人生本来就是一个不断实验，充满错误的过程。一个善于自省的人能够不断总结自己的行为，在错误中学习和成长。在一个人成长的过程中，经验的作用是无价的，只有经验才是真正的价值之源。一个人的经验可以借助于他的反省变成能力，变成成绩，变成财富。如果你真的能够做到经常反省自己，你的人格就会得到不断地完善，才能也会得到最大程度的发挥。
自省的人才会有进步
能够反躬自省的人，就一定不是庸俗的人。
--布朗宁
一个人之所以能够不断地进步，在于他能够不断地自我反省，找到自己的缺点或者做得不好的地方，然后不断改正，以追求完美的态度去做事，从而取得一个又一个的成功。
英国著名小说家狄更斯的作品是非常出色的。但是，他对自己却有一个规定，那就是没有认真检查过的内容，绝不轻易地读给公众听。每天，狄更斯会把写好的内容读一遍，每天去发现问题，然后不断改正，直到六个月后读给公众听。
与此相同的是，法国小说家巴尔扎克也会在写完小说后，花上一段时间不断修改，直到最后定稿。这一过程往往需要花费几个月甚至几年的时间。正是这种不断自我反省、自我修正的态度，让这两位作家取得了非凡的成就。
中国著名的学者曾子说："我每天多次自我反省：为别人办事是不是尽心竭力了？和朋友交往是不是做到诚实了？老师传授的学业是不是复习了？"孔子认为曾子能够继承自己的事业，所以特别注重传授学业于他。
富兰克林是美国著名的科学家、物理学家和社会活动家，他的一生在很多领域都做出了杰出的成就，不仅发明过双焦距透镜，而且还参与起草了美国《独立宣言》。他的成功除了他的天才勤奋之外，从《富兰克林自传》中我们还了解到他成功的另一个秘诀："一日三省吾身"的自我激励。他依靠每天反省自己是否做到了13种道德标准，从而暗示自己、提醒自己、告诫自己、激励自己，不断地向成功人生努力。这对于我们现代人的成长仍然有很积极的启示。
富兰克林所列举的13种品德以及他给每种品德所注的箴言(自我暗示)如下：
（1）节制--食不过饱，饮酒不醉。
（2）寡言--言必于人于己有益，避免无益的聊天。
（3）生活有序--置物有定位，做事有定时。
（4）决心--当做必做，决心要做的事应坚持不懈。
（5）俭朴--用钱必须于人或于己有益，换言之，切戒浪费。
（6）勤勉--不浪费时间，每时每刻做些有用的事，戒掉一切不必要的行动。
（7）诚恳--不欺骗别人，思想要纯洁公正，说话也要如此。
（8）公正--不做损人利己的事，不要忘记履行对人有益而又是你应尽的义务。
（9）适度、避免极端--人若给你应得的处罚，你应当容忍。
（10）清洁--身体、衣服和住所力求清洁。
（11）镇静--勿因小事或普通的不可避免的事故而惊惶失措。
（12）贞节--克制自己的欲望，珍惜自己的身体，不过于放纵自己。
（13）谦虚--仿效耶稣和苏格拉底。
富兰克林将上述13种品德写在了一个笔记本上，并制成一个小册子，每日都要对着小册子逐条反省自己的行为。他在自己的自传中提到了这种方法，他写道：
我的目的是养成所有这些美德的习惯。我认为最好还是不要立刻全面地去尝试，以致分散注意力，最好还是在一个时期内集中精力掌握其中的一种美德。当我掌握了那种美德以后，接着就开始注意另外一种，这样下去，直到我掌握了13种为止。因为先获得的一些美德可以便利其他美德的培养，所以我就按照这个主张把它们像上面的次序排列起来。……
