当卡尔大约7岁或8岁的时候，有一天在放学途中，他发现了一只迷路的杂种狗。它是只被丢弃的杂种狗，可是对一个小男孩而言，它是只非常可爱的杂种狗。卡尔叫它“切斯特”，从此他们片刻不离。卡尔只在去上学的时候没跟它在一起。有一次，他甚至偷偷把它带到课堂去。不过老师通知了卡尔的父母，他回家后便被打了一顿，并且必须答应从此不再带它去学校。
有一天，卡尔发现切斯特的右眼下方有个小伤口，之后陆续有其它的伤口出现在它的毛发下面和耳朵四周。他知道自己的父亲绝不会在一只流浪狗身上花任何钱，所以用自己的方法，每天用肥皂清洗它的伤口，然而情形愈来愈糟。等到最后他不得已求助父亲时，想必他的沮丧和绝望的神情一定十分明显。父亲并未责骂他，父亲看看他，再看看狗，甚至没问儿子什么，便叫他带着狗一起到车上去。
父亲开车来到镇上的兽医诊所。医生只看了一眼伤口，便立刻了解了病情。他走到他的药柜前，取出一整盒药丸——那是可以医治小狗的药丸。他似乎并不觉得特别严重，只吩咐卡尔在头3个星期，早晚让狗各服一粒药丸，接下来3周每天早晨让狗服用一粒。医生告诉卡尔，如果情况不见好转，6个星期后再带狗回来复诊。
卡尔高兴极了，他的狗会好起来的。当天晚上，他给它吃了第一颗药，然后第二天早上上学之前又给它吃第二颗。由于那天卡尔急着去上学，便把盛药的盒子就放在书桌上，而忘了把它放在抽屉内。它们一定是味道很好的药丸，至少对狗来说是如此。因为那天白天不知什么时候，切斯特跳到书桌上，把药包咬开，将所有药丸都吃进去了。
卡尔从学校回家后，·发现它倒卧在卧室地板上沉睡，从此不再醒来。那些原本可令它逐渐好转的药丸，就在片刻之内全部被吃完，终于夺走了它的生命。