“每一个男人事实上都拥有两个自我，”查斯特·斐尔德爵士在调查之后表明，“一个是他真正的自我，另一个是理想中的自我。”
如果一个人本来是羞怯的，他就想要勇敢些。如果他并没有广受欢迎，他就想要被大众所喜爱。如果他缺乏信心，他就渴望成为毫无畏惧的人。
一个好妻子的职责，就是不要挑剔她的丈夫，不要拿他来和她所认识的成功者相比，也不要设法使他工作过量，应该温柔地鼓励他、赞赏他，为他加油打气，尽力帮助他成为他理想中的那个人。
玛乔丽·霍姆士写道：“当男人受到妻子的赞美，当他们听到？你真了不起，我很以你为荣，我真高兴你是我的？这种话的时候，几乎是没有人不会高兴得跳起来的。”
许多成功的男人都可以证明这种说法的真实性。例如，的董事长派克斯先生表示派克斯货运和装备公司：
“我确信，一个男人不但可以成为他理想中的人，而且也可以成为他太太所期望的人。好几年来，我曾雇过许多人，但是在我和他们的太太谈过话以前，我绝不会把一个需要信任或是负责任的职位交给他。妻子的人生观以及她愿意鼓舞她先生的士气的程度，可以决定一个男人在事业上的成败。我自己的经验就是一个例子。”
“我妻子的家庭非常富有，嫁给我之前在物质生活方面从不缺乏，几乎是要什么有什么；她本人又受过良好的教育。我没有钱，只受过很少的教育，没有什么可以运用的资产——除了有个想要自己闯天下的欲望以及她对我的信心与信任之外，我什么东西也没有。”
“在我们婚后最初那几年的困苦日子里，当我面对失败与挫折的时候，她的理解和不断的激励，鼓舞着我继续努力。”
“在我的生命中，如果有了什么成功，都是由于我太太不断给我的支持。这几年她身体一直不好，但是仍然很开朗，没有流露出丝毫的不快。她的第一个想法仍然是要帮助我。早晨我离家的时候，她从不会忘了问我：鲍伯，有没有什么事要我在今天办好的？？当我回家的时候，她就要听听我这一天的情形。我希望自己永远不会令她失望。”
不幸的是，有些女人并不像派克斯太太，她们一心想要自己的丈夫超过本身的能力范围，而成为她们想象中的样子。这种女人渴望比琼斯的家里更富有，开新车子，穿更贵的衣服，加入独特的俱乐部。于是，她们的丈夫永远达不到令她们满意的成就。
使男人进步的方法，并不是要求他，而是鼓励他。我们应该怎样鼓励一个男人，使他成为他理想中的样子？要给他鼓励和赞赏，要找出他最能够施展出来的才华。
如果他需要建立信心，我们可以指出他做过的有勇气的事情。“记得那一次，你告诉老板如何减少你部门里的浪费的事吗？那实在需要很大的勇气——真了不起，你做到了啊！”就算最怯弱的米奎脱斯特，也会敞开他的胸怀去努力，如果有个女人向他表示她觉得他是镇静而且能干的话；更进一步讲，他还会开始觉得，也许他实际上比自己的表现更勇敢——于是他将会这样做事了。
作为一位好妻子，必须给丈夫一些鼓励，永远不可以对丈夫说“你不行，你失败了”，或“你从来都不会为自己争取什么，我甚至怀疑，你敢不敢对一只鹅说一个哼字”。这种话会带来怎样的后果呢？尤其是他的野心比向一只鹅说一声“哼”要更高的话。
玛格丽特·卡金·芭宁在写给《四海》杂志的一篇文章里如此劝告妻子们：“如果他真的失败了，他的老板将会毫不迟疑地告诉他。但是在家里，在早餐的时候，在床上，我们应该勉励他，人人都可以成功的。一个向丈夫说？你无论如何也不会成功？的妻子，只会让自己的丈夫更快地失败。”
这绝不是危言耸听，是千真万确的。一个女人说出经过明智选择的话，可以改变一个男人对自己的整个看法，使他变得更好，使他对生命有个全新的看法。汤姆·强斯顿的例子恰好说明这点。
汤姆·强斯顿是个年轻的二战退伍军人，他在战争中受了伤，他的一条腿有点残废，而且疤痕累累。幸运的是，他仍然能够享受他最喜欢的运动——游泳。
在他出院以后不久，有个星期天，他和他的太太在汉景顿海滩度假。做过简单的冲浪运动以后，强斯顿先生在沙滩上享受日光浴。很快，他发现大家都用异样的眼光注视着他。从前他没有在意过自己满是伤痕的腿，但是现在他知道这条腿太惹眼了。
强斯顿太太提议下个星期天再到海滩去度假。但是汤姆拒绝了——说他不想去海滩而宁愿留在家里。他太太的想法却不一样。“我知道你为什么不想去海边，汤姆，”她说，“你开始对你腿上的疤痕产生错觉了。”“我承认了我太太的话，”强斯顿先生说，“然后她又向我说了一些令我永远不会忘记的话，这些话使我的心里充满喜悦。她说：汤姆，你腿上的那些疤痕是你的勇气的徽章，你光荣地赢得了这些疤痕。不要想办法把它们隐藏起来，你要记得你是怎样得到它们的，而且要骄傲地带着它们。现在走吧——我们一起去游泳。”
汤姆·强斯顿去了，他的太太已经成功地除掉了他心中的阴影，甚至将会有更好的开始。
1952年春天，波士顿商会的营销经理俱乐部主办了一个有关推销术的课程。这个课程总共5个晚上，大约有500名推销员和营业人员参加。在这个课程的最后一个晚上，这些营销代表的太太们都被邀请前来参加。这些太太们欣赏了一个特别的节目，告诉她们一些方法，去鼓励她们的丈夫变得更有智慧，并且帮助丈夫得到更好的销售成果。
其中一位讲演者——《过个新生活》一书的作者大卫·盖·鲍尔斯博士，他是一名营销顾问、盖·鲍尔斯协会会长。鲍尔斯博士建议每一位太太在每天早晨送她先生出外工作的时候，使她的先生能充满信心而且愉快地吹着口哨。如果她希望她先生提高销售成果，该怎么做呢？让他觉得自己已经成为他理想中的那个人了。“对他说他多么潇洒，即使他所喜欢的装扮早已经过时了；赞美他所喜爱的领带的花样，即使并不好看；称赞他的风度，而不要提起前天晚上在宴会上他所说过的失礼的话。让他相信，他有能力去征服所有的顾客。不要怀疑，他真的能做到！”
毫不夸张地说，人文学年鉴上充满了由失败而神奇地变成世界知名人物的例子。这都是由一些赞赏的话造成的。下面看看艾礼·卡帕森这个杰出桥牌手的故事。
有一次，卡柏森先生在访问中告诉我的丈夫，说他1922年刚到美国的时候，不管做什么事都完全失败，甚至是个最差劲的桥牌手。但是，当他娶了一位名叫约瑟芬·狄伦的迷人桥牌老师以后，他的运道改变了。她说服他，使他相信自己是个很有潜力的桥牌天才。他太太的鼓励，终于使他选择桥牌作为职业。
真诚的赞美和激励，是能使男人发挥出最大能力的有效方法，值得每一位女性尝试。如果妻子能够完全能做到这一点，有一天就会发现失去了两个丈夫里头的一个，而只剩下那个他想要变成的人。