富兰克林的经验告诉我们，自省可以帮助一个人取得进步。经验可以变成商品，变成钱财，变成货币，经验是价值之源。然而只有记录下来的经验，经过认真思索沉淀的经验，才能将它们转变为有价值的东西。一个人命运上的差别不是由他们的遭遇决定的，而是由他们对待遭遇的态度决定的。为了能做一些对生活有益的事，我们必须从遭遇中汲取有价值的信息。
理想的反省时间是在一段重要时期结束之后，如周末、月末、年末。在一周之末用几个小时去思索一下过去7天中出现的事件。月末要用一天的时间去思索过去一个月中出现的事情，年终要用一周的时间去审视、思索、反省生活中遇到的每一件事。
自我反省的时间越勤越有利。假如你一年反省一次，你一年才知道优缺点，才知道自己做对了什么，做错了什么。假如你一个月反省一次，你一年就有了12次反省机会。假如你一周反省一次，你一年就有54次反省机会。假如你一天反省一次，你一年就有365次反省机会。反省的次数越多，犯错的机会就越少。
自我反省能让自己知道明天应该做什么，应该如何去做，可以让自己不再盲目地生活。
那么，我们该反省什么呢？
（1）人际关系。你今天有没有做不利于人际关系的事？在与某人的争执中你是否也存在不对的地方？对某人说的那句话是否得体？某人对你不友善是否有什么特殊意义？
（2）做事的方法。今天所做的事，处理是否恰当？是否有不妥之处？怎样做才会更好？有没有补救措施？
（3）生命的进程。反省到目前为止，你做了些什么事，有无进步？时间有无浪费？目标完成了多少？
反省的目的在于：
（1）可以修正自己的言行和方向。
（2）借修正来使自己进步。
如果你真的做到了经常反省自己，相信你的人格会不断得到完善，才能会得到最大程度的发挥，成功也就离你不远了。
见贤思齐，见不贤而内自省
以铜为镜，可以正衣冠；以人为镜，可以明得失。
--唐太宗李世民
孔子在《论语·里仁》中有一句"见贤思齐，见不贤而内自省"，"见贤思齐"是说好的榜样对自己会产生震撼，驱使自己迎头赶上，"见不贤而内自省"是说坏的榜样对自己会产生"教益"，让自己吸取教训，不跟随别人堕落下去。这句话为我们不断反省和完善自己提供了一个很好的启示，很多在事业上卓有成就的人都是在不断学习别人的优点，反省自己的不足的过程中不断进步的。塞缪尔·杜威就断言是在读了本杰明·富兰克林的动人传记之后，才形成他的生活习惯，尤其是商业习惯的。由此可见，一个良好的榜样能够为我们带来无穷的力量和启发。
路德·杜德利曾说过："在文学上，我总是只与我认为很不错的老朋友交往，我的朋友是经过我长期选择的。和我的朋友们在一起，我变得越来越崇高，创作的愿望也愈来愈强烈。我总能从我的朋友那儿得到'益处'，十之八九都是这样。朋友们不在的时候，我把以前读过的书温习一遍、几遍，这样所得到的收获远比读一本新书来得快、来得多。
弗兰西斯·霍勒总是把那些对他产生重大影响的书记在自己的日记里或信件中。这些书包括考德瑟特所著的《叶落格·黑尔》、爵华·叶罗德先生所著的《迪斯考斯》，培根的著作《白奈特讲述马休兹·黑尔》。读以上这些书--这些书都记载着一个个生动感人的劳动创造奇迹的故事，总是使霍勒充满激情。在读到考德瑟特所著的《叶落格·黑尔》一书时，霍勒说："每当读这本书时，书中的故事总是感动着我。我被一种激动的心情包围着，对于他们所从事的事业充满无限的倾慕和向往。"在谈到爵华·叶罗德先生所著的《迪斯考斯》一书时，霍勒说："这本书告诉我，什么叫勤劳、什么叫收获。"关于培根的书，霍勒说道，"没有任何一本书像培根的书那样催人修身养性，他真是上帝派到人间来教会我们明白成功是如何获得的，伟大是怎样造就的天才人物之一。"
