书城童书庶民百姓的故事
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第4章 救妹记(2)

大约睡了一个小时,他被耀眼的灯光照醒了。他坐起来,以为是在做梦,因为在他面前站的是奥尔巴桑帐篷中见过的那个黑黝黝的矮个子,这家伙手里拿着一盏灯,他的宽嘴上露出奸诈的讥笑。穆斯塔法拧拧自己的胳膊,捏捏自己的鼻子,看看自己是不是醒了。那个矮个子却一动未动。

“你在我床边干什么?”穆斯塔法从惊愕中清醒过来后叫道。“不要这样紧张,先生!”矮个子说,“我也许猜中了您的来意。您的贵相虽然我还记得,但若不是我曾亲手帮忙绞死了总督的话,您或许会瞒过我的。我现在到这儿来是要请教您一个问题。”

“你先回答我一个问题,然后我才告诉你,你是怎么到这儿来的。”穆斯塔法回答说,因为被人识破了真相,他心里非常愤怒。“这我可以告诉你,”他回答说,“我和首领相处不下去,所以逃走了。但我们不和本来就是由你穆斯塔法引起的,因此你必须把妹子送给我当老婆,我愿意帮你逃走。如果你不这样做,我就去见我的新主人,告诉他一些关于新总督的情形。”

穆斯塔法又是惊慌又是愤怒,他满以为不久就能达到目的,不料竟冒出来这样一个坏蛋,坏了他的事,现在只有一个补救的办法,那就是把对方杀死。他纵身一跃,跳到那人身边,谁知那个家伙早有准备,把灯一丢,趁着黑灯瞎火,一边逃,一边狂喊救命。

这突然降临的灾难,使他不得不放弃原来的计划,先救自己性命要紧,他走到窗口去,看看能否跳下去逃走。窗离地相当高,对面便是高高的围墙,要逃命还得越过高墙。他正站在窗前犹豫,只听得门外传来杂乱的脚步声,再过片刻他就要束手就擒了。他没有办法,只得拿起短剑和衣服从窗口跳了下去,他跌得很重,好在没有跌断骨头,因此一骨碌爬起来,便向围墙跑去。追赶的人看见他爬上高墙都呆住了。他很快翻到墙外,又飞快地跑进了小树林,这时他已精疲力尽,瘫倒在地上。他心里乱糟糟的,不知道该怎么办才好。马和佣人们只好不管了,但幸好身边的钱没有失落。

他急中生智,很快想到了一个切实可行的办法。他继续往树林里走,走到一个村庄,低价买了一匹马,骑着马到了一个城市。

他在城里寻访一位医生,有人建议他找一位有经验的老人。他花了几枚金币,说服老人配制了一副药,吃了它会睡得像死去一样,再吃一种药马上就可以康复。药到手后,他买了假长须,一套黑色法衣,各种各样的瓶瓶罐罐。他用这一套行头把自己打扮成一个江湖医生,可以说是天衣无缝,看不出一点痕迹。他让驴子驮着东西,返回蒂乌斯·科斯的宫殿,自信这次不会被人识破,因为胡须完全改变了他的模样,连他自己也难以认出来。

到了蒂乌斯府上,他自称是卡卡曼卡布蒂巴巴大夫。不出他所料,这个动听的名字异乎寻常地把他推荐给了那个老糊涂虫,他立刻被请去吃饭。卡卡曼卡布蒂巴巴于是出现在蒂乌斯面前。谈话不到一小时,老头子就决定让他所有的女奴隶接受这位高明大夫的诊断。

穆斯塔法抑制住内心的喜悦,他马上就要见到日思夜想的亲爱的妹妹了。他跟着蒂乌斯,心里像打鼓一样,怦怦直跳。蒂乌斯把他带到后宫。他们走进一个房间,里面装饰得很漂亮,但是空无一人。

“卡姆巴巴,亲爱的大夫,这是我送给你的名字,你愿意按自己的叫法也可以,”蒂乌斯·科斯说,“你看,那边墙上有个洞,我的每个奴隶都将从那里伸出一只手,你可以检查,看她们脉搏是不是健康。”

