有经验的厨师对如何做美味佳肴最深刻的体会是：“千味万味，一点盐味”，可见盐之于菜肴的重要性。同样，人的精神也缺不得盐，这“盐”就是吃苦。
现代人的物质生活相对很丰富，但还是应该为自己的生命给养中时时加点“盐”！如果我们能够发扬吃苦精神，身体上不怕劳累，心理上不怕折磨，事业中不怕起伏，创业中不怕艰险，那还有什么钱不能赚到手呢？有的人做生意赚到钱。就是因为他们能吃苦，敢吃苦，并且以苦为乐。
有这样一个故事：
在同一座山上，有两块相同的石头，几年后有着截然不同的结局。一块石头受到很多人的敬仰和膜拜，而另一块石头没人理睬。
这块石头极不平衡地说道：“老兄呀，我们是同样的石头，为什么命运差距这么大啊？”
另一块石头回答道：“你还记得吗？几年前，山里来了一个雕刻家，你害怕割在身上刀痛，吃不了那苦，而我却忍受着一刀刀的痛，终于我变成了佛像，所以人家膜拜我而不理睬你啊！”
波司登总裁高德康就曾经受过类似刀刻之苦，那时候高德康还只是个裁缝，靠给上海一家服装厂加工服装赚钱，每天要从村里往返上海购买原料，递送成品。从村里到上海南市区有一百公里路。他骑自行车每天要跑个来回，骑了几次车就不行了。于是就挤公共汽车，背着重重的货包挤上去，再挤下来，累得满头大汗。有时候车上的人闻到他一身臭汗受不了，就把他推下来，为此，他还扭伤过腰。车上的人还骂他：你这个乡下人，乡巴佬……可是为了做生意，龙门要跳，狗洞要钻，没办法，高德康只能忍受委屈与痛苦。现在，波司登已经成为了中国羽绒服第一品牌，高德康也变成了亿万富翁。
“吃得苦中苦，方为人上人”，“咬得菜根，百事可做”。苦其实是人生的一件幸事，可以培养人的勇敢精神，能够磨炼人的坚强意志。孟夫子几千年前就说过：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行弗乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
读过王永庆传记的人应该都知道：王永庆并没有读多少书，从小在米店当学徒，后来从零起步，一步步发迹，成为闻名世界的“台塑大王”。那么，王永庆成功的秘诀是什么呢？
按他自己的话说，就是吃苦耐劳。
王永庆出生在一个贫困家庭，在兄妹中排行老大，从小就担负着繁重的家务。从他六岁起，每天一大早就起床，赤着脚，担着水桶，一步步爬上屋后两百多阶高的小山坡，再走到山下的水潭里去汲水，然后原路挑回家，一天要往返五六趟，十分辛苦。不过，这也锻炼了他的耐力。
由于家境贫寒，上完小学后，王永庆便没有继续上初中，而是来到嘉义一家米店当学徒。一年过后，父亲见他有独立创业的潜能，于是鼓励他创业，并帮他开了一家米店。
米店虽小，但王永庆精心经营着。为了建立客户关系，他用心盘算每家客户的消耗量，比如一家十口人，每月需二十公斤，五口之家就是十公斤，他按照这个数量设定标准，当他估计某某家的米差不多快吃完了的时候，就主动地将米送到顾客家里。这种周到的服务一方面确保顾客家中不会缺米，另一方面也给顾客提供了方便，尤其是那些老弱病残的顾客更是感激不尽。很多人自从买过王永庆的米后，再也没到别家米店去买过米。
当然，王永庆这样送米上门，由于诸多原因，不一定当时能收回米款，但王永庆想，对于大多数领薪水的人来说，没到发薪之日很少有钱，于是他牢记每个在不同机构服务的顾客，每月是哪一天领薪水，就在那一天去收米款，结果十有八九都能让他满意而归。
王永庆是一个胸怀大志的人，单独卖米，他并不满足，为了减少从碾米厂采购的中间环节，增加利润，他增添了碾米设备，自己碾米卖。在王永庆经营米店的同时，他的隔壁有一家日本人经营的碾米厂，一般到了下午五点钟就停工休息，但王永庆一直工作到晚上十点半，结果是：紧邻的两家碾米厂，日本人的业绩总落后于王永庆。
王永庆正是由于具有这种吃苦耐劳的精神，后来在经营台塑企业时便得心应手，即便遭遇挫折，也能坦然面对，取得成功。
想赚钱就得吃苦，想赚大钱就得吃大苦，这是千真万确、颠扑不破的真理。其实，干任何事情何尝不需要吃苦呢？“自古英雄多磨难，纨绔子弟少伟男。”看看一些著名民营经济代表人物曾经所从事的职业，我们就可以想像他们所经受过的磨难，所历经过的艰苦。
鲁冠球——打铁匠；
徐文荣——农民；
南存辉——修鞋匠；
胡成中——裁缝；
楼忠福——建筑工人；
李如成——农民；
郑坚江——汽车修理工；
汪力成——丝厂临时工。
小老板靠勤奋吃苦赚钱，中老板靠经营管理赚钱，大老板靠投资决策赚钱。所以，在创业阶段中，首先需要吃苦精神。“白天当老板，晚上睡地板”是很多民营企业家早期创业的真实写照。也正是这种精神，才让他们在缺乏资本的情况下能将企业的规模做强做大。创业阶段的吃苦，就是要身体力行，老板自己要多行动、多干活，这样既能节约雇人的成本，又能及时了解客户的需求、市场的行情，更重要的还是能够磨炼自己的意志，使得今后能够以从容不迫的心态去面对一切商业挑战。中华民族是勤劳的民族，所以祖先将“吃苦”与“耐劳”等同，合成了吃苦耐劳这一成语。