书城科普登月传真
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第2章 人类在月球上的第一个脚印

1969年7月16日,黎明之前,3位美国宇航员——尼尔·阿姆斯特朗、巴茨·奥德林和米歇尔·科林斯还在安静地睡着,然而其他人都在通霄达旦紧张地工作。在肯尼迪发射台的周围,已经有100多万人搭起了宿营的帐篷,这些来自世界各地的人在等待着观看一项伟大创举:人类将从这里出发,实现登月的梦想。

当太阳升起的时候,宇航员们便被送往发射台,在德克萨斯州休斯敦大控制室内,几百个工作人员正用敏锐的眼睛密切监视各种仪器,他们不允许任何微小的事故或毛病发生。

一切准备就绪,“阿波罗——11号”等待起飞。随着火光传来震耳的吼声,所有发动机都开动了,观看的人屏住呼吸,瞪大眼睛,注视着火箭徐徐升起。

4分钟后,火箭第一部分脱落,不久第二部分脱落,一个更小更轻的“阿波罗”以每小时27,300千米的速度绕地球运行。3小时后,确信一切正常,“阿波罗”离开地球轨道飞往月球。

宇宙飞船窗外晴空万里,宇航员们从高处留恋地注视着地球上的一切。地球越来越远,渐渐变成远方闪闪发亮的星球,而月球却越来越近,伟大的时刻就要到了。

“阿波罗”进入月球轨道,宇航员们仔细观察着月面上的一切,并随时向地球控制室报告,终于接到允许着陆的指令。工作舱中的米歇尔轻轻按动操纵柄,登月舱与工作舱分开了。阿姆斯特朗和奥德林操纵登月舱轻轻落到月球表面。米歇米留在工作舱中继续绕月飞行,并等待着接回他的朋友。

人类登上了月球。为了纪念和留下证明,第一批登月者在月球上安放了一个金属牌,上面写着:“这是地球上来的人们在月球上首次着陆的地方。1969年7月。”他们还用电视摄像机拍摄了月球上的情况,包括他们的脚印,然后就搜集月亮岩石和矿物的标本。他们还与美国新任总统尼克松通了话。阿姆斯特朗满怀深情地说:“对个人来说,这是一小步;但对整个人类来说,却是一个巨大的飞跃!”

在完成了指定的各种任务之后,宇航员们带着22千克月岩样品和照片等珍贵资料胜利返回地球,受到人们隆重热烈的欢迎。这一切都已成为珍贵的史料而被载入史册。

继“阿波罗—11”登月之后,“阿波罗—12”到“阿波罗—17”又进行了多次登月飞行,前后约有三年半时间,共带回了300多千克月岩样品和土壤标本,还进行了大量科学考察和实验。月球对人类来说已不再陌生,但是人类的空间探索绝不会仅仅限于月球。人类还向往着去探索金星、火星和其他行星,甚至想飞出太阳系,去探索更广阔的宇宙空间。让我们去迎接更加惊心动魄的空间探测奇迹的出现吧。