丘在学习上显示出来的无比聪敏和极为认真的态度，使征在从心里感到满意。与此同时，她也感到了自己学识有限，常常被儿子问得张口结舌、无言以对。
征在决定把他送到外祖父那里接受教育。外祖父颜襄满腹经纶，通今博古。早年曾做过官吏，告老后亦潜心治学。如今颜老虽已须发皆白，老态龙钟，但他精神矍铄身体健康。
颜老平时就非常喜欢孔丘这个小外孙。如今听女儿说外孙越来越聪颖好学，学而不厌，便欣然收下了一生中最后一个弟子。
孔丘师从外祖父苦学3年，在此期间，颜老把几十年积累的学问全部传授给了孔丘。
快乐的学习生活伴着孔丘的成熟，促使孔丘有了很大进步。但不幸又一次降临到仲尼的头上。
有一天，颜襄正在给孔子讲课。讲着讲着，颜老忽然一阵头晕目眩，精神恍惚。他自知不妙，生命已到尽头，恐怕不能支撑多少时候了，便让孔丘扶他在躺椅上休息了一会儿，稍稍缓解以后，艰难而又深情地对孔丘说：“我已经把我的全部学识传授给了你……要做一个德才兼备的人……时机到来，就要竭尽全力报效国家……要成大器……人生在世，要成就一番事业，让后人景仰和效法……若能做到这一步，不但可以光宗耀祖，老夫我也可以含笑九泉了……。”
颜老死去以后，征在失去了娘家经济上的资助，生活更加举步维艰。由于长年的操劳，征在的身体已经越来越瘦弱，有时还通宵达旦咳喘不止，不能安眠。
这一切，都深深刺痛了孔丘的心。他恨自己不能为母亲分担家庭重担，排解心中的忧愁。经过长期的思考，终于作出了决定：他要边学习边赚钱，养活母亲和自己。
于是他开始了打工的生涯。他跟隔壁邻居学会了赶车，他还去农家放过羊。在家里，他也总是帮母亲干一些家务。
终于，一次偶然的机会使母亲知道了儿子的事。满心盼望着儿子出人头地的征在心如刀割，对这个懂事的孩子又爱又气。
2.赴宴受辱
一晃孔子19岁了，他奉母命与宋国兀官的女儿结婚了。第二年便有了一个儿子。
此时的孔子，已在鲁国官府里担任着小小的官职。为了维持一家人的生活，他辛勤地劳作着。
仲尼官职很低，甚至让人感觉有些微不足道。他的职务原来是看管粮食仓库，但这个低贱的工作并没有埋没孔子的才华。他的博学被当时鲁国国君所知，当他喜得贵子之时，国君还送给仲尼一条大鲤鱼表示祝贺。
孔子为了感恩国君，便给儿子命名为“鲤”，字“伯鱼”。
学识渊博的孔子，渐渐地闻名遐迩，于是有很多人主动求上门来请求进入师门，拜孔子为师。
这样，仲尼一边做官，一边教书。后来，由于弟子逐渐增多以至忙不过来，就索性辞去官职，专门搞教学工作。
教书的生活是清苦的，为了更好地传授知识给弟子，他不断地加强自我修养，研究学问。
在治学的同时，他还注重实践，在实践中不断总结，努力做个“君子”。
长年含辛茹苦，被生活重担压得未老先衰的颜征在终于一病不起，年纪轻轻便匆匆地结束了她的一生。孔丘悲痛欲绝，一头昏倒在母亲身上。
但不能一味地悲痛，怎样入殓？怎样殡葬？这次仲尼可遭遇到了难题，按照古礼，父母死后一定要合葬。但是，他不知道父亲的坟墓在什么地方。
母亲生前只告诉孔子说：父亲葬到了一个叫防山的地方，从没有告诉孔子具体的地址。另外，春秋时期的风俗是墓地不立碑。所以，如果没有参加葬礼的人，很难知道孔父究竟葬在了什么地方。
日影在移动，时光在逝去，看热闹的人不少，就是没有能指点的人。
突然，一位中年妇女来到这里。当她问清了棺木里的人是谁后，放声大哭起来。原来，她就是叔梁纥夫妇的故友——曼父娘。在她的指点下，孔丘找到了父亲的墓地，孔丘终于合葬了父母亲。
把母亲的灵枢安葬好以后，仲尼跪拜了良久才离去。
