（一）协助夫君登上汗位
年少的布木布泰婚后离开了熟悉的大草原，从科尔沁来到了遥远的东京城，她面临的是一个全新的环境。在这里，父母不在身边，兄长不在身边，没有了无微不至的关怀，所有的一切都必须要自己去面对，她必须承担起新生活的种种考验。
在他们的蜜月还没有度完，父王努尔哈赤于后金天命十年（1625年）三月一日，向下属的贝勒大臣宣布要将国都迁到盛京（今沈阳）。盛京处于四通八达的“形胜之地”，军事进取十分方便，西征明朝可由都尔鼻（今辽宁彰武境内）渡辽河，路直且近，去蒙古地区一二日即可到达。当时因辽阳东京城刚刚建成不久，诸将对放弃这座新城都很不理解。可新婚的皇太极和布木布泰却坚决支持父王的决定。3月3日，努尔哈赤率领贝勒大臣及八旗官兵，浩浩荡荡地开进了新都盛京。
因盛京此前从未做过都城，无现成的宫殿可用。努尔哈赤迁都盛京后，居住在城北门的“汗宫”里，规模很小。皇太极的贝勒府也就更窄小了，布木布泰从不讲排场，对此毫无怨言，深得皇太极的喜爱。
来到盛京后，努尔哈赤雄心勃勃，要大展宏图。当时的皇太极因为地位显赫，需要常常与父亲努尔哈赤商议军机，要随时出征，不可能天天留在家里陪伴布木布泰。新婚的新鲜与欢愉尚来不及细细品味，布木布泰就要忙于替丈夫收拾戎装了。她心中不免有些惆怅，但识大体的布木布泰从无怨言，她似乎已经懂得，皇太极还有许多比关爱她更重要的军国大事要料理。布木布泰的成熟与贤惠，让皇太极刮目相看。他也认为，一定要在军务闲暇之余给这个善解人意的福晋以体贴、温存。但是眼下，皇太极还不可能尽情与她享受夫妻之欢、男女之爱。因为这一时期，后金与大明之间战争频仍，互有胜负，在山海关附近已形成胶着相峙之势。
天命十一年（1626年）二月，也就是布木布泰婚后的第二年，努尔哈赤率兵十三万，号称二十万，大举进攻宁远（今辽宁兴城）。此时，坚守宁远城的是明朝著名将领袁崇焕。熊廷弼被杀后，袁崇焕奉命镇守宁远，后因金兵攻势甚猛，继任经略使的高第曾下令放弃辽西，退守山海关以内，但袁崇焕不从，仍坚守宁远孤城。宁远之战打响后，努尔哈赤攻势甚猛，袁崇焕率部浴血奋战，打败后金大军。这是努尔哈赤25岁兴兵以来的第一次惨败。这对抱有一统天下之志的努尔哈赤无疑是致命打击。在这次战争中，努尔哈赤被炮火击中受伤，此后，背后又生疽。祸不单行的努尔哈赤遂撤往清河温泉沐养，八个月后，病情加重，在返回盛京途中，病死在离盛京四十里的爱鸡堡，享年68岁。
国家一旦失去了最高领袖，马上就陷入了群龙无首的状态。努尔哈赤一死，手下人立即对汗位的继承发生了激烈的争执。除了代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四大贝勒以外，阿济格与多尔衮、多铎等人也有问鼎之意，一场夺嗣之争一触即发，形势十分危机。皇太极的文治武功在诸人之中最为出众，但由于党派之争，一时也陷入了困境之中。布木布泰劝慰丈夫说：“夫君仪仗功勋，所缺乏的不过是名分，如果能有大贝勒代善的支持，何愁继承不了汗位呢？”皇太极没想到年轻的侧福晋具有如此的识略，他听取了布木布泰的建议，最终争取到了大贝勒代善的支持。大贝勒代善系努尔哈赤福晋佟佳氏所生，与褚英系同胞兄弟。褚英以长子被立为嗣子，后因诸兄告其无状被废，不久死去。代善遂为努尔哈赤诸子中最长者，他又系两红旗额真（旗主），颇有威仪。
在代善的支持下，皇太极于天命十一年（1626年）十月二十日在盛京继位，时年34岁，改元天聪。
（二）初涉政治的险恶残忍