中国有一句古话叫做"三人行必有我师"。意思是说每个人都有值得我们学习和借鉴的地方，都是值得我们"见贤思齐"的贤人。
北宋名相晏殊，一次出巡途经江南。他听说扬州的大明寺有许多好诗，决定前往欣赏一番。他来到大明寺，便叫随从给他念题诗。按照当时的习惯，念诗前要指出作者姓名、籍贯、地位及家庭情况。但晏殊却命随从念诗，免去俗套。他听着听着，发现有一首诗写得与众不同，才查问作者是谁，随从告诉他作者是当地一个任主簿的小官名叫王淇。他并不因为王淇地位低而鄙弃，相反，他令人找来王淇与之促膝而谈，并当面考察王淇的真才实学。他想起自己的"无可奈何花落去"一直未有下联，便让王淇来对。王淇以"似曾相识燕归来"一句对之，让晏殊惊叹不已。后来相晏殊荐举王淇到集贤院任职，得以人尽其才。
在我们的现实生活中，只要仔细观察身旁的人们，你将会发现，无论多么出色的人，也不可能拥有所有的优点，而看上去十分乏味的人，也必然会有一些长处。无论对于他们哪一类人，你只须学习他们的长处就行了。而对于他们身上的不足之处，则要当做教训来警示自己。
比如，对长辈应该以何种态度、何种言词来应对？面对身份地位与自己差不多的人，又该如何与之交往？对于地位低于自己的人，又应该如何对待呢？还有，比如在中午时分拜访他人时，该谈些什么话题？在与人聚餐、夜间集会时，又该如何等等。有关以上种种，应仔细观察对方是如何处置的，然后，诚心诚意地去学习。当然，切莫画虎类犬。
但有一点我们必须要注意，在努力向他人学习的过程中，如发现此人有强烈的虚荣心或有藐视他人、损伤他人自尊心的做法，则绝不可以仿效。同时应该知道，在迎合各类人物时，表示敬意要适度，评价要适当，要处处留意他人。如此这般行事，必然能博得对方的欢心，并进而攫取人心。归根究底，不种其因不得其果，为了使自己受人欢迎，也需谨慎地播种，只有这样才能收获累累的果实。
若能确实地学习他人的长处，必能让他人对自己产生好感。这只须回首看看现在的自己，便能了解。现在的自己，不是一半以上经由学习而得的吗？重要的是，要选择好榜样，而且要有对什么是"真好"进行正确的判断的能力。
"见贤思齐，见不贤而内自省"。人类就是在不知不觉当中不断地从谈话的对象那里吸收其优点，反省自己缺点而进步的。
经常同优秀的人们往来，即使不是特别有意识地嫁接别人的优点，也会在不知不觉中，使自己提升到与他们相同的层次。如果你能够不断学习他们的优点，反省自己的缺点，驱策自己不断地向那些优秀的人物靠近，那么有朝一日你也会跨入到优秀人物的行列中去。
遇到问题，从自己身上找原因
内省是做人的责任，人只有通过内省才能实现美德与道德。
--柏拉图
有一只色彩斑斓的大蝴蝶，常嘲笑对面的邻居--一只小灰蝶很懒惰。
"瞧，它的衣服真脏，永远也洗不干净，总是灰突突的，还有斑点，看看我，一身的衣服多漂亮，飞到哪儿，都是人们眼里的宠儿，在公园里，小孩们追着我，单身的男子说'希望将来的女朋友像我一样漂亮'，甚至有几只小蜜蜂追着我不放，以为我是一朵飘舞的美丽的鲜花呢。"大蝴蝶喋喋不休地向朋友们炫耀着自己的美丽，嘲笑着邻居小灰蝶的懒惰与丑陋。
直到有一天，有个明察秋毫的朋友到它家，才发现对面的小蝴蝶并非懒惰，而是它本身的衣服就是灰色的，但大蝴蝶却始终坚持自己的观点。
这位朋友只好把大蝴蝶带到医院眼科检查，医生说："大蝴蝶的眼睛已高度近视了。"