穆斯塔法提出自己的想法,他的想法没有得到同意,他不能看到奴隶的面,但是蒂乌斯同意照他的要求,介绍一下她们一般的状况。蒂乌斯从腰带里取出一长条纸,大声地、逐个地叫奴隶的名字。每叫一个,墙洞里就伸出一只手来给大夫诊断。六个奴隶诊断完了,结果是全部健康。蒂乌斯念到第六个的名字“法特梅”时,一只白净的小手从墙内伸出来。穆斯塔法颤抖地抓住这只手,脸上布满阴云,说病得很重。蒂乌斯听了很担心,命令高明的卡卡曼卡布蒂巴巴火速给她开药。

大夫出去,在一张小纸条上写道:“法特梅!我是来救你的,只要你能够下决心服一副药,这副药使你死去两天!我再用药,能使你复生。如果你愿意,就说这种药起不了作用,这就是给我一个信号,表示你同意。”

写完后,他又回到那个房间,蒂乌斯正在那里发呆。他把一小瓶没有什么害处的药水交给蒂乌斯,然后借口还要给法特梅切一次脉,趁机把纸条塞进了她的手中。

看来蒂乌斯对法特梅的病非常担心,于是,他推迟了对其他女奴的检查。他陪穆斯塔法离开那间房子后,用悲哀的声调说:

“卡姆巴巴,请坦白地告诉我吧,法特梅的病到底怎么样?”

卡卡曼卡布蒂巴巴故意深深地叹了一口气,回答说:“唉,老爷,但愿先知给您以安慰。她患的是一种潜热病,恐怕有性命之忧呢?”

蒂乌斯一听,顿时暴跳如雷。“你说什么?该死的狗头医生。她是我花了两千金币买来的,难道就让她像一头母牛那样死掉?——我告诉你吧,你如果医不好她,我就砍掉你的脑袋!”

我弟弟一见自己说错了话,赶紧给蒂乌斯打气。他们正说着,有一个黑奴到后院来对医生说,那一小瓶药水吃了没有效。蒂乌斯一听,急得几乎哭了起来,生怕白白扔了一大笔钱。他高声叫道:“医生,把你的本领全使出来吧——你要多少钱,我就给你多少钱!”

“我给她一种树汁,可以救她完全脱险。”我弟弟趁机说。

“好,给她树汁,马上给她喝。”年老的蒂乌斯呜咽着说。穆斯塔法兴高采烈地把迷药取来,随手交给黑奴,并指明一次的用量。然后他向乌蒂斯说,自己得到海边去再采几种有效力的药草,于是急急忙忙出门去了。

大海离蒂乌斯的城堡并不远。他在海边把一身服装脱下,扔到水里向四处漂去。他自己则在一灌木丛里躺下来,到了天一黑,就悄悄溜入蒂乌斯堡宅旁边的坟地中去了。

穆斯塔法走后大约一小时光景,黑奴报告蒂乌斯说,法特梅快要死了。他立刻叫人到湖边去找医生,谁知不一会儿,派去的人就回来说,倒霉的医生掉在湖里淹死了,他那件黑袍子浮在水里,他那把大胡须隐隐约约在水下飘动。蒂乌斯没有办法,只得连连咒骂,还揪着自己的胡子,用头去撞墙。可那又有什么用呢,法特梅还是断了气。蒂乌斯听说她死了,立刻吩咐赶快准备棺材,把死人抬到停棺室去,他不喜欢把死人留在家里。奴隶们把棺材抬进停棺室,都惊恐地逃了出去,原来他们好像听到别的棺材里有呻吟叹息的声音。

穆斯塔法躲在几口棺材后面,学着鬼叫的声音,他就是用了这个办法赶走了黑奴,过了一阵他走出来,点起带来的灯,取出解药,就动手打开法特梅的棺材盖。他朝棺材里一看,不由得大吃一惊,原来灯光照到的是一个陌生的面孔!躺在棺材里面的人不是他的妹妹,也不是佐赖德,而是另外一个人。

