英文名： Pompeii
所属地：意大利
年代：公元前4世纪—公元79年
发掘时间：1748年
“没有任何东西可以永恒。”这是从庞贝古城发掘出的一幅植物花叶壁画上的一句话。公元79年，一位庞贝人死在这幅壁画下，当人们于上千年后挖掘出他的遗骨并看到这句话后，任何人都会在猛然间受到了强烈的时空震撼。公元79年，维苏威火山的爆发吞没了一秒钟前的繁华，庞贝城的一草一木被凝固在那一刻，沉睡了十多个世纪后，物不是，人亦非。一千年后，人们重新发掘了庞贝古城，当时的环境又完整地呈现出来，似乎一切又回到了过去。
庞贝古城位于意大利南部那不勒斯附近，始建于公元前８世纪。五百年后，罗马人将庞贝纳入自己的版图，庞贝和帝国一起迈向强盛。一千九百多年前，庞贝是世界上最美丽、繁华的城市之一，生活在其中的人民拥有坚固的战车和民主的政治环境，生活富足，社会安定。然而就在公元79年8月的一天，庞贝的灾难降临了，维苏威火山滚滚的岩浆向庞贝袭来，无情地埋葬了整个城市。
1594年，人们在萨尔诺河畔修建饮水渠时发现了一块上面刻有“庞贝”字样的石头；1707年，人们在维苏威山脚下的一座花园里打井时，挖掘出三尊衣饰华丽的女性雕像。人们以为这些不过是那不勒斯海湾沿岸古代遗址中的文物，没有人意识到，一座古代城市此刻正完整地密封在他们脚下占地近65公顷的火山岩屑中。1748年，人们挖掘出了被火山灰包裹着的人体遗骸。人们这才意识到，公元79年维苏威火山的爆发掩埋了一座城市！
当考古学家把火山岩屑挖开后，一千年前的庞贝像一幅幅立体细心封藏的雕塑呈现出来：市场的角落里还有成堆的鱼鳞；酒吧的墙壁上仍写有“店主，你要为你的鬼把戏付出代价，你卖给我们水喝，却把好酒留下”；一户人家的后花园里种满了夹竹桃，厨房的铁炉上架着平底锅，餐桌上的鸡蛋旁放着一只小人玩偶。庞贝得以成为今天还能领略到的最伟大的古代文明遗址，关键在于它真实地保留着灾难来临前庞贝人的样子：能容纳两万观众的竞技场，30家面包房，100多家酒吧，3座公共浴场，用于交易的步行街，可容纳5000人的剧院，街道边的小酒馆里，墙上画的酒神浑身挂满葡萄，每一颗果实都饱满得仿佛就要涨破。这里的人把各种情感留在了羊毛作坊、商店、印染店、客栈的墙壁上：“愿你的脓包再次裂开，比上次疼得还要厉害。”“无疑，我心爱的人曾在此与她的情人幽会。”庞贝人奔放的个性和整座城市的风情依然如此鲜活。
古城略呈长方形，有城墙环绕，四面设置城门，城内大街纵横交错，街坊布局有如棋盘。重要建筑围绕市政广场，有朱庇特神庙、阿波罗神庙、大会堂、浴场、商场等，还有剧场、体育馆、斗兽场、引水道等罗马市政建筑必备设施。作坊店铺众多，都按行业分街坊设置，连同大量居民住宅，构成研究罗马民用建筑的重要实物。富裕之家一般均有花园，主宅环绕中央天井布置厅堂居室，花园中有古典柱廊和大理石雕像，厅堂廊庑多施壁画，是遗存的重要的古典壁画。这些壁画都有较高水平，它们被发现后，对欧洲的新古典主义艺术影响甚大。
被发掘出来的庞贝城，其中保留了大量壁画。根据这些壁画，罗马壁画被划分为庞贝第一、二、三、四风格。第一风格为镶嵌风格，即在墙上用灰泥塑好建筑细部，做出凹槽分割墙面，涂上颜色，造成彩色石板镶嵌的幻觉效果；第二风格为建筑风格，即在墙面上用色彩画出建筑细部，用透视法造成室内空间比实际上要宽敞得多的幻觉效果，并在墙面中央安排场面较大的情节性绘画；第三风格是埃及风格，强调平面感，描绘精致，在墙面用彩色绘制小巧玲珑的静物和小幅神话场面，具有典雅的装饰感；第四风格是庞贝的巴洛克风格，与17世纪欧洲流行的巴洛克风格相似，在墙上描绘一层层非常逼真的景物，又烦琐，又富丽，具有空间感和动感，色彩很华丽。庞贝城有名的壁画《密祭》就是第二风格的代表作，表现了对酒神狄奥尼索斯的秘密献祭。在深红色的背景上，密祭的场面一步步展开，那些紧张的少女、狂饮的萨陀尔和焦虑的女信徒都处于一种肃穆、神秘和紧张的气氛中。
在庞贝的原貌一点点被揭开后，许多人慕名而来。德国诗人歌德看见庞贝后说：“在世界上发生的诸多灾难中，还从未有过任何灾难像庞贝一样，它带给后人的是如此巨大的愉悦。”而法国历史学家泰纳从庞贝归来后感叹道：“那时候的人，是用整个身体活着。”究竟是什么样的场景让他们大发感慨？唯一的答案就是庞贝人在危难来临前那一瞬间的全景式定格。
庞贝古城已被联合国教科文组织定为世界文化和自然遗产，游客们称这里是“天然的历史博物馆”，它每天吸引着数以万计的来自世界各地的游人们来此参观。人们穿梭在古城废墟的大街小巷，进出于半毁的民宅、别墅、贸易市场、商铺、面包房、温泉澡堂、仓库以及剧场、斗兽场、运动场，大都会心潮起伏，浮想联翩。