书城科幻星际女王:星河光焰
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第9章

今天的天气还和过去一样美好。艳阳高照,狂风大作,风中夹杂着尘沙和碎石,一路席卷过去,留下大量灰扑扑的人类。在某些特定的地形下,狂风还会变成暴风甚至龙卷风,撕裂沿途路过的所有生命。

如何判断风势,如何躲避暴风,已经是此地生灵的必修课了。

苏霓一出聚集地,就被狂风吹个正着,带着充满凌乱美的发型,灰头土脸地爬上车,坐在副座上郁郁不乐。

地表水源是最容易受到核污染的区域之一,人类用地表水擦洗器械都要提心吊胆,遑论入口。聚集地里倒是有一口小水井,每天都会涌出相对干净的地下水,可惜数量太少,每个人喝上几口便已告罄,绝无可能拿给她洗衣服。

由于主人经常进行体力劳动,衣服们都不甚长寿。妮妮留下的换洗衣服本就不多,这每天一件地换下去,不到一周就可以换完。

要么她自己去找地表水源,要么穿着脏衣服,要么想办法获得新衣服。

苏霓忧郁地回忆着衣服的来源,发现最稳妥的办法仍是到城市里去买。许多城市遗迹中有尘封的仓库,但经过这么多年的掠夺,容易去到的地方已经什么都剩不下了。

荒原似乎永无止境,看似单调的景色里,依旧有着种种值得注意的细节。严格说来,植物数量并不算少,只不过没有人类能食用的品种而已。它们像祖先一样,将光能当作能源,喜迎着强烈的阳光,生长得不知有多么茁壮。

苏霓觉得,若非环境干燥,水分供应不足,植物的覆盖面积应该比现在大得多。不过,就算只有路上看到的这些,也够她吃上很久很久。

她在心里构思自己的进食地图,顺便试着整理风中凌乱的头发,失败了十次以上才悻悻放弃,摸出一根布条,开始把头发绑成马尾。

这时,她突然听到涅林说:“你有多少把握?”

“……没有把握。”

涅林投来一个“你是白痴吗”的眼神。苏霓把这个眼神原封不动地送了回去,无奈道:“我对双头牛的了解,仅限于被它们杀死的人,怎么可能知道有没有把握。要听我的计划吗?”

“要。”

她的计划极其简单:接近双头牛所在的绿洲,找一只落单的牛,远距离揍它一下,看看效果怎么样。如果效果很糟,就临机应变,想出其他办法继续揍它。如果很好,就把它揍到死为止,开车过去抢了尸体逃跑。

只要运气够好,他们将获得一只体型犹如巨型河马的牛。

大概因为游民们毫无战术技巧可言,涅林倒是没有嘲笑她这个计划,反而换了一个问题:“你的异能可以远距离攻击?”

他们对异能的了解也极其有限,但万变不离其宗,就算技巧五花八门,能量的呈现方式也就那么几种。苏霓更没想过隐瞒,随口答道:“是啊,不过我的体能同时也有提升,所以还没有什么使用异能的机会。”

涅林目光中不失羡慕,却没再说话。

苏霓瞥了他一眼,暂时没有继续说下去。老实说,她在他面前常有愧疚感。因为对于其他人,妮妮只是个可以替代的普通同伴,不存在什么强烈的情感联系。但涅林不一样,她能感觉到他是真的很喜欢妮妮,并且不带任何龌龊想法。

即使继承了原主人的所有记忆,她也不会是原来的那个人。以涅林的角度来看,他真正喜欢的那个女孩子已经不在了。也许他私下里也有过怀疑,但至少在表面上,他选择了沉默和接受。

对此,苏霓再怎么同情也无能为力。她能想到的最实在的补偿,不过是和他们一起发家致富,在任何情况下都不放弃他们,永不逃避自己应该履行的责任。

于是,犹豫很久后,她还是把话题捡了起来,“羡慕我吗?”

“有人不羡慕吗?”

“……好答案,但你应该明白我的意思,”苏霓说,“你大可不必羡慕,更不必觉得别扭。把我看作你生命里出现的一个机会就好了,用不着排斥或抱有太大期待。若你有兴趣,可以帮忙抓住这个机会,若没有,我也会做我应该做的。”

涅林的表情忽然变得极其认真。他带着这种认真的表情说:“是你不明白我的意思。”

苏霓冷酷地指出他根本没有公开表达过自己的意思。

“我觉得你应该马上到刺栗城去,留在那里,过那里的人的生活,运气好的话,可以攒出足够的钱购买机甲。当然,也许在这之前,你就被人家看中,带到外域去了。”

“外域”是厄运之星对太空的称呼。苏霓大为意外,微笑了一下,“那你们呢?”

