中国有句古话叫“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”，它告诫人们要爱惜光阴，不要虚度年华。唐朝李肇的《国史补》有这样一个故事：
在崎岖不平的山间小道上，一辆载着瓦瓮的驮车打滑不前，使得后面几十辆货车受阻。这些货车必须在半小时内赶到前方一座小镇。否则，一笔生意就要“泡汤”。因此，大家都十分着急，这时，货主刘颇上前打问：“车上的瓦瓮值多少钱？”答道：“八千钱。”刘颇略加思索，便叫随从给瓦瓮主如数付了款，然后和众人一起，将瓦瓮全部推下了山崖，使几十辆货车得以顺利通过。
刘颇摔瓮的故事启示人们：做生意必须有强烈的时间观念，必须懂得时间胜过金钱。
对时间有最强烈的敏感，以及对时间有最深刻的认识，恐怕非犹太商人莫属了。在犹太商人看来，金钱确实很重要。但金钱失去了，还可以找回来，而时间一去就不复返了。时间远比金钱昂贵，这是由时间的一维性与不可重复性决定的。
在生意往来中，犹太商人总在思考如何安排和驾驭时间，如何在有限的时间里，创造最高最丰厚的利润。上帝给每个人的时间都是均等的，有人在有限的时间里创造了无限的生命价值，而有人却失去了人生价值的平衡。在神与犹太人的契约中曾说：“人如不去享受神赋予的快乐，将是一种罪恶；但如果过分享乐，也是一种罪恶。真正懂得珍惜时间的人，就知道珍惜生命，善待人生，享受生活”。
犹太商人一向将时间看为商品，“勿浪费时间”是犹太生意经中的格言之一。在每天8小时的工作中，他们是以每分钟多少钱来计算收益的，浪费时间就等于浪费他们的商品，也等于是浪费他们的资源和金钱。因而，犹太老板在为员工支付薪水时，是依小时计算的。拜访犹太商人之前，一定要预约，而他们在会谈时十分守时，绝不会拖延时间。
在犹太商人的意识中，要是有人在浪费自己的时间，那绝对是在谋害自己的生命，偷走自己的财富。这并不是危言耸听。
索尼公司的大老板盛田昭夫不仅是一位企业家，还是一名出色的科研人才。他对电器很在行，而且很有一套抓科研的办法，在摸清市场行情之后，他组织人马抢先研制出了一台家用录像机。他本以为这台录像机可以给他带来滚滚财源，却没有想一下栽在老谋深算的松下幸之助手里。
盛田昭夫研制出家用录像机之后，很想找到一个伙伴联手，使他的录像机能够一下子进入所有的家用电器商店。这样一来，其他厂家也就只好按他开拓的路子走，他自然也就能控制局势大发其财了。盛田昭夫选中了赫赫有名的松下电器公司，派人把录像机搬到松下总部，并要求面见松下幸之助本人。
其时，松下是世界上头号家用电器生产厂家，他们已经看出录像机是当前最有前途的产品，因此也投入了许多心血加以研制，却没想到索尼抢先了一步。这让松下及其部下感到伤心和失望。当索尼公司将产品送上门并邀请合作时，老谋深算的松下心生一计，决定采取补救措施。他一方面声称有事，避而不见盛田昭夫，只让他等候回音，另一方面又督促手下人赶快加紧攻关。
盛田昭夫左等右等没有答复，开始意识到事情有些不妙了。他在最后一次求见不得的情况下，果断地向外界公布了录像机研制成功的消息。这一消息果然引起了外界的轰动。但令人遗憾的是，松下集团也几乎同时公布了与索尼不同型号的录像机研制成功的信息，并凭着自己的强大销售力量，大量地推出了自己的产品，迅速占领了市场，在竞争中领先了一步。
松下就是利用浪费索尼公司的时间，使其在市场处处被动，而大获其利的。
很多时候，浪费我们时间的人往往是那些不速之客。
有位月收入20万美元的大亨曾算过一笔账：他每天工资近800美元，那么每分钟为17美元。假如他被别人打扰，占用了5分钟的时间，就等于被窃现款85美元。在这一点上中国人正好相反，“今天没事，路过此地顺便来看看您”。主人不仅不觉得来访的唐突，而且把此举看作是有礼貌的表现，即使百忙之中也要抽时间热情会客。
有强烈时间观念的人是善于利用时间，绝不轻易浪费时间的人，而要做到这一点，除了意识、勇气外，再就是技巧。
史考特·亚当斯画过一本很棒的卡通《迪尔柏特》，描述了迪尔柏特努力撰写企管新书的情形。新书其中一章的标题就是时间管理，他的第一个建议是“延后与浪费时间的白痴开会”。一个看起来像白痴的人物站在迪尔柏特后面问：“你怎么做到的？”他回答：“我可以以后再告诉你吗？”
成功人士会延后与浪费时间的人开会，或是干脆避免与他们开会。斯坦利·马库斯有一次告诉我：“我一定会准时，因为我的时间很重要，别人的时间也很重要。如果我发现有人不打算持有同样的态度，我就会想办法另找人打交道。”许多顶尖人物都遵循这种原则，美乐达公司最优秀的一位业务员曾说：“真正好的业务员不会让别人等他们。”
遗憾的是，有时候你却会成为别人的时间人质。你可能是个业务代表，坐在一个买主的接待室里，而他却待在办公室里，不在乎你转身离开；假如这个人对你很重要，除了等待，你也无计可施。此时，你就可以运用消极的时间管理技巧，例如看书或看你带来的报告，或是打电话，只要电话不会被招待员听到就成。
如果你需要与权力大于你的人持续往来，你也许可以想办法与他的接待人员商量。但那些需要这样做的业务员、经销商等，却不曾对此费心思量。拿破仑·希尔曾经提起过他如何处理上述问题：“有一段时间，我必须与一位电视台的总经理和一位大学校长共事，他们两个都经常不能准时，而且会让别人等很久。借着认识他们的执行秘书，我可以事先打电话询问他们的时间表，将等候的时间缩短至最少；有时，如果会面时间延迟太久，他们的秘书就会在确实可以见面之前的几分钟，打电话给我。”
你可以采取一些积极方法应付这种情形。有一位业务经理说：“我不会允许医生或牙医让我等太久，我会等15分钟，然后告诉挂号人员，医生已经好了吗？我约的时间是3点钟，如果他还有别的事，我要重新安排时间，因为我另外有约会……他们通常都会让我进去。”一位大学行政人员说，如果她的同事在开会时不停地接电话，而制造太多干扰，她就会写一张纸条给他：“我看你很忙，请有空时再叫我。”然后起身离开。
有时候窃取时间的是你的亲戚或好友，他们不只是约会迟到，简直是抢劫你的时间，怎么办？你可以跟他们摊开来说，如果问题一再重演，等到下一次你们需要约时间时，你可以在你们敲定时间时说：“你想我们可以在4点整碰面吗？(或是更精确的时间，例如准4点10分如何？)我正在处理一些事情和计划，假如做不完，我的麻烦就大了。”
日常生活中，你经常需要暗示跟你谈话的人你有多少时间，对于有些人，你可以一点也不用怕地说：“我要走了，再见。”然后就转身离去。