孔丘殡葬母亲之后，按照母亲平时的教诲，仍旧努力学习，等待时机，施展才能，光宗耀祖，报效国家。一天，老朋友颜路跑来告诉孔丘说：“鲁国大夫季武子季相国要举行招待士的宴会了，你有没有被邀请呢？”
鲁国社会中的士，在当时是贵族的最低一级。但是它的地位虽比其他贵族低下，却是进入上层社会的起点，士的人数众多并接受过系统教育，是政府选拔人才的重要来源。因此，鲁国的执政者利用宴会，招贤纳士，选拔人才。而文人学士则通过宴会，聚在一起，可以演习礼仪，切磋技艺，也可借此接近上层，结识社会名流。
孔子虽未受到邀请，但他希望通过这次机会扩大在社会中的影响，他认为自己懂得一些礼仪知识，去参加“士”的宴会是够格的，何况自己在曲阜已小有名气呢！
当时的鲁国，国君是鲁昭公，但他只是名义上的国君，不掌实权。真正的大权落在了三家大夫的手里，他们是季孙氏、孟孙氏、叔孙氏。
其中季孙氏实力最强，权力最大。他担任了鲁国首席执政官，那时称为相国。人们又以冢宰相称。鲁国的读书人要想争得一官半职，当然得通过季孙氏这一关了。
在孔子的期盼之中，宴会终于举行了。一大清早，身高9尺6寸的孔丘就穿戴整齐了。一件青色衣衫，一顶“章甫”帽，孔丘正在服丧期，腰间扎一条白麻带子。他潇洒英俊，文质彬彬，兴冲冲地朝相国府走去。
相国府高墙大院，森严雄伟。那一天，大门洞开，门前车水马龙，人来人往，孔丘随着众人一脚跨进门去。哪里料想到，恰巧在这个时候，门内闪出一个人来，一把拉住了他。
“且慢！”一声吼，把孔丘吓了一大跳，孔丘抬头一看，这个人不是季孙大夫家的家臣阳虎吗？
其实，这个人的本名叫阳货，就因为他凶猛像老虎，所以人称阳虎。这个人的长相和孔丘颇有几分相似，只是阴险而又诡计多端，因此是一脸的凶相。眼下阳虎正在走红。当时的鲁国，季孙氏控制了鲁国国君鲁昭公，而阳虎控制了相国大夫季孙氏。这是人所共知的。
阳虎凶狠狠地问：“孔丘，你到这里来干嘛？”
孔丘答：“季孙大夫宴请鲁国的文人学士，我来赴宴。”
“季冢宰设宴招待士人，士是贵族，可您没有被邀请啊！”阳虎满脸讥讽地说。
“我是贵族之后……”孔丘面带怒色，声音发抖。
“什么贵族？是放牛贵族还是吹唢呐的贵族？哈哈……哈哈……”
孔丘拂袖转身而去，心情懊丧、万般无奈地回到了家中。
这是孔丘想进入贵族社会时遭遇到的当头一棒啊！
面对难堪的羞辱和打击，孔丘只好默默承受这一切，把苦涩吞进了肚里。但这一番挫折并没有使他灰心丧气。
在年轻的孔丘的心灵深处，对贵族的等级制度并没有任何的抵触和反抗，他是以一种膜拜的敬畏之心，由衷地顺从和接受了。
通过这一次受辱，他更深深地认识到像他这样的年轻子弟想挤进贵族的行列，挤身仕途，靠的只有知识、学识和本领，还有精通六艺。从此，他更加不知疲倦地发奋学习。他一面钻研礼乐书教，一面练习射和御。
功夫不负有心人，孔丘的努力再加上天生的智慧使他的学识越来越广博，越来越多的人都来拜他为师。
3.发奋苦读
春秋时期，凡是上流社会的贵族，都必须学会礼、乐、射、御、书、数这六项称之为“六艺”的基本功。因此，六艺是孔子学习的主要内容，他学习的方法是刻苦地自学和虚心地向别人请教。所谓：“三人行必有我师焉”。
一次偶然的机会，孔子听说郯子有非常丰富的历史文化知识，他十分钦佩，真是天赐良机，千万不能失去这次学习的机会。
一大清早，孔子就穿戴整齐毕恭毕敬地守候在郯子下榻的馆舍门前，恳求郯子赐教。可是，没想到郯子出去赴宴了。
炎炎烈日下，孔子站在馆舍前，自觉头昏眼花，眼冒金星。真是熬煞人也，但这并没有改变孔子的求教决心。
宴会结束后，郯子乘车回到馆舍，郯子望着眼前这个风度翩翩、气宇轩昂的青年人，不觉心生喜爱之情。再看看那经烈日熏晒而汗流浃背湿透的衣衫，又不觉心生怜惜之情。