虽然当上了汗王，但皇太极还不能独自“面南而坐”，因为代善、阿敏、莽古尔泰都是旗主，都有相当的势力，皇太极只好根据父亲临终前的旨意，哥几个一块“面南坐受”朝拜，实行“集体领导”。结果事事受到掣肘。加上努尔哈赤时期遗留下来的一些问题，诸如宫廷内部矛盾、满汉矛盾、制度不健全、生产不景气、物价飞涨、盗贼蜂起等。这一切都使刚刚登基的皇太极困难重重，举步维艰。但是，皇太极毕竟不是等闲之辈，况且还有两位聪明的科尔沁蒙古姑娘做他的贤内助，使他登基不久就表现出了非凡的政治才能。为了平息宫廷内部矛盾，为了宫廷长治久安，为了防止出现意外，特别是引起诸皇子之间日后的纷争，皇太极大权在握之后，立即就表现出了政治上的成熟与老练，他以努尔哈赤“遗命”的名义，策动诸王贝勒逼迫父亲努尔哈赤的大妃乌拉纳喇氏阿巴亥殉葬。阿巴亥12岁时嫁给努尔哈赤，深受宠爱，她生有阿济格、多尔衮、多铎三个儿子，都聪颖勇猛，深受努尔哈赤喜爱。兄弟三人还未长大成人，就已被努尔哈赤封为和硕贝勒。阿巴亥是一位很有韬谋的女子，她希望有朝一日自己的儿子能够继承汗位，因此对皇太极继承汗位十分不满，她暗中结交王公大臣，只等时机成熟，就要向皇太极发难问罪。皇太极决心先下手为强，铲除隐患。当向阿巴亥宣布殉葬遗命时，她先表示怀疑而不从。众贝勒大臣随声附和且态度强硬地说：“先帝有命，虽欲不从，也办不到呀！”她见事已至此，无法挽回，便随机应变，穿上礼服，饰以珠宝，哀切切地对诸王说：“我从12岁侍奉先帝，丰衣美食，已二十六年，我不忍与其离别，故愿追从与地下。我那两个最小的孩子多尔衮、多铎，请代为抚养。”诸王转怒为悲，含泪回答她说：“吾等若不抚养幼弟，是忘父也。请大妃放心去吧！”
于是，年近37岁的大妃阿巴亥火葬殉夫了。当熊熊大火燃烧起来的时候，布木布泰就站在一边，这一宫内惨烈的一幕，在她心中留下了深刻的记忆，她不仅对宫廷生活的残酷内涵多了一层直观的感悟，而且也为她日后的活动确立了准则和经验。以致十八年后，她面临与大妃阿巴亥同样的形势时，毅然采取了先发制人的手段，躲过了同样的一场劫难。
战争的继续进行不但考验着建功立业的男人们，也考验着他们身后的女人。皇太极继位后，继续对明朝的进攻，他继续攻打宁远，想振奋军队士气，为父亲报仇，但是袁崇焕炮火猛烈，皇太极屡屡受挫。皇太极见攻城不成，于是利用反间计，勾结明朝奸臣，四处宣扬袁崇焕意欲谋反，崇祯果然中计，袁崇焕被明朝廷下狱凌迟处死。后金失去了一个最大的敌人，入关指日可待了。
此时明朝内部农民运动蜂起，后金内部矛盾也不少，皇太极一方面积极备战，一方面处理内部事务，年轻的布木布泰在政治纷扰中慢慢地成熟起来，她也尽可能地协助皇太极，替他分忧解愁。
亲王阿巴泰直爽粗鲁，他是努尔哈赤的第七子，作战勇猛，他自恃功高，职位却低于其他贝勒，常常发牢骚。有一次，皇太极举行宴会，他竟然说天冷无衣御寒，拒不赴宴。布木布泰立即以大汗的名义给阿巴泰送去了珍贵的衣物，请他赴宴。阿巴泰接受了衣服，却仍不赴宴。布木布泰知道他并无恶心，只是怄气而已，于是亲自前往邀请，阿巴泰见大汗妃亲自来请，立即表示认罪，从此之后忠心耿耿，成为皇太极的得力干将。事后，皇太极曾问布木布泰：“你身为侧福晋，却赐衣物给贝勒，不怕落个私交外臣的罪名吗？”布木布泰坦然答道：“阿巴泰是您的兄弟，不是外人，我只想你们弟兄合心，不曾想过要私交什么人。若是连自己的手足都不愿辅佐您，哪还能指望别人呢？您若是因为这事而怪罪我，我也无话可说。”皇太极听着，只是不住地点头。
天聪十年（1636年），即明崇祯九年，皇太极以更雄武的姿态在盛京去汗号，称皇帝，并改国号金为清，年号改为崇德，历史上称之为清太宗。他以崭新的姿态把清带入新的历史发展阶段。此时，皇太极又对宫廷制度进行了调整，后宫也开始有了位号。崇德元年（1636年），皇太极册封了五宫妃子，布木布泰的姑母哲哲为清宁宫中宫皇后；博尔济吉特布木布泰为永福宫庄妃；布木布泰的姐姐海兰珠为关雎宫东宫宸妃。另外二位为衍庆宫次东宫淑妃和麟趾宫西宫贵妃，也都姓博尔济吉特氏。皇太极的后宫全部由蒙古博尔济吉特氏女子充任，仅科尔沁部就占了三位。并且，哲哲、布木布泰、海兰珠亲姑侄三人同事一夫，这在中外历史上是十分罕见的。
由于皇太极的宠爱，庄妃得以在清朝创业肇基之际，经受磨炼。据《康熙起居注》载：庄妃“佐太宗文皇帝（皇太极）肇造丕基”，她自己也曾说：“我虽在宫中，太宗行政亦略知之。”正是由于她“赞助内政，越既有年”，对于创业时期的皇太极帮助甚多。