书城教材教辅爱国爱民(上)
3118000000006

第6章 越王勾践卧薪尝胆报国仇

勾践(?—前465),是春秋时期越国的国君。他在同吴国交战的时候,失败被俘,受尽了屈辱,仍然斗志昂扬。回国后,他卧薪尝胆,全力治理越国,终于打败了强大的吴国,维护了越国的尊严。

在一次战斗中,越国军队大败,吴国提出条件让越王勾践做吴王夫差(chɑi)的奴仆。为了不亡国,勾践带着妻子和大臣范蠡(lí)来到了吴国。夫差存心侮辱越王,叫他作为自己放马的奴仆,又让他住在夫差父亲坟墓旁边的石屋里。开始勾践受不了这种屈辱,几次想去死,可是一想到祖国的深仇大恨,就尽量装出忠诚和顺从吴王的样子。

勾践表面上对夫差十分敬重。夫差要乘车,他给牵马;连夫差上厕所,也是勾践去侍候。渐渐地,夫差对勾践有了好感。可他还是不放心,常派人去探听勾践的动静。这些人每次回来都说:“勾践一天到晚总是和范蠡一块打草、砍柴、喂马、赶车,他妻子生火、做饭、补衣服……”

“他们说过什么抱怨的话吗?”

“没听说过什么怪话。我们骂他、羞他,他都老老实实听着,一提起大王,他们都感谢不杀之恩,总说您是个仁义之主。”

夫差满意地点着头。他觉得勾践真够可怜的,心中十分不忍。

勾践一天天熬着,整整过了3年。夫差看勾践的志气早就消磨没了,就不再把他放在眼里。吴王不顾一些大臣反对,在勾践到吴国的第四个年头,答应放他回越国,只是让越国每年必须向吴国进贡粮食和财宝。

勾践饱尝侮辱,终于回到自己的国家。他回国后,没有贪图享受,还是过着清贫的生活。他睡觉的时候不用被褥,躺在一堆柴草里(古语把柴草叫“薪”);又在屋子里挂了一只苦胆,抬头就能看见。每顿饭前,勾践都要尝尝苦胆的味道。他吃饭从来没有肉,穿的衣服也相当随便。勾践自找苦吃,为的是不忘过去的耻辱,激励自己发奋图强,报仇雪恨。

勾践把治理国家的事交给大臣文种,把练兵习武的事交给范蠡。自己拿起农具,跟老百姓一起下田耕耘。他妻子也带领妇女养蚕织布。很快越国恢复了生机,国力渐渐强大起来。连续几年大丰收,除去给吴国进贡的,越国的粮仓堆满了粮食,打造的兵器也装满了库房。

越国的百姓都想为打败吴国出力,所以不怕吃苦,上下一条心。而吴王夫差越来越专横。他不是用兵打仗,就是寻欢作乐,一天到晚喝酒听歌,花天酒地。勾践摸透了夫差的脾气,不断地派人给夫差送礼。夫差觉得勾践对自己这么好,丝毫没有想到,勾践时时刻刻都在盘算着消灭吴国呢!

越国一天天强盛起来,勾践暗地里作好了攻打吴国的准备。有一天,暗探向越王报告:吴王夫差杀了大将伍子胥,已经到中原讨伐去了,国内空虚,正是进攻吴国的好时机。勾践与范蠡率领四万精兵和六千卫兵,还有水兵两千人,急速行军,开到了吴国境内。留在吴国的都是老弱残兵,根本无法抵挡来势凶猛的越国将士。越军很快攻进了姑苏城,杀了吴国太子。吴王夫差当时还在北方,得知消息赶紧派人与勾践讲和。范蠡建议勾践暂时讲和不与夫差主力军队相碰,以免受损失。讲和后,越国再不向吴国进贡了,越王积蓄力量,等待战胜吴国的最好时机。

自从讲和后,夫差还是到别国连年征战,国力大大削弱,青壮年全上前线,农田连年歉收,老百姓怨声载道。这时,越王勾践把大臣将士召集在一起宣布伐吴。他说:“我们越国上上下下,苦熬岁月,盼的就是洗雪亡国的耻辱。现在吴王已经失去民心,报仇雪耻的日子到了!”

浩浩荡荡的越军出发了。隔着一条河扎下了营寨。几仗过后,越军连连取胜,最后攻破姑苏城,吴王夫差被围在附近的姑苏山上。夫差想到自己当初没杀勾践,勾践总会感恩的,就派大臣公孙雄去见越王。公孙雄脱光上衣跪着一步步走进越营,把夫差的话传给勾践听:“过去我得罪了您,现在您来讨伐我,我一定听您的命令。请您也像当初我放了您那样免我不死,饶了吴国吧!”

勾践听着也有点可怜夫差,就低下了头。范蠡走上前来悄声对他说:“这些年来,大王卧薪尝胆,立志报仇,不就是为了今天灭吴吗?您千万不要错过良机呀!”

公孙雄听了,放声大哭,流着眼泪跑回去了。勾践听那哭声实在凄惨,又忙派了一个使者去见夫差,对他说:“越王灭吴的决心已定,但是可以免您不死。越王给您一块地方住着,给您吃的用的。”

夫差觉得凑合着活着而眼睁睁看到自己国家的灭亡,还不如死了好,就对勾践的使臣说:“我老了,不能对越王称臣尽力!”

说完,他用布蒙住脸,拔剑自杀了。

勾践历尽艰难,奋发图强,终于报仇雪恨,给后人很大的教育;而吴王夫差骄傲自大,狂妄腐化,转胜为败,也是一次深刻的历史教训。