这是一种能够通过飞机空运或降落伞空投到敌人后方，协同空降部队进行战斗的坦克，是坦克家族中的“天兵”。空降兵是现代战争中的一支“奇兵”，灵活机动，可以迅速穿插，突然抢占军事要地，或反击敌方坦克的反扑，给敌人以极大的打击。空降兵有了空降坦克，真是如虎添翼。
空降坦克一般都是较小较轻的轻型坦克。为了能使飞机便于空运，它的重量和体积都比较小，装甲较薄，防护力较弱，火力也较弱。空运时，空降坦克可以装在飞机机身内，也可以紧固在机身下面，可以机降，从飞机上直接开下来，也可以用降落伞空投下来，还可以利用低空投射技术，使坦克直接在较低的空中“跳”下飞机。