◎？"沉默的力量
人们要学习怎样说话，而最主要的学问是，怎样及在什么时候保持沉默。阿拉伯有句俗语，你要说话时，你的话必须要比沉默更有益。
卡耐基认为，如果你很想说话，就先问自己：你为什么想说话——是为了自己，为了自己的利益，还是为了别人的利益的方便。如果是为了自己，那就努力保持沉默。
对失去理智的人最好的回答就是沉默。回答他的每一个词都会反过来落到你头上。以怨报怨——就等于火上浇油。
在特定的环境中，缄默常常比论理更有说服力。我们说服人时，最头痛的是对方什么也不说。反过来，如果劝者什么也不说，对方的错误意见就找不到市场了。
不同的缄默方式有不同的作用，运用时必须恰到好处。
咄咄逼人的缄默能使人不攻自破。有一个出身在有一定教养家庭的小学生，一天他拿了同学一件好玩具，晚饭前回来，装出一副若无其事的样子，同往常一样笑吟吟地说：“妈，我回来了！”缄默。“姐，我饿了。”缄默。“怎么了？”缄默。“我没做错事啊！”也是缄默。妈妈眼睛瞪着他，姐姐背对着他，全家都冷冰冰地对待他。他终于认识到自己的错误：“妈、姐，我错了……”
平平淡淡的缄默能发人深思。有些人态度很积极，但发表意见时不免有些偏颇，直截了当地驳回，又易挫伤其积极性，循循诱导又费时，精力也不允许、最好的办法便是平平淡淡地缄默。他说什么，你尽管听，“嗯”、“啊”……什么也不说，等他说够了，告辞了，再用适当的不带任何观点的中性词和他告别：“好吧！”或“你再想想。”别的什么也不说。如此，他回去后定然要竭思尽虑：“今天谈得对不对？对方为什么不表态？错在哪里？”也许他会向别人请教，或许自己悟出道理。
转移话题的缄默能使人乐而忘求：对要回答的问题保持缄默，而选准时机谈大家的热门话题并引人入胜，使对方无法插入自己的话题，且从谈话中悟出道理，检讨自己。
义无反顾的缄默能使人就范：某领导有一次交代属下办一件较困难的任务，当然，他能胜任。交代之后，对方讲起了“价钱”。于是该领导义无反顾地保持缄默，连哼也不哼。“困难如何大……”，“条件如何差……，时间如何紧……”说着说着他就不说了。最后说了一句：“好，我一定完成。”
沉默是金，卡耐基认为有时沉默不语能够出奇制胜，如果滔滔不绝，反而有理说不清。
林肯是一位勤勉好学的人，他通过自学，领得了律师营业执照。他在法庭诉讼中的能言善辩、机智灵活，赢得了人们普遍的赞誉。有一次，他竟一言不发而击败了原告律师，在诉讼中获胜。
在法庭上，原告律师滔滔不绝，把一两个简单的论据反反复复地讲了两个小时，法官和听众都显得十分不耐烦，一片议论声。有的人竟打起瞌睡来。最后，原告律师终于说完了，林肯作为被告律师登上讲台，但他却一言不发。台下一片肃静，人们都感到很奇怪。
过了一会，林肯把外衣脱下，放在桌上，然后拿起水杯喝口水，再把水放下，重新穿上外衣，然后又脱外衣又喝水。如此循环了五六次，法官和听众被林肯的哑剧逗得哈哈大笑，而林肯却始终未发一言，在笑声中走下讲台，他的对手最终被“笑”输了。
◎？"用幽默拉近距离
在个人生活中，一个人往往扮演着不同的角色，因此我们有时要去应付不合理的要求、令人不快的行为，或者闹得不像话的场面。有个人想平息餐桌上的争论，他提了一个十分意外的问题：“诸位，刚才是一道什么菜？大概是鸡！”“是的。”一位客人回答。“一定是公鸡！”这人一本正经地说，“原来是鸡在作祟，难怪大家要斗起来。”说完他举起酒杯：“来点灭火剂吧，诸位！”一场餐桌上的征战顷刻间平息了。