过了好久,他才从又一次沉重打击下清醒过来,同情心终于压下了怒火,他打开药瓶,给那个姑娘灌下了药水。她渐渐开始有了呼吸,睁开了眼睛,只是好久还弄不清自己在什么地方。后来她才恢复记忆,一骨碌从棺材里爬起来,扑到穆斯塔法的脚下。

“好心人,太感谢你了,将来有机会我一定会重重报答你的。”她叫道,“你把我从地狱里救了出来!”

穆斯塔法打断她的话,问她救出来的怎么是她而不是他的妹妹法特梅?那姑娘呆呆地望了他一阵,才回答道:“我现在才明白,自己是怎么会被人救出来的,刚才我还糊里糊涂呢。你要知道,在这个府里,人人都叫我法特梅,你把你的纸条和救命药给了我。”

我弟弟要求她提供一些关于他妹妹和佐赖德的消息。他被告知,她们两个还在宫殿里,不过按照蒂乌斯的规矩,她们的名字改了,现在分别叫米尔扎和努尔玛哈尔。

被救的女奴隶法特梅见我弟弟因失误而垂头丧气,便鼓励他拿出勇气来,答应给他想出一个可以解救这两个女孩子的办法。穆斯塔法受这个想法的启示,产生了新的希望,便求她说出这个办法来。

她说:“我当蒂乌斯的奴隶虽然只有五个月,但从开始就在想办法解救自己。只因我觉得一个人势孤力单,难以成功,才没有行动。在宫殿的内院,你可以看到一口井,水从十根管子里喷出来。这口井引起了我的注意。我记得,我在父亲家里看到过一口类似的井,水是从宽阔的下水道流过来的。为了解开这口井的秘密,我有一天特意当着蒂乌斯的面夸奖它的精巧,顺便打听这口井的建筑师。他说,是他自己建造的,说我看到的只是它的极小部分。水源离这里至少有一千步远,水从一条小溪流出,经过一条拱形水道,水道至少有一个人高,而且一切都是他亲自设计的。我听了这些情况后,经常希望自己有朝一日获得一个男子汉的力气,把水井旁边那块石头搬开。那时,我想逃到哪里,就可以逃到哪里了。我可以把这个水道指给你看。夜里,你可以通过它进入宫殿,解救她们。但是你至少还要带上两个男子汉,才能制服在后宫守夜的奴隶。”

听了她讲的这些情况,穆斯塔法的希望之火又重新点燃了。他重新鼓起勇气,希望在安拉的帮助之下实现这个计划。他答应护送她回家——如果她愿意带他,使她能够进入宫殿的话。

计划有了,但还是有件棘手的事情让他着急。他到哪儿去找两三个可靠的助手呢?突然,他想起奥尔巴桑说过,如果他需要帮助,就通知他。于是,他和法特梅走出坟地,去找那个强盗。

他们到了上次他买假死药的那个城市,他把剩下的钱买了一匹好马,又在近郊一个老太婆家里租了一间房让法特梅住下。然后他单人匹马赶到早先遇到奥尔巴桑的那个山里去。

三天以后他到了那个地方,很快找到了那些帐篷。他的突然来访受到了盛情的接待。他向奥尔巴桑叙述了两次失败的经过,奥尔巴桑严肃的脸上时常露出微笑;听到他假扮医生,自称为卡卡曼卡布蒂巴巴时,竟也失声大笑起来。他对小矮子背叛离去,非常气愤,咒骂说如果找到他,定要亲手把他吊死。他答应穆斯塔法,休息一夜,等穆斯搭法恢复体力之后,便一同前往。因此,穆斯塔法那天夜里就睡在奥尔巴桑的帐篷中。

