豪夫（1802～1827）是十九世纪德国伟大的童话作家，亦是德国十九世纪著名的小说家和诗人，在德国文学史上是个彗星似的人物。豪夫出生在德国斯图加特，父亲是符腾堡政府的一名高级官吏，母亲是一个理智的、温柔的妇女，很善于讲故事，常常讲给孩子听。豪夫的童话热情地歌颂真善美，歌颂美好的感情，猛烈地抨击丑恶，虚伪，冷酷的东西。《冷酷的心》为豪夫童话的代表作。1827年11月18日他染上了热病，于这年十一月十八日溘然长逝，年仅二十五岁。 豪夫的创作时期，只有短短三年，但他写了不少的作品。其作品带有明显的讽世意味。
童话是一种比较适合儿童阅读的文学题材，它按照儿童的心理特点和需要，通过丰富的幻想和夸张的手法来塑造鲜明的形象，用曲折动人的故事情节和浅显易懂的语言文字反映现实生活，抑恶扬善，起到教育人的目的。童话一般有四种：拟人体童话（代表作如《木偶奇遇记》）、超人体童话（代表作如《巨人的花园》）、常人体童话（代表作如《皇帝的新装》）、知识体童话等等。阅读时，要深入作者幻想的世界，理解文章的内容，体会作者的写作意图。有的童话在文章中借主人公之口或用总结性语言把要说的道理直接说出来了，有的则须认真阅读理解，深入分析文章，才能悟出其中的道理。因此阅读童话时，要学会透过现象看本质，领悟生活真谛。
豪夫是属于小朋友的作家，他的世界是属于所有的小朋友的。在他的世界里，有变成英国绅士的猴子，有让人感到奇怪的船，还有长着长长鼻子的小木克…… 他不喜欢坏人，他同情所有的弱者，他鼓励那些坚强勇敢的人们。
他从事写作的时候，正逢德国文学史上的浪漫主义文学的第二阶段。他的作品受到当时浪漫主义的影响，可是他和那些反动的浪漫主义者有所不同。他对当时德国社会的庸俗鄙陋、腐朽落后，经常能给以抨击和嘲讽。豪夫在他的童话里，写出了剥削阶级人物的欺诈、横蛮、残忍、嫉妒、庸俗和贪婪。他在《鹳鸟哈里发》和《小穆克》中，在《矮子“鼻儿”》中，在《什么也没看见的阿布纳》中，在《赫什古尔敦》中，分别对国王、公爵与侯爵、皇帝和贵族等等，加以讽刺。豪夫时代的德国，资本主义因素已开始增长。在资本主义社会中，支配一切的是金钱。有钱就有地位，有势力，有荣誉，因此社会上贪婪成风。一个人为了弄钱，往往不择手段，什么卑鄙的事都干得出。《砍手的故事》、《怪船》、《冷酷的心》等篇中，对这种丑恶现象都有不少生动的描写。
在风格方面，豪夫反对当时流行的不健康的文风；他自己的笔墨干净利落，明朗自然。豪夫的童话是世界童话中的骄傲，影响了无数热爱他的读者。