卡耐基认为，要拉近距离，化解困境，必须灵活运用幽默的方法。
作家欧希金也曾以幽默摆脱了一个困境。他在他的《夫人》一书中，写到了美容产品大王卢宾丝坦女士。后来在一次他自己举行的家宴中，一位客人不断地批评他，说他不应该写这种女人，因为她的祖先烧死了圣女贞德。其他客人几度想改变话题，但是都没有成功。谈话越来越令人受不了，最后欧希金自己说：“好吧，那件事总得有个人来做，现在你差不多也要把我烧死。”这句话马上使他从窘境中脱身出来，随后他又加上一句妙语：“作家都是他的人物的奴隶，真是罪该万死！”
有时候，我们确实需要以有趣并有效的方式来表达人情味，给人们提供某种关怀、情感和温暖。据说有位大法官，他寓所隔壁有个音乐迷，常常把电唱机的音量放大到使人难以忍受的程度。这位法官无法休息，拿着一把斧子，来到邻居门口。他说：“我来修修你的电唱机。”音乐迷吓了一跳，急忙表示抱歉。法官说：“该抱歉的是我，你可别到法庭去告我，瞧我把凶器都带来了。”说完两人像朋友一样笑开了。
现实生活中，只有那些对生活有着深刻的理解，并且对人与人之间的复杂关系有着清醒认识的人的幽默，才能够既让大家高兴又不显得唐突。生活中有些人大大咧咧，把幽默的能力简单地理解为讲笑话的能力，不讲究场合和时机，更不懂其中的技巧，随心所欲，滥用这种方式。结果弄巧成拙，不但达不到预期的目的，反而使别人更加难为情。
二战时期，希特勒手下有一位将军叫罗德里斯。这个人经常乱开玩笑，但是他自己却全然不知，一直以为自己是一位幽默大师。德军占领法国以后，罗德里斯将军的部队也进驻法国。在一次高级军官及其家属参加的鸡尾酒舞会上，正当大家沉浸在法国葡萄酒的芳香和乐队演奏的美妙旋律中时，大厅的灯突然一齐熄灭，并且从门外传来几声震耳的爆炸声，紧接着就听到罗德里斯惊慌的喊声：“盟军的轰炸机来了！盟军的轰炸机就在我们的头顶上……”大厅里顿时一片混乱，那些胆小的太太小姐们更是吓破了胆，慌忙寻找藏身之地。可是，突然之间，大厅里的灯又亮了。只见罗德里斯站在楼梯上哈哈大笑，说：“女士们、先生们，请不要慌张，刚才只不过是同大家开了一个小小的玩笑。盟军胆小如鼠，怎么有胆量到这儿来呢？”众人被他弄得非常不快。但由于他军衔高，所以也没有人敢拿他怎么样。但是，这种低劣的玩笑，跟恶作剧有什么两样呢？由于罗德里斯经常开这样的“玩笑”，得罪了不少人。后来，有人联名向上级反映，认为罗德里斯为人粗鲁，缺乏修养，应该撤换。众怒难犯，上级只好把罗德里斯调往东部前线。结果，罗德里斯死在了苏联东线战场上。
要想灵活运用幽默化解矛盾和增加亲和力，必须先把三个词严格区分开。这三个词就是“幽默”、“玩笑”和“恶作剧”。当我们把这三个词放在一起时，大家似乎马上就能明白它们之间的不同。可是在实际生活中，很多人本来想玩一下“幽默”，却不小心弄成了“恶作剧”。从它们三者的效果来看，“幽默”显示出一个人的聪明机智，“恶作剧”则暴露出一个人的邪恶或愚蠢。而“玩笑”则是一个中性词，玩得好，有点儿近似于“幽默”，玩得不好就成了“恶作剧”，会伤害别人。简单地说，幽默是善意的玩笑，恶作剧是恶意的玩笑。所以，在社交活动中，开玩笑一定要有所讲究，玩笑开得恰到好处，能够减少尴尬，活跃气氛，增进友谊；玩笑开得过了头，则适得其反，或者使人陷入尴尬，或者伤害别人，且丢自己的脸面。同拙劣的玩笑相比，幽默是一种对人、对事的严肃态度，它以轻松、诙谐而又睿智的方式来处理那些需要认真对待的事情。不要错误地把幽默看做轻佻和浅薄。幽默和严肃认真的区别仅仅在于，幽默采用了让人觉得轻松乐观的方式，而严肃认真则是严格遵守相应的规则。二者在对待事物的态度上都是庄重的，只不过一个灵活，一个刻板而已。
