书城教材教辅亚非现代名著导读
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第2章 《我是猫》

〔日本〕夏目漱石

《我是猎》是日本作家夏目漱石的著名作品,写作于1905~1906年之间,是漱石全部创作中最受读者欢迎、社会影响最大的作品。

夏目漱石,生于1867年,卒于1916年,是日本近代文学史上的著名作家,日本近代文学的杰出代表。

《我是猫》问世时,明治维新已经过去了3O多年。在这个期间,确立了以天皇为中心的地主资产阶级联合政权。这个政权对内压迫剥削人民,镇压了“自由民权运动”;对外发动侵略战争,掠夺了大量赔款,搜刮了大批资财。

通过这些罪恶活动,天皇专制政权得到进一步的巩固和加强,地主资本家的腰包塞得越来越鼓,劳动人民的日子却过得越来越穷。漱石作为一个头脑清醒的知识分子,生活在这个环境之中,虽然没有可能看清历史的全貌和实质,但是确实感到这个社会存在种种问题。从广泛的意义上说,他的这部小说主要就是针对日本社会的各种弊病而发的。

《我是猫》在艺术形式方面有两个显而易见的特点:一是它借用一只猫的眼睛来观察世界,展开故事。这只猫从出生不久到最后淹死,在苦沙弥家里生活了两年,小说所写的诙谐有趣的故事,都是它的所见所闻;二是它没有一般小说那样的故事情节。作者自己说过,这部作品既无情节,也无结构,像个海参一样无头无尾。当然,通过猫的眼睛写人未必是什么了不起的创造,没有故事情节也不一定是什么特长。但是,当时日本文坛视野狭窄,作品中的人物限于小市民,主题不出男女恋爱和人情纠葛,此外似乎没的可写。在这种情况下,《我是猫》采用一种新颖的形式,描写的内容不仅超出一般的恋爱和人情,而且俯视自私自利的社会,嘲笑其中的丑恶,揭发其中的污秽,就变成了崭新的创造。

小说的场面几乎全部集中在主人公苦沙弥的家里。苦沙弥和他的同学、朋友、学生等中年和青年知识分子,在苦沙弥的客厅里说笑话,讲故事,高谈阔论,嬉笑怒骂,指斥社会,批评人生,构成小说的主要内容。要说情节的话,只有苦沙弥家和邻居金田家发生冲突,金田施行阴谋诡计激怒苦沙弥,苦沙弥大动干戈加以反击可以算得。到小说结尾的地方,这场风波逐渐平息下去,苦沙弥的生活又恢复到原来的老样子;苦沙弥家的猫也感到无聊得很,便偷喝了啤酒,掉进水缸里淹死了。

苦沙弥是个中学英语教师。他为人老实正直,自命清高,不求荣达,住着简陋的房子,过着清贫的生活,对社会上的富有者和权势者抱着强烈的憎恶,对世界上的不良现象感到深深的鄙夷。与此同时,他又是脾气暴躁的,缺乏办法的,不知如何对付环境,常常为了一点小事大动肝火,弄得自己十分苦恼。不用说是更大的黑暗势力,仅仅一个资本家施了一些诡计,就闹得他焦头烂额。他进行的所谓斗争,无损于对方一根毫毛,只搞得自己无法忍受下去。

由此可见,苦沙弥的性格是复杂的、矛盾的,既有崇高的一面,又有渺小的一面;既有可爱的一面,又有可笑的一面。作者对他的态度也是复杂的、微妙的,既有深切的同情,也有善意的讽刺。

作者对于明治社会的一切黑暗和罪恶是憎恶的,他的讽刺则是辛辣的。他的笔锋主要指向以下几个方面:

一是勾勒资本家的丑恶嘴脸。小说没有正面描述资本家金日的“事业”,而是采取漫画式的笔法丑化他的相貌,通过他对苦沙弥耍弄的卑劣手段勾勒他的丑态,一针见血地指出他们这些人的特点是精通“三缺”,即缺义理,缺人情,缺廉耻。

二是揭露官吏、侦探等资产阶级统治工具的实质。小说指出,官吏凭借人民给他们的职权耀武扬威,狂妄得很;而侦探更是什么事情都干得出来,其实是和小偷、强盗一类的东西,奇臭无比。

三是讽刺统治阶级所推行的对外侵略扩张政策。为了发动侵略战争,当局大肆鼓吹所谓大和魂。苦沙弥写了一篇短文,对它加以嘲弄,指出尽管人人大喊大叫;却没有人能够说清大和魂究竟是什么,它永远是缥缥缈缈的,好像天狗一样。

四是嘲笑资本主义制度下人与人之间冷漠的、虚伪的关系。小说指出,在这个社会里,一个人为别人而蹙眉、流泪、长叹,决非自然的态度,而是虚伪的表演,说一句公平话,也是煞费苦心的艺术。

五是指出这个社会所面临的穷途末路。小说写道,这个社会已经糟糕透顶,不可救药;人们已经无法生活下去,只有想法死掉,设法自杀。

从以上几个方面可以看出。小说对于明治社会黑暗和罪恶的揭露是有相当的广度和深度的。

这部小说在艺术风格上的特色是通篇充满幽默和讽刺。通过猫眼观察人生,通过猫语批评人生,这本身就给人以诙谐之感;再加上大量荒诞的笑话、有趣的故事、惊人的妙语和夸张的描述之类,便构成了一幅幅意趣横生、滑稽可笑的图画。不过,虽然都是幽默和讽刺,可是由于对象不同,态度也有所差异。例如,同是写人的脸,对苦沙弥的麻子,讽刺比较轻微;而对金田夫妇的鼻子,讽刺则要辛辣得多。虽然都是幽默和讽刺,可是随着故事的发展,态度也就发生变化。如果说起初是谐谑的嘲笑,那么越到后来便越发带有悲愤和凄凉的味道了。