在现实生活中，不乏才高八斗之人。但即使能耐再高，也不可全部显露出来，尤其是在与对手对峙时，更应该学会隐而不发，为自己留一手，让对手捉摸不透你的深浅。
拿作战为例，尽一切努力掩饰自己的虚实，而千方百计了解敌方的虚实，是谋略制胜的前提，两方面缺一不可。这就是“知己知彼，百战不殆”的道理。
曾国藩非常重视对己方虚实的掩饰。咸丰九年正月二十二日，曾国藩在给部将张运兰的信中教导说：“兵法最忌‘形见势绌’四字，常宜隐隐约约，虚虚实实，使贼不能尽窥我之底蕴……必须时进时退，时虚时实，时示孱弱，时示强壮，有神龙矫变之状。老湘营者昔日之妙处，全在乎此。”
也就是说，不能让敌方了解己方的虚实，要让敌人无法看破我方底细。为此，必须变动不测，时而进，时而退，时而示敌以虚，时而示敌以实，时而示弱，时而示强。当自己势单力薄之时，虚虚实实，使敌军摸不清我方的真实力量，不敢轻易下手。当我方处于优势之时，若发动攻势，也须以虚实之变来进行战略部署，了解敌人的实力所在，一鼓作气而歼之。正如曾国藩总结自己的用兵经验时说：老湘营昔日之妙处，全在乎此。可见虚实之变的作用。
湘军初建之时，人数仅有数千，而太平军动辄上万，在敌强我弱的情况下，曾国藩充分发挥了避实击虚的战术，掩饰住自己的底细，从而逐渐以少胜多，以弱胜强，在斗争中不断强大，最终从根本上扭转了局面。
也许你也听说过，在中国旧时的店铺里，店面是不陈列贵重货物的。店主总是把它们收藏起来，只有遇到有钱又识货的人，才告诉他们好东西在里面。倘若随便将上等商品摆放在明面上，岂有贼不惦记之理。
不仅是商品，人的才能也是如此。俗话说，满招损，谦受益，才华出众而喜欢自我炫耀的人，会招致别人的反感，吃大亏而不自知。在这个世界上，才能高的人有很多，但有“心机”的人却不多。同样一部《三国演义》，死于曹操手下的才高八斗之士数不胜数，如孔融、祢衡之流，皆因他们不善于隐藏自己才命丧黄泉。所以，无论才能有多高，都要善于隐匿。不难发现，自古成大事者都谨小慎微，“心机”胜人一筹，善于巧妙掩饰，隐藏自己，能以静伏动。
《三国演义》中有一段“曹操煮酒论英雄”的故事。当时刘备落难投靠曹操，曹操很真诚地接待了刘备。刘备住在许都，在衣带诏签名后，为防曹操谋害，就在后园种菜，亲自浇灌，以此迷惑曹操，放松对自己的注意。
一天，曹操约刘备入府饮酒，谈起以龙状人，议起谁为世之英雄。刘备点遍袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋、张绣、张鲁、韩遂，均被曹操一一贬低。曹操指出英雄的标准——“胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志”。刘备问：“谁人当之？”曹操说，只有刘备与他才是。曹操独具慧眼，正好说到刘备的志向。刘备被曹操点破是英雄后，吓得把匙箸也丢落在地上。恰好当时大雨将到，雷声大作。刘备从容地俯拾匙箸，并说：“一震之感，乃至于此。”巧妙地将自己的慌乱掩饰过去，也避免了一场劫数。
在生活中，有如下方法常用来掩饰自己，避免让对方摸清底细：
不懂装懂，以不屑回答掩饰不能回答；
用发火代替伤心，以另一种感情掩饰内心的悲痛；
不把吃惊表现在脸上，以镇静的表情显示见识广阔；
不会用的东西先别问，先看别人用，看会后别人会以为你本来就会；
