艾艾那年17岁，她中学毕业了，可这正赶上经济大萧条时期。工作对于艾艾这样孤女寡母的家庭来说太重要了。但工作并不好找，几乎每个工作都会有几十甚至是上百的失业者去争夺。那天艾艾碰上了运气，她被一家珠宝行录用了。这份临时工作，让母亲喜忧参半，家里有指望了，但又为艾艾的毛手毛脚担心。
艾艾干得挺起劲，很快就得到了领班的称赞，并被破例调到了楼上。这里专营珍宝和高级饰物，是整个商场的心脏。整层楼排列着非常气派的展品橱窗，还有两个专供客人看购珠宝的小屋。
艾艾的职责是管理商品，在经理室外帮忙和传接电话，要干得热情、敏捷，还要防盗。
圣诞节就快到了，工作日趋紧张起来，艾艾也为之忧虑起来。因为忙季过后艾艾就得走人，去过可怕的奔波日子。可是有一天经理们的谈话却给她带来了希望。
“艾艾那个小女孩儿很不赖，我挺喜欢她那个快活劲。”
“是的，这姑娘挺不错，我正有意把她留下来呢。”
听到这些，艾艾回家时高兴地蹦跳了一路。
翌日，下雨了，艾艾冒雨赶到店里。这是圣诞节最后的一星期了，全店人员都绷紧了神经。
艾艾和往日一样，开始整理柜台上的戒指，她忽然瞥见不远处柜台前站着一个男人，高个头，白皮肤。但他脸上的表情却吓了艾艾一跳，他一脸的悲伤、愤怒、惶惑，几乎这时期的不幸都浓缩在了他那脸上。剪裁得体的法兰绒服装已是褴褛不堪，他在用一种绝望的眼神，盯着那些宝石。
艾艾因同情而感到悲伤。
有电话打来要货，艾艾进橱窗取珠宝，一不小心，衣袖碰落了一个碟子，六枚精美的钻戒滚落到地上。
总管先生激动不安地对艾艾说：“快捡起来，放回碟子。”但是他没有发火。
艾艾弯着腰，几欲泪下地说：“先生，小屋还有顾客等着呢。”
“我去那边，你快捡起这些戒指。”
艾艾快速地捡回五枚戒指，却怎么也找不到第六枚。艾艾又把周围的每一个夹缝都细细地搜寻了一遍，还是没有找到。艾艾突然瞥见那高个男子正要走出门去。顿时，艾艾明白那枚戒指去哪儿了。
就在他的手触到门柄的时候，艾艾叫道：“对不起，先生……”
听到喊声，那个男人转过身来，漫长的一分钟里，他们只是无言地对视。艾艾祈祷着，不管怎样，都希望她能挽回在商店里工作的机会。跌落戒指是很糟，但却没有什么，要是丢掉一枚，那简直无法想像。
“什么事？”这个男人问，他的声音表现得很勉强。
艾艾确信自己的命运就攥在他手里，艾艾深信这个人进店并不是有意想偷什么，他只是想得到片刻温暖和感觉一下美好罢了。艾艾深知他苦寻工作而又一无所获，别人在购买奢侈品，而他一家老小却无以果腹的内心痛苦。
“什么事？”他又问了一次。猛然，艾艾不知该怎样回答。母亲说过，大多数人都是心地善良的。艾艾望望窗外，此时大雾弥漫。
“我才开始工作，现在找个事儿挺不容易的，你说是吗？”艾艾看着他真诚地说。
他也看着艾艾的眼神，渐渐地一丝十分柔和的微笑浮现在他的脸上。“你说得没错，确实如此。”他回答，“我敢肯定，你在这里干得很不错。让我祝福你。”说着，他向艾艾伸出了手。艾艾握着他的手，低声说：“也祝你好运。”他推开店门，走进了茫茫的浓雾。
艾艾慢慢转过身，将手中的第六枚戒指放回了原处。