“我们又没帮你觉醒异能。而且你要做你应该做的,也总要先把自己的处境弄好吧。”

他语气中蕴含着强烈的感情,让苏霓感动得心头一沉。她本以为涅林一定不愿意见到自己离开,没想到正好相反。这种感觉与她从聚集地其他人身上感受到的完全不同,不涉半点利益关系,纯粹在为她打算。

考虑到聚集地生活之糟糕,他的心意尤为可贵。

“我知道。”苏霓最后说。

之后的很长一段时间里,他们谁都没再说一句话。

双头牛栖息的绿洲不远也不近,怎奈这车子太破旧,只会有条不紊地行驶,不知何谓风驰电掣。苏霓记起它是烧柴油的,顿时肃然起敬,认为它前身一定是高大上的工业产品。但速度再慢,也总有抵达目的地的时候,过午不久,那片绿洲便出现在视野之中。

车子又驶近了一点,然后停住了。

苏霓跳下车,极目远眺,以锐利的视觉搜索目标。她的目光掠过整个绿洲,分辨出树干的纹理,树叶的形状,乃至地上草甸的起伏。目光所及之处,只有随风摇摆的植物,完全不见会移动的大型目标。

然后,她又毫无预兆地感到了一阵恐惧。

心脏悸动着,像是要从胸腔里跳出去,血液也阵阵涌动,为即将到来的危险做着准备。这无理由可言的恐惧感与昨夜一模一样,只不知源于何方。

苏霓脸上露出一种奇异的神色,想都不想地跳回车里,发动了引擎。涅林不明所以,追过来拍打着车身,叫道:“马达声音太大,会被它们发现的!”

“上来。”

等涅林继续不明所以地上了车,苏霓才以冰冷的口吻道:“根本就没有什么‘它们’。”

她把油门踩到底,以最大速度冲向那片绿洲。引擎轰鸣,车轮扬起沙土,将附近地底的小动物吓得四处乱窜。按理说,倘若绿洲中藏有大型动物,以它们的暴躁脾气,早就冲出来进行围攻,不会等车子到达绿洲边缘还无声无息。

此时连涅林也觉察不对,发现这里根本没有活着的动物。他感受不到那恐怖的气氛,只是觉得很意外,还在尝试找出合理的解释,“难道它们迁移到别的绿洲去了?”

苏霓声音出奇的柔和,“这里水源干净,草也还在茂盛地生长着,为什么要迁移?”

她快步走进绿洲,就在这一瞬间,恐惧感再次退去,留给她一个安详宁静,拥有翡翠般绿色的和平之地。只是在宁静的外表下,此地死寂一片,令人心头发毛,难以抑制地去猜测曾经发生了什么事。

尤其让她注意的一点是,那些生活在荒原地下的小动物全在绿洲之外,居然没有一只敢进来饮用清水。这地方肯定存在着比双头牛更可怕的威胁,才会吓得它们不敢蹭食。

她不住向四周扫视,希望找到一点蛛丝马迹,可一直未曾发现异常。直到接近水源,她的眉头才霍然一跳。

那汪清泉旁边的空地上,躺着两具庞大的骨架。森森白骨上,不带丝毫血肉,干净的仿佛被人细心洗刷过。骨头光滑结实,不带任何风蚀痕迹,可见最近才在这里出现。它们若被放在自然博物馆里,将是很自然的两只标本,然而此时此地,却处处透着诡异的气氛。

涅林仍在喃喃道:“是遇到了天敌吧,人类可不会把肉剔走,留下骨头……。”

绿洲中长有平时见不到的树木,其高度足以减弱风速。苏霓听着狂风掠过树冠的声音,在骨架旁边蹲下,试着用异能触碰。

什么感觉都没有,什么异状都未出现,即使她用异能把骨架整个包裹起来,它也只是安稳地卧在原地。从这个角度看去,那黑洞洞的四只眼窝就像正在凝视她,无声地诉说它们的悲惨遭遇。

苏霓此前想象过一百种激烈的战斗场面,却没想过结局会是这样。双头牛体型大过河马,想要养活一群牛,绿洲面积势必不能太小。要是往深处走一走,说不定会找到更多诡异之物。但现在人类的思维占了上风,她必须要考虑本能之外的问题。

花季少年还在孜孜不倦地提意见,“要不要四处转转?”

四处转转吗……

苏霓摇了摇头,“既然你以前也没见过这种情况,那就算了,我们先回去吧,打听一下可能的原因。能把双头牛吃成这样,还吓走整个种群的东西,我暂时不想招惹。”

涅林听着听着,不知道为什么,明明身处烈日之下,却陡然打了个寒颤。

车子发动的声音在绿洲里回荡,然后渐渐远去,沿原路折返。苏霓下意识扭头望向后方,仍未发现任何异状,无论怎么看,它都不具备任何危险。

但她就是觉得,那是一个超乎想象的陷阱。