用模棱两可的话预测，把什么结果都包含在内；
用微笑代替评价，避免打击对方，当然还有正话反说；
及时转移话题，语气要幽默轻松，避免场面发展到不可挽回；
……
总之，做人应如一潭秋水，不能一眼见底，要深藏不露，这样才能使对手捉摸不透，避免他人的算计。
主动示弱，保存自身实力
人们常常善于示威、示强，以显示自己的强大。殊不知，显示强大不一定强大，反而会使自己致命的“短处”暴露无遗。这种人尽管能得一时之利，却难以成为最终的成功者。而示弱则可以减少乃至消除不满或嫉妒，放松对手的警惕，在不利的条件下保存自身实力。
有这样一则寓言：从前，有一条大河，河水波涛汹涌。河上有一座独木桥，桥很窄，仅用一根圆木搭成。有一天，两只小山羊分别从河两岸走上桥，到了桥中间，两只山羊相遇了。但因桥面太窄，谁也无法通过，而这两只山羊谁也不肯退让。结果，两只山羊在桥上用角顶撞起来。双方互不示弱，拼死相抵，最终双双跌落桥下被河水吞没了。这则寓言告诉我们，主动示弱，可以让我们成为真正的赢家。
动物学家考证，早在几亿年前，蜥蜴原是恐龙的同类，但是体积相差悬殊，地位也完全不同，那时，整个地球的主宰就是恐龙。可是到如今，恐龙灭绝了，而蜥蜴却一直存活了下来。这其中最重要的原因在于：恐龙的体积过于庞大，不便保护自己，所以被自然界所淘汰；而蜥蜴小巧灵活，虽然很纤弱，却便于隐蔽自己，从而得以在大自然的优胜劣汰中存活下来。
美国心理学家做过这样的调查：一名彪形大汉在拥挤的马路上横穿而过，愿意给他让路的车辆很少，而一个老弱病残者过马路，大家都会给他让路。希望为他人所关心注意，可以说是人类最大的需要。因为我们自婴儿时期起就发现了一个事实：我们的需要都是在有人注意的情况下获得满足的。因为“有人注意”，就形成了“将获得满足”的符号。示弱能引起别人的关注，从而给予更多的爱怜。弱强两者，有时候收到的效果相反。弱，反而赢了强者，强，反而处在弱势。
每个人都有这种体会，拳击时，先把拳头缩回来再伸出去，拳头才有力度，缩的幅度越大，出击的力量也越强。一个人的示弱，也可以看成是缩回拳头的过程，它的目的是为了在关键时刻把生命的那只掌头伸得虎虎生威。
不可否认，很多时候，示弱也是保存实力最终赢得机会的最好方式。
项羽听了范增的建议，想利用鸿门宴除去刘邦。由于项氏家族中的项伯与张良关系好，项伯把这一消息透露给张良，张良出主意要刘邦笼络项伯，为项伯祝寿，而且还与其联姻。
当时，军事实力最大的起义军是项羽的军队。项羽在灭亡秦后封赏其他诸侯王，自比前朝周天子——西楚霸王是最大的王，其他的王是下属关系。在项王心中，他与诸侯王的关系是君与臣。同时，刘邦要张良收买项羽阵营的其他将领。这像勾践卧薪尝胆一样，是示弱，保存实力之计。在鸿门宴上，刘邦在张良等人的帮助下，逃脱了危险的境地。
一位文豪在谈及自己当年的遭遇时曾说：“我的处事态度像棉花，受到挤压就收缩，外部挤压一消失，棉花就会恢复原来的形状。棉花的与众不同，在于弹性。”
所以说，我们在逆境中要学会主动示弱，而不是与不可战胜的困难不自量力地逞能。这样，才能尽可能多地保存实力，为自己的东山再起争取空间和时间，从而反败为胜。
学会用糊涂来化解尴尬
有时候，话说得直白，会让人无地自容。而假装糊涂，把大家都认为是这样的意思故意说成另外一种意思，常常能很好地化解尴尬。
