我从来不认为半小时是微不足道的很小的一段时间。
一个人要取得重大发现，必须养成观察、思考的好习惯。提起达尔文，我们就会想到他的伟大著作《物种起源》。在这部书中，我们仿佛看到了一个丰富多彩、变化万千的物种世界，以及这个世界里一位科学巨人探索奋斗的足迹。
达尔文出生于名门世家，他的家族中不乏卓有成就、大名鼎鼎的人物。
祖父伊拉兹马斯·达尔文既是一位名医，又是科学家、发明家和诗人。他爱好各种机器，对风车、发动机、汽轮机、新式钻机、水泵、小型渡轮等机械的设计和改进都有突出贡献。他还是英国18世纪著名的动物学家和植物学家，是当时欧洲具有进化思想的代表人物之一。祖父的进化论思想对达尔文产生了一定的影响。
外祖父乔塞亚·韦奇伍德曾学习中国的瓷器制造工艺，并加以改进，因制成了具有英国独特风格的奶油色瓷器而闻名。后来这种瓷器被称为王后瓷，他本人则受到乔治三世的王后夏洛特的接见和嘉奖，成为英国皇家学会会员。
父亲罗伯特·韦林·达尔文19岁便成为荷兰莱顿大学的医学博士，是英国的名医之一，英国皇家学会会员。母亲虽然出身名门，但自从嫁给达尔文的父亲以后，便心甘情愿地做起了家庭主妇。达尔文在家排列第5，从小受妈妈的教育很多，妈妈常常带着他和妹妹到河畔散步，让他们接触大自然。
在妈妈的介绍下达尔文知道了大自然里有鲜花、小草、大树、蜻蜓、蜜蜂、蚂蚁……每当他们散完步回到家里以后，妈妈总是会教他们写这些字，渐渐地达尔文对大自然非常的热爱了。
8岁的那一年，父亲把达尔文送进了学校，老师总是教他们读枯燥无味的《圣经》，达尔文对此厌烦极了。于是他给祖父写了一封信，他告诉祖父非常想看他的有关植物和动物的书。达尔文的祖父收到这封信以后，便叫人送了一些书给达尔文，在祖父的支持下达尔文读了许多自然科学方面的书籍。
因为这些书，达尔文对大自然更是迷恋了，他经常利用课余时间去捉昆虫，收集各种各样的矿石。由于对《圣经》不感兴趣，他的学习成绩很差，后来父亲只好把他转到了一所纪律比较严格的文法中学里去读书。
上了中学的达尔文胆子更大了，他常常独自一个人来到森林里听各种鸟儿鸣叫，并且他还把这些鸟的叫声记录了下来。
在文法中学，达尔文的学习成绩仍然不见好转，这时候，父亲决定送他去学医。可是达尔文对医学一点兴趣也没有，他要求父亲送他去学植物学和动物学。懂得医学的父亲没有同意达尔文的要求，1825年，达尔文便离开家乡，进入了爱丁堡大学医学院。
然而，爱丁堡大学的教学方法保守单调，课程内容枯燥乏味，达尔文实在不感兴趣。另外，学医就必须学习解剖学，动手术。那时尽管已经发明和使用了麻醉剂，但学校的教授们思想保守、迂腐，竟拒绝使用。病人肉体上承受的巨大痛苦常给达尔文很大的刺激和震动。有一次达尔文在课堂上观看教授们为一名小女孩进行无麻醉开刀时，那场景令他惨不忍睹。他不顾一切地推开众人，冲出外科手术示范教室，奔下楼梯大声喊叫道：“啊！这一切太可怕了！我实在不能忍受了！”达尔文的这一行为在医学院里自然引起了教授们和同学们的不满和责怪，他感到更加孤独了。
他的父亲知道达尔文在爱丁堡大学里的学习情况以后，便把达尔文叫回了家，当着兄弟姐妹们的面，父亲生气地教训了达尔文：“你成天游手好闲，东游西逛，你为什么不好好学医，把我这个事业接下来呢？”
“爸爸，我在学校里一点也不游手好闲，我不管什么时候，都比别的同学忙，我不想学医，那是因为我一点也不喜欢它。”
兄弟姐妹们也七嘴八舌地帮着达尔文说话，父亲没有办法，但也不让步。他给达尔文请来了一位家庭老师，让达尔文补习拉丁文，然后准备考剑桥大学的基督学院。因为父亲希望达尔文能选择一个好的职业，以后有较高的收入。
“爸爸，你为什么总让我学自己不感兴趣的东西呢？”
“我得对你负责，你现在不听我的，将来你会后悔的。”
为了听父亲的话，达尔文学会了拉丁文和希腊文，这一年达尔文又考进了剑桥大学的基督学院。
在剑桥大学里，他认识了通晓各门学科的亨斯罗教授，达尔文便成了亨斯罗教授家里的常客，他常常跟亨斯罗教授在一块研讨自然科学中的许多问题，并选修了亨斯罗教授的植物学。每周他都和几个学生跟着亨斯罗教授到野外去采集标本。
1831年的夏天，达尔文完成了剑桥大学三年的学习生活回到了家乡，一天，正在花园里散步的他收到了亨斯罗教授的一封来信，信中说有一艘叫做“比格尔”号的船要出海去航行，舰长很想找一位愿意自费出航的自然科学家出海考察。如果达尔文愿意去的话请他与“比格尔”的舰长联系。
达尔文接到这个消息以后，很快便跟“比格尔”的舰长取得了联系，1831年12月27日，“比格尔”号出海了，在这一次环球航行中达尔文采集到了许多动、植物标本和矿石标本，并且还做了大量的航海日记。
这次旅行使达尔文发现了生物的进化过程，从而推断出了人类是由海洋生物发展而来的动物。1858年，他便开始着手写作《物种起源》，只用了一年的时间，他就完成了这部震惊世界的名著。
精彩点评：
达尔文是19世纪最伟大的科学家之一，他的生物进化学说是19世纪自然科学的三大发现之一。达尔文从一个被认为不可救药的庸才，成长为一位生物学革命大师的历程，给了我们许多思考和启发。达尔文没有因为别人说他才智平庸而自卑，也没有沿着神学的道路走到底，他在神学的课堂上没有学到什么东西，却通过自学获取了知识。大自然是他学习的最好课堂。达尔文一生热爱科学，勇于探索真理，坚持实践，重视观察，终于用大量事实证明了物种和人类起源的真相。强烈的好奇心，敏锐的观察力，执著追求、独立思考、刻苦钻研、严谨务实的作风，是达尔文身上最宝贵的品质，也是他成功的重要条件。达尔文身的这些优秀品质，是目前许多的中小学生所缺少的。我们青少年朋友必须学习达尔文的这些品质，并努力加强锻炼，才会成功。