第二天一清早,他们就带着三个得力的助手启程。他们一路快马加鞭,两天之后,就到达了穆斯塔法安置那个姑娘的小城。他们带上她一同继续前进,直到离蒂乌斯府邸不远的那个小树林才停下马来;从这里已经可以望见那个府邸了。他们下马来休息,等候夜晚来临。

天刚黑,他们就由姑娘带路,轻轻向接通山溪的输水管道走去。他们让法特梅和另一个强盗连同马匹留下,就准备下输水道。那个姑娘又仔细叮咛了一遍,告诉他们出了喷水池是后院,那里左右角上各有一座高楼,打右边的高楼数起,第六道门里,就住着法特梅和佐赖德,有两个黑奴看守着。

穆斯塔法、奥尔巴桑和另外两个强盗带了武器和铁锨下到输水道里,在齐腰深的水里,勇往直前。半个小时以后,他们到了井边,马上用铁锨挖。墙很厚,也很结实,但四人一齐用力,墙最终挡不住了。不久就撬开一个相当大的洞,足可以自由出入。

奥尔巴桑第一个从洞里钻了出去,其他人紧跟着走出去。他们全部到达院内后,察看宫殿侧面,寻找所描述的那扇门。但是他们看法不一致,不能确定哪一扇门是自己所要寻找的。因为,他们从右边的塔楼向左边的塔楼数,发现有一扇门,这扇门是封死的。他们不知道法特梅把这扇门算进去了没有。奥尔巴桑没有考虑多久。“我的宝剑将劈开每一扇门。”他大喝一声,直冲进门,其他人紧紧跟上。

他们打开那扇门,发现六个黑奴躺在地上睡觉,便想悄悄退出,因为找错门了,突然,角落里一个人影站立起来,用熟悉的声音喊救命。这人便是从奥尔巴桑营地逃出来的那个矮个子。这个矮个子还没有来得及弄清楚是怎么回事,奥尔巴桑已经向他猛冲过去,扯断他的腰带,堵住他的嘴,反剪他的两只手,这才转向其他黑奴。

与此同时,几个黑奴已经差不多都享受到了同样的待遇。在奥尔巴桑帮助下,他们全部被制服。他们用匕首顶着黑奴的胸膛,问努尔玛哈尔和米尔扎在哪里。黑奴供出,她们在隔壁房间里。穆斯塔法冲进那个房间,找到法特梅和佐赖德,她们已被吵醒,便赶忙收拾衣服首饰,跟着穆斯塔法慌里慌张地逃走。

两个强盗这时向奥尔巴桑建议见什么抢什么,奥尔巴桑不准他们这样干,他说:“不要让人家得到借口,说奥尔巴桑黑夜入室,偷盗金钱。”

穆斯塔法和救出的人急急忙忙向水沟里跑,奥尔巴桑答应跟着就来。他们跳入水沟里后,奥尔巴桑和一个强盗把小矮子抓到院子里,用一根特地带来的丝绳拴住他的脖子,把他绞死在井栏的顶端。他们惩罚了这个恶棍的叛逆行为后,也跳下水沟,跟着穆斯塔法走了。姑娘们含着眼泪,向她们这位高尚的救命恩人奥尔巴桑道谢。他却急忙催她们赶快逃走,因为可能蒂乌斯正派人向各方面追赶她们呢。

第二天,穆斯塔法和他救出的人依依不舍地和奥尔巴桑分手了。的确,他们永远也忘不了他。重获自由的奴婢法特梅化了装,到巴士拉去了,再从那儿搭船回家。

他们克服了重重困难和挫折后,回到了家乡。骨肉重逢使老父亲喜出望外,因此第二天就举行了盛大的庆祝会。在亲朋好友面前,穆斯塔法讲了讲他搭救两个姑娘的经过。大家都赞美了他和那位侠义的强盗。

穆斯塔法的父亲把佐赖德带到他面前,并郑重地对他说:“从今天起我取消以前对你的诅咒;我同意了你们的婚姻并祝你们永远幸福。愿更多的人像你一样富有友爱、富有机智、富有同情心。