据说，一个女学生去一位老教授家请教几个问题。当轻轻推开虚掩的门时，她看到令她尊敬的颇有才学的老教授正在拥吻着本班的一个女同学，她顿时目瞪口呆。看到她的意外出现，教授的手像触电一样一下子猛然松开，垂落，脸色惨白。她进退两难。瞬间灵光一闪，她坦然地走了进去，站在教授面前，一脸笑容地说道：“教授，我们都是您的学生，您可不能偏心哟，您也吻我一下好吗？”教授马上清醒过来。他轻轻地拥抱并吻了一下她的额头。那一刻，她看见教授的眼里有湿润的东西在闪亮。
许多年过去了，教授依然拥有一个美好的家庭和良好的口碑。他更加勤奋地研究和著述，并取得了极为丰硕的成果。
为人师表，品行是非常重要的，何况是一个德高望重的老教授。如果该女生选择抽身离开的话，老教授一定会感到特别尴尬，因为学生知道了他的丑事。然后，为了保持自己的声誉，他很可能离开这个学校。然而，一句充满智慧的话，拯救了一个人的家庭和学术生命。
由此可见，在与人交流时使用糊涂语言的重要性。同时，这样做还能够给人台阶下，使双方都皆大欢喜。
广州有一家著名的大酒店。一天，一位外宾在吃完了最后一道菜以后，将一双制作精美的景泰蓝筷子放进了自己的提包。
服务员将这件事告诉了值班经理。值班经理说：“你得想一个办法，使我们既不受损失，也不让对方太难堪。”服务员听了，觉得这件事情太难了，想了半天也没有想出什么好办法，最后，只好决定自己拿出钱来赔。值班经理看出了她的为难，就从柜子里取出一个精美的绸面小匣子说：“这个小匣子是专门用来装这种筷子的。”然后，说出了一个方法。女服务员顿时喜上眉梢，连声说：“太妙了。”
只见这位服务员亲切地走到那名外宾的身边，礼貌地用流利的英语说：“先生，我们发现您在用餐的时候，对我国的景泰蓝筷子特别感兴趣。非常感谢您对中国精美工艺品的赏识。为了表达我们的感激之情，经过值班经理的批准，我代表我们酒店，将一双制作精美并且经过严格消毒的景泰蓝筷子送给您，这是装筷子的小匣子，请您收下。并且我们将按照酒店的规定，以‘优惠价格’记在您的账上，您看可以吗？”
外宾听了这番非常有礼貌的话，当然明白了其中的弦外之音。在表达了谢意之后，说：“真是不好意思，我刚才多喝了几杯，头脑有点发晕，居然将筷子放进包里去了。”他自己也趁机下了台阶。
“没有关系，先生，我们知道您确实喜欢，但是根据酒店的规则，筷子应该经过严格的消毒和包装以后，才能送到朋友手中。”
“既然是这样，那么，我就以旧换新嘛。”外宾顺势从包里取出了筷子放在餐桌上，大家同时笑了起来，好像是在做一次平常的交谈，根本没有发生什么不愉快的事情。随后，外宾愉快地接过了服务员递过来的小匣子，不失风度地向付款处走去。
如果服务员采取直接要回的方法，必然会使对方十分尴尬。而和善地旁敲侧击，对方通常都能够心领神会，借机了事而又不失面子，这就是装糊涂中的大智慧。类似的例子还有很多。
有一次，一家旅馆招聘侍者，前来应聘的人很多。老板想考考他们：“有一天当你走进客人的房间，发现一女子正在裸浴。你应该怎么办？”
众人都抢着回答，有的说：“对不起小姐，我不是故意的。”
有的说：“小姐，我什么都没有看见。”老板听后不停地摇头，这时一个小伙子走上前说：“对不起，对不起先生。”结果他被录用了。
这个小伙子故意装糊涂，明知对方为女士，却称其为先生，使双方都从尴尬中解脱了出来，同时也得到了老板的赏识，真可谓机变有术。