恰巧这时候，陪送郯子一起回馆舍的鲁国仲孙大夫走下车来，见是孔子，便向郯子引荐，于是孔子随一行人来到馆舍里面，分宾主而坐。
孔子开门见山，提出了他的问题，说：“孔丘听说贵国特别重鸟，以鸟作官名，不知是什么原因，冒昧求教，不知能赏脸否？”
郯子见孔子如此虚心好学，很受感动，不顾疲劳，娓娓谈了起来：“从前黄帝用云纪事，故百官都用云来命名，炎帝以火纪事，故百官都用火来命名，共工氏以水纪事，故百官都用水来命名，大吴氏以龙纪事，吾郯国祖先少障氏立国时，有凤凰立于梧桐树上，先祖以为是吉祥之兆，所以用鸟来命名百官，以鸟命宫的制度就这样确立了。”
孔子感谢郯子的认真赐教，又询问了一些别的问题，郯子也都一一回答，孔子再三道谢，告辞而去。
孔子有着超群的音乐天赋。各种乐器到他那里，一练便会，无师自通。但是，他知道自己好多地方都未能得其要领，更谈不上登堂入室，所以决心求名师指点。
春天，孔子整理好简单的行装，出门远行。他要到晋国去拜师襄子为师，讨教音乐方面的问题。
在那里，孔子虚心请教，从不满足，领悟到了音乐的真缔。
转眼间，孔子已经来到这1个多月了。在此期间，孔子和师襄子终日论琴谈曲，成了知音。在两人即将离别之际，孔子深情地对师襄子说：“全仰仗夫子教导！要我如在黑暗中遇到了光明。我不虚此行啊！”孔子再三道谢，方恋恋不舍地告别离开。
鲁国的太庙是学习、了解西周历史、鲁国历史以及各种礼仪制度的理想场所。勤学好问、学而不厌的孔子，怎能放过这样的学习条件呢？
孔子在太庙里所见到的，有的是他熟悉的，他从小便在郊祭活动中见识过，自己还仿效着演练过，还有很多是陌生的，要深究起来，他还有很多不懂的地方。不懂就问，这是孔子的性格。于是等祭礼完毕，参加祭礼的人大多散去后，孔子便向赞礼官提出了各种各样的问题：
“请问什么情况可以用八佾舞？什么情况用六佾舞？”
“祭周公的祭典上能奏《韶》乐吗？”
赞礼官是一个50多岁、知道得很多的长者，他对孔子提出的问题，耐心地一一作了回答，并且以赞许的口吻对孔子说：“先生很虚心好学啊！”
孔子上前作揖道：“听君一席话，胜读十年书。晚辈在这里谢谢您了。”
孔子沿着勤学好问的自学道路不厌不倦地学习，他的礼乐知识达到了博大精深的程度。他的射、御、书、数这四门技艺也样样精通。
没过多久，孔子的名气便传开了，许多有识之士纷纷慕名前来拜师学艺。
京师洛邑是春秋时期全国最大的政治文化中心，周天子所在的地方，收藏着全国最丰富的文物典籍，保存着最完备最典型的国家礼仪制度。随着教学工作的不断展开，孔子觉得有必要不断开阔自己的视野，丰富自己的学识。所以，他决定去京师洛阳求学。
马蹄声声，车轮滚滚，装饰一新的马车，在阳光照射下，放射出欢乐的光亮，车上坐着孔子、南宫敬叔以及御者三人，从鲁国曲阜出发，向西南奔驰而去。
当时正是暮春时节，是一年中最美的季节。出了城门，顿时觉得天也宽了，地也广了，蓝天白云，万里晴空。路旁有杨柳轻摆腰肢，好像在跟过往的行人打招呼。各色野花一点点、一簇簇，像天上的星星在眨着眼睛。
望着眼前的美景，孔子不禁想起含辛茹苦的母亲，慈祥而博学的外公。往事一幕幕浮上心头、历历在目。孔子心里默念着：
“妈妈、外公，丘儿不会辜负你们的期望。我的人生才刚刚开始，我要继续完善自己，不断磨练自己，好成为一位优秀的教师。你们在天上保佑我吧。”
孔子这一次到京师去，可以说是他走向社会以来最愉快的时期：兴办学堂的成功，鲁国贵族的赏识，鲁昭公的支持，都使他对未来充满了信心。他希望更加丰富君臣礼仪方面的知识，以备有朝一日进入上层社会。