幽默既是一个人的能力，也是一个人的品格。幽默体现了一个人的智慧和聪明，体现了一个人的境界。古今中外的幽默大师无一不对宇宙、人生和社会有着深刻的了解，他们靠着自己的聪明和智慧，能够透过事物的表象洞察深层的本质。他们对生活有着较高水平的理解，能够把那些严肃的东西用轻松的方式表现出来，能够让生活压力减轻，能够让那些刻板的东西放出光彩。他们具有化腐朽为神奇的力量，能够让枯燥乏味的生活变得浪漫，使眼泪里飞出欢笑。这种能力，或者说这种素养，绝不是轻而易举就可以学会的。要使自己变成一个有幽默才能的人，惟一的方法就是四个字——改变自己。改变自己，不是简单地改，而是要不断地自我提高，通过阅读“书籍”，丰富自己的知识，打开自己的眼界，开放自己的心灵，从而达到对人生、社会和自然的深刻领悟。当你达到这样的境界时，即使在黑暗中你的心里也仍然是敞亮的，即使在灾难中你的心灵也仍然是宁静的。由于你的知识、心境和眼光都发生了改变，你就能从那些严肃的、沉重的事物中发现乐观的、轻松的东西。
当幽默成为你成功因素中的一部分时，你会发现你的生活开始变得更丰富、更轻松、更富于情趣、更加快乐；你还会发现，当你出现在人们面前时，你会受到比以前更多的欢迎；你的朋友会增加，你的家庭会更加和睦，你的事业也会更加成功，你的人生会更加完美。一位心理学家风趣地说，一个人在紧绷面孔的时候需要动用36根面部神经，而当他笑的时候只需18根神经用劲，这就是为什么那些总是绷着面孔的人老得更快的原因所在。
◎？"到什么山头唱什么歌
中国有句谚话：“到什么山唱什么歌，见什么人说什么话。”说话不看对象，常常让别人无法理解自己的本意，从而在无形之中与别人拉开了相当的距离。反之，了解了对方的情况，并依据其情况，寻找与之相适应的话题和谈话内容，双方就会觉得谈话比较投机，彼此在距离上也显得比较亲切。对方会觉得你是一个极具亲和力的人，从而愿意与你相处。
a看对方的身份地位说话
与上司说话，或是探讨工作，我们应该尽量向上司多请教工作方法，多讨教办事经验，他会觉得你尊重他，看得起他。所以，在工作中，在办事过程中，即使你全都懂，也要装出有不明白的地方，然后主动去问上司：“关于这事，我不太了解，应该如何办？”或“这件事依我看来这样做比较好，不知局长有何高见？”
上司一定会很高兴地说：“嗯，就照这样做！”或“这个地方你要稍微注意一下！”或“大体这样就好了！”如此一来，我们不但会减少错误，上司也会感到自身的价值，而有了他的帮助和支持，后面的事情就好办得多了。
b针对对方的特点说话
和人交谈要看对方的身份、地位，还要看对方的性格特点，针对他的不同特点，采取不同的说话方式，这样才有利于解决问题。
中国春秋时期的纵横家鬼谷子先生指出：“与智者言依于博，与博者言依于辨，与辩者言依于要，与贵者言依于势，与富者言依于豪，与贫者言依于利，与卑者言依与谦，与勇者言依于敢，与愚者言依于锐。”意思是说：和聪明的人说话，须凭见闻广博；与见闻广博的人说话，须凭辨析能力；与地位高的人说话，态度要轩昂；与有钱的人说话，言辞要豪爽；与穷人说话，要动之以利；与地位低的人说话，要谦逊有礼；与勇敢的人说话不要怯懦；与愚笨的人说话，可以锋芒毕露。